汴京人人皆知，寶珠公主揮金如土。

夜明珠鋪地，鮫人淚點燈。

邊關告急那日，父皇下令后宮籌銀。

皇后大手一揮，五萬兩白銀添作軍餉。

姐姐寶華公主出了一萬兩。

輪到我時，貴妃娘娘倚在座上笑：

“寶珠最受陛下寵愛，頭上的一顆東珠怕是都要把我們比下去了。”

“今日定要叫我等開眼了！”

我小心翼翼在荷包中翻了又翻。

又加上藏在鞋底的散碎銀子，一共才湊了五十兩。

滿殿嘩然。

父皇臉上掛不住，看著我滿眼失望：

“寶珠，朕念你母妃早亡，每月撥給你五千兩，錢呢？”

“如今將士們連件冬衣都穿不上，你倒好，金尊玉貴養了十五年，就拿五十兩來打發朕？”

“看來朕平日，真是太慣著你了！”

他不知道。

我是天下最尊貴的公主，也是最窮的公主。

邊關將士沒有過冬棉衣，我也沒有啊。

“五千兩？”

我不解的看著他，老實答道：

“回父皇，皇后姨母每月只給兒臣五兩月銀。”

“五兩銀子，買了炭就買不起米，抓了藥就買不了炭。”

“將士今年沒有冬衣，**臣已經凍了三年......”

......

籌銀的消息傳入后宮時。

我正和內務府小太監殺價，準備買一些過冬的炭火。

各宮娘娘們用的都是上好的紅蘿炭。

一斤便吞掉一兩銀子。

一個冬天就要燒掉足足十萬斤！

我實在是燒不起。

余光掃見角落破竹簍里那筐散碎的黑炭：

“這個怎么賣？”

小太監上上下下把我剜了一遍，眼里滿是鄙夷：

“五兩銀子。”

“你這炭都碎成渣了，最多值一兩！”

我撥弄著那些碎炭，揀了又揀。

才剛入冬，貼身侍女春桃的手就已生了凍瘡。

天氣越發的冷。

她這兩日又開始咳嗽，臉色也越發蒼白。

藥是吃了，可屋子里總得燒上些炭火，暖和起來。

這病也能好得快些。

我正要付錢。

姨母身邊的玉貞姑姑便匆匆來傳旨，催我往承天殿籌銀。

見我猶豫。

她不由分說，拽著我就走。

我只得眼睜睜看著那堆碎炭被人當垃圾盡數倒進了恭桶里。

“寶珠公主，眼下北境軍需吃緊，旁的開銷還是能省則省的好。”

“您可是公主，更該以身作則才是。”

我原也是深以為然的。

可身為公主，我每月只領五兩銀子的月俸。

春桃手上凍瘡爛得化膿，我***也幫不上。

思忖間，人已來到承天殿門前。

“皇后娘娘捐銀五萬兩！”

太監總管聲音洪亮。

姨母端坐鳳椅，指尖摩挲著云龍暖爐。

父皇嘴角帶著幾分滿意的笑。

不多時，又一聲唱喏響起：

“寶華公主捐銀一萬兩！”

殿內頓時響起一片低低的贊嘆。

父皇微微頷首，贊她有心。

我方才落座。

看著滿桌珍饈海味，肚子不由咕嚕叫了一聲。

剛拿起筷子，便聽見不遠處張貴妃脆生生的話音刺了過來：

“喲，寶珠可算來了。”

“寶珠最受陛下疼愛，今日又姍姍來遲，莫不是偷偷給陛下備了一份厚禮？”

所有人的目光齊刷刷轉向我。

我喉頭發緊。

荷包在懷里燙得像一塊燒紅的鐵。

而后慢慢起身，在殿中央跪下。

“回稟父皇，兒臣......捐銀五十兩。”

無數零碎銀子、銅板，才勉強湊足了這五十兩。

這本是我積攢下來，預備著待春桃年滿出宮時，給她添進嫁妝里的。

整座大殿霎時死寂。

不知道是誰先發出一聲嗤笑。

“才五十兩？公主千金之軀怎么會連幾百兩都拿不出來？”

“我看啊，就是沒把邊關的將士放在心上，光顧著自己快活了。”

“真是丟盡了皇家的臉面！她也配當公主？！”

......

張貴妃掩著帕子笑出聲，語氣尖酸：

“陛下疼了十五年的掌上明珠，就拿出五十兩？”

“眼看著將士們在冰天雪地里挨凍，也不愿意拿出半分私房，當真冷血。”

父皇的臉徹底沉了下來：

“寶珠！你當真只捐十兩？”

“朕每月撥給你月俸五千，你......”

我跪在冰冷的金磚地上，膝蓋凍得發麻，驀地打斷他：

“回父皇，兒臣從未見過那五千兩銀子。”

“兒臣每月月俸只有五兩......”

姨母臉上掠過一抹心虛，溫聲勸道：

“陛下，寶珠年紀尚小，平日里打點宮人、添些脂粉首飾，銀子花得快些也是常理......”

