高句麗滅了，關東世家的根基刨了，漕運也通了。李泰沒爭過太子位。三年，李承乾把能掃的全都掃了一遍。腿也早好了。可西邊還有吐蕃，北邊還有薛延陀，朝里還蹲著個笑面虎似的三弟。他還不能停。
太極殿上，羊膻味沖得前排老臣直捂鼻子。
祿東贊站在殿中央，不跪。他手里舉著一卷燙金國書，下巴抬得老高，像拿著圣旨一樣擺譜。****安安靜靜，誰都不敢出聲。
松贊干布這封信寫得狂得很——張嘴就要河西四郡、吐谷渾舊地，還揚言大唐不給，就起十萬騎兵南下，踏平長安。
“啪！”
祿東贊手腕一甩，國書直接砸在李承乾腳前三寸的地上。
殿里更安靜了。人人低著頭，恨不得把自己縮進地磚縫里。
王珪哆哆嗦嗦走出來，臉白得嚇人：“陛下，吐蕃兵強馬壯，河西太遠打不了……不如先派個使臣去談談，穩住他們再說？”
“臣附議。”
“臣等也附議。”
附和的文官一個接一個，翻來覆去就那么幾句話：隋煬帝把國庫打空了、高原過不去、打起來要完蛋。
李承乾坐在攝政王位上，沒動。他余光掃了一眼旁邊的李恪——老三端著茶，臉上掛著笑，一副溫良模樣。可李承乾看得清清楚楚，老三那雙眼睛正一個接一個地掃過那些主和的文臣，嘴角微微抽著，像是在記人名。
龍椅上，李世民臉色鐵青，指尖在扶手上叩了兩下，沒說話。
李承乾站起來了。他腿早就好了，走得穩當。靴底磕在青石板上，咚咚作響，一步比一步沉，滿殿文武的心跟著他腳底下一下一下往上提。
他走到祿東贊面前，彎腰撿起那卷國書。
“嗤啦——”
撕紙聲刺透了死寂。當著天子和****的面，他把國書對半撕開，橫著又是一扯，碎紙片落了一地，好幾片直接落在祿東贊的靴面上。
祿東贊的臉由青變紅：“你！”
“你什么你？”
李承乾拍了拍手上的紙屑：“你主子****了？敢跑到長安來撒野？”
他一轉身，面向滿殿官員，聲量不算高，可每個字都砸得結實：
“吐蕃那地方，一年只能種半年糧，打三個月仗就得**人，也敢說自己是強國？蘇毗、羊同那些部族，表面上臣服吐蕃，暗地里個個藏著刀，這叫一統？造兵器用的鐵礦、硫磺、硝石，全指著西域那條商路——那條路攥在我大唐手里，我只要把門一關，你們拿什么打鐵？”
他往前邁了一步，逼得祿東贊退了一步：“你們號稱二十萬大軍，真能上高原打仗的不到五萬。剩下的十五萬，一半守邏些，一半防蘇毗人**。你這回來昆侖帶了兩萬精銳——這已經是祿東贊能動用的全部家底。這兩萬人要是折了，松贊干布拿什么壓住場面？拿你吹牛的那封捷報，還是拿你私通大食的爛賬？”
祿東贊臉色變了，嘴角抽了幾下，硬撐著說：“我吐蕃十萬鐵騎——”
“十萬鐵騎？”李承乾打斷他，“翻得過昆侖雪山？沒糧沒草沒補給，喝西北風打仗？松贊干布連自己部落的亂子都壓不住，也敢跑來長安叫板？”
他彎腰從地上撿起一塊碎紙片，上面寫著“河西四郡”，隨手丟進祿東贊懷里：“回去告訴松贊干布——河西的土，是大唐的兵踩實的。你拿著這封國書來長安，他知道里面寫了什么？還是你祿東贊自己替他做的決定？”
殿里那股憋死人的勁兒一下子松了。程咬金沒忍住，“噗”地笑出聲，肩膀抖得厲害，****沒人敢跟著笑，就他一個笑得坦坦蕩蕩。
李承乾轉身面對龍椅，拱手道：“父皇，兒臣請旨親征。三月之內滅了吐蕃，半年打通絲路，一年之內——兒臣讓松贊干布親自爬到長安來遞降表。”
李恪放下茶杯，緩緩出列，躬身行禮，語氣溫和誠懇：“大哥帶兵西征，臣弟愿意留守長安，看護后方。**政務、糧草調度、京城防務，臣弟一定盡心，絕不讓大哥有后顧之憂。”
滴水不漏。
李承乾看著他，停頓了兩息，聲音壓得極低，只有他倆能聽見：“老三，你老老實實在長安呆著，別耍花樣。”
李恪臉上笑意紋絲沒變：“大哥說笑了。”
朝會散了。官員們一窩蜂往外走。
李承乾剛出殿門，就聽見外面一陣**。一個驛卒趴在宮道正中央，渾身是血，兩條腿拖在地上，用兩只手一寸一寸往前爬。青石板上拖出一道長長的血痕，觸目驚心。
他把一卷被汗血泡爛的急報死死攥在手里，抬起頭，嘴唇翕動，最后掙出一句：
“焉耆……龜茲……全丟了……絲路斷了……”
話沒說完，人就沒氣了。眼睛還瞪著。
蘇定方蹲下去，用了三分力氣才把他攥死的手指一根一根掰開。
那卷染血的急報被鋪在御案上。吐蕃早有預謀，趁大唐西域兵力空虛，兩路夾擊，連破兩大重鎮。玉門關以西，整條絲綢之路全斷了。還沒走完的官員們全僵在原地，殿里又死一般安靜。
就在這時，李承乾腦子里“嗡”地一聲炸開一行字：
叮！檢測到宿主即將面臨高原缺氧危機。強制加載“高原爸爸套餐”——供氧陶罐、防寒棉甲、壓縮軍糧、折疊弩，***紙已存入東宮工坊。
友情提示：你只有三個月窗口期。大雪一封山，神仙都救不了你。自己看著辦。
圖紙細節跟著烙鐵似的印進腦子里，燒制溫度、縫制針腳、配比比例，清清楚楚。
李承乾愣了一下，隨即嘴角動了動——這東西來得正是時候。
他蹲下去，合上驛卒的眼皮，把那卷血淋淋的急報折好揣進懷里，起身對蘇定方說：
“厚葬，按最高規格辦。傳令百騎司，把焉耆、龜茲什么時候丟的、守將怎么打的、城里大唐百姓和西域商人在哪里，全查清楚，一個細節都不能漏。”
“屬下領命！”
李承乾抬步走**階，衣擺被冷風灌得翻卷。
他心里冷笑：老三說替我看家？呵，我看你是想替我收尸吧。這口棺材，我給你留著呢。
走出太極殿，十一月的寒風刮在臉上跟刀割一樣。他抬頭望著西邊，天陰沉沉的，壓在千里之外那片雪域高原上。
吐蕃贊普，西域絲路，長安城里那個端著笑的三弟。
攝政王的刀，從來不只是砍外人的。
他低頭看了一眼袖口——李治編的那截草鞋繩頭還纏在上面，繩邊磨得起毛了。他沒摘，大步往宮道深處走去。
遠處宮墻拐角的陰影里，一抹月白袍角飛快地閃了一下，蹭過墻根的薄雪，眨眼就不見了，一點聲都沒留下。