陳家大院燈火通明，正堂內坐滿了族中長輩。
陳玄跪在地上，膝蓋貼著冰冷的青石板，脊背卻挺得筆直。他面前擺著一尊三足青銅藥鼎，鼎身刻滿繁復符文，藥香氤氳不散——這是陳家供奉百年的鎮族之寶。
“陳玄，我再問你最后一遍。”族長的聲音從上方傳來，帶著不容置疑的威嚴，“這爐‘淬骨丹’，你煉還是不煉？”
陳玄抬起頭，目光平靜地掃過在場所有人。十二位族老端坐兩側，神情各異，有焦急、有惋惜，更多的是不耐煩。他的父親陳遠山站在角落，臉色鐵青，始終沒看他一眼。
“不煉。”
兩個字落地，像石頭砸進死水。
“混賬！”大長老陳伯淵猛地拍案而起，桌上的茶盞跳起半寸，“你可知這淬骨丹關系到我陳家年輕一輩的武道根基？你身為五品煉丹師，為家族煉制丹藥是你的本分！”
陳玄嘴角扯出一抹冷笑。本分？***三年前為守護這尊藥鼎，被那頭八階妖獸一掌拍碎心脈，換來的不過是陳家上下三天默哀。從那以后，他日夜鉆研丹道，十七歲突破五品，二十歲便觸碰六品門檻——可他越強，就越發現這尊藥鼎不對勁。
鼎有靈，但這是邪靈。
每次靠近藥鼎，他識海中都會浮現扭曲的血色符文，那些符文像活物般蠕動，試圖鉆入他的丹田。他查閱了母親留下的半卷手札，上面只留下一句話：“鼎中有主，莫祭精血。”
“這丹藥，我若煉了，會死很多人。”陳玄一字一句道，“鼎中封著的東西，不是陳家能駕馭的。”
全場寂靜。
隨即爆發出一陣哄笑。
“瘋了！”三長老搖著頭，滿臉嘲諷，“五品煉丹師，修煉修傻了腦袋！”
“藥鼎是先祖留下的鎮族之寶，他居然說里面有東西？”
“我看他是想獨吞丹方，找借口推脫罷了。”
族長抬起手，壓住喧嘩。他盯著陳玄看了很久，眼中閃過一絲復雜的情緒，但很快恢復了鐵血般的冰冷。
“陳玄，你可知今日是什么日子？”
陳玄心頭一顫。他當然知道——今天是他二十歲生日，也是母親的忌日。
“今日是你**禮。”族長的聲音不帶感情，“既然你選擇不敬先祖，不認宗族，那陳家也容不下你這個‘大才’。”
他從袖中取出一卷黃綢，緩緩展開。
“陳氏宗族令：第三十六代子弟陳玄，悖逆祖訓，藐視宗法，從即日起逐出陳家門墻，永不復錄！”
“其父陳遠山，教子無方，貶為外門執事，十年不得晉升！”
話音落下，陳玄感覺膝蓋下的石板像針一樣扎進骨頭。他緩緩起身，抖了抖袍子上的灰塵，目光卻落在那尊藥鼎上。
藥鼎上的符文，似乎在輕微扭動。
“等等。”他突然開口。
族長眉頭一皺：“你還想說什么？”
陳玄轉過身，看向在場的所有族人，目光最后定格在那個始終不敢看他的男人身上。
“父親，母親臨終前，可曾留下什么東西給我？”
陳遠山的身體猛地一顫，嘴唇翕動了幾下，最終從懷中掏出一塊玉佩。那玉佩只有拇指大小，通體墨綠，表面刻著密密麻麻的紋路，像藤蔓又像血管，在燈火下泛著幽光。
“拿去吧。”陳遠山的聲音干澀，“**說了，等你二十歲再給你。”
陳玄接過玉佩的瞬間，指尖傳來一股溫熱——那是溫度，不，是脈動。
像心跳。
他來不及細看，就被兩個護衛推搡著出了大門。身后傳來族老們的議論聲，有人罵他蠢，有人幸災樂禍，還有人低聲討論該讓誰來接手那爐淬骨丹。
砰。
大門在身后合攏，隔絕了二十年的家。
陳玄站在門外，抬頭看了看陳家大宅高聳的門樓，轉身走進夜色。他沒有回頭。
破舊的出租屋在城南棚戶區的深處，屋頂漏風，墻壁發霉，連一張像樣的床都沒有。陳玄把地上亂七八糟的草藥渣踢到一邊，翻出半截蠟燭點上，才在昏黃的燭光下仔細打量那枚玉佩。
紋路密密麻麻，像一張血管網。
他試著用靈氣探入，玉佩卻毫無反應。
“難道只是一塊普通的護身符？”陳玄皺眉，用指尖摩挲著紋路的走向。突然，他的指尖觸到一處凹槽——那是刻痕，比周圍的紋路都要深。
他湊近蠟燭，瞇起眼。
凹槽里有一行小字，蠅頭大小，幾乎和紋路融為一體：“血引。”
陳玄腦子嗡的一聲，想起母親手札里的斷句。他猶豫了三秒，咬破食指，將血珠按在凹槽上。
嗡——
玉佩劇烈震動，那些紋路像活過來一般，順著他的手指爬上手臂，鉆進骨髓。一股龐大到恐怖的信息洪流沖入識海，陳玄眼前一黑，整個人栽倒在地。
“萬藥溯源系統加載中……宿主基因綁定完成……”
一個冰冷的機械聲在腦海中響起。
緊接著，玉佩中爆發出另一道光芒，一個溫柔又熟悉的聲音在耳邊回蕩——那聲音他三年沒聽到了，卻刻在骨頭里忘不掉。
“玄兒，當你聽到這聲音，說明你已經觸發了玉佩禁制。”母親的聲音帶著一絲疲憊，一絲焦急，“娘要告訴你實話——陳家那尊藥鼎，是活的。它里面封印著一頭上古邪物的魂核，每隔十年就要吞噬一名煉丹師的精血來維持封印。你爺爺、你二叔，都是死在這個封印上。娘能撐到現在，是因為我把自己的生機灌入了玉佩，勉強壓制了它三年。但玉佩上的力量快耗盡了，最多一個月，封印就會崩潰。”
陳玄渾身發冷。
“到時候，陳家上下，無一活口。”母親的聲音頓了頓，“唯一的辦法，是在封印崩潰前，找到九種天材地寶，重新加固封印。娘把線索藏在了玉佩的第三重禁制里，但以你的修為，至少要到六品才能打開。時間不多了……玄兒，娘對不起你……”
聲音越來越弱，最后化作一聲嘆息，散在空氣里。
陳玄猛地坐起來，渾身冷汗淋漓，臉上卻滿是猙獰的笑容。
“一個月？夠了。”
他握緊玉佩，感受著識海中那套名為“萬藥溯源”的系統正在快速解析周圍所有藥材的結構和藥性。三品藥材、四品藥材……甚至角落里那株已經枯萎的百年靈芝，都被系統標注出了潛在藥力。
他有系統，有母親留下線索，還有對那尊藥鼎的恨意。
可就在這時，玉佩突然發燙，一道血紅色的光幕彈出：
“警告：檢測到邪物魂核異動，封印削弱加速。當前剩余時間：29天23小時59分。”
陳玄瞳孔一縮。
這還沒完，光幕下方又跳出一行小字，讓他的心徹底沉入谷底。
“注：若宿主未能及時封印魂核，邪物將借宿主體內母親的殘魂之力，破體重生。”
窗外，一陣陰風吹過，蠟燭滅了。
黑暗里，陳玄攥緊了玉佩，眼睛卻亮得像兩團火。