入府------------------------------------------。，她坐在嫌疑人對面，正盯著對方右眼下緣那塊不停跳動的肌肉，準備把"**當晚我不在場"那句證詞推翻。她抬手要做記錄，眼前忽然黑了一下——黑得很徹底，像有人在投影儀面前合上了筆記本。 ，她在顛簸里。——繡金線的牡丹一朵接一朵從她膝蓋前晃過去，節奏均勻得像心電監護儀。空氣里有股檀香壓著的血腥味——不,是合歡油。。:蓋頭,紅綢,喜服,鳳冠;四個轎夫的腳步聲,一前兩側一后;外面有鑼,有人吹嗩吶,但調子是喪。。。她試著動了動手指,手腕沉,戴著鐲。她垂眼,看見自己的衣袖——月白底,繡著幾支并不應景的素竹。新嫁娘穿素竹。:這具身體的記憶。,單名一個知字——謝知夏。十六歲。父親謝崇元,原戶部尚書,三日前以通敵叛國罪下獄。母親撞柱。兄長謝知行流放途中"病故"。她——謝家唯一活著的嫡女——昨夜被太后口諭宣進宮,今晨被人抬出宮,一抬就抬到了首輔府門口。。當朝首輔,二十七歲,少年得志權傾朝野,三日前奉旨抄她家的人。,無聲。這是她做了七年刑偵顧問后留下的第一反應——遇到無解局面,先笑,再想。,她在心里把這個局復盤了一遍:先帝遺詔要裴硯娶謝家女"以婚息怨",太后順水推舟把她抬上花轎,裴硯不能抗旨——所以這場婚不是他的意思。他不出迎,不上賀禮,不派一個體面人來轎前接。——十一個,最前面那個穿絳紫的婦人腰背挺得太直,下頜微抬,嘴角下壓三度。,也是裴家的當家,也是謝家的仇人。
轎簾被人撩起。
林知夏沒動,數著對方的呼吸——四短一長,焦躁里壓著克制——這位裴老夫人在等她做一件事:哭出聲,或者腿軟栽出去。
她不哭也不軟,穩穩一拜從轎里下來。一個尖嗓門的丫鬟越過老夫人,伸手就要掀她蓋頭。
"夫人,按規矩這蓋頭得新郎掀——"
"新郎不在,"裴老夫人開口,聲音冷得像一截沒燒透的炭,"她是個罪臣的女兒。規矩從今兒起,按裴家的來。"
蓋頭被那丫鬟一把挑開。
陽光打在林知夏臉上,她抬眼,第一眼看見的——不是新郎,是堂屋正中那把空著的紅椅。
椅上披著紅綢,綢面平整,沒有一絲坐過的褶子。
她在心里給裴硯記了第一筆:他知道她今天來,他在表態。
裴老夫人的聲音從前面傳過來:"通敵之女,配磨刀人——倒也般配。"
林知夏垂眸,盯著自己繡鞋尖前那塊青磚。磚縫里嵌著一根半截的紅線,應該是哪位前任新娘喜服上掉的。
她在心里給老夫人貼了第一個標簽:控制型,怕亂不怕狠。
然后她抬起頭,對著那把空椅子,規規矩矩地,拜了第一拜。
滿院子的人都怔了一下。
裴老夫人的眉頭皺起來:"夫人不哭?"
林知夏抬眼看她,眼睛干干凈凈,像一口剛汲上來的井水。
"母親,"她開口,聲音很輕,"哭,是要給在意的人看的。"
院子里靜了半瞬。
裴老夫人沒再說話,只揮手讓管家上前。聲音壓回了那種公事公辦的冷:"既然新郎不到,免了拜堂的虛禮。送少夫人去東偏閣,候著。"
東偏閣——不是正房。
林知夏在心里又記一筆——按禮,新嫁娘合巹前應在正房候新郎。把她引去偏閣,是當眾第二次羞辱。
她沒爭。她跟著引路的丫鬟一步一步走過那條鋪了紅氈的甬道,走到第二進門口時,紅氈斷了。前頭是一段青磚,磚縫里的草還沒拔干凈。
她的喜服裙裾掃過斷氈,掃過青磚,掃過那一截沒拔的草。她沒回頭,也沒抬眉。
引路的丫鬟原本走得快,到這一段反而慢下來——按她的預判,這丫鬟在等她"被紅氈斷了"那一刻露出失態。
林知夏偏不給。
她在心里給這丫鬟也打了個標簽:奉承型,會把所有反應一字不漏地報給老夫人。
那么——她就給老夫人報一個不慌不忙的版本。
走到東偏閣門口,丫鬟停住,似笑非笑地行了一禮:"少夫人請。老爺今晚要不要回來——奴婢就不敢替老爺答了。"
林知夏看了她一眼。
很短的一眼,但夠了——丫鬟左眼下緣那塊小肌肉跳了一下,呼吸慢半拍。
"姑娘叫什么?"她開口。
"奴婢秋雁。"
"秋雁,"她聲音輕,但每個字落得穩,"老爺今晚回不回來你不敢替他答,那么——你方才說就不敢三個字時為什么笑?"
秋雁的笑僵在臉上。
"姑**笑里有得意,得意只能來自一種事——你已經知道答案了。"林知夏走進偏閣,在跨過門檻之前回過頭,"麻煩你回去告訴老夫人:今晚她不必派人來看我哭。"
"——我不哭。"
她轉身進屋,門從里面被她自己合上。
身后那串腳步聲亂了三拍才離開。
林知夏靠在門后,閉眼,吐出穿越后的第一口長氣。
身體在抖。不是怕——是這具身體太年輕,腎上腺素涌上來撐不住。她在原地站了片刻,等心跳從一百二落到八十,才睜開眼。
偏閣里點著兩盞燈,桌上一壺冷茶,一碟干果。再沒有別的。沒有合巹酒,沒有龍鳳花燭,連床帳都是素青色的。
她坐到桌邊,倒了一杯冷茶,含在嘴里沒咽下。
冷茶在舌底壓住她那點輕微的震顫。
她想清楚了三件事:
一,原主謝知夏是一具空殼——所有關于這具身體的記憶她都翻過了,沒有任何人能救她,也沒有任何人能威脅到她。這是她最大的便宜。
二,太后把她送進首輔府,不是為了保她——是為了用她當餌。謝家舊部還有人在外,太后在等他們因為她出現。
三,裴硯不娶她不行——但他既然不肯出迎,今晚就一定會來。因為他要親眼看一眼這個被太后塞過來的"餌"長什么樣。
她把那杯冷茶咽下去。
冷茶過喉的一瞬,她想:那么,等他來。
窗外起風。檐角那串掛了多年的鐵馬響了一聲,又一聲。
院外遠處,一陣腳步聲靠近偏閣。
不是丫鬟那種碎步。
是男人的,沉,緩,每一步都像在稱地。
林知夏沒動。
她在等他推開這扇門。