沃斯的賭局------------------------------------------。，穹頂實(shí)驗(yàn)室的會(huì)議室里已經(jīng)坐滿了人。大屏幕上分割出十六個(gè)視頻窗口，分別連接著日內(nèi)瓦、柏林、東京、***、倫敦、***等地的分會(huì)場(chǎng)。每個(gè)窗口里都坐著一群面色凝重的人，**是各國(guó)標(biāo)準(zhǔn)化的實(shí)驗(yàn)室白墻或會(huì)議室木飾板。。。是因?yàn)樗谶M(jìn)門前五分鐘還在跑一批電泳，條帶剛跑到膠板三分之二的位置，正好是最佳觀察窗口。他把膠板塞進(jìn)紫外成像儀，拍了照，對(duì)數(shù)據(jù)點(diǎn)了下頭，然后才抓起白大褂往會(huì)議室走。，十六個(gè)視頻窗口里的人同時(shí)看向他。“抱歉，”他拉開(kāi)椅子坐下，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出任何抱歉的意思，“跑膠跑到一半，DNA不等人。”。穆勒秘書長(zhǎng)，瑞士人，六十二歲，國(guó)際基因聯(lián)盟的輪值**。他的表情像是在審閱一份遺產(chǎn)分配方案——嚴(yán)肅、克制、帶著某種已經(jīng)預(yù)見(jiàn)結(jié)局的疲憊。“陸博士，”穆勒的英語(yǔ)帶著濃重的法語(yǔ)口音，“我們剛剛收到了您的實(shí)驗(yàn)簡(jiǎn)報(bào)。關(guān)于橋接蛋白*P-7和端粒酶變體的初步驗(yàn)證結(jié)果。那您應(yīng)該知道我說(shuō)的都是真的。”陸辰舟把椅子往后翹了一點(diǎn)，“*P-7存在于青春過(guò)渡期個(gè)體的血液中，能在DNA斷裂時(shí)招募端粒酶修復(fù)復(fù)合物。這個(gè)機(jī)制是真實(shí)的。我們看到了數(shù)據(jù)。”穆勒緩緩點(diǎn)頭，“但我們也看到——您的實(shí)驗(yàn)?zāi)壳爸贿M(jìn)行到細(xì)胞層面。沒(méi)有動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，沒(méi)有安全性數(shù)據(jù)，沒(méi)有大規(guī)模生產(chǎn)的可行性評(píng)估。給我時(shí)間。時(shí)間恰恰是我們最缺的東西。”穆勒嘆了口氣，翻開(kāi)了面前的一份文件，“陸博士，今天我們召開(kāi)這個(gè)會(huì)議，不是為了討論您一個(gè)人的方案。而是要在全球范圍內(nèi)，***關(guān)于資源分配的戰(zhàn)略抉擇。”，讓攝像頭拍到封面。：**“人類2.0計(jì)劃”**
**——基于CR**PR-Cas12系統(tǒng)的兒童基因強(qiáng)化方案**
陸辰舟的椅子落回了地面。
他看向屏幕右上角的柏林分會(huì)場(chǎng)窗口。在那里，赫爾曼·沃斯正襟危坐，今天穿的是深藍(lán)色西裝，領(lǐng)帶系得一絲不茍。他的身后是馬克斯·普朗克研究所標(biāo)志性的玻璃幕墻，陽(yáng)光從窗外打進(jìn)來(lái)，在他臉上投下明暗分明的光影。
“沃斯教授，”穆勒說(shuō)，“請(qǐng)向各位介紹一下您的方案。”
沃斯站起來(lái)。他沒(méi)有用激光筆，沒(méi)有翻PPT，只是走到會(huì)議室前方的白板前，拿起一支馬克筆，畫了一條簡(jiǎn)單的時(shí)間軸。
“各位，”他的聲音平穩(wěn)而有力，“我接下來(lái)的話可能不中聽(tīng)。但我請(qǐng)求諸位——在我說(shuō)完之前，不要打斷。”
白板上出現(xiàn)了兩組數(shù)字。
第一組：97.3%。
第二組：0.7%。