“都是自家骨肉，大不了臣妾從私庫里給寶珠補上一萬兩便是。”

張貴妃在一旁搭腔：

“皇后娘娘當真是心善。”

“依臣妾看吶，寶珠公主是平日里被皇上養刁了性子，才連這點家國大義都不肯放在心上？”

我聽得心頭發急，連忙開口：

“兒臣不敢欺瞞父皇。”

“自母妃薨逝后，兒臣確實只拿到每月五兩的月銀。”

“就連這五十兩銀子，也是兒臣整整攢了三年才湊夠的，就連冬日的棉衣都舍不得添......”

這話像是一塊石頭砸進平靜的池水里。

眾人這才將目光投向了我的衣著。

金尊玉貴的寶珠公主，身上穿的還是三年前冬狩時陛下賞賜的那件銀狐襖。

袖口處已然綴著幾處醒目的補丁。

原本我是打算將這銀狐襖典賣了換些銀錢的。

可春桃說冬日里穿著最是暖和，正好省下買冬衣的開銷。

我便留了下來。

起初，我也去求過姨母，問她每月能否添上二兩銀子。

可她只淡淡回了一句：

“寶珠啊，你得以身作則。”

“如今江南水患、河西旱災......國庫處處缺銀，能給你這五兩月俸，已是艱難。”

再后來，便總有別的由頭搪塞過來。

時間久了，我也就不問了。

父皇眉頭緊緊皺起：

“皇后，這到底是怎么回事？”

姨母指尖微微一頓，很快又恢復了平靜的神色：

“陛下，內務府一直是按規矩撥用月例。”

“許是寶珠心腸太軟，底下出了手腳不干凈的刁奴也未可知！”

說罷，她大手一揮。

不多時。

春桃便被兩個小太監押上了大殿。

剛被按在金磚上跪下，她就咳得連腰都直不起來。

皇后娘娘鳳眸一暗：

“大膽奴才！竟敢私吞公主的月例銀子！還不從實招來！”

春桃咬著干裂的嘴唇，嗓音沙啞：

“求陛下、皇后娘娘明鑒！”

“公主每月只有五兩月例，除去米糧炭柴，哪里還有多余的錢？”

“奴婢就算想貪，也貪無可貪啊！”

皇后一掌拍在鳳椅扶手上，厲聲怒斥：

“好一張利嘴！”

“分明是你這**欺公主年幼，暗地里吞了銀子，如今竟還敢在此狡辯！”

“來人！拖下去，給我用廷杖狠狠地打！”

兩名侍衛當即應聲上前。

春桃被一把架起，徑直便往殿外拖。

我心口驟然一緊。

嚇得撲上前**死摟住春桃，對著父皇連連磕頭：

“父皇！兒臣所言句句屬實！”

“春桃絕對沒有私吞銀錢！”

“她為了給我洗衣，才一入冬手就生了凍瘡。”

“長樂宮沒有炭火取暖，她這兩日又染了風寒......若真受了廷杖，她會活活***的！”

父皇眉頭微微松動了些許。

“陛下，春桃這丫頭自幼便伺候寶珠，主仆情深。”

“寶珠心思單純，定是被她蒙騙了！”

姨母的聲音輕飄飄的響起。

父皇點了點頭。

侍衛狠狠甩開我的手，將春桃壓了下去。

很快。

殿外響起了廷仗揮落的聲音，一聲接一聲。

我癱跪在冰冷的金磚上，渾身發顫的求父皇饒命。

他連眼皮都沒抬一下，只道：

“寶珠，你是大昭的公主，要牢記自己的身份！”

“家國大義面前，朕不能容你肆意妄為。”

廷仗一下下悶響砸在我心上。

起初春桃還痛嚎幾聲。

沒一會兒，就沒了動靜。

我被宮女強行帶回了座位，渾身發冷。

可我原本饑腸轆轆的肚子，此刻看著滿桌的盛宴只覺反胃。

捐銀儀式還在繼續。

少則數百兩，多則上萬兩。

不多時承天殿的銀錠便堆成了小山。

眾人言辭間滿是憂國憂民、胸懷大義。

沒人記得剛才那個被拖出去杖斃的小宮女。

她明明也是百姓的一員......

宮宴臨近結束，父皇將我喚入后殿。

姨母、寶華公主也在。

暖爐燒得正旺。

姨母見我渾渾噩噩的模樣，狀似體貼地開口：

“姨母已替你捐了一萬兩出去，同你姐姐寶華的一樣。”

“寶珠這下不用為難了，明日姨母再指派幾個宮女給你去伺候。”

見我遲遲沒有動作，父皇冷哼一聲：

“還不快謝謝皇后！”

“你姨母如今替你遮掩了這樁丑事，你欠她的，自己想辦法還回去。”

整整一萬兩。

我要還快兩百年才能還清。

但此刻的我已經顧不上，心底一片冰涼：

“春桃......她還活著嗎？”

哪怕只有萬分之一的可能，我還是問出了口。

父皇語氣不耐：

“不過是個犯了錯的**，死了便死了。”

“你是大昭的公主，身份金貴，怎么能為一個奴婢失了體面。”

恰逢此時，玉貞姑姑進來稟報：

“回陛下、皇后娘娘，罪奴已經被處置。”

“在她房中搜出了十幾萬兩銀票，足夠抵得上寶珠公主三四年的例銀了。”

皇后娘娘緩緩點了點頭，語氣舒坦：

“如此死法，倒是便宜她了！”

我只覺渾身血液瞬間逆流。

春桃的房我踏進無數次，每一塊磚我都知道擺放的位置。

她絕不可能私藏！

但父皇如此篤定每月給我五千兩，那剩下的唯一的可能就是......

