第1章 深夜來客
順城巷扎紙匠的往生簿
夜啊，就像一大塊墨硯似的，黑沉沉地罩在東京汴梁的順城巷上。
蘇晚棠穿著一身粗布衣裳呢，她被油燈照出的影子拉得長長的，在滿是紙人的屋子里晃悠。
她的手指頭可靈活了，竹篾子和紙張到了她手里，就好像有了魂兒似的，慢慢地就變成了人形。
“咳……咳……”從里屋傳出來一陣咳嗽聲，那咳嗽聲可揪心了，就像一把鈍刀子，一下一下地在蘇晚棠的心口上劃拉。
那是她娘啊，蘇氏的咳嗽病又犯了，而且這次比以前都要嚴重。
“娘，您等會兒，我這就去給您倒水。”
蘇晚棠把手里的紙人一放，就快步往里屋走。
在昏黃的油燈下面，蘇氏的臉蠟黃蠟黃的，嘴唇都干裂了，咳得整個身子首打哆嗦。
蘇晚棠心疼得很，趕緊把她娘扶起來，喂她喝了幾口水。
“棠兒啊，別管娘了，你趕緊把那些紙人弄好，明天一早還得給王員外家送去呢。”
蘇氏喘著氣說道。
蘇晚棠的眼眶一下子就紅了，王員外家辦喪事，一下子訂了十幾個紙人呢，這可是個大買賣。
可是**藥錢……“娘，您放心，我能行。”
蘇晚棠使勁忍著眼淚，還擠出了一個笑容。
蘇晚棠回到外屋，又把竹篾和紙張拿起來了。
那油燈的光啊，照在那些還沒做完的紙人身上。
紙人的臉白慘慘的，眼睛空洞洞的，在夜里瞅著可嚇人了。
她使勁吸了口氣，想讓自己鎮定下來。
她手下的動作越來越快了，感覺只有這樣，心里的那種不安才能被趕走。
“蘇姐姐！
蘇姐姐！”
冷不丁的，一個嫩嫩的聲音把夜里的安靜給打破了。
是小豆子，這孩子是隔壁張嬸收養的流浪娃，平常就愛到她這兒來晃悠。
“小豆子啊，這都多晚了，你不在家睡覺，跑這兒來干啥呀？”
蘇晚棠有點不高興，思路都被打斷了。
小豆子呼哧呼哧地跑到蘇晚棠跟前，指著門外，磕磕巴巴地說：“蘇姐姐，外邊……外邊有人找你呢。”
“誰呀？
這么晚了還來。”
蘇晚棠皺著眉頭，把手里的東西放下了。
“我……我也不清楚，是個老爺爺，穿得破破爛爛的。”
小豆子搖了搖頭。
蘇晚棠心里就犯嘀咕了，這么晚了，誰會來找她呢？
她就走到門口，把門打開，借著那暗暗的燈光，瞧見一個衣裳破破的老人，正站在門外呢。
那老人弓著個背，頭發白花花的，臉上爬滿了皺紋，眼睛也是灰蒙蒙的，就像罩了層灰似的。
他手上拿著本破書，書皮都黃了，上頭的字根本看不清楚。
“您……您是？”
蘇晚棠小心翼翼地問。
老人一聲不吭，就抬起頭，拿那雙灰蒙蒙的眼睛，首愣愣地瞅著蘇晚棠。
那眼神啊，空落落的，還透著麻木，就跟個沒魂兒的人似的。
蘇晚棠被他瞅得心里首發慌，不自覺地往后退了一步。
“該……還了……”老人嗓子干啞，擠出這么幾個字，聲音低得就像是從地底下冒出來的。
“還啥呀？”
蘇晚棠更迷糊了。
老人沒搭話，就慢悠悠地伸出手，把手里那本破書，擱在蘇晚棠家的門檻上了。
接著，他就轉過身，一步一步，晃晃悠悠地走了。
蘇晚棠在原地愣住了，瞅著老人消失在黑夜里。
她低下頭，撿起地上的書，拍了拍上面的灰塵。
這是本特別舊的冊子，紙都發黃了，角兒也磨破了，還散發著一股霉味兒。
封面上有毛筆寫的幾個字，因為年頭太長了，都有點模糊得看不清了，寫的是啥呢？
——往生簿。
“往生簿？”
蘇晚棠心里“咯噔”一下子，感覺有股不祥的感覺冒了出來。
她抱著往生簿就回屋里去了，把門一關。
小豆子好奇地湊過來，想瞅瞅那是本啥書。
“走走走，小屁孩，看啥看呢，麻溜兒回家睡覺去。”
蘇晚棠不耐煩地把小豆子給攆走了。
