趕山------------------------------------------，終于開始認真思考一個問題：自己是不是真的不太適合做藥修。，膝蓋磕在石頭上，疼得齜牙咧嘴。藥簍從背上滾下來，里面幾株好不容易采到的止血草散落一地，有一株滾進了路邊的水溝，葉子被泥水泡得發軟。寧錯顧不上膝蓋的疼，連滾帶爬地去撈那株草藥，撈起來一看，根須斷了一半。“完了完了完了……”他捧著那半殘的止血草，心疼得眉毛眼睛皺成一團，“這品相，別說五個銅板了，三個都賣不出去。”。，雨下起來就沒完沒了。山道兩邊的茶樹被雨水洗得油亮，空氣里彌漫著一股潮濕的泥土味和青草被砸爛后的腥甜。寧錯把草藥小心翼翼地放回藥簍，用蓑衣的下擺蓋好，這才有空看自己的膝蓋——褲子破了個洞，血混著泥從破口滲出來。，又看了看藥簍里的止血草。。自己膝蓋上這點傷，過兩天自己就好了。賣錢比較重要。，胡亂纏了兩圈，爬起來繼續走。：五株止血草，兩株品相還行的，三株勉強能賣；三株清熱解毒的穿心蓮，品相都不錯；還有一株他蹲在山崖邊夠到的七葉一支花，這可是好東西，單獨賣能賣十五個銅板。加上前兩天攢的，再跑幾趟山，就能湊夠去北辰城的路費了。“到了北辰城就好了。”寧錯自言自語，聲音被雨打得支離破碎，“北辰城收留流浪的藥修，聽說還給分住處。到了那里就不用每天啃雜糧餅了。雜糧餅吃多了放屁都帶著一股糠味兒。”，然后又嘆了口氣。。但真的很難吃。。在藥宗待了七年，從十二歲到十九歲。七年里他學會了兩件事：一是認草藥，二是接受自己是個廢物。，天才太多了。有人十歲就能煉出二品丹藥，有人過目不忘能把《百草經》倒背如流，有人天生對靈力感知敏銳，一上手就能催生靈植。寧錯花了三年才學會辨認三百種草藥，五年才煉出第一爐勉強成型的丹藥。那爐丹藥被教習長老看了一眼就倒掉了，說藥性不均，吃了不如不吃。。
他每天比別人早起兩個時辰背藥典，晚睡兩個時辰練煉丹術。三年下來，他把《百草經》背得滾瓜爛熟，煉丹的手法也練得爐火純青。但天賦這種東西，不是努力就能彌補的。別人用三分靈力能催生的靈植，他要用十分；別人一爐能成丹七顆，他只能成兩顆，還大小不一。
教習長老也不是沒給過他機會。但給了一次兩次三次，每一次都是失望。最后一次，寧錯煉廢了一爐三品丹藥的材料——那是藥宗花了半年才收齊的珍稀材料。長老沉默了很久，說：“寧錯，有些事不是你努力就能做到的。”
寧錯跪在地上，說我知道。
“藥宗不適合你。”
“我知道。”
“你下山去吧。”
“好。”
他沒有哭。下山那天他背著行李，經過藥宗的山門時，回頭看了一眼。他在這里待了七年。走的時候沒有人來送。
那天晚上他站在后山的懸崖邊，站了很久。
然后他想起了江南。
他小時候住在江南一座叫青葦的小鎮上。鎮子不大，臨水而建，家家戶戶門口都種著桂花樹。他娘煮得一手好梅子酒，每年秋天收了桂花，就用去年的梅子酒泡桂花釀，香得整條巷子都飄著甜味兒。寧錯那時候太小，只能聞不能喝。他饞得不行，偷偷抿過一回，被辣得直吐舌頭。他娘笑著拍他的腦袋說，等你長大了再喝。
后來他娘走了。**也走了。他被藥宗的游方長老看中，帶上了山。
他很久沒喝過梅子酒了。
那天晚上，寧錯從懸崖邊退回來，不是因為想起了什么大道理，而是因為他想起他還沒喝夠梅子酒。他還沒存夠錢，還沒買成那座臨水的小宅子，還沒娶到一個會煮梅子酒的姑娘，還沒活到很老很老。
