第一章芳名艷說銀彈子
春來了，雖然是在北方，氣候尚不十分和燠。而在這一個(gè)小園中，早已是花紅草綠，如錦如繡，逗露著爛漫的春光。東邊有一堆假山，假山上有一茅亭，亭旁的碧桃已開放了。亭子中卻空著石凳，沒有人影。兩邊一片淺草地，在矮墻盡處，立著一枝一丈余長(zhǎng)的木桿，桿上張著一塊方方的白皮，皮中心畫著三個(gè)小圓圈的朱紅目標(biāo)。每一圓圈之內(nèi)，貼上一個(gè)黑色星形的金鐵屬物。便在木桿的對(duì)面，約有百步光景，站著一個(gè)十七八歲的少女，頭上云發(fā)光澤，背后梳著一條發(fā)辮，用粉紅絲線扎著把根。前面卻罩著一方青綢包頭，從腦后燕尾邊兜向前來，擰成雙股兒，在額上扎了一個(gè)蝴蝶扣兒。上身穿一件淡藍(lán)湖縐箭袖小夾襖，腰間系一條杏黃縐綢重穗子的汗巾。下面穿著大青縐綢褲兒，腳下登一雙青牛皮平底小靴子，那靴尖上亮晶晶的，仿佛是鐵片兒，纖細(xì)得很，這是有功夫的人穿的，踹著他人的要害，可以立致死命。她生得一張吹彈得破的鵝蛋粉臉，明眸皓齒，瓊鼻**，沒一處不生得可愛，剛健之中寓著婀娜。端端正正的立在那里，左手托著一張聯(lián)珠彈弓。那弓拿在手里，十分沉重，背是牛角，里是牛筋，中間夾著一條鐵胎，足有鋸子刀那般厚薄。中間有個(gè)窩兒，里頭藏著五顆彈子，晶光雪亮，宛如爛銀一般。少女覷準(zhǔn)那對(duì)面的目標(biāo)，右手把弦拉得如明月滿懷一般，只聽颼颼颼三顆銀彈首尾銜接，如流星般向那白皮上朱紅圈內(nèi)黑色星形的目標(biāo)飛去。錚、錚、錚三聲響，那些金鐵屬物應(yīng)聲而落。少女自己很得意地微微一笑。一眼瞧見矮墻外有一角**窗牗的樓房，檐牙高啄，上懸著一個(gè)鐵馬，晨曦正照在上面，乃是東鄰護(hù)國(guó)寺里的藏經(jīng)樓。少女的彈窩兒里頭還剩有二顆銀彈，她就若有意若無意地照準(zhǔn)那檐牙上鐵馬，又發(fā)了一彈。“轟”的一聲響，那鐵馬被銀彈一震，丁零零的從上落下。跟著便有一個(gè)戴著僧帽的和尚，爬上矮墻，向園里探頭張望。瞧見了站著的少女，點(diǎn)點(diǎn)頭微笑道：“果然沒有別人能夠擊落咱們寺里屋上鐵**。高小姐眼功真好！”少女見了和尚，*然淺笑道：“和尚，你早啊！我送你一彈當(dāng)點(diǎn)心，好不好？”說著話，颼的一彈飛去，那和尚的僧帽，早已跟著銀彈飛去丈外，和尚禿著光頭，唬了一跳，立刻縮下身子去。少女忍不住格勒一笑。假山旁邊卻閃出一個(gè)少壯的男傭來，拍手笑道：“小姐這一彈打得真好！那廝是護(hù)國(guó)寺里的知客僧逸塵，自以為生得年輕貌美，不能六根清凈，一雙色眼，常常偷脧人家的婦女，前年曾犯過**案，卻被本地紳士張老爺包庇著他，調(diào)解開去的。今天他要來偷看小姐了，給他這一彈，雖然沒有傷，至少使他唬了一大跳，快哉，快哉！”少女點(diǎn)點(diǎn)頭道：“原來如此。早知道他喜看女人，我至少打瞎他一只眼睛哩。”男傭說完了他的話，自去假山下俯著身子拔草。這時(shí)天上忽有數(shù)頭蒼鷹飛來，在空中盤旋翱翔，好似找尋它們的目的物。少女仰起螓首，彎倒柳腰，又向空中發(fā)了一彈，正中在一頭鷹的頭上。那鷹在上面晃了兩晃，兀自飛了兩轉(zhuǎn)，徐徐折翼下墜。