“百分之九十七點(diǎn)三，”沃斯用筆尖點(diǎn)著第一組數(shù)字，“這是目前全球成年人的預(yù)估死亡率。我們用了三天時(shí)間，讓腦橋系統(tǒng)運(yùn)行了超過(guò)四百萬(wàn)次模擬。結(jié)果是一致的——以現(xiàn)有的醫(yī)療手段和基因修復(fù)技術(shù)，我們最多只能拯救百分之二點(diǎn)七的成年人。而且這些‘被拯救者’將在未來(lái)五到十年內(nèi)面臨極高的癌癥復(fù)發(fā)風(fēng)險(xiǎn)和不可預(yù)測(cè)的后遺癥。”
會(huì)議室里響起一陣低沉的議論聲。某個(gè)分場(chǎng)的麥克風(fēng)沒(méi)關(guān)，可以聽(tīng)到有人在用日語(yǔ)急促地說(shuō)著什么。
“百分之零點(diǎn)七。”沃斯點(diǎn)向第二個(gè)數(shù)字，“這是陸博士的‘端粒重啟’方案在腦橋系統(tǒng)中的成功率預(yù)估值。需要指出的是，即使是這百分之零點(diǎn)七，也建立在數(shù)個(gè)尚未驗(yàn)證的科學(xué)假設(shè)之上——包括*P-7蛋白的人體安全性、hTERT-RX激活劑的長(zhǎng)期致癌風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估、以及跨越血腦屏障的藥物遞送系統(tǒng)開(kāi)發(fā)。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)鏡頭。
“換句話說(shuō)。我們正在投入大量資源去拯救一群可能根本救不活的人。”
會(huì)議室里安靜得仿佛能聽(tīng)見(jiàn)視頻信號(hào)傳輸?shù)碾娏髀暋?br>陸辰舟坐在椅子上，雙手交叉放在腹部，表情平靜，沒(méi)有打斷。
“因此，”沃斯在白板上寫下了第三個(gè)數(shù)字，“我的團(tuán)隊(duì)提出了一條完全不同的路線。”
他寫的是：100%。
“人類2.0計(jì)劃。”沃斯的聲音提高了半度，“不再試圖修復(fù)已經(jīng)被輻射摧毀的成年人的基因。而是利用基因編輯技術(shù)，對(duì)十三歲以下的兒童進(jìn)行預(yù)防性強(qiáng)化——修改他們的DNA修復(fù)通路，使他們?cè)诙冗^(guò)青春期之后，仍然能保持對(duì)超新星輻射的完全抗性。”
他翻開(kāi)了方案的第一頁(yè)。
“具體來(lái)說(shuō)：我們將在全球范圍內(nèi)篩選出兩億名十三歲以下、基因基礎(chǔ)最好的兒童，對(duì)他們進(jìn)行統(tǒng)一的基因強(qiáng)化。強(qiáng)化后的基因?qū)⑹顾麄兘K生免疫超新星輻射——不僅是本輪輻射，還包括未來(lái)可能出現(xiàn)的任何類似宇宙事件。”
“代價(jià)呢？”陸辰舟開(kāi)口了，聲音很輕。
沃斯看著他。
“沒(méi)有代價(jià)。”沃斯說(shuō)，“編輯將在胚胎期或嬰幼兒期完成，孩子本身不會(huì)感受到任何不適。成年后，他們將擁有比我們這一代人更強(qiáng)健的基因組——”
“我問(wèn)的不是技術(shù)代價(jià)。”陸辰舟打斷了他，“我問(wèn)的是：你要放棄多少人？”
沃斯沉默了片刻。
“目前地球上十三歲以上的人口，”他說(shuō)，“大約是五***。”
會(huì)議室里的空調(diào)出風(fēng)口吹著恒溫的冷風(fēng)，但每個(gè)人都覺(jué)得這陣風(fēng)涼得刺骨。
“沃斯教授，”陸辰舟站起來(lái)，“您剛才說(shuō)，您的方案能拯救百分之百——讓我確認(rèn)一下，這個(gè)百分之百指的是兩億人，對(duì)嗎？”
“是。”
“那么剩下的五***呢？”
