我兒子要娶教坊司的頭牌。她披著半透紗衣跪在我腳邊，哭得肩頭發(fā)顫，卻開(kāi)口就要入族譜、掌中饋、拿我兩處陪嫁田莊。
我還沒(méi)說(shuō)話，我兒子拔簪抵喉：「母親若不認(rèn)她，我今日便死在祠堂。」
滿堂族**我低頭。
我笑著把茶盞放下：「行啊。」
「既然你這么想當(dāng)情種，那世子之位，也別要了。」
01
謝臨舟跪在祠堂第三日，膝下的青磚都洇出血印。
族老們坐了一排，香爐里煙氣嗆人。
他手里攥著銀簪，簪尖抵在喉結(jié)上，血珠子掛著。
「母親，我只娶阮妙音。」
我坐在門檻外，袖口壓著一串黃銅鑰匙。
那是侯府庫(kù)房鑰匙，陪我二十二年，磨得發(fā)亮。
「教坊司的人，贖出來(lái)做妾，已經(jīng)是體面。」我說(shuō)。
謝臨舟抬頭：「她不是玩物。她懂詩(shī)，會(huì)曲，心比京中貴**凈。」
族叔謝懷禮咳了一聲：「嫂嫂，孩子重情，也是好事。」
我瞥他：「你上月剛納第七房。你說(shuō)重情，我聽(tīng)著新鮮。」
祠堂里有人憋笑。
謝懷禮臉一黑。
謝臨舟咬牙：「母親別羞辱叔父。妙音說(shuō)了，她不圖富貴。」
「哦？」
我指尖敲著茶盞。
話音剛落，門外傳來(lái)環(huán)佩聲。
阮妙音來(lái)了。
她穿一身素白襦裙，腰束得細(xì)，外頭披了件薄紗，風(fēng)一吹，鎖骨下那點(diǎn)紅痣若隱若現(xiàn)。
她進(jìn)門就跪，膝蓋落地很輕，倒像怕把裙子跪皺。
「夫人，妙音不求別的，只求能名正言順陪在臨舟身邊。」
我問(wèn)：「不求別的？」
她抬起臉，眼尾**水。
「若夫人肯憐我，便開(kāi)祠堂入譜。中饋繁雜，夫人年紀(jì)也大了，不如交給我學(xué)著管。還有城南兩處田莊，聽(tīng)聞是夫人陪嫁，若劃到我名下，外頭也不敢再說(shuō)我出身低賤。」
滿堂靜了。
謝臨舟急道：「妙音是怕日后被人欺負(fù)。」
我笑了一聲：「她怕被欺負(fù)，所以先來(lái)?yè)屛绎埻耄俊?br>阮妙音垂頭：「夫人誤會(huì)我了。」
「別低頭。」我說(shuō)，「你頭上那根赤金步搖，是我兒前日從庫(kù)房拿的。庫(kù)房?jī)?cè)子寫著給我未來(lái)兒媳，你倒是戴得快。」
謝臨舟臉色一白。
我伸手：「鑰匙還我。」
他沒(méi)動(dòng)。
阮妙音輕輕拉他衣袖：「臨舟，算了，我受點(diǎn)委屈沒(méi)什么。」
謝臨舟立刻擋在她前頭。
「母親，您非要**我嗎？」
我站起身。
「死不死，隨你。」
他愣住。
我走到祖宗牌位前，親手點(diǎn)了三炷香。
「諸位族老都在，今日做個(gè)見(jiàn)證。」
謝懷禮皺眉：「嫂嫂，你別氣糊涂了。」
我沒(méi)理他。
我把香**爐里，轉(zhuǎn)身看著謝臨舟。
「你要娶她，可以。你要為她舍子嗣、舍名聲、舍前程，也可以。」
謝臨舟喉頭滾動(dòng)：「母親當(dāng)真肯成全？」
我點(diǎn)頭。
阮妙音手指攥緊裙擺。
我接著說(shuō)：「明日我便遞折子，請(qǐng)陛下收回你世子備選之名。」
謝臨舟猛地站起來(lái)，膝蓋一軟，又跪了回去。
「母親！」
我俯身看他。
「你不是要做一生一世一雙人的好郎君嗎？侯府世子要撐門楣、奉宗廟、護(hù)族人。你忙著護(hù)花，哪有空護(hù)侯府？」
阮妙音終于慌了。
「夫人，臨舟只是一時(shí)氣話。」
我輕笑：「巧了，我不是。」
門外，管事嬤嬤匆匆進(jìn)來(lái)。
「夫人，二公子回京了。」
謝臨舟臉色變了。
我抬眼望向雨幕。
一輛舊馬車停在祠堂外。
簾子掀開(kāi)，謝臨硯穿著洗得發(fā)白的青衫下車，左手腕纏著粗布，掌心還沾著邊關(guān)風(fēng)沙。
他朝我一拜。
「母親，我回來(lái)了。」
我看著他，心口那口悶氣終于散了半寸。
「回來(lái)得正好。」我說(shuō)，「侯府缺個(gè)清醒人。」
02
謝臨硯是庶子。
他生母早沒(méi)了，在府里長(zhǎng)到十二歲，被老侯爺送去北地書院，說(shuō)是磨性子，其實(shí)是眼不見(jiàn)心不煩。
這些年，他逢年只寄兩樣?xùn)|西。
一封平安信，一袋北地粗鹽。
信里從不訴苦，粗鹽卻一年比一年細(xì)。
我問(wèn)過(guò)他：「為何總寄鹽？」
他那時(shí)才十四，手凍得裂口，笑得露出一顆小虎牙。
「母親管家辛苦，鹽貴，能省一點(diǎn)是一點(diǎn)。」
侯府上下都說(shuō)他木。
我卻知道，木頭不爭(zhēng)，才最難燒斷。
謝臨舟看見(jiàn)他，像被踩