青溪縣西門，城門洞旁邊擺著一張缺了一角的書桌。
顧承安正趴在桌上打盹，口水順著嘴角一直流到了袖口。
突然，城門這邊傳來了一陣哭喊聲。
顧承安很不情愿的瞇起眼睛朝那邊瞟了一眼。
“官爺，求求您，讓我?guī)Ш⒆舆M(jìn)去看看郎中吧！”
西城門外，一個(gè)婦人抱著孩子跪在雪地里對著守城的差役不停的磕頭，孩子約莫五六歲，小臉凍的通紅，嘴唇已經(jīng)開始微微發(fā)紫。
守城的差役姓孫，城門口的人都叫他孫頭兒。
“戶籍呢？”
婦人搖了搖頭。
“路引呢？”
“家里著火，都燒沒了。”
“本縣有親眷嗎？”
婦人張了張嘴，答不出來。
孫頭兒指了指城墻上的告示。
“沒有戶籍、沒有路引，也沒人作保，就不能進(jìn)城?！?br>婦人抱緊孩子：“求求官爺，通融通融吧，孩子已經(jīng)燒了三天了。”
孫頭兒低頭看了一眼，燒的滿臉通紅的孩子，又朝城門洞里掃了一眼。
“有誰愿意給她擔(dān)保的？”
聞言，城門洞這里的幾個(gè)保人都下意識(shí)的往后退了一步。
戶籍、路引、親眷，一樣都沒有。這樣的外鄉(xiāng)人，可能欠著稅，也可能從哪家剛逃出來，身上可能還背著別的官司。這樣的人，誰敢給她做保啊。
顧承安皺了皺眉，抬起頭，用手擦掉了嘴上殘留的口水，看著桌上屬于他的那張臨時(shí)保牌。
從十四歲開始，他就在縣衙保簿上登記為副保，跟著**查路引、寫保書、上門追賬。一做就是六年。
一個(gè)月前，**保的貨商卷貨跑路了。他家賠光了積蓄，屋里值錢的東西也被債主搬空，才把那筆擔(dān)保費(fèi)結(jié)清。可**卻從此一病不起，十日前沒了，安葬的三十文錢還是找隔壁王嬸家借的。
**沒了，他娘在他很小的時(shí)候就沒了，現(xiàn)在顧家就剩他一人，后面的生計(jì)也沒了著落。好說歹說，才憑著六年的副保記錄在縣衙換到了一塊三十日的臨時(shí)保牌，可以像**一樣，通過給人擔(dān)保，賺取擔(dān)保費(fèi)，維持生計(jì)?？深櫦夷壳爸皇Ｏ铝艘婚g破祖屋，縣府給他估價(jià)四百文，按五成折價(jià)登記為保證金，他的最大保額也只有二百文。若擔(dān)保出問題，他自己又拿不出相應(yīng)的銀子賠付，官府就會(huì)查封他的祖屋，抵扣賠付款。
顧承安收起思緒，看向城門這邊。婦人懷中的孩子緊閉著雙眼，安靜的躺在婦人的懷中。
“不能請郎中出城來看嗎？”顧承安問。
孫頭兒伸出手：“仁和藥鋪出一次外診，三十文起。你替她出嗎？”
顧承安把手揣回懷里，摸了摸他那僅剩的三文錢。
“那只把孩子送進(jìn)去治病呢？”
孫頭兒指了指婦人懷里，“誰帶進(jìn)去，誰付藥錢。死了，也找誰的麻煩。”
孫頭兒朝守門兵擺手：“拖遠(yuǎn)點(diǎn)，別堵著門。”
兩個(gè)守門兵走過去，扯住婦人的胳膊。她不肯松手，懷里的孩子被這一拉，手腳開始抽搐了起來。
“阿硯！”
婦人趕緊把孩子抱穩(wěn)，袖口順著手肘滑落，慢慢漏出了手掌。
顧承安看見她指腹和虎口上的老繭，食指邊還有幾道細(xì)傷。這樣的手，他以前在織坊里見過。手上的老繭和傷是常年拉麻線、穿梭梭留下的。這個(gè)婦人以前應(yīng)該是個(gè)織工，看著也不像什么壞人。顧承安又伸手摸了摸懷里僅剩的三文銅錢，自從拿到這塊臨時(shí)的保牌，就還沒開過保單，如果再?zèng)]有保單，自己下一頓飯食都快沒了著落。
“住手?！?br>孫頭兒看向他：“怎么，你要給她擔(dān)保？”