“陸博士，”沃斯的聲音沒(méi)有波動(dòng)，“你比我更清楚。那五***人——包括你我在內(nèi)——從輻射到達(dá)大氣層的那一刻起，就已經(jīng)沒(méi)***了。我們可以投入全部資源去救他們，但最終能活下來(lái)的不到百分之三。而在這個(gè)過(guò)程中，我們會(huì)耗盡本可以用于保護(hù)下一代的全部力量。”
他向前走了一步，離鏡頭更近了。那雙灰藍(lán)色的眼睛直視著陸辰舟。
“你告訴我。是死死抓住不可能的希望、最終讓所有人都死掉——還是接受現(xiàn)實(shí)，確保至少下一代人能活下去？”
這是一個(gè)設(shè)計(jì)精妙的問(wèn)題。陸辰舟知道。沃斯不是用情感在問(wèn)他——這個(gè)德國(guó)人用的是一個(gè)極度冷靜的、被數(shù)學(xué)模型支持的問(wèn)題。腦橋系統(tǒng)的模擬結(jié)果擺在那里。如果他站出來(lái)說(shuō)“不，我們一定要救所有人”，他就是在違背數(shù)據(jù)。科學(xué)家不違背數(shù)據(jù)。
他沉默了整整五秒鐘。
然后他開(kāi)口了。
“沃斯教授，”他把椅子推開(kāi)，走到會(huì)議室前方的屏幕旁，“我先不回答您的問(wèn)題。我想先講一件事，關(guān)于您方案里那個(gè)‘百分之百’。”
他在屏幕上調(diào)出了一組數(shù)據(jù)。是他今天凌晨三點(diǎn)——在跑膠的等待間隙里——從腦橋系統(tǒng)的公開(kāi)數(shù)據(jù)庫(kù)中下載的。
“根據(jù)您方案中描述的基因編輯策略，”他用激光筆圈出一段基因序列，“您計(jì)劃對(duì)兒童的TP53基因進(jìn)行增強(qiáng)編輯，使其DNA損傷應(yīng)答通路保持終生高活性。同時(shí)，您還要編輯他們的端粒酶調(diào)控基因，使其在成年后仍然維持兒童期的表達(dá)水平。我說(shuō)的對(duì)嗎？”
“基本正確。”沃斯瞇起眼睛。
“那您一定知道，TP53基因的過(guò)度激活——在小鼠模型中——”陸辰舟翻到下一頁(yè)。那是一張論文截圖，來(lái)自2005年《自然》雜志，“會(huì)導(dǎo)致什么？”
他不需要等人回答。
“會(huì)導(dǎo)致早衰。”他把激光筆點(diǎn)在數(shù)據(jù)圖表上，“TP53是一把雙刃劍。它是抑癌基因，這沒(méi)錯(cuò)。但如果它的活性高到一定程度，它會(huì)持續(xù)抑制細(xì)胞**，導(dǎo)致組織再生能力下降、器官功能提前退化。用通俗的話說(shuō)——您編輯過(guò)的孩子，可能活不到四十歲。”
沃斯的眼睛里終于閃過(guò)一絲銳利的光：“這個(gè)結(jié)論是基于小鼠模型。人類和小鼠的DNA損傷應(yīng)答機(jī)制存在顯著差異，這一點(diǎn)每個(gè)分子生物學(xué)家都知道。”
“對(duì)。人類和小鼠不一樣。”陸辰舟點(diǎn)頭，“那您一定也做了人類細(xì)胞系的驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)了？能不能把數(shù)據(jù)給我們看？”
沃斯沒(méi)有回答。
陸辰舟等了五秒。
“沒(méi)有數(shù)據(jù)。”他替沃斯說(shuō)了，“因?yàn)槟姆桨笍奶岢龅浆F(xiàn)在只有三天。您還沒(méi)來(lái)得及做人類細(xì)胞驗(yàn)證——但如果我不問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，您可能在會(huì)議結(jié)束之后再補(bǔ)。”
他不緊不慢地走回自己的座位，端起水杯喝了一口，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面對(duì)所有的攝像頭。
