七月十五，中元節。
江城天橋。
陸拾把一塊臟兮兮的桌布往折疊桌上一鋪，擺上八卦鏡、簽筒、一本翻了八百遍的《**神相》，最后把那本封皮都掉了一半的破書壓在桌角，這是道具，顯得專業。
然后他點了一根煙，手一抖，煙灰掉褲子上。
"得，又是一件褲子。"他拍了拍，抬頭掛出招牌："陸半仙，鐵口直斷，不準不要錢。"
底下小字：*實則十塊一卦，二十包解惑，五十幫你破災。*
天橋底下人來人往，沒人看他。陸拾也不急，叼著煙瞇眼掃了一圈，鎖定了目標，一個拎著塑料袋、眉頭擰成麻花的中年女人。
"這位大姐，印堂發黑啊。"
女人腳步一頓。
陸拾心里有譜了。印堂發黑這詞兒，十個信八個，剩下兩個是覺得自己黑得不夠。他隨手一指簽筒："抽一簽？十塊錢，買個明白。不準不要錢。"
女人猶豫了一下，還是坐下了。
陸拾的套路是這樣的：先看人。拎塑料袋、穿拖鞋、眉頭緊鎖，八成是家里有事，老公或者孩子。手指甲縫里有黑泥，但指甲修過，干的是體力活但要體面，工地或裝修。脖子上有掐痕，不是自己掐的，是被人按住……
他心里已經有譜了，面上不動聲色，裝模作樣地掐了掐指頭，故作沉吟。
"大姐，你這簽……是家宅不寧。家里有人，脾氣不好，動了手。"
女人眼眶一下就紅了。
陸拾心里"成了"二字剛落，正準備往"破災"上面引……
天黑了。
不是陰天那種黑，是"啪"一下，像誰把燈關了。
陸拾抬頭。
天裂了。
一道口子，從正頭頂劈下來，不寬，但長得沒邊，從這頭一直裂到那頭。口子里面不是黑的，是紅的，像血，像燒紅的鐵，像什么東西在天的另一面燒著了。
整座天橋的人都停下了，仰著頭，張著嘴。
陸拾也張著嘴，但他嘴里的煙掉了。
然后他聽見了一聲叫。
不是人叫。
那聲音從天上的裂縫里傳下來，尖銳、悠長，像是什么很大的東西在天的另一面嘶吼。聲音穿過整座城，玻璃"嘩啦"碎了一片。
陸拾的耳朵嗡了一下，下意識低頭……
桌角那本破書在亮。
封皮掉了的地方，露出底下暗金色的字，一個字一個字地浮起來，像活了一樣。金光從書頁里往外涌，照得他眼睛發花。
然后他看見了不對勁的東西。
天橋底下，馬路對面，一只野貓正在跑。
不是正常地跑，是倒著跑。四條腿往一個方向蹬，身子卻在往反方向挪。跑了三步，它停下來，扭頭，腦袋扭了一百八十度，沖著陸拾的方向，眼睛是黃的，豎瞳，嘴角咧開，露出一排不屬于貓的牙。
陸拾的煙徹底滅了。
他這輩子給人算了三年命，嘴上說著"我看得見"，其實什么超自然的東西都沒見過。全是套路，全是話術，全靠察言觀色。
但現在他看見了。
不止那只貓。他低頭往天橋底下看……
馬路上，地面裂開了。不是柏油路裂了，是地本身裂了。裂縫里往外冒黑氣，黑氣里裹著什么東西。
一只爪子。
灰白色的，有鱗片，四趾帶鉤，從地底下往上伸。
然后是第二只，第三只，第十只，第一百只。
那些東西從裂縫里爬出來，大小不一，大的像狗，小的像貓，全都灰白色，帶鱗片，沒有眼睛，靠鼻子嗅著往前爬。
陸拾的腦子"嗡"了一聲。
他這輩子騙了無數人，最大的本事就是跑得快。但這次他發現，跑不了了，因為天橋上也開始裂了，裂縫里也在冒爪子。
他身邊那個中年女人尖叫著跑了。
陸拾蹲在原地，抱著他那本發光的破書。
然后，破書上的金字動了。
它們從書頁上浮起來，像一群螢火蟲，在他眼前聚成一行字，不，是一行信息。陸拾的腦子里忽然多了一些原本不屬于他的東西，就像有人往他腦袋里塞了一張說明書：
