天啟鏢局后院，日頭毒辣。
沈墨蹲在墻角，手里攥著半個(gè)燒餅，啃得小心翼翼——餅渣掉在地上，他撿起來(lái)吹兩下又塞進(jìn)嘴里。
“沈墨！”
管事趙老三的聲音從院里炸開(kāi)，像一記響雷。
沈墨肩膀一縮，趕緊把燒餅塞進(jìn)懷里，站起來(lái)時(shí)還故意彎了彎腰，讓自己看起來(lái)矮三分。
趙老三叉著腰走過(guò)來(lái)，唾沫星子噴到他臉上：“廢物點(diǎn)心！讓你看個(gè)后院都能讓野貓叼走兩只雞，你還能干點(diǎn)啥？”
“三爺，那貓?zhí)萘耍@狗洞進(jìn)來(lái)的，我——”沈墨賠著笑，聲音越來(lái)越低。
“你什么你！”趙老三一巴掌拍在他后腦勺上，“整個(gè)鏢局就你最沒(méi)用，要不是看你爹當(dāng)年給鏢局出過(guò)力，老子早把你掃地出門了！”
周圍的鏢師們停下手中的活計(jì)，三三兩兩圍過(guò)來(lái)看熱鬧。
王鐵?？钢压眍^刀走過(guò)來(lái)，膀大腰圓，往沈墨面前一站，影子把他整個(gè)人都罩住了。
“三爺，別跟這慫包置氣?！蓖蹊F牛咧嘴笑，露出滿口黃牙，“昨兒晚上他押的那趟貨，半路讓幾個(gè)**嚇得扔下箱子就跑，人家貨主找上門來(lái)罵了一上午。”
沈墨低著頭，手指**衣角：“我、我那是不想惹事……”
“不想惹事？”王鐵牛伸手搶過(guò)他懷里的半塊燒餅，咬了一口，“你那是慫！老子要是你，早找根繩子上吊了?！?br>眾人哄笑。
沈墨抬眼看了王鐵牛一眼，又飛快低下頭，嘴角扯出一個(gè)討好的笑：“鐵牛哥說(shuō)得對(duì)，我慫?！?br>趙老三從懷里掏出一張鏢單，在手里抖了抖：“南城趙老爺?shù)呢?，三箱綢緞，押到臨州，三十兩銀子?！?br>王鐵牛眼睛一亮，伸手就要去接。
“鐵牛哥，這趟活……”沈墨小聲開(kāi)口，“不是先派給我的嗎？”
趙老三愣了愣，低頭看了眼鏢單上的名字，確實(shí)寫著沈墨。
“就你？”趙老三把鏢單往沈墨臉上一甩，“讓你押，半路又讓山賊把貨劫了，老子還得賠錢！”
王鐵牛一把奪過(guò)鏢單，塞進(jìn)自己懷里：“三爺放心，我王鐵牛出馬，一根毛都少不了?！?br>“那就你去?！壁w老三擺擺手，“好好干，回來(lái)賞你二兩酒錢。”
沈墨張了張嘴，什么都沒(méi)說(shuō)，只是往后退了半步。
王鐵牛從他身邊走過(guò)，故意撞了他一下肩膀：“慫貨，學(xué)著點(diǎn)。”
沈墨被撞得一個(gè)趔趄，扶住墻才站穩(wěn)。
“行了行了，都散了！”趙老三揮揮手，“沈墨，你去把后院那堆馬糞鏟了，別在這兒礙眼。”
沈墨應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身往馬棚走。
身后傳來(lái)幾個(gè)鏢師的議論聲：“這沈墨，真是爛泥扶不上墻。”
“可不是，**好歹也是條漢子，怎么生出這么個(gè)窩囊廢?！?br>“聽(tīng)說(shuō)他小時(shí)候見(jiàn)過(guò)妖禍，嚇破膽了?！?br>沈墨腳步頓了頓，隨即加快步伐，鉆進(jìn)馬棚。
他拿起鐵鍬，彎腰鏟糞，動(dòng)作麻利熟練。
沒(méi)人看見(jiàn)他低頭時(shí)，眼底一閃而過(guò)的**。
也沒(méi)人注意到，他鏟糞的動(dòng)作看似笨拙，每一步都踩在馬棚最穩(wěn)固的角落，連地上的草屑都沒(méi)帶起半片。
“藏鋒點(diǎn)數(shù)+1。”
沈墨心里默念，嘴角微微勾起。
這系統(tǒng)跟了他三年，每次他裝慫、忍讓、示弱，點(diǎn)數(shù)就會(huì)增加。攢夠了，就能換東西。
三年來(lái)，他換了三本武學(xué)秘籍，兩張保命符箓，還有一柄藏在床板下的軟劍。
但沒(méi)人知道。
也沒(méi)人需要知道。
他只想安安穩(wěn)穩(wěn)地查當(dāng)年那場(chǎng)“妖禍”的真相，不想惹人注意。
馬棚外突然傳來(lái)一聲巨響。
“砰——”