少女意興甚豪，一摸衣袋里銀彈已罄，便向假山下喊一聲：“高福！”那男傭立刻丟了草具，跑到她的身前站住，雙手垂下，十分恭敬地問道：“小姐呼喚何事？”少女道：“你快到外面聶少爺那邊，去向他要拿銀彈。因?yàn)槲仪疤煸兴借F店里去，定制我用的銀彈三百顆，業(yè)已多日。他說明晚可以好的，不知店里送來沒有？如已送來，快些拿進(jìn)來給我用。如尚未送至，你煩聶少爺快快到那里去跑一趟，今天必要交貨的，我這里正沒有用呢。快去快來。”少女說罷將纖手一揮，高福不敢怠慢，說聲“是”，立刻回身向外面跑去。少女便在她身旁一塊太湖石上坐下，手里尚拿著彈弓，專待高福回來復(fù)命。
少女究竟是誰呢？她就是河北地方芳名回噪的銀彈子高飛瓊。這位高小姐是將門之女，武藝高強(qiáng)。別瞧她年紀(jì)尚輕，而憑著她的一身本領(lǐng)，已非常人可敵。曾隨著她的父親高山，走過一趟關(guān)外。那地方的胡匪是著名勇悍的，飛瓊和她的父親合力擊退大股胡匪，使胡匪震驚佩服，知道河北銀彈子是當(dāng)今的女俠。因?yàn)樗赣H高山就是天津的名鏢師，開設(shè)鏢局于城外八里堡。河北**、關(guān)東關(guān)西，只要一提起靖遠(yuǎn)鏢局和金翅大鵬高山的姓名，可說如雷貫耳，沒有人不知道他老人家的厲害。二十年來，靖遠(yuǎn)鏢局所保的鏢從沒有在外面出過岔兒，人家見了高山的旗子上面繡著大鵬，鵬口里吐出一個(gè)斗大的“高”字，馬上不敢侵犯他一絲半毫，讓他的鏢車安然過去了。
高山今年年紀(jì)已有五十六歲，生平只有這一位女兒。發(fā)妻顏氏早喪，飛瓊那時(shí)只有四歲，都是高山撫養(yǎng)長(zhǎng)大的。高山鐘愛飛瓊?cè)缯粕厦髦椋呱浇柚奈可Ｓ苣壕啊Ｗ杂滓苍鵀樗訋熃套x，且習(xí)針黹。可是飛瓊既不喜握管為文，又不愛拈線繡花。她只喜歡隨著她的父親刺槍弄棒，學(xué)習(xí)武藝。高山見她女兒既愛武術(shù)，便把自己生平所有的技藝，傾筐倒篋的完全教授給她，所以飛瓊不但能習(xí)普通拳技，而且精習(xí)劍術(shù)。高山將自己壯年時(shí)在外得來的一柄白虹寶劍，傳與他的女兒。更能飛檐走壁，有輕身的本領(lǐng)。除了這些以外，她還有一種驚人絕技，便是善用連珠銀彈，一發(fā)五彈，百步內(nèi)**百發(fā)百中。這是飛瓊費(fèi)了七八年功夫，朝晚勤練而成的。她所用的彈丸，是一種特制的鋼鐵，磨得**光亮，閃閃如銀，因此人家都叫做銀彈子。而“銀彈子”三個(gè)字，也漸漸變作了她的別號(hào)。直到如今，她還是每天清晨，要到住宅的后花園中練習(xí)不輟。恰巧銀彈用完了，鐵店里定制的銀彈尚未送來，所以此刻她吩咐下人高福，去問聶大爺催取。
所謂聶大爺，又是誰呢？便是高山得意的門徒聶剛，三年前在外面收來的。年少英俊，不但武藝精熟，而又干練多才，高山甚是寵愛他。高山不喜歡收徒弟，而對(duì)于聶剛卻是頗垂青眼的。教他在鏢局里幫辦一切事情。因?yàn)樗軌蜣k事，所以高家的公私諸務(wù)，都要交給他去**。他對(duì)于這位飛瓊小姐，當(dāng)然是非常欽佩而愛慕的，極愿意為她服務(wù)，十分誠(chéng)懇以博她的青睞。可是飛瓊既有非常好的本領(lǐng)，她的性情也是十分高傲的，睥睨一切，不屑屈就人家，失柳下之和。這一點(diǎn)高山常常警戒她，而飛瓊總是難去她的驕氣的。