那東西叫"穴蜥"。低階異獸。無目，靠嗅覺捕獵。弱點在頸后第三片鱗，那里是氣門，戳進去它就癱。性膽小，怕火，怕聲響。
陸拾愣了。
他盯著離自己最近的一只穴蜥，它正順著天橋的柱子往上爬，鼻子一翕一翕地嗅，嗅的方向正是他。
頸后第三片鱗。
他看見了。那片鱗比別的顏色深一點，微微翹起，底下隱約透著點紅，就是氣門。
"我靠。"陸拾嗓子發緊，"這書……是真的？"
破書又亮了一下。
那行信息底下，又浮出一行小字，帶著一股子陳年舊紙的霉味：
"馭異錄認主了……第三任……跑什么跑，活兒來了。"
陸拾："……"
陸拾看了看天上那道越來越寬的縫，又看了看底下越來越多往上爬的穴蜥，最后低頭看了看懷里的破書。
"什么活兒？"
破書沒回答。
但離他三步遠的地方，一只穴蜥爬上了天橋，朝他沖了過來。
陸拾心臟狂跳，腿抖得像篩糠。他手邊沒有武器，只有那根剛掉的煙、一盒火柴、和桌上的八卦鏡。
火。它怕火。
陸拾不知道自己哪來的反應速度，一把抓起火柴，哆嗦著劃了一根……
火光亮起的瞬間，那只穴蜥猛地一縮，發出一聲尖細的嘶叫，往后退了兩步。
陸拾舉著火柴，手抖得火苗亂晃。
穴蜥不走，也不進。它蹲在三步開外，鼻子翕動，歪著腦袋，像是在打量他。
然后它開口了。
不是說話，是發出一種斷斷續續的、像石頭磕石頭一樣的聲音。但陸拾腦子里那本破書自動給它翻譯了：
"……你……不怕火……你……能燒我們？"
陸拾舉著火柴的手更抖了。
但他這輩子最大的本事就是嘴。腦子還沒轉過來，嘴先動了：
"我不光能燒你。我還能找到你脖子上那個氣門，一指頭戳進去你渾身就軟了。信不信？"
穴蜥的鼻子翕動得更厲害了。
然后它往后退了一步。
又退了一步。
陸拾的心臟快從嗓子眼里蹦出來，但他面上不動，騙子的基本素養，心里慌成狗，臉上穩如山。
"這樣。"他清了清嗓子，聲音居然穩了，"我不想跟你打，你也打不過我。你要是從哪來的回哪去，這事就算了。要是不走，"
他把火柴往八卦鏡上一靠，銅鏡反射出一點火光，晃了穴蜥一下。
"，我就讓你癱在這兒。"
穴蜥的石頭磕石頭聲又響了一串。
破書翻譯："……不……不走……餓……找吃的……"
陸拾愣了一下。
餓。找吃的。
他低頭看了看自己桌上，簽筒、八卦鏡、一本破書，和半包沒吃完的花生米。
他把花生米扔了過去。
穴蜥撲上去，嗅了嗅，一口吞了。
然后它抬頭看陸拾，石頭磕石頭聲變得急促了一點。
破書翻譯："……還有嗎？"
陸拾看著這只沒眼睛、滿身鱗片、四趾帶鉤、從地底爬出來的異獸，正蹲在他面前等花生米。
他深吸一口氣，把最后半包全倒在地上。
穴蜥埋頭吃。
陸拾趁機站直了腿，往后退了兩步，扭頭就跑。
跑了三步，天橋晃了一下。遠處傳來一聲比剛才更大的嘶吼——那不是穴蜥，是什么更大的東西從裂縫里出來了。
陸拾停住了。
他回頭看了一眼。穴蜥吃完了花生米，正朝他的方向嗅著，鼻子一翕一翕。
它沒追。但它在等。
破書在懷里又亮了一下，那行字變了：
"它認了你的食。馭異錄第一課，喂過的獸，記你的味。趕不走，也殺不得，殺則反噬。你的因果，從這包花生米開始。"
陸拾站在搖晃的天橋上，抬頭看了看還在擴大的天裂，低頭看了看蹲在原地等他的穴蜥。
他這輩子騙了無數人，從沒想過有一天會被一只怪物賴上。
"**，"他嘟囔了一句，"早知道今天不出攤了。"
穴蜥歪了歪腦袋。
"……花生米……？"
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（第一章完）