鏢局大門被什么東西撞開(kāi)，木屑橫飛。
沈墨握著鐵鍬的手一緊，沒(méi)動(dòng)。
“來(lái)人！快來(lái)人！”
前院傳來(lái)鏢師們的驚呼聲。
沈墨從馬棚探出頭，看見(jiàn)一個(gè)渾身是血的黑衣人滾進(jìn)了院子。
那人身上至少中了七八刀，血順著衣角往下淌，在地上拖出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。他懷里死死抱著一口巴掌大的黑木匣，**上刻著古怪的花紋，在陽(yáng)光下泛著暗沉的光。
趙老三第一個(gè)沖上去，一腳踩住黑衣人的肩膀：“你什么人！敢闖天啟鏢局！”
黑衣人咳出一口血，抬起頭，臉上全是血污，看不清模樣。
“送……送鏢……”他艱難地抬起手，把黑木匣舉到胸前，“此物……送皇城……”
趙老三皺眉：“什么玩意兒？”
黑衣人眼睛瞪得滾圓，用最后一口氣喊出來(lái)：“酬金……萬(wàn)兩！”
話音落下，他腦袋一歪，斷了氣。
院子里一片死寂。
“萬(wàn)兩？”王鐵牛咽了口唾沫，“金子還是銀子？”
趙老三蹲下身，掰開(kāi)黑衣人僵硬的手指，把黑木匣拿起來(lái)端詳。
**入手冰涼，表面刻著的花紋像是某種符文，又像是古老的文字。他試著掰了掰，紋絲不動(dòng)。
“這玩意兒打不開(kāi)?！壁w老三皺眉，“也不知道里面裝的什么。”
“三爺，送皇城的活，咱接不接？”有人問(wèn)。
趙老三猶豫了。
萬(wàn)兩酬金，夠鏢局吃十年。但這趟活來(lái)得太邪門——一個(gè)渾身是傷的人闖進(jìn)來(lái)，扔下東西就死，怎么看都不對(duì)勁。
“先看看貨?！壁w老三站起來(lái)，目光在院子里掃了一圈，最后落在剛從馬棚走出來(lái)的沈墨身上，“沈墨，你過(guò)來(lái)！”
沈墨心里罵了一聲，臉上卻堆起討好的笑：“三爺，您叫我？”
“少?gòu)U話！”趙老三一腳踢在他**上，“去，驗(yàn)驗(yàn)?zāi)?*，看看有沒(méi)有機(jī)關(guān)毒藥什么的。”
“三爺，我哪會(huì)驗(yàn)這個(gè)……”
“讓你去你就去！”趙老三又踢了他一腳，“你個(gè)廢物，死了也不可惜。”
周圍的鏢師們又笑起來(lái)。
沈墨縮著脖子，磨磨蹭蹭走到**旁邊。
他蹲下身，伸手去拿黑木匣。
手指碰到**的瞬間，一股冰涼刺骨的寒意順著指尖竄上手臂，直沖腦門。
沈墨瞳孔猛地一縮。
這**里——有活物。
而且，是修仙者的東西。
沈墨的手指在**上停了片刻，那股寒意順著手臂鉆進(jìn)骨頭里，像是有什么東西在**里面蠕動(dòng)。
他縮回手，抬頭沖趙老三咧嘴笑：“三爺，這**涼得很，怕是有什么門道?！?br>“涼？”趙老三皺眉，走過(guò)來(lái)伸手摸了摸**，隨即啐了一口，“放屁！明明是溫的！”
沈墨心里咯噔一下——趙老三摸不出那股寒意，說(shuō)明這**對(duì)普通人沒(méi)反應(yīng)。
他低下頭，裝作害怕的樣子：“那、那可能是我手涼……三爺您看，這**沒(méi)鎖，也沒(méi)縫，整塊木頭雕出來(lái)的，打不開(kāi)。”
趙老三把**翻來(lái)覆去看了幾遍，確實(shí)找不到開(kāi)口的地方。
“**，死人的東西就是麻煩?！彼酒饋?lái)，沖王鐵牛招手，“鐵牛，你力氣大，試試能不能掰開(kāi)。”
王鐵牛走過(guò)來(lái)，接過(guò)**，雙手使勁。
臉憋得通紅，青筋暴起，**紋絲不動(dòng)。
“邪門！”王鐵牛甩了甩手，“這破玩意兒跟長(zhǎng)死了似的?！?br>趙老三臉色變了變，又看向沈墨：“你，把這死人身上翻一遍，看看有沒(méi)有鑰匙或者信物什么的?！?br>沈墨應(yīng)了一聲，蹲下身去翻**的衣襟。
手指剛碰到黑衣人的胸口，那人突然睜開(kāi)了眼睛。
一雙血紅的眼睛，死死盯著沈墨。
“**……不能……開(kāi)……”
話音未落，黑衣人徹底斷了氣，眼睛卻怎么都合不上。
沈墨猛地縮回手，心跳漏了一拍。