高福這下人在靖遠(yuǎn)鏢局里做事也有多年，狡黠善佞，高山也很信任他的。但是他對(duì)于飛瓊是十分服從，而視聶剛卻非常嫉妒，以為老主人太寵聶剛了。今天他在園中拔草，恰巧奉了飛瓊之命去向聶剛催取銀彈，他就跑到外面鏢局里去。高山的住宅，外面是鏢局，后面是私邸。聶剛住在和鏢局相連的客室內(nèi)，室前有個(gè)小小庭院。今晨聶剛起身后，盥櫛方畢，走出客室，一腳踏到庭中，不妨頭頂上唰的一聲，有一物很快地落下。他急忙躲避時(shí)，已是不及，左肩膀上已著。那東西跌落地上，原來是一頭死鷹。聶剛吃了一下虛驚，細(xì)看死鷹的頭，已被彈丸擊碎了，地上流著許多鮮紅的血。再一看自己衣上，已淌上許多斑斑的血跡，臉上亦已沾染了一些血。他心中十分懊惱，暗想：“這鷹十九是被飛瓊擊死的，大概她又在后園練習(xí)銀彈了。真晦氣，恰巧落在我的身上，臟了我的新衣。”聶剛一邊想，一邊剛要更換衣服，高福已走到他的房門前。一見地下的那頭死鷹，再一看聶剛的臉上和身上，不覺撲哧一聲笑了出來。聶剛一團(tuán)怒氣正沒處發(fā)泄，見高福走來發(fā)笑，怒上加怒，立刻就對(duì)高福說道：“奴才，你笑什么？”高福沒有開口，先給聶剛罵了一聲，他也有些生氣了。便冷笑說道：“聶大爺，恭喜你有血。”江湖上人最忌人家說他有血，聶剛雙眉一豎道：“那鷹是誰打下的？”高福道：“除了我家小姐，還有誰能有這絕技，把天上飛的鷹擊落嗎？聶大爺何必問我？你自己想想你可有這本領(lǐng)？”聶剛聽高福有意奚落他，更是發(fā)怒道：“奴才，你道我沒有本領(lǐng)嗎？哼！”高福道：“聶大爺，你不要奴才、奴才的罵人。我高福在這里靖遠(yuǎn)鏢局是吃的高家的飯，不是你的下人。你聶大爺?shù)匚浑m然比我高一些，也是靠鏢局吃飯的。我不配你罵。”聶剛已將衣服換上，跳過來指著他說道：“你大清早來和我斗嘴的嗎？罵了你有什么了不得。”高福道：“我已說過不吃你的飯，不用你罵。”此時(shí)聶剛見高福如此傲慢無禮，忍不住怒火愈高，一伸手撲的一掌，打在高福的肩頭。高福如何擋得住？早已一個(gè)斤斗跌倒在地。不由哭喪著臉說道：“好，你**嗎？”聶剛瞪著眼睛說道：“打了你又怎樣？”說著話，走過來一腳踏住高福的**說道：“你這廝太無禮了，打死了你再說。”提起錘子大的拳頭正要打下去時(shí)，高福忽又哀求道：“啊呀，聶大爺你真要打我嗎？你是有本領(lǐng)的人，我不夠你打的，請(qǐng)你饒恕了小人吧。以后我總不敢得罪你聶大爺了。”聶剛見他如此模樣，便一笑道：“呸，你這廝真是銀樣鑞槍頭！方才為什么嘴兇？我看在我?guī)煾该嫔希们茵埶∧阋淮危瑵L開去吧。”將腳一松，回轉(zhuǎn)身走進(jìn)室中去了。
