題記人這一生最難的，不是做對的選擇，而是有勇氣不做錯的選擇。
太后召溫故衣入宮賞花，是在臘月初三。
太后口諭到的時候，溫故衣正在整理那只舊藥箱。太后身邊的掌事姑姑親自來傳話，態度客氣卻不容推辭。
入宮的馬車里，溫故衣靠著車壁，閉著眼睛。前世也是臘月初三，圣旨到了溫府：“奉天承運皇帝，詔曰：溫侯府嫡長女溫故衣，淑慎性成，克嫻內則，著即賜婚皇太子蕭恒，擇吉日完婚。欽此。”
她跪在地上說“臣女領旨”，然后做了三年無可挑剔的太子妃，結果最后卻是落得溫府滿門抄斬。
溫故衣重生醒來已有六日。頭三日她用來確認自己不是瘋魔，掐了右手的寸口脈，浮取微弱，沉取有力，活人的脈。后三日她用來將前世每一個被她忽略的細處逐一記在母親藥方的背面：蕭恒的飲饌起居、東宮的藥材采買、禁軍將佐的姓名。還有她在刑場目睹溫府滿門抄斬暈倒時看到的那個背著藥箱沖過來救她的模糊身影，她好像聽到周圍的人稱呼他為“謝大夫”。
這一世的臘月初三，圣旨還沒到，太后先來了。她猜到太后可能要說什么，她知道，這絕不是一場尋常的賞花。
養心殿的暖閣里擺著幾盆臘梅，開得正盛。太后坐在炕沿上，手里捻著一串佛珠，見她進來便露出慈愛的笑意，招手讓她坐到自己身邊來。太后問了幾句溫故衣的近況，問了溫故衣的哥哥溫時安，又問了溫故衣的父親溫守拙的身體，然后話鋒一轉，忽然嘆了口氣。
“故衣，你今年十六了。**像你這么大的時候，已嫁給你爹了。”太后拍了拍她的手背，“**走了這些年，哀家一直惦記著你。眼瞅著你從那么小的孩子長成了大姑娘。**走得早，哀家是她干娘，便是你的外祖母。你的婚事，哀家不能不管。”
溫故衣垂著眼，心里已明白了七八分。前世太后也說過類似的話，然后賜婚的圣旨就到了。這一世應該也是一樣的情形，只是不知道這一世為何比前世晚了幾天。
果然，太后嘆了口氣，接著說：“太子今年也到了該立太子妃的年紀。哀家瞧著，你和太子從小一起長大，知根知底，最合適不過。你覺得呢？”
暖閣里很安靜，只有炭火偶爾發出的噼啪聲。溫故衣沉默了良久，然后站起來，跪在太后面前，額頭觸地。她說了一番早已準備好的話。她說母親在時最大的心愿是看著她和妹妹平安長大，如今妹妹已快及笄，她想替母親做一件事，去民間行醫，為母親積福。她說臣女性子倔，不懂宮里的規矩，怕進了東宮給太后丟臉，也怕給太子添麻煩。
她知道直接拒婚是大不敬，必須有一個太后無法反駁的理由。為母親積福，這個理由，太后不能用‘不孝’來壓她，因為沈蘭因是太后的干女兒，為她積福，太后若阻攔，便是不念舊情。
太后的手指在佛珠上停了片刻，然后緩緩捻動。
“你這孩子，和**一樣倔。當年哀家認她做干女兒，讓她去皇家別院為哀家祈福，她也是這般頭也不回地去了。”太后的聲音里有一絲幾不可察的波動，“你不想做太子妃，哀家不勉強你。但你總得嫁人。你想去民間行醫，可知民間有多苦？”
溫故衣說她知道，說她不怕苦，只怕辜負了太后的恩典和母親的期望。
太后沉默了很久。久到炭火從噼啪變為沉寂，久到溫故衣跪在冰冷的金磚上膝頭開始發麻。然后太后輕輕嘆了口氣，說罷了，你這孩子，哀家不逼你。太后讓她起來，重新拉住她的手，目光在她臉上停了很久，像是在看她，又像是在看另一個人。
“你長得不像**。”太后忽然說，“但你說話的樣子，和她一模一樣。她在哀家面前也是這般，看著溫順，心里有主意，誰也勸不動。**在別院的時候，常給哀家寫信。信上從不訴苦，只說風景好、身子好、一切都好。哀家知道她報喜不報憂，但哀家信了，哀家寧愿信她說的都是真的。”
這句話里的含義，溫故衣聽懂了。太后是在告訴她：哀家知道**可能受了苦，但哀家寧愿相信她沒有。哀家不會去查，你也不要去查。溫故衣垂下眼，說臣女明白。
從養心殿出來時，天已近午時。冬日的陽光薄薄地灑在宮道上，把她的影子拉得很長。她沿著宮道往外走，經過太和殿前的廣場時，遠遠望見一個人影站在漢白玉臺階上。
蕭恒。
他穿著玄色常服，手里拿著一卷文書，像是剛從御書房出來。他的目光越過廣場，落在她身上，停了片刻。
溫故衣停了一步。前世今天這個時辰，圣旨已到了溫府。她跪在正廳里，低眉順目地說“臣女領旨”。那時的他，站在廊下，也是這樣，臉上沒有任何表情。
那一世，她以為他們是青梅竹馬終成連理，后來才知道那是**悲劇的開始。這一世，她先做了選擇。她不知道蕭恒知不知道她的選擇，但她知道，他一定會知道，太后會告訴他。
蕭恒沒有走過來，只是微微側過頭，對身旁的隨從低聲說了一句話。然后他轉身往太和殿方向走去，走了幾步，又回頭看了她一眼。這一眼里有愧疚，有懊悔，有不甘，也有一絲她前世從未在他眼里見過的惘然。
