周家祠堂的青磚地面上，還留著三天前那場雨的水痕。
周淵跪在祖宗牌位前，膝蓋下的**早已濕透，寒氣順著骨頭往上爬。他的雙手被拇指粗的麻繩反綁在身后，繩結(jié)勒進(jìn)皮肉里，每動一下就像有刀片在腕骨上刮。
周圍的人站了三層，內(nèi)外兩圈。內(nèi)圈是周家長老會，外圈是各房分支的話事人，再往外才是擠擠挨挨的弟子們。沒人說話，但所有人的目光都釘在他身上，像是在看一頭即將被宰殺的牲口。
周淵認(rèn)得那種眼神。三年前他測出雷火雙靈根的時候，這些人也是這么看他的，只不過那時候眼睛里全是熱，現(xiàn)在全是冷。
大長老周鴻煊站在供桌前，手里捧著一卷帛書，聲音不大，但每個字都清清楚楚落到院子里每一個角落：“周家子弟周淵，勾結(jié)魔道，竊取族中秘寶，經(jīng)長老會合議，廢黜修為，逐出周家，從此不得踏足周家地界半步。”
勾結(jié)魔道。
竊取秘寶。
周淵的嘴角動了動，沒笑出來。他想起三個月前那封密信，想起半夜被叫到后山禁地，想起周鴻煊拍著他肩膀說“你是周家未來的希望”，然后他就被關(guān)進(jìn)了地牢，一直關(guān)到今天。
沒有人問過他一句。
也沒有人敢問。
周鴻煊把帛書擱在供桌上，轉(zhuǎn)過身來，掌心已經(jīng)凝出一團(tuán)淡金色的靈力。那團(tuán)靈力在他掌心跳動，邊緣隱約纏繞著一絲暗紅色的氣息，像是混進(jìn)去的血絲。
周淵看見了那絲暗紅色。
他喉嚨發(fā)緊，想喊什么，但周圍的靈氣已經(jīng)壓了下來。周鴻煊的手掌按在他丹田上，那股力量像燒紅的鐵釘，從腹部鉆進(jìn)去，一路往上擰，絞碎了經(jīng)脈里所有的靈力通道。
疼。疼到骨頭縫里都在尖叫。周淵的視線開始發(fā)白，耳朵里全是嗡嗡的響聲，他聽見自己的牙齒咬得咯咯響，嘴唇不知道什么時候被自己咬破了，鐵銹味順著舌根往下淌。
但真正讓他渾身發(fā)冷的是周鴻煊掌心的那絲氣息。
魔族的氣息。
他在周家藏經(jīng)閣的**里見過這種氣息的記載——那是魔修用來煉制禁丹的引子，能強(qiáng)行突破瓶頸，但代價是施術(shù)者的壽元和靈根都會被侵蝕。周鴻煊已經(jīng)是筑基后期的境界，再突破就是金丹，可他為什么要用到魔族的東西？
周淵來不及想清楚。
體內(nèi)的雷火雙靈根被硬生生抽離出來，兩條淡金色的光脈從丹田里破體而出，帶著細(xì)碎的血珠，在空中扭曲了幾下，碎成幾十塊指甲蓋大小的碎片，叮叮當(dāng)當(dāng)落在地上。
人群中有人倒吸一口涼氣。
那些靈根碎片掉在青磚上，沾了雨水和泥土，光芒迅速黯淡下去，和普通的石頭沒什么兩樣。
周鴻煊收回手，袖口沾了幾滴血。他沒擦，只是淡淡看了一眼癱倒在地上的周淵，轉(zhuǎn)身對旁邊的人說：“扔出去。”
周淵被人像拖死狗一樣拖著往外走。他最后那點(diǎn)意識里，余光掃過外門弟子的位置——那里站著一個穿灰衣的少女，個頭不高，扎著最簡單的馬尾辮，混在一群外門弟子里一點(diǎn)都不顯眼。但她低著頭，眼睛卻死死盯著地上那些靈根碎片掉落的位置，嘴里無聲默念著什么，像是在記數(shù)。
沒有人注意到她。
連周淵自己也只看了一眼，就被拖出了祠堂的大門。
荒山破廟的門板是歪的，半扇搭在門框上，半扇倒在地上，風(fēng)從破洞里灌進(jìn)來，吹得房梁上的灰簌簌往下掉。
周淵醒來的時候，第一眼看見的是屋頂漏下來的光。天已經(jīng)黑了，月光從破洞里照進(jìn)來，在地上投下一塊慘白的亮斑。他身上全是泥，衣服被血浸透了又干，硬邦邦地貼在皮膚上，像裹了一層殼。
他動了動手指，疼得倒吸一口涼氣。丹田的位置空蕩蕩的，像被人挖走了一塊肉，連呼吸都帶著鈍痛。
廟里供著一尊看不出是什么的神像，半邊臉已經(jīng)塌了，露出里面黃泥和稻草糊的骨架。神像下面的供桌上積了厚厚一層灰，桌角缺了一塊，缺口的木茬已經(jīng)發(fā)黑，像是被蟲蛀了很多年。
周淵撐著地坐起來，手掌按在地面上，壓碎了一層干枯的落葉。他低頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)落葉下面是石板，石板上有刻痕，像是某種符文的邊角。
不對。
他忍著痛挪開身子，用手扒開那些落葉和浮土，露出下面完整的石板地面。那些刻痕連在一起，組成了一圈古怪的紋路，一圈套一圈，中間是一個凹進(jìn)去的圓坑，坑壁上刻滿了密密麻麻的小字。
是**。
而且是很古老的**，比這座廟的年代還要久遠(yuǎn)。廟是建在**上面的。
周淵盯著那些符文看了很久，腦子里忽然閃過一個念頭。他從地上撿起一塊碎裂的瓦片，在指尖劃了一道口子，血珠滲出來，滴進(jìn)中間那個圓坑里。
鮮血落下去的一瞬間，石板上的符文亮了一下，又暗了。
亮的那一下，周淵清楚地看見符文里有黑色的火焰在跳動，像是什么東西被點(diǎn)燃了，然后又被強(qiáng)行壓了回去。石板上出現(xiàn)了一道細(xì)縫，從圓坑邊緣一直延伸到供桌底下。
縫里透出一股冰冷的氣息，不是冬天的冷，是從骨頭里往外滲的那種冷。
周淵緩緩站起身來，看著那道裂縫，呼吸變得急促起來。丹田的位置又開始疼了，但這一次疼得和之前不太一樣——像是有什么東西在空的丹田里發(fā)芽，正在拼命往外鉆。
他轉(zhuǎn)身看向廟門外。遠(yuǎn)處山腳下，周家的燈火還在亮著，密密麻麻，像一把撒在地上的碎金。
周淵收回目光，重新看向腳下的**。他蹲下來，伸手探進(jìn)那道裂縫里，指尖碰到了一樣?xùn)|西，涼的，硬的，像是金屬，又像是石頭。
他握住那個東西，用力往外抽。