高福爬起身來，瞧著聶剛后影，做了一個(gè)鬼臉，兩手摸著**，一步一步地走回園中去。見飛瓊坐在石上，正等候他取銀彈來。高福便裝出一拐一躄的樣子，走上前去。飛瓊等得有些不耐煩，立起身來，對(duì)他說道：“銀彈在哪里？做什么你去了這許多時(shí)候？”高福做出疼痛之狀，顫聲對(duì)飛瓊說道：“聶大爺打我，請(qǐng)小姐代我申冤。”飛瓊眉頭一皺道：“他為什么要打你呢？”高福道：“小子奉了小姐之命，跑到聶大爺那邊，見聶大爺正在更換血污之衣。他恨恨的對(duì)我說，不知是哪一個(gè)短命鬼打下一頭蒼鷹，害他弄臟了衣服。我就說這是小姐打下的。他就當(dāng)著我面罵小姐。”飛瓊聽了，有些氣惱似的，又問道：“聶剛罵我什么？”高福囁嚅而言道：“小的不敢說。”飛瓊又哼了一聲道：“那么你可問他要銀彈？”這時(shí)候，空中還有兩頭蒼鷹在那里打轉(zhuǎn)，好似要尋找它們已失去的伴侶。高福搖搖頭道：“沒有，他已經(jīng)把我痛毆了。小姐，你知道聶大爺?shù)谋绢I(lǐng)高強(qiáng)，無人能敵，小的怎打得過他？被他打傷了，求小姐為我做主。”飛瓊立刻玉靨生嗔，將足一頓道：“你道聶剛本領(lǐng)好，他人怕他，惟有我卻不怕他的。他在我家客客氣氣，不應(yīng)該就出手**。明明是瞧我不起。”高福道：“是啊，俗語說得好：‘打狗要看主人面。’他打小的，如同打小姐，打老爺一樣。說他還不論誰人惱怒了他，他都要打的。”飛瓊道：“這廝果然恃寵而驕，不成樣子了。我父親常常在我面前說他怎樣好，其實(shí)都是我父親待他太好了。我今天就去問他是何道理。”高福道：“好小姐，多謝你代我申冤。但望你千萬不要說小的告訴你的，否則聶大爺又要罵我打我哩。”飛瓊道：“我自然不說你告訴我什么話。因?yàn)槲乙娔惚蝗舜蛄耍栽懾?zé)。好，我去問他就是啦。”說畢，丟下彈弓，走出園門去了。高福暗暗喜歡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟隨在后面。
恰巧聶剛正從甬道邊走來。他因方才打了高福，是為一時(shí)的憤怒，事后思量：高福是師父和飛瓊世妹得寵的下人，而且利口善佞，專會(huì)搬弄是非的，現(xiàn)在我打了他，準(zhǔn)免他不到主人面前去說我有不是之處，離間我們的感情，那么還是讓我自己去辯白一下，以免中間或有誤會(huì)吧。所以他走向后花園來找尋飛瓊，遂在園門外碰頭。聶剛上前，叫了一聲：“世妹。”正要開口，而飛瓊滿面生嗔，早先對(duì)他說道：“聶世兄，我叫高福來向你催取定制的銀彈，你為什么要打他？那鷹是我一時(shí)好玩，把它擊落下來的。卻不料激起了你的怒火，竟把高福**。須知高福是我家的下人，不用你去毆他。你如怒我，不妨直接來打我就是了。”聶剛不妨飛瓊向他說這些話，明知是自己打了高福，高福已在飛瓊面前說上壞話，激怒她了。遂強(qiáng)作笑容對(duì)飛瓊說道：“世妹別要生嗔。那鷹果然是你打下的嗎？好眼力！臟了我的衣，這是小事，不足掛齒。倒是高福那廝究竟是個(gè)下人，對(duì)我太沒禮貌了。他對(duì)我的態(tài)度和所說的話，真是令人生氣，所以一時(shí)氣不過，推了他一跤，沒有打他。他在世妹面前說什么話，世妹別要聽他。”飛瓊冷笑一聲道：“你已推了他一跤，還說沒有打他嗎？他沒有說什么，只是世兄自己也太不成樣子了。我父親寵了你，你就自以為武藝高強(qiáng)，沒人是你的對(duì)手，在我家里日益驕橫起來嗎？高福是沒有本領(lǐng)的人，你打了他也不為武。你就和我比較一下本領(lǐng)吧。