顧承安走到婦人面前。
“你叫什么？”
“沈阿蕓?！?br>“哪里人氏？”
“柳家村。”
“這個(gè)孩子呢？”
“他是我兒子，乳名叫阿硯?！?br>“為什么離鄉(xiāng)？”
沈阿蕓把孩子的頭往懷里按了按：“家里著了火，男人也沒了，村里待不下去了?！?br>“我可以給你作保，暫保三天，保錢二十文?！?br>“我和孩子一路過來，身上的積蓄花光了?！鄙虬⑹|伸出雙手：“我會(huì)織布、紡線、上機(jī)都會(huì)。只要給我一架織布機(jī)，粗麻、葛布、夾棉布，我都能做。我可以賺錢給你付保費(fèi)?！?br>顧承安皺了皺眉，沈阿蕓一沒戶籍，二沒路引，三沒錢，這樣的保單本不該接，可摸了摸懷中僅剩的三文銅錢，又看了看呼吸越漸微弱的阿硯。
顧承安一咬牙把保牌拿起來：“暫保你們?nèi)?。暫住我家，只往返仁和藥鋪。三日一到，我?guī)愠龀腔蚶m(xù)保，保費(fèi)二十文，可以暫時(shí)先欠著?！?br>旁邊有人嘀咕：“流民也敢保？”
孫頭兒攔住要去拿保書的小吏：“先把丑話說清楚。這三日，你得保證她在城里不亂跑，不犯事。她若是跑了，你得負(fù)責(zé)把人找到。找不到人，官府的差役出去追查的費(fèi)用就從你保額的五十文里面扣。還有這三日，如果她在城里犯了事，衙門要拿人，你要負(fù)責(zé)把她交出來。若是你敢瞞不報(bào)或是幫著她逃跑，連你一起治罪?！?br>他又指了指阿硯：“如果這個(gè)孩子死在了城里，要報(bào)官府，不能草草的就埋了，你可想清楚了？”
接著孫頭兒朝小吏抬了抬下巴：“取保書?！?br>小吏從木匣里抽出一張黃邊紙，鋪在桌上。
“保人姓名?！?br>“顧承安?！?br>“被保人。”
“沈阿蕓，阿硯。”
“保何事。”
“入城就醫(yī)，暫住三日。母子暫住在我家，三日后由我?guī)砗蓑?yàn)。”
小吏照著他的話寫完，又添上兩條：三日內(nèi)不得私自出城，縣衙傳喚必須到案。若沈阿蕓逃走或者拒不到案，顧承安負(fù)責(zé)尋人，并承擔(dān)五十文以內(nèi)的追查花費(fèi)。
寫完以后，小吏把保書從頭到尾念了一遍。
“都聽清了，明白了？”
顧承安和沈阿蕓一起點(diǎn)頭。
小吏把筆遞過來。顧承安低頭看了一眼阿硯，孩子窩在沈阿蕓懷里，連喘氣都開始有點(diǎn)費(fèi)力了。
他接過筆，在保人一欄寫下自己的名字。然后蘸了紅泥，按下手印。
小吏把保書推給沈阿蕓：“按手印?！?br>她抱著孩子，手一直在抖，第一次按偏了，第二次也沒按實(shí)。顧承安伸手扶住她的手腕。
“手放平?！?br>第三次，紅手印終于落在了紙上。
孫頭兒看完保書，讓開城門。
“放行。”
沈阿蕓抱著孩子進(jìn)城，走過門檻，腿一軟，差點(diǎn)跪了下去。
顧承安伸手扶住她：“走，進(jìn)城?！?br>“保人，我娘倆都記著你的恩情。”
“先帶孩子去治病吧?！?br>沈阿蕓抱緊孩子，跟著他往前街走去。
身后有人嘀咕：“顧家才賠光了一次，這小子還敢往自己身上攬事，流民的保單也敢接。”
顧承安和沈阿蕓走出沒多遠(yuǎn)，縣衙臺(tái)階上有人叫住他。
“顧承安?！?br>主簿許硯山拿著那卷保書，朝他招了招手。
“你保的人，說自己是柳家村的？”
“是。”
“叫沈阿蕓？”
“是啊?！?br>許硯山把保書交給小吏：“去戶房，把柳家村的逃戶冊子拿來。”
顧承安一臉懵：“她是逃戶？”
許硯山道：“有個(gè)同名的，得查過才知道。”