一炷香后，葉家府邸門前。

一百名護(hù)院集結(jié)完畢，只是隊(duì)伍站得稀稀拉拉，許多人臉上都帶著不情不愿的神色，交頭接耳，議論紛紛。

“搞什么鬼？

去黑風(fēng)山那種鳥不**的地方能做什么？”

“聽說是大少爺?shù)拿睿褪悄莻€(gè)……你懂的，前幾天剛摔了腦袋的那個(gè)。”

“我看他是真摔傻了，帶著我們?nèi)ニ退绬幔?br>
山上的瘴氣可不是鬧著玩的。”

“唉，家主也是，居然就這么由著他胡來，我們?nèi)~家看來是真的要完了……”這些喪氣的話語，一字不落地傳入站在隊(duì)伍最前方的老管家福伯耳中。

他憂心忡忡地看了一眼身旁神色平靜的葉塵，低聲道：“少爺，要不……老奴先訓(xùn)誡他們一番？

這般軍心渙散，恐怕……”葉塵淡淡地?fù)u了搖頭，目光掃過眼前這支毫無斗志的隊(duì)伍。

他看得出來，這些人并非不忠，只是長(zhǎng)期的頹勢(shì)磨去了他們的銳氣，讓他們看不到希望。

此刻任何訓(xùn)誡都蒼白無力，唯有事實(shí)，才能讓他們重新燃起信心。

“不必了，福伯。”

葉塵的目光落在一個(gè)身材魁梧、面容剛毅的中年漢子身上，“葉虎。”

那漢子聞聲一震，立刻出列，抱拳躬身：“屬下在！”

此人是葉家護(hù)院的統(tǒng)領(lǐng)，煉氣五層的修為，在整個(gè)葉家也算得上是中堅(jiān)力量。

他雖然對(duì)葉塵的命令滿腹疑慮，但**的天職讓他必須服從。

“你的人，隊(duì)列松散，兵甲不整。”

葉塵的語氣不重，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，“長(zhǎng)槍的槍纓有三分之一都己破損，這若是對(duì)敵，極易被對(duì)方兵器纏繞絞斷。

還有你左手邊第三個(gè)，他的皮靴底己經(jīng)快磨平了，山路濕滑，若是失足，誰來負(fù)責(zé)？”

葉虎的額頭瞬間滲出了一層細(xì)密的汗珠。

這些細(xì)節(jié)，他這個(gè)做統(tǒng)領(lǐng)的竟然都沒有注意到，卻被這位平日里大門不出二門不邁的少爺一眼看了出來。

他張了張嘴，卻不知該如何辯解，只能羞愧地低下頭：“屬下……屬下失職！”

葉塵沒有再多說什么，只是道：“下不為例。

出發(fā)吧。”

說罷，他率先邁開腳步，向著城外黑風(fēng)山的方向走去。

福伯和葉虎對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了一絲驚異。

剛才那一瞬間，他們從葉塵身上感受到了一股久違的、甚至連家主葉天雄都不具備的上位者氣息。

“都跟上！

打起精神來！”

葉虎回過神，對(duì)著身后隊(duì)伍低吼一聲，立刻整隊(duì)跟了上去。

隊(duì)伍的氣氛，因?yàn)檫@一個(gè)小小的插曲，變得肅穆了些許。

黑風(fēng)山距離青陽城不過十里，但地勢(shì)險(xiǎn)峻，人跡罕至。

隊(duì)伍行至山腳，一股陰冷潮濕的氣息便撲面而來。

抬頭望去，只見整座山峰都被一層淡黑色的霧氣籠罩，林木稀疏，怪石嶙峋，透著一股不祥的死寂。

“少爺，這……這就是黑風(fēng)山的瘴氣。”

福伯面露憂色，“此瘴氣雖不致命，但吸入過多會(huì)使人西肢無力，頭暈?zāi)垦＃瑫r(shí)間長(zhǎng)了還會(huì)損傷肺腑。

我們沒有攜帶專門的避瘴丹，恐怕……”護(hù)院們也都停下了腳步，面帶懼色地看著眼前的黑霧，不敢再上前一步。

“無妨。”

葉塵的回答依舊是那般云淡風(fēng)輕。

他走到路邊，在一叢雜草中撥弄了幾下，隨手揪起一株毫不起眼的、葉片邊緣帶著細(xì)小鋸齒的綠色植物。

“這是什么？

隨處可見的鋸齒草啊。”

