暮春的江陵城飄著細(xì)雨，青石板路被浸潤(rùn)得發(fā)亮，像一面打碎的鏡子，映著來(lái)來(lái)往往的靴底。城西的槐花巷口，幾個(gè)潑皮正圍著個(gè)衣衫襤褸的少年，為首的光頭漢子一腳踩在翻倒的食盒上，白花花的米糕滾進(jìn)泥水里。
“喲，這不是世子爺嗎？”光頭漢子咧開(kāi)嘴，露出一口黃牙，“今兒又上哪兒討飯去？”
少年蜷在墻根，瘦削的肩膀微微發(fā)抖。他穿著件洗得發(fā)白的錦袍，袖口和領(lǐng)口都磨出了毛邊，可細(xì)看那料子，竟是宮里才有的云錦——這江陵城里，穿得起云錦的，唯有那位被先帝貶來(lái)封地的永安王世子，鹿燃。
“郭、郭大哥……”鹿燃的聲音像是從喉嚨里擠出來(lái)的，細(xì)弱蚊蚋，“能不能……借我三兩銀子……”
“借？”郭子敬哈哈大笑，身后的潑皮也跟著哄笑起來(lái)，“世子爺，您拿什么還啊？您那王府，怕是連老鼠都餓跑了三窩了吧？”
鹿燃的嘴唇哆嗦著，忽然膝行兩步，撲到郭子敬腳邊。雨水泥濘沾了他滿臉，他卻渾然不覺(jué)，伸出舌頭，顫顫巍巍地舔上郭子敬沾著泥點(diǎn)的靴面。
“求您了……就三兩……我、我給您打欠條……”
巷口忽然靜了一瞬。幾個(gè)路過(guò)的婦人掩著嘴快步走開(kāi)，賣糖葫蘆的老頭嘆了口氣，把竹靶子往遠(yuǎn)處挪了挪。郭子敬低頭看著這個(gè)曾經(jīng)金尊玉貴的少年，忽然覺(jué)得有些無(wú)趣——他舔得太認(rèn)真了，像條餓極了的小狗，連靴縫里的泥都不放過(guò)。
“行行行，”郭子敬從懷里摸出三塊碎銀，隨手丟在鹿燃面前，“打欠條，趕緊的。”
鹿燃如蒙大赦，從懷中掏出半張皺巴巴的宣紙，又摸出一截禿了頭的炭筆。他趴在地上寫字的模樣格外笨拙，手指凍得通紅，字跡卻一筆一劃，端正得近乎虔誠(chéng)。
“借款人鹿燃，今借到郭子敬白銀三兩，月息三分，定于……”他抬頭怯怯地看了一眼郭子敬，“郭大哥，您說(shuō)個(gè)日子？”
“隨便隨便，明年今日吧。”郭子敬擺擺手，已經(jīng)懶得再看這個(gè)廢物。
“好、好的。”鹿燃寫完最后一筆，又小心翼翼地從懷里摸出一個(gè)扁扁的荷包，將里頭最后一點(diǎn)朱砂印泥擠在拇指上，端端正正按了個(gè)手印。然后他雙手捧著欠條，舉過(guò)頭頂，呈給郭子敬。
郭子敬一把扯過(guò)欠條，看也沒(méi)看塞進(jìn)懷里，帶著潑皮們揚(yáng)長(zhǎng)而去。走出老遠(yuǎn)，還能聽(tīng)見(jiàn)他粗豪的聲音：“嘖，這世子，**倒是舔得挺干凈……”
鹿燃跪在雨里，等那些笑聲徹底消失在巷尾，才慢慢直起身。他從泥水里撿起那三塊碎銀，用袖子仔仔細(xì)細(xì)擦干凈了，放進(jìn)貼身的暗袋里。然后他低下頭，看著自己方才按過(guò)手印的拇指——指腹上，一圈極淡的金色紋路正緩緩隱去，像是某種古老的符咒沉入皮肉之下。
他的身體里有什么東西在蘇醒。先是指尖，一股暖流順著經(jīng)脈向上攀爬，流過(guò)手腕、小臂，途經(jīng)之處，那些因常年跪拜磕碰留下的青紫瘀痕竟以肉眼可見(jiàn)的速度消退。然后是后背，常年佝僂的脊梁骨發(fā)出一連串細(xì)碎的“咔吧”聲，像是一株被壓彎多年的竹子終于挺直了腰。最后是眼睛，眼前蒙了許久的灰翳忽然散開(kāi)，連遠(yuǎn)處槐樹(shù)葉脈上的雨珠都看得一清二楚。
鹿燃站起來(lái)。他的身形依舊瘦削，可脊背筆直如劍，方才那股畏縮的氣場(chǎng)蕩然無(wú)存。他低頭看了看自己破爛的袖口，嘴角緩緩勾起一個(gè)極淡的弧度。
與此同時(shí)，永安王府后院一間塵封的繡樓里，一個(gè)少女猛地睜開(kāi)了眼。
她穿著素白的寢衣，烏發(fā)鋪了滿枕，面容與鹿燃有六七分相似，眉目卻柔和許多，透著股未經(jīng)世事的瓷白。鹿瑤從榻上坐起身，下意識(shí)地?cái)傞_(kāi)右手掌心——指腹上，一模一樣的金色紋路正在消散。
“三兩銀子……”她輕聲喃喃，聲音空靈得像從深井里傳來(lái)，“哥哥又去舔人了。”
她攏了攏散落的發(fā)絲，走到窗邊推開(kāi)木欞。窗外是王府破敗的后園，荒草已經(jīng)長(zhǎng)到齊腰深，幾株野桃開(kāi)得灼灼，在細(xì)雨里落了一地粉白。鹿瑤伸出右手，讓雨水落在掌心——那水珠竟凝而不散，在她指間轉(zhuǎn)了一圈，才緩緩滑落。
“三年壽元，”她垂下眼簾，“這副身子，總算能撐到秋天了。”
她是鹿燃，也不是鹿燃。同一個(gè)魂魄分作兩處，白日里鹿燃在外奔走，靠借債度日，每一筆欠條約定的靈力便滋養(yǎng)這具病弱的女身。夜里鹿瑤在繡樓中打坐調(diào)息，將吸納來(lái)的壽元和氣力反哺回去，讓鹿燃能撐過(guò)第二天的屈辱。一魂雙體，陰陽(yáng)輪轉(zhuǎn)，誰(shuí)也離不了誰(shuí)。