我娘替父守關，救下尚是皇子的先帝。

先帝**后，許她一品誥命，說待邊關大捷，親自為她簪冠。

可她傷重歸家，雙腿再也站不起來。

外祖父嫌她殘廢，有礙天顏，便讓庶妹穿上她的戰袍，入京謝恩。

那頂鳳冠，最終戴在了姨母頭上。

我娘拄著拐去告狀，被家中族老按在祠堂里打。

他們說，一門榮耀，落在誰身上不是一樣。

后來姨母嫁入侯府，我娘卻被送進荒庵，連藥也不許用。

她病死那晚，我抱著她冰涼的腿，坐到天亮。

我被賣入宮中掖庭，從替命婦整理朝服的小宮女做起。

宮變時，我將幼帝藏在裝禮服的木箱里，冒死送出宮門。

此后十五年，我替他守住江山，也替自己掙來一方攝政金印。

幼帝親政，尊我為護國大長公主。

宗室婚封、命婦誥授，皆須經我復核。

姨母六十大壽，禮部請旨，為她加賜九翟冠。

奏疏說，她當年披甲救駕，堪為天下女子之首。

我看著附上的冠樣，忽然想起母親臨終時，仍在替自己梳頭。

半晌，我將冠樣翻了過去。

“封誥暫緩。”

“調當年隨駕名冊，召幸存將士入京。”

......

“殿下輕飄飄一句‘暫緩’，可知寒了多少邊關將士的心？”

姜明珠闖進攝政殿時，頭上的步搖正劇烈晃動。

她如今是永寧侯府的主母。

因為她娘沈月檀是先帝親口封的“護國夫人”，她這個做女兒的，在這京城女眷里，向來是橫著走。

我靠在紫檀大案后，沒有抬頭。

手里拿著朱砂筆，將禮部送來的那份請賞折子，又畫了一道醒目的紅叉。

“姜夫人入宮，禮數便是直接踹開攝政殿的門？”

我把折子扔到一旁，端起茶盞。

姜明珠咬著唇，眼底滿是傲慢與不甘。

“臣婦失儀，自會去宗人府領罰。”

“但臣婦今日，是替我母親來討個公道。”

她上前一步，目光死死盯住我案頭那張九翟冠的圖樣。

“我母親六十大壽，禮部早已擬好加賜九翟冠的圣意，連陛下都沒有駁回。”

“大長公主憑什么一句話，就將我母親的封誥壓下？”

我撥了撥茶蓋，看著水面浮起的茶葉。

“憑本宮掌著這方攝政金印。”

“憑大周的誥命，必須過本宮的手。”

姜明珠冷笑了一聲。

“殿下權傾朝野，自然能一手遮天。”

“可殿下別忘了，您當初在掖庭做粗使宮女時，我母親便已在邊關殺敵，救下了先帝！”

殿內的女官們紛紛低下了頭。

誰都知道我的出身。

十五年前，我只是個在掖庭給命婦洗朝服的賤籍奴婢。

京城里的貴人們，私下里都叫我“泥腿子公主”。

姜明珠見我不說話，以為戳中了我的痛處。

她抬起下巴，語氣越發理直氣壯。

“我母親身上的傷，是為大周江山受的。”

“那頂九翟冠，是先帝當年親口許下的恩典。殿下如今借著復核之權，刻意打壓功臣，就不怕天下人恥笑您心胸狹隘嗎？”

我抬起眼，看向她那張保養得宜的臉。

她長得很像沈月檀。

一樣自私，一樣理所當然地享受著偷來的一切。

當年我娘被拖進祠堂打斷最后一點生機時，姜明珠就站在一旁吃著糖葫蘆。

她指著我娘那雙徹底廢掉的腿，笑著說：

“殘廢怎么能當護國夫人呢，丟死人了。”

我放下茶盞，瓷器磕在木桌上，發出一聲悶響。

“***在邊關殺敵？”

我看著她。

“她用的是哪把刀，受的是哪里的傷？”

姜明珠一愣，隨即皺起眉頭。

“殿下這是什么意思？”

“我母親的功績，全京城皆知！當年先帝親迎入城，外祖父親自將她扶下戰馬。”

“難道殿下要懷疑先帝的眼光不成？”

我笑了笑。

“全京城皆知的事情，就一定是真的嗎？”

姜明珠臉色一沉。

“殿下若只是因為私怨，想尋我們的不痛快，大可直說。”

“不必用這種莫須有的罪名來折辱鎮國公府。”

“私怨？”

我站起身，一步步走到她面前。

“本宮與你們，有什么私怨？”

姜明珠被我的眼神逼得后退了半步。

她咬緊牙關。

“誰不知道殿下最恨命婦世家。”

“您在掖庭受了苦，便見不得別人出身高貴。您今日壓下我母親的九翟冠，不過是為了立威。”

我看著她頭上的那支赤金點翠步搖。

那是我外祖母留下的遺物。

本該是我**嫁妝。

“來人。”

我轉過身，走回大案后。

“永寧侯夫人御前失儀，妄議朝政。”

“褫奪入宮腰牌，遣送回府。禁足三月。”

殿門外的禁軍立刻上前。

姜明珠瞪大了眼睛。

“沈昭寧！你敢！”

“本宮是先帝親封，幼帝尊養的大長公主。”

我坐回椅子上，冷眼看著她。

“你一口一個沈昭寧，看來永寧侯府的規矩，確實該教教了。”

兩個禁軍架住她的胳膊。

姜明珠徹底慌了，劇烈掙扎起來。

“放開我！”

“我是功臣之女！我母親是護國夫人！”

“沈昭寧，你如此折辱功臣，我父親和朝野清流絕不會放過你！”

她被拖出殿門，聲音在長廊里回蕩。

身旁的女官素云走上前，低聲提醒：

“殿下，永寧侯府的親家是御史中丞。”

“今**把姜夫人趕出宮，明日御史臺的參本，怕是要堆滿這攝政殿了。”

我看著桌上那張被打了個紅叉的折子。

“讓他們參。”

“本宮倒要看看，他們能為沈月檀，搭上多少顆腦袋。”