你若能勝過我的，一切都不要說起。靖遠(yuǎn)鏢局里除了我父親，由你獨(dú)大。否則還有他人不容你猖狂呢！”聶剛聽了這話，兩手搓搓，表示很急的樣子，又對(duì)飛瓊說道：“我多謝師父把我收留在此，一輩子感激不忘的，哪里敢驕橫？這是師父深知的。世妹休要聽信他人挑撥之言。我對(duì)于世妹也是一向佩服的。世妹的武術(shù)遠(yuǎn)勝于我，我哪里敢和世妹較量高低！千乞世妹鑒諒我的忠誠(chéng)，不要傷了彼此的和氣。”飛瓊搖搖頭道：“你倒說得如此好聽。人家都說你本領(lǐng)怎樣好，老實(shí)說，惟有我總是不服。今天千錯(cuò)萬錯(cuò)，你不該打我家下人。高福是我差他來催取銀彈的，老鷹是我打下來的，你明明是恨我。莫要遷怒于高福。你有話同我說，今天我們非得比較一回不可。”聶剛伸手搔搔頭道：“世妹為什么這樣執(zhí)拗？我是不敢和世妹交手的。”飛瓊道：“你不敢和我比賽嗎？我偏要你和我比一下子。你若是好漢，不要推諉。”聶剛又道：“自己人何必較量？我總不是你的對(duì)手，不用比了。”飛瓊將頸頭一偏道：“我不要，你當(dāng)著我的面，一味向我恭維，背著我就毀謗我了。”聶剛道：“這是冤枉的，我一向說世妹好。”飛瓊一回頭，瞧見高福正立在園門口，彎倒了腰，尚在**他自己的腿股，她想自己已許高福申冤，必要代他出口氣，任憑聶剛怎樣好說溫語，千萬不可聽他的。于是她又對(duì)聶剛用很堅(jiān)決的口氣說道：“我一定要比的。你若不與我比時(shí)，就是看不起我，不要再在此間了。”聶剛聽飛瓊這樣咄咄逼人，他究竟是個(gè)男子，有著丈夫氣概，到了此際，再也忍耐不住了。只得說道：“世妹若然一定要和我比較時(shí)，我也無所逃命了。”飛瓊道：“好，我們比過再說。”便向旁邊庭中心一站，等候聶剛上前。聶剛硬著頭皮把外面長(zhǎng)衣卸下，跳過去作個(gè)金雞獨(dú)立之勢(shì)，說道：“世妹先前。”飛瓊也不客氣，一伸右臂，使個(gè)霸王喝酒，一拳打向聶剛嘴邊來。聶剛迅速地向旁邊側(cè)轉(zhuǎn)頭一讓，使個(gè)葉底偷桃，一拳向飛瓊下部打去。飛瓊一彎身，使個(gè)龍女牧羊，要去撈聶剛的手腕。聶剛怎肯被她撈住了？趕緊縮了回去。而飛瓊又飛起右足，踢向聶剛腰里來。聶剛向左邊一跳，剛才躲過了，不防飛瓊跟著左腿飛起，直蹴到聶剛胸前，足尖離開聶剛胸口只有一兩寸了。聶剛發(fā)著急，連忙使個(gè)霸王卸甲，一縮身跳開了數(shù)尺。他知道這是飛瓊善使的鴛鴦拐，況且鞋尖鐵片，任何人中了她的一足，必要**身亡。以前有個(gè)山東惡丐上門尋釁，硬要鏢局給他一千兩銀子。高山和他恰巧不在這里，伙計(jì)們被惡丐**了幾個(gè)，惱怒了飛瓊，出來和那惡丐狠斗，也用這鴛鴦拐踢傷了惡丐的胸口，當(dāng)場(chǎng)**跌斃的。不料她今朝也用這絕技來對(duì)付自己，險(xiǎn)些兒中著，不由唬了一身汗。連忙用出平生本領(lǐng)來悉心對(duì)付，一些不敢懈怠。兩人一來一往，斗了三十余合。飛瓊好勝心切，被她捉住聶剛一個(gè)小小破綻，一拳打去。聶剛急避時(shí)，肩頭已著，不由堆金山倒玉柱的仰后而倒。飛瓊拍手笑道：“倒也，倒也！世兄你輸了。”聶剛一骨碌爬起身來，羞慚滿面。又見高福立在遠(yuǎn)處，對(duì)他扮鬼臉，似乎嘲笑他的模樣。聶剛如何過得去？他就漲紅著臉，對(duì)飛瓊說道：“世妹，你不要自恃技高，這是我一個(gè)不留心，被你打跌了一跤，不能馬上算數(shù)。我去取劍來，我們兩人比一下家伙，好不好？”飛瓊帶笑點(diǎn)頭道：“很好，隨便什么比法，我總是不謝絕的。你快去取你的劍來，我們一同到后花園耍一下子。”