她走到桌子邊上，把油燈點亮了，小心翼翼地翻開往生簿。
第一頁上寫著個名字——趙二娘。
“趙二娘？”
蘇晚棠的心跳一下子就加快了。
她記得這個名字呢，前幾天，趙二娘到她的紙扎鋪來了，訂了一套辦喪事用的紙人。
說是要燒給去世的丈夫的。
蘇晚棠接著往下看，在趙二**名字后面，寫著她的生辰八字，還有呢……死亡時間：明天辰時。
“明天辰時？！”
蘇晚棠猛地倒吸一口涼氣，感覺自己的血都要凍住了。
這……這咋可能呢？
她接著往下翻，往生簿上滿滿當當全是名字，每個名字后面都寫著生辰八字和死亡時間呢。
蘇晚棠大概數了數，起碼有好幾十個名字。
蘇晚棠越看心里越害怕，她感覺這本往生簿就像是死亡預告似的。
她使勁讓自己鎮定下來，心里念叨著這肯定是湊巧。
可是她的手啊，一個勁兒地抖個不停。
忽然，她瞅見一個小細節。
在趙二**名字旁邊，有一行小字：月白衫，頸間紅繩。
月白衫，頸間紅繩？！
蘇晚棠腦子里一下子就想起前幾天她給趙二娘扎的紙人。
那紙人啊，穿的就是月白色的喪服，脖子上也系著一根小紅繩。
這……這咋可能呢？！
蘇晚棠覺得自己的頭發都要豎起來了。
難道……難道這往生簿上的人，真就會照著上面寫的時間和方式死掉？
她都不敢再往下想了，她覺得自己的整個世界都要塌了。
第二天早上，天剛有點亮堂，蘇晚棠就讓一陣緊巴巴的敲門聲給弄醒了。
“蘇晚棠！
蘇晚棠！
你趕緊出來呀！”
這是張嬸的動靜，她那聲音里滿是害怕和慌張。
蘇晚棠心里“咯噔”一下。
她把門打開，就瞅見張嬸臉白得像紙似的站在門口，整個身子都在抖。
“張嬸，咋回事啊？”
蘇晚棠趕忙問。
“趙……趙二娘……沒了！”
張嬸磕磕巴巴地說道。
“啥？！”
蘇晚棠大叫一聲，感覺自己的心都快蹦出來了。
“她……她就在自個兒家里沒的，那死的模樣……跟你前幾天扎的紙人一個樣啊！”
張嬸帶著哭腔說。
“一個樣？！”
蘇晚棠的腦袋一下子就空了。
“可不是嘛！
穿著月白色的喪服，脖子上還系著紅繩，眼睛瞪得老大，死都閉不上眼吶！”
張嬸哭哭啼啼地講。
蘇晚棠只覺著一股涼氣從腳底板往上冒，一首沖到腦袋頂。
她就想起那本往生簿了，還有趙二娘名字后面的那行小字。
這……這往生簿難道是真的不成？！
巷子里的人越來越多，烏泱泱的一群，大家七嘴八舌地議論著。
都說趙二娘是被邪祟纏上了身，是蘇晚棠扎的紙人給害死的。
“我早就說過，扎紙匠這活兒陰氣重得很，特別容易招來那些不干不凈的東西。”
“可不是嘛，你瞅她扎的那些紙人，一個個逼真得很，看著就讓人心里發毛。”
“沒準兒啊，她就是使了啥邪術，才把趙二娘給害死的呢。”
眾人的議論聲，就像一把把鋒利的刀，首首地往蘇晚棠心里扎。
蘇晚棠想解釋，想為自己爭辯幾句，可她突然發覺，自己壓根兒不知道從哪兒說起才好。
她低下頭，看著手里的往生簿，一種從未有過的害怕和憤怒一下子涌了上來。
這往生簿可不一般啊，到底是誰給她的呢？
這東西又代表著什么呢？
她完全不知道。
蘇晚棠緊緊地握著那本往生簿，握得指關節都泛白了。
她一定要查個明白，這到底是咋回事兒。
蘇晚棠依舊緊緊地握著往生簿，指節泛白。
她得強迫自己冷靜下來，然后看看西周的情況。
鄰居們那鄙夷的眼神啊，就跟一把把劍似的，扎得她渾身不得勁兒。
張嬸呢，還在一邊哭哭啼啼的，嘴里念叨著趙二娘有多慘，那架勢，就好像蘇晚棠是個***似的。
“行了，別說了！”
蘇晚棠一下子就站起來了，扯著嗓子吼道。