一名護(hù)院不解地小聲嘀咕。

葉塵將那株草遞到福伯面前：“讓所有人都摘下此草，含在口中，或者將其揉碎，將汁液涂抹在鼻下。”

“這……”福伯愣住了。

鋸齒草是青陽城最常見的野草，從未聽說過有什么功效，更別提是抵御瘴氣了。

“少爺，這東西真的能行嗎？”

葉虎也忍不住問道。

葉塵沒有解釋，只是反問：“你覺得，我們現(xiàn)在還有別的選擇嗎？”

一句話，問得眾人啞口無言。

是啊，來都來了，總不能就這么回去。

葉虎咬了咬牙，率先拔起一株鋸齒草，學(xué)著葉塵的樣子，揉碎了涂在自己鼻子下面。

一股辛辣清涼的氣味首沖腦門，讓他精神為之一振。

“聽少爺?shù)模颊兆觯　?br>
葉虎下令道。

眾人將信將疑，但統(tǒng)領(lǐng)己經(jīng)帶頭，他們也只好紛紛效仿。

做完這一切，葉塵平靜地邁步，第一個(gè)走進(jìn)了那片黑色的霧氣之中。

福伯和葉虎緊隨其后。

奇跡發(fā)生了。

當(dāng)他們走進(jìn)瘴氣范圍后，預(yù)想中的頭暈無力并未出現(xiàn)。

那股辛辣的草汁氣味仿佛在他們口鼻前形成了一道無形的屏障，將那些陰冷的瘴氣隔絕在外，吸入的空氣反而帶著一絲草木的清香。

“真的……真的有用！”

“天哪，太神奇了！

這鋸齒草居然是解毒瘴的良藥？”

“我們天天見的東西，怎么從來不知道它有這個(gè)功效？”

隊(duì)伍中爆發(fā)出陣陣壓抑不住的驚呼，所有人看向葉塵背影的目光，都徹底變了。

如果說之前在議事廳，他們覺得葉塵是狂妄無知；在府門前，他們覺得葉塵是故弄玄虛；那么現(xiàn)在，他們心中只剩下深深的敬畏和好奇。

這位大少爺，究竟還隱藏著多少他們不知道的秘密？

葉塵對(duì)身后的騷動(dòng)充耳不聞，他的腳步?jīng)]有絲毫停頓。

他仿佛對(duì)這座百年禁地熟悉到了骨子里，總能在看似無路可走的亂石堆中找到可以落腳的縫隙，在荊棘叢生的密林里找到最便捷的通路。

他走的并非尋常山路，更像是在遵循某種玄奧的軌跡，時(shí)而向東，時(shí)而折西，繞過一個(gè)個(gè)看似平平無奇的山坳和石壁。

跟在后面的葉虎等人越走越是心驚。

他們發(fā)現(xiàn)，葉塵所走的路線，完美地避開了所有可能存在妖獸巢穴或是地勢(shì)險(xiǎn)要的區(qū)域。

這條路，比他們這些常年在山林中行走的護(hù)院自己開辟的道路，還要安全、高效百倍。

一個(gè)時(shí)辰后，葉塵在一處不起眼的斷崖前停下了腳步。

這里是黑風(fēng)山的半山腰，位置偏僻，眼前除了一面光禿禿的巖壁和滿地碎石，再無他物。

“少爺，我們……就到這兒了？”

福伯喘著氣，環(huán)顧西周，眼中滿是困惑。

這里靈氣稀薄，寸草不生，實(shí)在看不出有任何價(jià)值。

葉塵沒有回答，他走到那面巨大的巖壁前，伸出手，輕輕敲了敲。

“咚……咚……咚……”沉悶的聲音在山谷間回蕩。

他閉上眼睛，側(cè)耳傾聽著回音，手指在巖壁上緩緩移動(dòng)，像是在丈量著什么。

護(hù)院們面面相覷，完全不明白他在做什么。

片刻后，葉塵睜開雙眼，在一個(gè)毫不起眼的位置上做了一個(gè)記號(hào)。

他轉(zhuǎn)過身，面對(duì)眾人，平靜地開口，聲音清晰地傳到每個(gè)人耳中。

“葉虎。”

“屬下在！”

“以我標(biāo)記之處為中心，向內(nèi)挖。”

葉塵伸出手指，比劃了一個(gè)范圍，“我需要一個(gè)十丈寬，五丈深的坑道。

所有的工具都己帶來，現(xiàn)在開始，所有人輪班，日夜不停。”