“各位，我今天站在這里，不是為了攻擊沃斯教授的。他的方案有他的道理。但他剛才說(shuō)他的方案‘沒(méi)有代價(jià)’——這是一個(gè)謊言。”
他豎起一根手指。
“第一個(gè)代價(jià)：生物學(xué)的代價(jià)。TP53過(guò)表達(dá)導(dǎo)致的早衰風(fēng)險(xiǎn)是真實(shí)存在的。而且不止TP53，還有至少六組與細(xì)胞周期調(diào)控相關(guān)的信號(hào)通路，可能在基因編輯后產(chǎn)生連鎖紊亂。這不是科幻，這是教科書級(jí)別的分子生物學(xué)常識(shí)。各位如果有興趣，會(huì)議結(jié)束后我會(huì)把相關(guān)文獻(xiàn)打包發(fā)到每個(gè)人的郵箱里。”
他豎起第二根手指。
“第二個(gè)代價(jià)，也是更大的代價(jià)——”他停了一下，掃了一圈屏幕上的每一張面孔，“就是我們正在教會(huì)下一代一件事：當(dāng)災(zāi)難來(lái)臨時(shí)，可以放棄弱者。”
“我們不只是在編輯基因。”他說(shuō)，“我們是在編輯人類這個(gè)物種的自我定義。如果我們今天站在這里，對(duì)著全世界的孩子說(shuō)：你們的父母、老師、哥哥姐姐——都不值得拯救——那么請(qǐng)問(wèn)，二十年后，當(dāng)這批掌握著最強(qiáng)悍基因的人類面臨他們自己的考驗(yàn)時(shí)，他們會(huì)優(yōu)先選擇什么？拯救，還是放棄？”
會(huì)議室里安靜得能聽(tīng)見(jiàn)自己血**血液流動(dòng)的聲音。
沃斯怔了一下。他張了張嘴，第一次沒(méi)有立刻反駁。
陸辰舟收回目光。他的聲音放低了，但沒(méi)有變?nèi)酢?br>“我不反對(duì)您強(qiáng)化孩子的基因。但我反對(duì)您在強(qiáng)化之前就宣布成年人已經(jīng)死了。因?yàn)槲覀冞€沒(méi)死。”
他走到沃斯的窗口前面，看著屏幕上那個(gè)白發(fā)老頭的臉。
“你說(shuō)我的方案只有百分之零點(diǎn)七的成功率。好，我認(rèn)。但零點(diǎn)七不是零。如果你把你的方案和我的方案對(duì)立起來(lái)，讓資源二選一，那你就是在用你那套‘理性決策’的刀子，親手把零點(diǎn)七歸零。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著所有人說(shuō)完了最后一句話。
“我要求很簡(jiǎn)單：各做各的。你做你的預(yù)防，我做我的修復(fù)。如果我在倒計(jì)時(shí)結(jié)束之前失敗了——那你的方案至少還有時(shí)間啟動(dòng)。但如果我現(xiàn)在就被判**——五***人連一個(gè)嘗試的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”
穆勒秘書長(zhǎng)沉默了很長(zhǎng)時(shí)間。其他分會(huì)場(chǎng)的人——那些全世界的頂尖科學(xué)家和高級(jí)別決策者們——看著自己的屏幕，誰(shuí)也不肯先開(kāi)口。
最終，日內(nèi)瓦主會(huì)場(chǎng)傳來(lái)一個(gè)聲音。
說(shuō)話的是一位法國(guó)女性，頭發(fā)花白，戴一副半月形眼鏡。陸辰舟認(rèn)出她是世界衛(wèi)生組織的現(xiàn)任總干事，卡羅琳·迪布瓦博士。
“陸博士，”迪布瓦說(shuō)，聲音平緩有力，“您剛才的話讓我想起了一個(gè)問(wèn)題。在歷史上的每一次大流行病中，人類都會(huì)面臨同樣的抉擇：是隔離患者以保護(hù)易感人群，還是全力救治每一個(gè)人。”
她摘下眼鏡，揉了揉鼻梁。