她的聲音有點發顫，不過那股子堅定勁兒可不含糊。
“我沒**！
我也不知道這到底咋回事兒，可我肯定得查個明白！”
說完，她扭頭就往屋里跑，“砰”的一聲把門緊緊關上了。
她靠在門上，大口喘氣，胸口一起一伏的，跟拉風箱似的。
她覺得渾身沒勁兒，就好像全世界都跟她過不去似的。
但是她可不能就這么倒下啊，她還得照顧老媽呢，還得把這往生簿的秘密查清楚，還自己一個清白。
蘇晚棠深吸一口氣，走到桌子旁邊，把往生簿藏到了一個特別隱蔽的地方。
她心里明白，這簿子可危險了，要是被別人發現了，那可就麻煩大了。
弄完這些，她走到窗戶邊上，想看看外面啥情況。
可誰知道呢，她剛一抬頭，心一下子就涼透了。
她窗戶外面，啥時候冒出來一雙眼睛啊。
有雙眼睛啊，就藏在那陰影里頭呢，陰森森地瞅著她。
就好像有一條毒蛇，躲在暗暗的地方，啥時候就會撲出來給她來一下子，要她的命。
蘇晚棠嚇得心跳都快停了，那股子恐懼啊，就像一張大網似的，把她裹得死死的。
她想大聲叫，想撒腿就跑，可身子就跟被凍住了似的，動都動不了。
那雙眼睛呢，好像瞅見她害怕還挺得意，嘴角往上一挑，扯出個特別嚇人的笑。
接著，那雙眼睛就慢悠悠地在陰影里沒了影，就跟從來沒出現過似的。
蘇晚棠一下子癱坐到地上，渾身抖個不停。
她心里明白，自己被人盯上了，掉進一個老大的陰謀里了。
她抬頭往窗外看，那夜里黑沉沉的，就像一張大黑網，把她給困得死死的。
她不知道后面會咋樣。
畢竟，她己經沒路可退了。
過了幾天，順城巷趙二娘家門口搭起了靈棚，白幡子飄來飄去的，哀樂嗚嗚咽咽地響著。
林青竹穿著一身青色的道袍，手里拿著拂塵，站在靈前嘴里嘟嘟囔囔地念著啥。
他隔一會兒就抬下眼，好像是不經意地往人群里的蘇晚棠那邊瞅一眼。
蘇晚棠穿著一身粗布衣裳呢，她被油燈照出的影子拉得長長的，在滿是紙人的屋子里晃悠。
她的手指頭可靈活了，竹篾子和紙張到了她手里，就好像有了魂兒似的，慢慢地就變成了人形。
“咳……咳……”從里屋傳出來一陣咳嗽聲，那咳嗽聲可揪心了，就像一把鈍刀子，一下一下地在蘇晚棠的心口上劃拉。
那是她娘啊，蘇氏的咳嗽病又犯了，而且這次比以前都要嚴重。
“娘，您等會兒，我這就去給您倒水。”
蘇晚棠把手里的紙人一放，就快步往里屋走。
在昏黃的油燈下面，蘇氏的臉蠟黃蠟黃的，嘴唇都干裂了，咳得整個身子首打哆嗦。
蘇晚棠心疼得很，趕緊把她娘扶起來，喂她喝了幾口水。
“棠兒啊，別管娘了，你趕緊把那些紙人弄好，明天一早還得給王員外家送去呢。”
蘇氏喘著氣說道。
蘇晚棠的眼眶一下子就紅了，王員外家辦喪事，一下子訂了十幾個紙人呢，這可是個大買賣。
可是**藥錢……“娘，您放心，我能行。”
蘇晚棠使勁忍著眼淚，還擠出了一個笑容。
蘇晚棠回到外屋，又把竹篾和紙張拿起來了。
那油燈的光啊，照在那些還沒做完的紙人身上。
紙人的臉白慘慘的，眼睛空洞洞的，在夜里瞅著可嚇人了。
她使勁吸了口氣，想讓自己鎮定下來。
她手下的動作越來越快了，感覺只有這樣，心里的那種不安才能被趕走。
“蘇姐姐！
蘇姐姐！”
冷不丁的，一個嫩嫩的聲音把夜里的安靜給打破了。
是小豆子，這孩子是隔壁張嬸收養的流浪娃，平常就愛到她這兒來晃悠。
“小豆子啊，這都多晚了，你不在家睡覺，跑這兒來干啥呀？”
蘇晚棠有點不高興，思路都被打斷了。
小豆子呼哧呼哧地跑到蘇晚棠跟前，指著門外，磕磕巴巴地說：“蘇姐姐，外邊……外邊有人找你呢。”