他想活。
特別想。
“活著總比死了強。”寧錯對自己說，“死了就什么都沒有了。活著的話，明天可能采到更好的藥，后天可能遇到更好的人，大后天說不定就轉運了呢。”
他從懸崖邊走回來，拍拍身上的土，第二天一早就下山了。
那是一個月前的事。
現在他蹲在山道上，把散落的止血草一株一株撿回藥簍，忽然聽到遠處傳來雷聲。
不對，不是雷聲。
地面在震。
寧錯下意識地趴下，把身體貼在泥地上。在藥宗七年，他好歹學會了一點感知靈力的本事。他閉上眼睛，把靈力探出去——遠處有什么東西在靠近，而且數量不少。
馬蹄聲。
不止一匹。
他往路邊縮了縮，把自己藏在一叢茶樹后面。過了不到一盞茶的功夫，十幾匹馬從山道上疾馳而過。馬上的人都穿著統一的黑袍，腰間掛著兵器，領頭的是個絡腮胡子的壯漢，經過的時候濺了寧錯一臉泥水。
寧錯沒出聲。他注意到那些人臉上都有一種他很熟悉的表情——慌。他們在逃。
等馬蹄聲遠了，寧錯才從茶樹后探出頭來。他抹了把臉上的泥水，猶豫了一下，還是決定繼續趕路。不管那些是什么人，跟他沒關系。他只是一個采藥賣藥的廢物藥修，天塌下來有高個頂著。
但他沒走出多遠，又停了下來。
山道邊躺著一個人。
那個人側身蜷縮在路邊，穿著一身看不出原本顏色的灰衣。寧錯走近了才發現，那不是什么灰衣——是白衣服上糊滿了泥和血。那人身邊橫著一把劍，劍鞘碎了一半，另一半爬滿裂紋。
寧錯蹲下來，小心翼翼地把那個人翻過來。
是個男人，看起來很年輕，五官生得極好，但面色慘白得像一張紙。他緊閉著眼，嘴唇干裂，胸口幾乎沒有起伏。寧錯伸手探了探他的鼻息，還有氣。
“喂？喂喂？你醒醒？”寧錯拍了拍他的臉，沒反應。
寧錯摸了一下他的胸口——指尖觸到一片濕熱。他低頭一看，全是血。衣服下面的傷口翻卷著，不知道是被什么傷的，一直在往外滲血。
“我的媽呀。”寧錯罵了一句，手忙腳亂地翻開藥簍，把今天剛采的止血草全抓出來，塞進嘴里嚼爛了，糊在那個人的傷口上。他想了想，又把那株七葉一支花也嚼了，這可是十五個銅板，他心疼得手都在抖。
“我告訴你啊，你欠我十五個銅板，醒了得還。”寧錯一邊嚼一邊含含糊糊地說，“還有止血草，六株，品相都不錯，也算你便宜點，五個銅板一株，一共……多少來著？反正你欠我的。”
他把藥泥糊好，撕了蓑衣的下擺當繃帶，把傷口纏緊。做完這些，他坐在地上喘了口氣，開始發愁。
這人傷得太重，放在這兒肯定會死。但要他背著一個重傷的人走，他也走不動。寧錯想了又想，最后還是嘆了口氣。
“算了。”
他蹲下身，把那個人架起來。那人比他高半個頭，架在肩膀上沉得要命。寧錯背著他，一步一步往前走。雨還在下，山路泥濘濕滑，他走了不到一里地就摔了兩跤。每一次摔倒他都下意識地護住背上的人，自己先著地，讓那個人摔在他身上。
摔完了爬起來，繼續走。
他的膝蓋又破了。牙齒咬到舌頭，滿嘴血腥味兒。他把血咽下去，小聲說：“我這輩子沒對誰這么夠意思過。你將來可要記得還錢。”
背上的人沒有回答。
雨下得更大了。
寧錯忽然想起來，這附近有一座山神廟。他剛上山的時候路過一次，廟很破，但至少能遮雨。
他又咬著牙走了一個多時辰。