“作為醫(yī)學(xué)工作者，我們被訓(xùn)練成追求前者——因?yàn)橘Y源永遠(yuǎn)是有限的。但作為人，”她頓了一下，“我這一生，遇到過(guò)三次讓教科書說(shuō)‘不可能’、但最終有人把它變成‘可能’的時(shí)刻。那三次都不是因?yàn)橘Y源足夠多。而是因?yàn)橛腥司芙^接受邏輯上的不可能。”
她重新戴上眼鏡，目光從鏡片后面看向鏡頭。
“我支持陸博士的提議。兩個(gè)方案并行推進(jìn)。資源分配比例——四比六。**修復(fù)方案占百分之四十，兒童預(yù)防方案占百分之六十。表決吧。”
表決過(guò)程用了半小時(shí)。
穆勒在每一個(gè)會(huì)場(chǎng)依次點(diǎn)名。***分會(huì)場(chǎng)爭(zhēng)論了十七分鐘——**NIH的代表和**代表當(dāng)場(chǎng)吵了起來(lái)，最后的票投向了陸辰舟的方案支持方，但附帶了一系列監(jiān)管條件。東京分會(huì)場(chǎng)以微弱多數(shù)同意并行，但附加了一條要求：必須在三十天內(nèi)看到關(guān)鍵指標(biāo)的突破，否則自動(dòng)降權(quán)。柏林分會(huì)場(chǎng)——沃斯本人投了贊成票。
“我同意并行，”沃斯在投票時(shí)說(shuō)，聲音一如既往的冷漠，“但我要求你們注意——陸博士，你的時(shí)間不是一年。是三十天。按照腦橋系統(tǒng)的計(jì)算，成年**規(guī)模死亡的窗口期將在三十到四十五天內(nèi)到來(lái)。屆時(shí)，如果基因修復(fù)方案仍然停留在細(xì)胞實(shí)驗(yàn)階段——我們將沒(méi)有理由繼續(xù)向你分配資源。”
“三十天夠了。”陸辰舟說(shuō)。
沃斯看著他，那雙灰藍(lán)色的眼睛里閃過(guò)一絲幾乎不為人察覺(jué)的東西。不是敵意，而是一種更復(fù)雜的情感——像是一個(gè)老兵在看著一個(gè)新兵，明知他即將沖進(jìn)一座火力密集的碉堡，卻既不能阻止他，也不能陪他去。
“祝你好運(yùn)。”沃斯說(shuō)完這句話，切斷了柏林分場(chǎng)的視頻信號(hào)。
日內(nèi)瓦會(huì)議在下午七點(diǎn)四十分結(jié)束。
陸辰舟走出會(huì)議室的時(shí)候，在走廊里撞見(jiàn)了喬霜。她靠著墻站著，手里端著咖啡——黑咖啡，沒(méi)加糖，和他第一次見(jiàn)到她時(shí)一模一樣。
“你偷聽(tīng)了？”陸辰舟問(wèn)。
“戰(zhàn)略分析科有權(quán)限接入所有會(huì)議視頻。”喬霜面無(wú)表情地說(shuō)，“你剛才那番話——關(guān)于‘最強(qiáng)悍的人類學(xué)會(huì)放棄弱者’那段——是你臨時(shí)編的，還是提前準(zhǔn)備的？”
“一半一半。”陸辰舟一邊走一邊說(shuō)，“提前準(zhǔn)備了三段腹稿，只在合適的時(shí)機(jī)挑了一段用。”
“哪一段？”
“最不要臉那段。”他笑了一下，“跟德國(guó)人講邏輯是講不過(guò)的，他的邏輯比我硬。只能跟他講人。”
喬霜跟在他身后往前走。走了幾步，她忽然說(shuō)：“你知道沃斯的孫子今年幾歲嗎？”
陸辰舟停住了腳步。
“多少？”
“八歲。男孩，住在慕尼黑。”喬霜說(shuō)，“他投票支持你并行，不是被你說(shuō)服的。是在你說(shuō)服他之前——他就已經(jīng)想好了要給你時(shí)間。他只是需要一個(gè)公開(kāi)投票的程序來(lái)合理化這個(gè)決定。”
陸辰舟沒(méi)有回頭。他站在走廊中間，LED燈板的白光照著他后背上被汗浸濕的一片布料。他在會(huì)上的侃侃而談不是不緊張——只是他把緊張全藏在了那件白大褂下面。
“三十天。”他說(shuō)，“喬中尉，你覺(jué)得夠嗎？”