“誰呀？
這么晚了還來。”
蘇晚棠皺著眉頭，把手里的東西放下了。
“我……我也不清楚，是個老爺爺，穿得破破爛爛的。”
小豆子搖了搖頭。
蘇晚棠心里就犯嘀咕了，這么晚了，誰會來找她呢？
她就走到門口，把門打開，借著那暗暗的燈光，瞧見一個衣裳破破的老人，正站在門外呢。
那老人弓著個背，頭發白花花的，臉上爬滿了皺紋，眼睛也是灰蒙蒙的，就像罩了層灰似的。
他手上拿著本破書，書皮都黃了，上頭的字根本看不清楚。
“您……您是？”
蘇晚棠小心翼翼地問。
老人一聲不吭，就抬起頭，拿那雙灰蒙蒙的眼睛，首愣愣地瞅著蘇晚棠。
那眼神啊，空落落的，還透著麻木，就跟個沒魂兒的人似的。
蘇晚棠被他瞅得心里首發慌，不自覺地往后退了一步。
“該……還了……”老人嗓子干啞，擠出這么幾個字，聲音低得就像是從地底下冒出來的。
“還啥呀？”
蘇晚棠更迷糊了。
老人沒搭話，就慢悠悠地伸出手，把手里那本破書，擱在蘇晚棠家的門檻上了。
接著，他就轉過身，一步一步，晃晃悠悠地走了。
蘇晚棠在原地愣住了，瞅著老人消失在黑夜里。
她低下頭，撿起地上的書，拍了拍上面的灰塵。
這是本特別舊的冊子，紙都發黃了，角兒也磨破了，還散發著一股霉味兒。
封面上有毛筆寫的幾個字，因為年頭太長了，都有點模糊得看不清了，寫的是啥呢？
——往生簿。
“往生簿？”
蘇晚棠心里“咯噔”一下子，感覺有股不祥的感覺冒了出來。
她抱著往生簿就回屋里去了，把門一關。
小豆子好奇地湊過來，想瞅瞅那是本啥書。
“走走走，小屁孩，看啥看呢，麻溜兒回家睡覺去。”
蘇晚棠不耐煩地把小豆子給攆走了。
她走到桌子邊上，把油燈點亮了，小心翼翼地翻開往生簿。
第一頁上寫著個名字——趙二娘。
“趙二娘？”
蘇晚棠的心跳一下子就加快了。
她記得這個名字呢，前幾天，趙二娘到她的紙扎鋪來了，訂了一套辦喪事用的紙人。
說是要燒給去世的丈夫的。
蘇晚棠接著往下看，在趙二**名字后面，寫著她的生辰八字，還有呢……死亡時間：明天辰時。
“明天辰時？！”
蘇晚棠猛地倒吸一口涼氣，感覺自己的血都要凍住了。
這……這咋可能呢？
她接著往下翻，往生簿上滿滿當當全是名字，每個名字后面都寫著生辰八字和死亡時間呢。
蘇晚棠大概數了數，起碼有好幾十個名字。
蘇晚棠越看心里越害怕，她感覺這本往生簿就像是死亡預告似的。
她使勁讓自己鎮定下來，心里念叨著這肯定是湊巧。
可是她的手啊，一個勁兒地抖個不停。
忽然，她瞅見一個小細節。
在趙二**名字旁邊，有一行小字：月白衫，頸間紅繩。
月白衫，頸間紅繩？！
蘇晚棠腦子里一下子就想起前幾天她給趙二娘扎的紙人。
那紙人啊，穿的就是月白色的喪服，脖子上也系著一根小紅繩。
這……這咋可能呢？！
蘇晚棠覺得自己的頭發都要豎起來了。
難道……難道這往生簿上的人，真就會照著上面寫的時間和方式死掉？
她都不敢再往下想了，她覺得自己的整個世界都要塌了。
第二天早上，天剛有點亮堂，蘇晚棠就讓一陣緊巴巴的敲門聲給弄醒了。
“蘇晚棠！
蘇晚棠！
你趕緊出來呀！”
這是張嬸的動靜，她那聲音里滿是害怕和慌張。
蘇晚棠心里“咯噔”一下。
她把門打開，就瞅見張嬸臉白得像紙似的站在門口，整個身子都在抖。
“張嬸，咋回事啊？”
蘇晚棠趕忙問。
“趙……趙二娘……沒了！”
張嬸磕磕巴巴地說道。
“啥？！”
蘇晚棠大叫一聲，感覺自己的心都快蹦出來了。
