第一章
我坐在回京的馬車里，看著窗外飛馳而過的景致，心里盤算著一件事——我霍真真，今年二十二歲，徹底成了一個老姑娘。
擱在從前，這個年紀的孩子都能打醬油了。可我呢？還在晃蕩。
事情得從四年前說起。我爹本是禮部侍郎，正經京官，前途無量。結果一樁案子牽連下來，直接被擼到青州當了刺史。青州什么地界？苦寒之地，風沙大，蘿卜比人還多。我們一家老小就這么跟著去了。
這一去，就是四年。
四年里，我娘日日垂淚，拿帕子捂著眼睛跟我說："真真啊，你再耽擱下去，這輩子可怎么辦喲。"
我能怎么辦？青州那地方，提親的人掰著手指頭都數得過來。來的要么是**將領，滿臉風霜胡子拉碴，開口就是"末將不才"；要么就是當地地頭蛇，腰里別著錢袋子，說話一股銅臭味。
倒也不是完全沒有像樣的。有個世家公子，姓什么我忘了，反正姓什么都不重要——因為被我懟回去了三次。
那人第一次登門，坐沒坐相，翹著二郎腿跟我說："霍小姐姿容出眾，在下仰慕已久。"
我端著茶盞看他一眼："你仰慕我什么？仰慕我爹被貶了還能在青州混個刺史？"
他臉色一僵，又說："聽聞霍小姐才情過人——"
"誰造的謠？"我打斷他，"我連《女誡》都沒背全。"
他第三次還來，我已經懶得客氣了，直接讓我家小廝把他攔在門外，傳話說："我家小姐說了，公子才高八斗，不如去考狀元，別在這兒浪費時間。"
從此以后，再沒人上門了。
我娘哭得更兇了。
但我無所謂。我這人性子就這樣——被爹娘嬌寵著長大，天不怕地不怕，嘴比腦子快，實話張口就來。我爹常說我："真真，你這張嘴，遲早要吃虧。"
我不信。吃虧？我霍真真活了二十二年，就沒吃過虧。
……好吧，可能有一次。但那不重要。

馬車轱轆轱轆地碾著官道，我靠在車廂壁上，閉目養神。四年了，京城變成什么樣了？我走的時候，朱雀大街剛翻修了一半，東市的糖炒栗子鋪子還沒開張，西市的胭脂鋪老板娘還在跟人吵架。
不知道那些舊相識還在不在。
"到了！"車夫