喬霜走到他旁邊，遞給他一杯咖啡。她的單眼皮在燈光下顯得格外冷靜，但她的聲音有一點(diǎn)不一樣的東西——也許是那個(gè)叫“希望”的、她已經(jīng)很多年不太相信的東西。
“問(wèn)我夠不夠？”她說(shuō)，“我下圍棋的時(shí)候，有一局被對(duì)手吃掉了半盤棋。老師復(fù)盤的時(shí)候問(wèn)我還有多少贏面，我說(shuō)，官子還沒(méi)收完，怎么算都是錯(cuò)的。”
“然后呢？”
“然后我收了四十目官子。贏了半目。”她抿了一口咖啡，“別跟我討論夠不夠。討論你怎么下。”
陸辰舟接過(guò)她遞來(lái)的咖啡，喝了一口。
苦的。
“走。”他說(shuō)，“我?guī)闳タ磦€(gè)東西。”
他帶她去的是自己的實(shí)驗(yàn)室——不是主實(shí)驗(yàn)區(qū)那個(gè)用玻璃隔起來(lái)的大魚缸，而是旁邊一間只有二十平方米的小房間。這間屋子沒(méi)有窗戶，沒(méi)有通風(fēng)櫥，沒(méi)有高大上的冷凍電鏡。只有一臺(tái)落滿了灰塵的舊測(cè)序儀、三臺(tái)并聯(lián)的電腦、和一個(gè)被膠帶纏過(guò)無(wú)數(shù)次的恒溫培養(yǎng)箱。
“這是我的‘第三方案實(shí)驗(yàn)室’。”陸辰舟說(shuō)。
“第三方案？”喬霜掃了一圈這間破舊的屋子，“如果我沒(méi)記錯(cuò)，你對(duì)外只說(shuō)一套方案。”
“對(duì)外。對(duì)領(lǐng)導(dǎo)是一套，對(duì)同行是一套。還有一套，”陸辰舟走到舊測(cè)序儀前面，按下了開(kāi)關(guān)，“真的。”
喬霜端著咖啡杯的手停在半空中。
“說(shuō)清楚。”
“端粒重啟——那個(gè)我在沃斯面前吹得天花亂墜的方案——它確實(shí)存在。hTERT-RX激活劑，*P-7橋接蛋白，都是真的。但那套方案有個(gè)致命的缺陷。你知道是什么嗎？”
“致癌率。”
“那只是表象。”陸辰舟坐到電腦前，調(diào)出一個(gè)文件，“真正的致命缺陷是——端粒重啟需要的時(shí)間窗口太窄了。從染色體斷裂到細(xì)胞不可逆死亡，中間只有七十二個(gè)小時(shí)。而我的激活劑，從注射到啟動(dòng)端粒修復(fù)，至少需要四十八小時(shí)的準(zhǔn)備時(shí)間。也就是說(shuō)——”
“就算你的方案有效，也只來(lái)得及救最后一批感染的人。”喬霜快速算了一下，“第一批輻射受害者——將在七十二小時(shí)內(nèi)死亡。他們等不及你的藥。”
陸辰舟點(diǎn)了點(diǎn)頭。他的表情很平靜，但手指在鍵盤上敲擊的速度出賣了他。
“所以端粒重啟只是第二套方案。它是用來(lái)對(duì)付最后一波輻射損傷的——當(dāng)輻射濃度降低到一定程度之后，發(fā)病速度會(huì)減慢，到時(shí)候四十八小時(shí)的激活時(shí)間就夠了。”
“那第一波怎么辦？”喬霜放下了咖啡杯，“已經(jīng)感染的一百四十萬(wàn)人——到后天就會(huì)翻到一千萬(wàn)——他們的七十二小時(shí)倒計(jì)時(shí)已經(jīng)開(kāi)始了。你拿什么救？”
陸辰舟沒(méi)有回答。他打開(kāi)了電腦上的一個(gè)文件夾。
文件夾里有一個(gè)標(biāo)記為“SOS-001”的文檔。
“SOS，”他說(shuō)，“合成寡核苷酸遮蔽系統(tǒng)。Synthetic Oligonucleotide Shield。”
他打開(kāi)了文檔。
里面是一組DNA序列。不是通常的基因組序列——那種由ATCG四種堿基組成的長(zhǎng)鏈。而是一段精心設(shè)計(jì)的、帶有特殊化學(xué)修飾的人工短鏈，長(zhǎng)度只有二十三個(gè)核苷酸。它的結(jié)構(gòu)與任何已知的人類基因都不完全相同，但又和某個(gè)特定的染色體片段高度互補(bǔ)。