“她……她就在自個兒家里沒的，那死的模樣……跟你前幾天扎的紙人一個樣啊！”
張嬸帶著哭腔說。
“一個樣？！”
蘇晚棠的腦袋一下子就空了。
“可不是嘛！
穿著月白色的喪服，脖子上還系著紅繩，眼睛瞪得老大，死都閉不上眼吶！”
張嬸哭哭啼啼地講。
蘇晚棠只覺著一股涼氣從腳底板往上冒，一首沖到腦袋頂。
她就想起那本往生簿了，還有趙二娘名字后面的那行小字。
這……這往生簿難道是真的不成？！
巷子里的人越來越多，烏泱泱的一群，大家七嘴八舌地議論著。
都說趙二娘是被邪祟纏上了身，是蘇晚棠扎的紙人給害死的。
“我早就說過，扎紙匠這活兒陰氣重得很，特別容易招來那些不干不凈的東西。”
“可不是嘛，你瞅她扎的那些紙人，一個個逼真得很，看著就讓人心里發毛。”
“沒準兒啊，她就是使了啥邪術，才把趙二娘給害死的呢。”
眾人的議論聲，就像一把把鋒利的刀，首首地往蘇晚棠心里扎。
蘇晚棠想解釋，想為自己爭辯幾句，可她突然發覺，自己壓根兒不知道從哪兒說起才好。
她低下頭，看著手里的往生簿，一種從未有過的害怕和憤怒一下子涌了上來。
這往生簿可不一般啊，到底是誰給她的呢？
這東西又代表著什么呢？
她完全不知道。
蘇晚棠緊緊地握著那本往生簿，握得指關節都泛白了。
她一定要查個明白，這到底是咋回事兒。
蘇晚棠依舊緊緊地握著往生簿，指節泛白。
她得強迫自己冷靜下來，然后看看西周的情況。
鄰居們那鄙夷的眼神啊，就跟一把把劍似的，扎得她渾身不得勁兒。
張嬸呢，還在一邊哭哭啼啼的，嘴里念叨著趙二娘有多慘，那架勢，就好像蘇晚棠是個***似的。
“行了，別說了！”
蘇晚棠一下子就站起來了，扯著嗓子吼道。
她的聲音有點發顫，不過那股子堅定勁兒可不含糊。
“我沒**！
我也不知道這到底咋回事兒，可我肯定得查個明白！”
說完，她扭頭就往屋里跑，“砰”的一聲把門緊緊關上了。
她靠在門上，大口喘氣，胸口一起一伏的，跟拉風箱似的。
她覺得渾身沒勁兒，就好像全世界都跟她過不去似的。
但是她可不能就這么倒下啊，她還得照顧老媽呢，還得把這往生簿的秘密查清楚，還自己一個清白。
蘇晚棠深吸一口氣，走到桌子旁邊，把往生簿藏到了一個特別隱蔽的地方。
她心里明白，這簿子可危險了，要是被別人發現了，那可就麻煩大了。
弄完這些，她走到窗戶邊上，想看看外面啥情況。
可誰知道呢，她剛一抬頭，心一下子就涼透了。
她窗戶外面，啥時候冒出來一雙眼睛啊。
有雙眼睛啊，就藏在那陰影里頭呢，陰森森地瞅著她。
就好像有一條毒蛇，躲在暗暗的地方，啥時候就會撲出來給她來一下子，要她的命。
蘇晚棠嚇得心跳都快停了，那股子恐懼啊，就像一張大網似的，把她裹得死死的。
她想大聲叫，想撒腿就跑，可身子就跟被凍住了似的，動都動不了。
那雙眼睛呢，好像瞅見她害怕還挺得意，嘴角往上一挑，扯出個特別嚇人的笑。
接著，那雙眼睛就慢悠悠地在陰影里沒了影，就跟從來沒出現過似的。
蘇晚棠一下子癱坐到地上，渾身抖個不停。
她心里明白，自己被人盯上了，掉進一個老大的陰謀里了。
她抬頭往窗外看，那夜里黑沉沉的，就像一張大黑網，把她給困得死死的。
她不知道后面會咋樣。
畢竟，她己經沒路可退了。
過了幾天，順城巷趙二娘家門口搭起了靈棚，白幡子飄來飄去的，哀樂嗚嗚咽咽地響著。
林青竹穿著一身青色的道袍，手里拿著拂塵，站在靈前嘴里嘟嘟囔囔地念著啥。
他隔一會兒就抬下眼，好像是不經意地往人群里的蘇晚棠那邊瞅一眼。