天覆地載，物數(shù)號(hào)萬(wàn)，而事亦因之。曲成而不遺。豈人力也哉。事物而既萬(wàn)矣，必待口授目成而后識(shí)之，其與幾何？萬(wàn)事萬(wàn)物之中，其無(wú)異生人與有益者，各載其半。匹有聰明博物者，稠人推焉．乃棗梨之花未賞，而臆度“楚萍”；釜鬻之范鮮經(jīng)，而侈談“莒鼎”；畫(huà)工好圖鬼魅而惡犬馬，即鄭僑、晉華豈足為烈哉？
幸生圣明極盛之世，滇南車馬縱貫遼陽(yáng)，嶺徼宦商橫游薊北。為方萬(wàn)里中，何事何物不可見(jiàn)見(jiàn)聞聞！若為士而生東晉之初、南宋之季，共視燕、秦、晉、豫方物已成夷產(chǎn)，從互市而得裘帽，何殊肅慎之矢也。且夫王孫帝子生長(zhǎng)深宮，御廚玉粒正香而欲觀未耜，尚宮錦衣方剪而想象機(jī)絲。當(dāng)斯時(shí)也，披圖一觀，如獲重寶矣。
年來(lái)著書(shū)一種，名曰《天工開(kāi)物》卷。傷哉貧也，欲購(gòu)奇考證，而乏洛下之資；欲招致同人商略贗真，而缺陳思之館。隨其孤陋見(jiàn)聞，藏諸方寸而寫(xiě)之，豈有當(dāng)哉？吾友涂佰聚先生，誠(chéng)意動(dòng)天，心靈格物．凡古今一言之嘉，寸長(zhǎng)可取，必勤勤懇懇而契合焉，昨歲《畫(huà)音歸正》，由先生而授梓．茲有后命，復(fù)取此卷而繼起為之，其亦夙緣之所召哉。
卷分前后，乃“貴五谷而賤金玉”之義。《觀象》、《樂(lè)律》二卷，其道太精，自揣非吾事，故臨梓刪去。丐大業(yè)文人棄擲案頭，此書(shū)與功名進(jìn)取毫不相關(guān)也。
時(shí)祟禎丁丑孟夏月，奉新宋應(yīng)星書(shū)于家食之問(wèn)堂