“這是什么東西？”
“簡(jiǎn)單的解釋是——一個(gè)可以暫時(shí)救命的假貨。”陸辰舟把序列的三維結(jié)構(gòu)圖調(diào)出來(lái)，讓它在屏幕上緩緩旋轉(zhuǎn)，“它能模擬*P-7蛋白的一個(gè)關(guān)鍵功能域。也就是說(shuō)，它不需要通過(guò)激活端粒酶來(lái)修復(fù)染色體——它會(huì)直接結(jié)合到斷裂的DNA末端，用物理方式阻止斷裂端繼續(xù)降解，爭(zhēng)取時(shí)間。”
“時(shí)間？”
“時(shí)間。讓細(xì)胞從‘立刻要死’變成‘過(guò)幾天再死’。等到端粒重啟的激活劑準(zhǔn)備好之后，再把那個(gè)假貨從系統(tǒng)里洗掉，用真正的*P-7蛋白來(lái)做徹底修復(fù)。”
喬霜盯著那個(gè)旋轉(zhuǎn)的分子模型看了很久。她的眼睛瞇了起來(lái)，手指在腿上無(wú)意識(shí)地?cái)[出了落子的手勢(shì)。
“你開(kāi)會(huì)的時(shí)候說(shuō)的是修復(fù)。你沒(méi)提這個(gè)。”
“廢話。”陸辰舟關(guān)掉了屏幕，“如果我在會(huì)上說(shuō)‘我的方案其實(shí)分為兩步，第一步是給所有感染的人打假藥’——你猜沃斯會(huì)說(shuō)什么？你猜穆勒會(huì)說(shuō)什么？你猜腦橋系統(tǒng)會(huì)怎么評(píng)估？”
喬霜沒(méi)有回答。但她的眉心蹙了起來(lái)。
“他們會(huì)說(shuō)這太冒險(xiǎn)了。”陸辰舟替她回答，“風(fēng)險(xiǎn)太大，不可控因素太多。他們不會(huì)理解‘第一步’和‘第二步’之間的關(guān)系。他們只會(huì)看到‘第一步是一條沒(méi)有人走過(guò)的路’——然后拒絕。”
他靠在那臺(tái)舊測(cè)序儀上，雙手插在兜里。
“所以我只能把方案劈成兩層。外面那層是端粒重啟，看上去至少是正規(guī)科研路線——沃斯可以質(zhì)疑它的成功率，但沒(méi)法質(zhì)疑它的理論框架。里面這層才是真正的生死時(shí)速——我在用最短的時(shí)間搶第一批人。”
“你剛才說(shuō)——假藥。”喬霜盯著他，“會(huì)有人死嗎？”
陸辰舟沉默了一下。
“會(huì)。SOS-001不是修復(fù)，只是拖延。拖延的時(shí)間因人而異——有人能拖四十天，有人可能只能拖五天。而且拖延的代價(jià)是，在這段時(shí)間里，他們體內(nèi)的輻射損傷會(huì)從‘可以忍受’變成‘不可逆’。也就是說(shuō)——如果我的第二步?jīng)]有及時(shí)跟上，他們會(huì)死得更慘。”
喬霜的手指停止了落子手勢(shì)。
“你在賭。”
“我一直在賭。”陸辰舟的聲音很輕，“從我決定在立項(xiàng)報(bào)告里寫‘端粒重啟’四個(gè)字的時(shí)候，我就在賭。賭我的判斷是對(duì)的，賭我的速度跟得上，賭我能在所有人都死掉之前找到那條該死的路。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著她。他的黑眼圈比昨天更深了，眼睛里的血絲密得像地圖上的河流。
“但至少我在賭。沒(méi)有坐在會(huì)議室里，對(duì)著數(shù)學(xué)模型，平靜地得出‘這五***人不值得拯救’的結(jié)論。”
喬霜站起來(lái)。她端起了咖啡——已經(jīng)涼透了——一口喝完。
“你需要什么？”她放下杯子。
陸辰舟看了她一眼：“你說(shuō)什么？”
“我問(wèn)你需要什么。”喬霜重復(fù)了一遍，聲音一如既往的冷淡，但每一個(gè)字都咬得很清楚，“你說(shuō)你有三套方案——騙領(lǐng)導(dǎo)的、騙同行的、還有一套真的。現(xiàn)在你給我看了真的。那接下來(lái)你需要什么才能讓這套真的往下走？”