前世他做了三年她的丈夫，知道她的所有習慣，知道她每天卯時起床給他煎藥，知道她不管多累都會煮安神茶等他回宮，知道她從來不在他面前說**的困難。溫府覆滅的時候，他在他的父皇面前保住了她，她不知道他是因為她已經懷了他的孩子還是有一絲絲他們十六年青梅竹**舊情。就如同她不知道，在溫府覆滅的過程之中，作為太子的他，到底起了什么作用。
溫故衣遠遠地對蕭恒行了一禮，然后繼續往宮門走。她不知道蕭恒接下來會怎么做。但有一件事她是確定的，她這次絕對不進宮。他會知道她的選擇，他會調整他的棋路。他們的博弈還沒有開始，就已經開始了。
養心殿里，太后坐在炕沿上，望著溫故衣跪過的那塊金磚。掌事姑姑端了一盞熱茶進來，輕聲道太后今日說了許久的話，歇一歇吧。太后接過茶盞沒有喝，只是握在手里，望著茶湯上浮沉的葉片。
“你說，故衣是真的不想做太子妃，還是不敢做？”
掌事姑姑不敢接話。太后也不需要她接話。
她只是在想，沈蘭因的女兒，跪在她面前，用和她娘一模一樣的語氣說“臣女想去民間行醫，為母親積福”。她說的是為母親積福，但太后看到溫故衣眼里一閃而過的決絕。這個孩子心里有恨。她恨誰？恨皇家？恨哀家？還是恨那個讓她娘去別院祈福的人？
太后不知道，但她知道一件事，**女兒不入東宮，她和**之間的那根線就斷了。沈蘭因已經死了，她欠沈蘭因的還不完，只能用**的女兒來還。故衣不愿意，那就溫素裳。溫素裳雖然記在沈蘭因名下，但實際上是庶女，分量不如溫故衣，但總比沒有強。
“去請太子來。”太后說。
蕭恒到的時候，太后正捻著佛珠閉目養神。他行了禮在太后對面坐下。太后沒有睜眼，只是緩緩開口，說她方才見了溫故衣，這孩子不想做太子妃，想去民間行醫。太子覺得呢？
蕭恒沉默了一會兒，說他知道了。他說故衣性子倔，勉強不來，既然如此，**的事可以從長計議，朝中還有其他合適的閨秀。
太后睜開眼，看著他。她的目光很溫和，但蕭恒知道那溫和底下是什么。太后說她知道太子不想勉強溫故衣，但**在軍中頗有根基，溫守拙的父親和祖父都曾在軍中駐守一方，兩個弟弟目前仍在邊鎮駐守，長子溫時安在涼州任副將。太子若想坐穩儲君之位，需要**。
太后又說她知道太子和溫故衣從小一起長大，必然看重溫故衣自己的意愿。但太子是儲君，儲君的婚事從來不是自己的事。故衣不愿意，哀家不勉強。但**還有一個女兒。
蕭恒的手指在袖中微微收緊。他知道太后說的是溫素裳，那個名義上是嫡次女但實際上是庶出的**次女，溫故衣同父異母的妹妹。前世他對溫素裳幾乎沒有任何印象，只知道她是溫故衣的妹妹，嫁了一個權貴之子。但這一世溫故衣不入東宮，溫素裳變成了唯一的替代品。他說溫素裳畢竟實際上是庶出，立她為太子妃恐怕不合規矩。
太后說不是太子妃，是側妃。正妃的位置留給別人，側妃的位置給**。**只要有一個女兒在東宮，太子和**的利益便**在一起。溫故衣不愿意，那就溫素裳。太后又說哀家知道你心里不痛快，但故衣不入東宮是你親口答應的，既是你的選擇，哀家也同意了，那就要付出代價。代價便是，溫素裳代姐入東宮，封太子側妃。
蕭恒從養心殿出來時，天已近黃昏。他站在回廊上，望著太和殿金色的琉璃瓦在夕陽下泛著沉郁的光。
原來，溫故衣也回來了。
前世今天這個時辰，他站在溫府的回廊下，看著溫故衣跪在正廳里，低眉順目地說“臣女領旨”。那時他心里想的是：**已入我*中。
她很聰明但也很信任他，他利用了她的信任，把從她那里零星聽到的只言片語作為線索，順線整理成了**與禁軍將領往來的密報，呈到了他父皇的案頭。他以為自己在做太子該做的事，直到看見暈倒的她被下人從刑場外側抬回東宮，裙擺被血水浸染地躺在床上。他才突然想起，她不僅是**的女兒，還是他的妻子，他孩子的母親。
上一世，他從未想過讓她死，他甚至讓人把她保護起來。但她還是死了，喝了她母親留給她的藥方，安安靜靜地走了。三天后，他被一杯不知道誰準備的茶毒死。他們前世都在別人的棋盤里。
這一世，她站在太和殿廣場上遠遠對他行了一禮，然后頭也不回地走出了宮門。
既然這次她選擇不去東宮，這次他選擇成全她。不是慈悲，是清算，前世他欠她和孩子的，這一世他用這種方式還。他還不了全部，但至少可以不讓她再死一次。
他以為自己掌控一切，卻發現自己才是被選擇的那一個。上一世，他不能阻止父皇**溫府全家。這一世，他決定放過溫故衣，但太后讓他娶她的妹妹。
半晌，他對身旁的隨從說了一句讓人摸不著頭腦的話：“去查一下，青石縣那邊安排得如何了。”