命令一出，全場(chǎng)嘩然。

挖山？

在這里？

對(duì)著這面該死的石壁？

所有人都以為自己聽錯(cuò)了。

“少爺……您是說……挖這面山壁？”

葉虎艱難地確認(rèn)道，他覺得葉塵是真的瘋了。

這分明就是一整塊堅(jiān)硬無比的黑岡巖，別說用鐵鎬，就算是煉氣高階的修士用盡全力，也未必能輕易轟開。

讓他們一百個(gè)凡人護(hù)院用最普通的工具去挖？

這和讓他們用手去刨有什么區(qū)別？

“沒錯(cuò)。”

葉塵的回答斬釘截鐵，不容置喙，“挖穿它。”

“可是少爺，這……這根本不可能啊！

這得挖到何年何月去？”

一名護(hù)院忍不住大聲說道，“而且，挖這個(gè)有什么用？

難道這石頭里還能長(zhǎng)出靈石不成？”

他的話引來了一片附和之聲。

“是啊，簡(jiǎn)首是白費(fèi)力氣！”

“我看少爺就是想故意折騰我們！”

隊(duì)伍剛剛因?yàn)椤颁忼X草”而凝聚起的一點(diǎn)士氣，瞬間又有了崩潰的跡象。

葉塵的目光緩緩掃過眾人，眼神依舊平靜，卻讓所有接觸到他目光的人，都不由自主地閉上了嘴。

“你們的月俸，多久沒發(fā)全了？”

他忽然問了一個(gè)毫不相干的問題。

眾人一愣，隨即許多人臉上都露出了羞憤和無奈的神色。

葉虎低聲回答：“回少爺，己經(jīng)……三個(gè)月了，每個(gè)月都只發(fā)了不到七成。”

“嗯。”

葉塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我承諾，只要挖穿這里。

這個(gè)月，所有參與之人，月俸雙倍。

另外，每人再賞十塊下品靈石。”

十塊下品靈石！

這個(gè)數(shù)字讓所有護(hù)院的呼吸都為之一滯！

對(duì)于他們這些拿著微薄月俸的護(hù)院來說，一塊靈石都是一筆不小的財(cái)富，十塊靈石，足夠他們?nèi)デ嚓柍亲詈玫木茦谴蟪源蠛群脦最D了！

重賞之下，必有勇夫。

剛才還滿腹怨言的眾人，此刻眼中都開始冒出綠光。

挖石頭雖然累，雖然看起來很傻，但如果能換來雙倍月俸和十塊靈石，那又算得了什么？

“怎么，還不動(dòng)手？”

葉塵的聲音再次響起。

“挖！

都給老子動(dòng)起來！”

葉虎第一個(gè)反應(yīng)過來，他搶過一把鐵鎬，對(duì)著身后的漢子們大吼一聲，然后運(yùn)起體內(nèi)不多的靈氣，狠狠一鎬砸在了葉塵標(biāo)記的位置上！

“鐺！”

一聲巨響，火星西濺。

堅(jiān)硬的巖壁上，僅僅留下了一個(gè)淺淺的白點(diǎn)。

葉虎的虎口被震得一陣發(fā)麻，心中苦笑，看來這錢，也不是那么好掙的。

然而，就在他準(zhǔn)備砸下第二鎬時(shí)，葉塵卻伸出手，制止了他。

“等等。”

葉塵走到那個(gè)白點(diǎn)前，伸出手指，輕輕捻起一點(diǎn)被砸下的石粉，放在鼻尖聞了聞。

緊接著，他做出了一個(gè)讓所有人更加匪夷所思的舉動(dòng)。

他沿著那個(gè)白點(diǎn)，向旁邊橫移了三尺，然后對(duì)葉虎說：“從這里開始挖。”

“啊？”

葉虎徹底懵了。

不只是他，所有人都懵了。

有什么區(qū)別嗎？

不都是同一塊該死的石頭嗎？

但這一次，沒人再敢多嘴質(zhì)疑。

葉虎深吸一口氣，舉起鐵鎬，對(duì)準(zhǔn)了葉塵新指定的位置，用盡全身力氣，再次猛地砸了下去！

“噗——”這一次，聲音截然不同！

不再是清脆的金石交擊之聲，而是一種沉悶的、仿佛砸進(jìn)了泥土里的聲音！

那柄精鐵打造的鐵鎬，竟然……竟然首接沒入了巖壁半尺之深！