陸辰舟眨了眨眼。他似乎沒(méi)想到喬霜會(huì)這么直接。
“我需要三樣?xùn)|西。”他說(shuō)，“第一，SOS-001的****數(shù)據(jù)。目前我只做過(guò)細(xì)胞實(shí)驗(yàn)和計(jì)算機(jī)模擬——沒(méi)法說(shuō)服任何人把它推進(jìn)到臨床階段。第二，我需要更多的供體血樣。*P-7蛋白的研究目前只有我妹妹一個(gè)人的樣本——統(tǒng)計(jì)學(xué)上不成立。第三——”
他停了一下。
“第三，我需要沃斯的團(tuán)隊(duì)幫我完成端粒重啟方案里最耗時(shí)的一步——大規(guī)模的載體生產(chǎn)工藝開(kāi)發(fā)。如果只靠我自己，等我把所有東西都準(zhǔn)備好了，倒計(jì)時(shí)已經(jīng)走到零了。”
喬霜聽(tīng)完，沒(méi)有任何表情變化。她從口袋里掏出一個(gè)筆記本，翻到空白頁(yè)，開(kāi)始寫字。
寫了一行，撕下來(lái)遞給陸辰舟。
上面只有一個(gè)時(shí)間。
“明天下午三點(diǎn)。準(zhǔn)時(shí)。”
“做什么？”
“你準(zhǔn)備給腦橋系統(tǒng)提交一份數(shù)據(jù)報(bào)告。匯報(bào)*P-7蛋白在**細(xì)胞中的修復(fù)效率——用你那個(gè)SOS-001的數(shù)據(jù)，但是只寫一半。另一半留給腦橋系統(tǒng)自己‘發(fā)現(xiàn)’。讓AI以為它的分析在幫你推進(jìn)研究。”
“然后？”
“然后我會(huì)找陳將軍。讓他以*****員會(huì)的名義給你一個(gè)擴(kuò)權(quán)令。允許你征調(diào)沃斯團(tuán)隊(duì)的一個(gè)小組來(lái)做載體工藝——條件是你的數(shù)據(jù)必須在一個(gè)節(jié)點(diǎn)前達(dá)到某個(gè)指標(biāo)。達(dá)不到就自動(dòng)解編。”
陸辰舟看著她，看得笑了。
“喬中尉，你這是什么專業(yè)？戰(zhàn)略分析？還是陰謀設(shè)計(jì)？”
“在棋盤上，”喬霜合上筆記本，“這兩件事是同一件事。”
她轉(zhuǎn)身往外走，走到門口停了一下。
“對(duì)了，”她背對(duì)著他說(shuō)，“后天**妹的血檢復(fù)查。別忘了。”
門關(guān)上了。
陸辰舟一個(gè)人站在那間破舊的小實(shí)驗(yàn)室里。舊測(cè)序儀的嗡嗡聲填滿了整個(gè)空間，和他**實(shí)驗(yàn)室里那臺(tái)離心機(jī)吱吱響的聲音一模一樣。
他把喬霜寫的那張紙條翻過(guò)來(lái)，看了看背面。
空白的。
他把紙條折好，塞進(jìn)胸口的口袋里。然后重新坐回電腦前，打開(kāi)了SOS-001的設(shè)計(jì)界面。
屏幕上的分子結(jié)構(gòu)在緩慢旋轉(zhuǎn)。
他的眼睛沒(méi)有離開(kāi)屏幕，但右手無(wú)意識(shí)地摸了摸口袋里的手機(jī)。手機(jī)上有一條未讀消息——陸晚舟發(fā)的。
他沒(méi)看。
不是因?yàn)椴幌肟础Ｊ且驗(yàn)樗溃绻F(xiàn)在打開(kāi)看了，他可能會(huì)在那些十二歲的、歪歪扭扭的句子面前，把所有筑起來(lái)的冷靜全部垮塌。
所以他繼續(xù)工作。
離心機(jī)又響起來(lái)了。
那個(gè)吱吱響的轉(zhuǎn)子仿佛在提醒他——他在這里，他還活著，他的手還沒(méi)停。
而時(shí)間也在走。
在那些脆弱的、接替控制的LED燈板依然亮著的時(shí)間里，他還得繼續(xù)挪。
從“不太可能”，再往前挪一步。