我十二歲那年，東廠督主裴珩從冷宮里撿走了我。

那時我瘦得像根枯枝，懷里抱著母妃留下的一只斷腿木兔，跪在雪里吃凍硬的饅頭。

他撐著傘站在宮門外，一身猩紅蟒袍，眉眼比雪還冷。

「想活嗎？」

我抬頭看他。

「想。」

他笑了。

下一刻，一件沾著沉水香的狐裘落到我肩上。

「那就跟咱家走。」

三個月后，病弱的七皇子暴斃。

半年后，我成了死而復生的七皇子。

又過了兩年，父皇駕崩，諸王相爭，血流丹陛。

裴珩踩著滿地尸骨，將十五歲的我扶上龍椅。

百官跪伏，山呼萬歲。

只有我知道，那件寬大的龍袍下面，是一個女人。

而站在御階之下、替我殺盡兄弟叔伯的男人，也從來不是什么太監。

他原本想把我養大，讓我替他生下一個孩子。

再殺了我，以我的血脈，奪這天下。

可惜，局布得太久，棋子長出了獠牙。

執棋的人，也先動了心。

……

我第一次刺殺裴珩，是十六歲。

那時我已經做了一年皇帝，龍椅坐得還算穩。

所有人都知道，我說的話不算數。

早朝上，我若說調兵**，兵部會先看裴珩。

我若下旨處置哪位大臣，刑部也要先看裴珩。

就連我今日穿玄色還是明黃，司禮監都要先將衣樣送去東廠。

天下人私下都叫我。

「東廠天子。」

意思是，我不過是裴珩養的一條狗。

這話傳進宮里的時候，我砸了三只茶盞。

當晚，我便在他的酒里下了毒，毒是從太醫院偷來的。

鶴頂紅。

我親眼看著那一撮白色粉末落入酒中，心臟跳得幾乎要撞破胸膛。

裴珩來了。

他剛從詔獄回來。黑色披風上還沾著雨水，一進殿，便帶進一股冷氣。

「陛下今日倒有雅興。」

他看了一眼桌上的酒。

我強裝鎮定。

「朕想同督主喝一杯。」

「哦？」

他坐下來。

骨節修長的手握住酒盞。

我盯著他，看著他將那杯酒送到唇邊。

只差一點，我就自由了。

可酒盞忽然停了。

裴珩抬眼，那雙眸子漆黑，似笑非笑地看著我。

「陛下很緊張？」

我攥緊袖口。

「朕有什么**張的？」

「也是。」

他低笑一聲。

然后，當著我的面，將那杯酒盡數倒進旁邊的金魚缸里。

兩尾紅鯉掙扎了一瞬，翻了白肚。

殿里安靜得落針可聞。

我的臉一寸寸白了。

裴珩卻慢條斯理地擦了擦指尖。

「鶴頂紅。」

「陛下第一次**，選的東西倒俗。」

我猛地站起來。

下一刻，他已經扣住我的手腕。

我藏在袖中的**「當啷」一聲掉在地上。

裴珩低頭看了一眼。

「還有刀，看來陛下今日很想要臣的命。」

我死死瞪著他。

「是。」

我以為他會發怒，會把我拖進詔獄。

至少也該像從前懲罰那些不聽話的官員一樣，將我打得半死。

可他只是俯身撿起**，用帕子擦干凈，然后重新塞回我手里。

「握穩。」

我一怔。

他從背后握住我的手，刀鋒被迫抵在他心口。

我整個人僵住。

「往這里。」

裴珩低聲道：

「肋骨第三與**根之間，斜著進去。」

「刺得準，人死得快。」

我的手開始發抖。

他卻握得更緊。

「姬昭寧。」

這是他第一次在**以后，叫我的名字。

「你連殺我都不敢，還想坐穩這個皇位？」

我咬緊牙，猛地向前一送，刀尖刺破衣料，鮮血很快洇出來。

我下意識收了手，刀掉在地上。

裴珩忽然笑了。

「心太軟，得改。」

那一晚，他沒有罰我。

第二天。

御書房多了七箱東西。

毒藥、袖箭、**、弩機、飛針、火銃。

每一樣旁邊都附著一張紙，寫著**的方法。

落款只有兩個字——裴珩。

我氣得一夜沒睡。

第二日早朝，裴珩依舊站在百官之首。

昨夜胸前挨了我一刀，今日卻連臉色都沒變。

朝服玄黑，腰懸玉帶，往那里一站，滿殿的人連咳嗽都輕了三分。

偏偏真有不怕死的。

左都御史上前一步，跪地叩首。

「臣**東廠督主裴珩！擅權亂政，越制拿人，私設詔獄，殘害忠良！請陛下收其廠衛，奪其印綬，下獄論罪！」

最后一個字落下，大殿里安靜得可怕。

我沒有立刻開口。

因為****看的根本不是我，他們都在看裴珩。

裴珩垂著眼，從頭到尾，連眉毛都沒動一下。

半晌，他才淡淡問了一句。

「說完了？」

左都御史抬頭。

「臣所言句句屬實！」

「很好。」

裴珩抬了抬手，殿外立刻傳來整齊的腳步聲，十幾名東廠番役魚貫而入。

左都御史臉色驟變。

「裴珩！這是奉天殿！你敢——」

「昨夜子時。」

裴珩連看都沒看他。

「你府中管家從西角門出去，在永安坊見了寧王府長史。」

左都御史的聲音戛然而止。

裴珩繼續道。

「寅時，東廠從你書房暗格搜出書信十七封，其中五封，議廢立，三封，私通藩王，還有九封——」

他終于抬眼。

「商量事成之后，該怎么殺我。」

滿殿死寂，左都御史面無血色。

「你......你栽贓！」

裴珩笑了。

「是不是栽贓，進了詔獄，慢慢說。」

兩名番役當場上前。左都御史掙扎著大喊。

「陛下，臣是**命官，沒有圣旨，東廠無權拿我！」

這一聲落下，所有人的目光終于投向了我。

我坐在龍椅上，沒有說話。

裴珩也在看我，他甚至還往旁邊讓了一步。

很恭敬，像是真的在等我這個皇帝做主。

可殿外已經響起鐵鏈拖過青磚的聲音，那位方才還慷慨激昂的左都御史，已經被堵住嘴，拖下了金殿。

從**裴珩，到被打入詔獄。

不過半盞茶。

裴珩這才整理了一下衣袖。轉身向我行禮。

「臣御前失儀，請陛下降罪。」

我壓下心底那股寒意。

「裴珩。」

「臣在。」

「若有一日，參你的是****呢？」

裴珩抬眸，目光從殿中眾臣身上一一掃過。

方才還偷偷看他的那些人，齊齊低下了頭。

然后他笑了。

「那就勞煩陛下，替臣換一批。」