我抬起頭，盡量平靜地開口：

“母后，我可以提前支出一下這個月的五兩月銀嗎？”

“畢竟主仆一場，我想替春桃收......”

話還未說完。

父皇便猛地一掌摑在我臉上：

“不知好歹的東西！”

“你母妃生前心懷百姓，常濟民施粥。”

“你怎么半點不像她，一身銅臭，到了這個時候還想著要錢？”

我被這猝不及防的力道重重摜倒在地。

袖中的吃食也隨之散落一地。

芙蓉糕、人參酥......

一樣樣精巧的糕點，全都狼狽地碎在金磚的縫隙里。

只有逢著宮宴，我才能嘗到這些平日里連想都不敢想的好東西。

從前每一回。

我都小心翼翼揣回去，和春桃分著吃。

她若是吃了，興許病就能好起來......

父皇眼底終于掠過一絲不忍。

“寶珠，半月前母后才吩咐內務府給你撥了五千兩，你這么快就花得分文不剩了？”

“如今藏這些吃食，是想在父皇跟前故意裝可憐，污蔑母后虧待你嗎？”

寶華姐姐像是忽然想起了什么，眼神鄙夷。

我嘲諷一笑：

“姐姐說笑了，我連五千兩銀子長什么樣子都沒見過，哪里談得上花完？”

“父皇，這是每月兒臣從內務府領的月銀賬冊。”

“兒臣有沒有說謊，父皇一看便知。”

說著，我從袖中掏出了隨身帶著的賬冊。

姨母和寶華臉上不約而同地閃過心虛。

姨母想出聲想攔。

我已先她一步，將賬冊塞入了父皇手中。

臘月初一，五兩銀子。

一兩**、二兩藥材、一兩碎炭......

十一月初一，五兩銀子。

二兩銀子買了米。

......

一筆一筆，清清楚楚。

父皇一頁一頁翻過去，指節越攥越緊。

賬冊最后一頁，是我一筆一劃寫的：

攢銀五十兩，來年春桃年滿出宮添妝專用。

姨母雖有驚慌，但仍強撐著辯解：

“陛下！這定是寶珠這丫頭蓄意偽造的！她存心要栽贓臣妾！”

“內務府的底檔定然不會錯，許是底下人記錯了去處，陛下若不信可召內務府總管，核對賬目便知！”

很快內務府總管顫巍巍地被傳進殿。

他伏在地上頭都不敢抬。

父皇把賬冊擲在他面前，聲音冷得像冰：

“寶珠每月月俸明明是五千兩，為何寶珠說她只有五兩？”

內務總管臉色當場就白了：

“回陛下，寶珠公主的月例，自淑妃娘娘薨逝后，一直是按五千兩的月俸走的！”

“五兩銀子純屬胡說！”

“內務府底檔分明記著賬，若有半分差錯，臣甘愿領死！”

我死死盯著他，聲音中帶著威壓：

“既然底檔記著五千兩，那這些年的銀子，到底進了誰的口袋？”

“我長樂宮夏日無冰解暑、冬日無炭取暖。”

“如果有五千兩，我何至于每日晨起撿御膳房的爛菜，何至于和宮人們去內務府擠著買碎炭？！”

內務總管伏在地上，身子抖得像篩糠。

這些年來。

多數宮人已然認得我的面孔，只是目光里從無敬意。

外界雖傳寶珠公主深得陛下喜愛。

只有我自己清楚，宮里的人都是拜高踩低的性子。

誰的恩寵是真，他們心里比明鏡還亮。

不受寵的公主跟**的奴婢沒有區別。

這話一出，殿內瞬間鴉雀無聲。

寶華的臉色唰地變了，猛地站起身厲喝：

“胡說！”

“你一個金枝玉葉的公主，怎么會去做撿爛菜這種失了皇家體面的事？”

“母后到底做錯了什么，讓你在陛下面前這么編排她！”

姨母聞言，掩面拿著錦帕假裝拭淚。

我撐著地面緩緩站起身，笑得冰涼：

“體面？”

“我連活下去都要拼盡全力，還要體面做什么？”

“去年冬天，要不是春桃拿出她的體己替我買了床棉被，我早就被凍死了！”

父皇看了一眼皇后，沒有說話。

很快，內務府的賬冊底檔就被抬了進來。

五千兩的月例確實記在了我的名下。

但每一筆支取落款，都蓋著鳳儀宮掌事的私印。

十年來。

每月的五千兩，無一例外都入了中宮私庫。