聶剛正要回身取劍，忽然外面履聲托托，走進(jìn)一位老英雄，頷下胡須已有些花白，而臉上精神飽滿，雙目炯炯有神，身穿深藍(lán)色緞的夾袍子，足登快靴，腰間束著玫瑰紫色的鸞帶，口里銜著一桿旱煙袋，正是金翅大鵬高山。他一清早出去把錢散發(fā)與附近窮苦的鄉(xiāng)民，然后回來，這是他好善樂施的仁心，每逢三六九日，他總是這樣做的。每次施去一百或是八十貫錢，所以四圍的村民，沒有一個(gè)不歌頌他的功德。也因高山自己覺得在少壯時(shí)，憑著一口金背刀，在外面殺傷過不少人，不免有些造孽，所以省下這筆錢來并不積貯，卻把來救濟(jì)窮黎了。飛瓊一見高山進(jìn)來，忙嬌聲喚一聲：“爸爸。”聶剛也立正身子，叫聲：“師父。”高福一見，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地踅開去了。高山瞧見聶剛背后衣裳上有些塵泥，便問：“你們?cè)诖俗鍪裁矗俊憋w瓊便把自己如何和聶剛比賽拳術(shù)，將他**，聶剛不服，要和她比劍術(shù)的經(jīng)過約略告訴。高山正色叱道：“胡說！自己人較量什么高低？不要彼此傷了和氣。你們還是免不了孩子氣。”聶剛俯首無言。飛瓊卻還說道：“爸爸，你不知道他……”正要再說下去時(shí)，高山早喝住道：“別要胡說。”又回頭對(duì)聶剛說道：“聶剛，你且到外邊去，鏢局里可有客人到來？倘有人來找我，你總說不在家，休去理會(huì)。”聶剛答應(yīng)一聲：“是。”走出去了。高山又對(duì)他的女兒看了一眼，對(duì)她招招手道：“你且隨我來，我有話同你講呢。”飛瓊馬上跟了高山，循著甬道，跑至東首一間書室里坐定。那書室布置得樸雅，正中紫檀案上，供著小小一尊達(dá)摩老祖的銅像，爐子里焚著名香，壁上掛著名人書畫，正中是懸的虎嘯龍吟圖。屋隅又掛上一張寶雕硬弓，又有一柄樸刀，是有青布袋套著。高山坐在太師椅上，吸了兩口煙，對(duì)飛瓊說道：“我以前不是常和你說過，有了本領(lǐng)不能自恃而驕，驕則必?cái)　Ｄ悴宦犖业脑拞幔磕銥楹斡忠?a href="/tag/niegang.html" style="color: #1e9fff;">聶剛去比賽？自己人尚且要如此好勇斗狠，遇見外邊人又怎樣呢？”飛瓊以為她父親為了她和聶剛比較身手的事而給她教訓(xùn)，所以撅起了嘴不響。高山又嘆了一口氣說道：“冤家宜解不宜結(jié)，古人說的話一些也不錯(cuò)。我告訴你吧，以前我也是為了喜歡行俠仗義，打抱不平，因此我就和人家結(jié)下了深仇宿怨。雖然事歷數(shù)年，人家卻不會(huì)忘記我，而要找我。在這二三日內(nèi)，我就很難對(duì)付，說不定將有不測(cè)之禍呢。”飛瓊聽了高山這話，不由一驚，忙問怎的怎的。