到山神廟門口的時候，天已經全黑了。寧錯把背上的人放在廟門旁邊，自己靠著門檻喘了好一陣。汗水雨水混在一起，整個人跟從水里撈出來的一樣。
山神廟很小，神像早就塌了，供桌被砸爛了半邊。但地是干的，屋頂勉強還能擋住大部分雨。
寧錯把那個人拖進來，放在墻角比較干燥的地方。又找了幾塊破木板，勉強架起來擋住從墻縫灌進來的風。做完這些，他從藥簍里摸出一個油紙包，打開，里面是他僅存的兩塊雜糧餅。
他看了看餅，看了看那個人。
“你欠我的真是越來越多了。”他把一塊餅放在那個人身邊，自己啃另一塊，咬了一口，又干又硬，差點噎住，“等到了北辰就好了。到了北辰，我就能找到活兒干，就能吃飽飯了。到時候你得請我吃頓好的，雞鴨魚肉，不許敷衍。”
他絮絮叨叨地說了很多。
說他小時候在青葦鎮的事，說他娘煮的梅子酒，說他想要一座臨水的小宅子，說他還沒娶媳婦。他說著說著，自己都不知道自己在說些什么了。雨聲把他的聲音打得零零碎碎，像在自言自語。
他太累了。
背著一個重傷的人，在雨里爬了三個時辰的山路。他所有的力氣都用完了。
寧錯靠著墻，眼皮越來越沉。
“我先睡一會兒，”他含含糊糊地說，“你別死啊。你要是死了，我那些止血草就白費了。七葉一支花很貴的……”
他頭一歪，睡死過去。
外面的雨還在下，一陣緊過一陣。
不知道過了多久，黑暗中，那個一直躺著的人，緩緩睜開了眼睛。
他睜著眼睛，望著破敗的屋頂。雨水從瓦縫里漏下來，滴滴答答，砸在地上的小水洼里。他看了很久。
然后他轉頭，看向身邊。
寧錯縮在墻角，頭歪著，嘴巴微張，打著很響的呼嚕。他看起來很狼狽——渾身是泥，臉上臟兮兮的，頭發糊在額頭上，又濕又亂。但他睡得很沉，像累極了的人終于找到了一個能躺下的地方。
謝予安看了他很久。
然后他低下頭，看到了身邊那塊雜糧餅。
餅被雨水濺濕了一點，邊緣有些發軟。謝予安拿起餅，慢慢地咬了一口。
又干又硬。噎得嗓子發疼。
他很久沒有吃過東西了。不記得是三天，還是四天。自從下山以后，他就沒有認真吃過一頓飯。不是沒錢——雖然他確實沒什么錢——而是不想吃。食物塞進嘴里，味同嚼蠟，嚼了咽下去，沒有任何意義。
他活著也沒有任何意義。
他已經活夠了。
謝予安閉上眼睛。腦海里閃過一些畫面，快得抓不住——青**的云海，試劍臺上的風，一把劍出鞘時的驚雷聲。還有一張臉。一張笑起來很好看的、模糊的臉。
他的心口又開始疼了。
不是傷口在疼。傷口已經麻木了。是更深的地方，空蕩蕩的，像被什么東西挖走了一塊，怎么也填不上。
他把餅又咬了一口。
隔壁那個人鼾聲如雷，吵得他想睡都睡不著。
謝予安其實可以走。
他雖然傷重，但還沒到不能動的地步。他本來就是來找一個安靜的地方，等最后一口氣散掉的。破廟，荒山，都行。只要沒人打擾就好。
但這個人把他背了一路。
謝予安低頭看著手里的雜糧餅，又看了看墻角那個打呼嚕的少年。少年縮成一團，無意識地搓了搓手臂——他把自己唯一完整的蓑衣蓋在了那個重傷的陌生人身上，自己凍得直哆嗦。
謝予安沉默了很久。
他沒有走。
他把最后一塊餅吃完，靠著墻，閉上眼睛。
他沒有睡。他只是聽著雨聲和呼嚕聲，在這個破廟里，安靜地等著天亮。
很久沒有期待過天亮了。
“……活著總比死了強。”
那個人睡著之前說的話，像一根刺，扎進了他空蕩蕩的心口。
謝予安睜開眼睛。
又閉上。
雨漸漸小了。