林澈抵達(dá)燼土星的第七分鐘，客運(yùn)艇船長(zhǎng)決定把他的行李扔進(jìn)太空。
艙尾貨倉(cāng)門已經(jīng)升起。氣流拖著那只黑色行李箱往警戒線外滑，兩個(gè)船員一左一右按住箱角，等艦橋發(fā)話。箱子里沒有值錢東西，只有一套退役軍服、半箱書、一支空了余額的私人終端，以及能證明林澈是這顆星球主人的印信。
廣播里傳來(lái)船長(zhǎng)的聲音：“燼土星軌道港拒付停泊保證金。林先生，您可以補(bǔ)交三千六百星幣，也可以接受行李軌道拋送。本艇還要趕潮汐窗口，最多等兩分鐘。”
林澈抓著艙壁扶手，繼承文件在另一只手里被氣流拍得啪啪作響。
“三千六百，我沒有。”
兩個(gè)船員對(duì)視一眼。船長(zhǎng)大概也沒想到一位貴族會(huì)承認(rèn)得這么痛快。
“那就只能拋送。”
“可以。”林澈說(shuō)，“不過(guò)星主印信在箱子里。你們?nèi)拥羲揖蜔o(wú)法完成領(lǐng)地交接；交接不成立，燼土星沒人有權(quán)確認(rèn)你這筆停泊債權(quán)。等你返航申訴，**署會(huì)先問(wèn)你，為什么明知債務(wù)方處于無(wú)主狀態(tài)，還主動(dòng)毀掉唯一的**憑證。”
貨倉(cāng)里只剩風(fēng)聲。
船長(zhǎng)憋了幾秒：“你在威脅我？”
“我在替你保住三千六百星幣。”林澈把文件折好，塞進(jìn)衣襟，“再等二十分鐘。落地以后，我給你簽最高優(yōu)先級(jí)欠條。”
“最高優(yōu)先級(jí)？”
“排在星稅之后。”
“那還叫最高？”
“對(duì)燼土星來(lái)說(shuō)，已經(jīng)很高了。”
船員沒忍住笑了一聲，又立刻板住臉。
林澈沒笑。他在內(nèi)環(huán)最后一筆遣散金剛好三千七百二十星幣，其中三千五百已經(jīng)花在這張單程船票上。那封讓他“暫避風(fēng)波”的家族信寫得很體面，唯獨(dú)沒附路費(fèi)。
客運(yùn)艇就在這時(shí)猛震了一下。
右舷傳來(lái)金屬被重物擦過(guò)的悶響，警示燈瞬間轉(zhuǎn)紅。氣流把行李箱掀起半寸，船員撲上去壓住。下方紅褐色云層間，一道火線從艇腹掠過(guò)，拐出一個(gè)不屬于軌道碎片的弧度。
第二道火線緊跟著亮起。
“未登記武裝艇，兩艘！”副駕駛的聲音刺進(jìn)廣播，“對(duì)方正在鎖定導(dǎo)航陣列！”
貨倉(cāng)門開始強(qiáng)制關(guān)閉。林澈撲過(guò)去拽回行李，肩膀撞上艙框，半邊手臂當(dāng)場(chǎng)麻了。兩個(gè)船員已經(jīng)往安全艙跑，他卻抬頭看了一眼公共航圖。
代表客運(yùn)艇的藍(lán)點(diǎn)正在向外偏。
兩枚紅點(diǎn)一前一后，沒有靠近，也沒有索要財(cái)物，只用近失彈逼他們離開灰港下降軌道。
它們不是來(lái)?yè)尨?br>它們不想讓這艘船落地。
“你還站著干什么！”船員回頭吼。
林澈拖起箱子往艦橋跑：“告訴船長(zhǎng)，不能按港口預(yù)案轉(zhuǎn)向。對(duì)方在把我們趕進(jìn)碎片帶。”
艦橋門剛開，船長(zhǎng)先罵了一句。主屏上雪花翻滾，導(dǎo)航系統(tǒng)不斷重算航線，每一次給出的安全方向都更靠近西側(cè)軌道墳場(chǎng)。
“滾回座位！”
“你再轉(zhuǎn)六度，七分鐘后會(huì)撞上廢棄礦業(yè)環(huán)。”林澈扶住椅背，盯著圖中那條幾乎褪色的細(xì)線，“沿舊運(yùn)輸軌下降。它穿過(guò)行星磁暴區(qū)，對(duì)方的民用火控鎖不住你。”
船長(zhǎng)扭頭：“你會(huì)開船？”
“不會(huì)。”
“那你——”
“但我算過(guò)軍艦在缺油、缺導(dǎo)航和被追擊時(shí)怎么回港。舊運(yùn)輸軌的潮汐剪切率只有主航線的零點(diǎn)七倍，客運(yùn)艇撐得住。”
“那條軌道十年前就注銷了！”副駕駛說(shuō)。
“注銷的是許可，不是引力。”
第三枚近失彈在右舷炸開。主屏黑了一瞬，艙內(nèi)響起尖叫。
船長(zhǎng)狠狠一拍控制臺(tái)：“走舊軌！”
客運(yùn)艇壓低艦首，扎進(jìn)燼土星磁暴層。慣性把林澈甩向側(cè)壁，肩膀舊傷被重新撕開，疼得他眼前發(fā)白。他咬住牙沒出聲，只看著兩枚紅點(diǎn)在干擾區(qū)外停下。
它們沒有追。
來(lái)得有準(zhǔn)備，退得也干凈。
“海盜不會(huì)這么走。”船長(zhǎng)喘著氣說(shuō)，“到嘴的船，沒理由只趕不搶。”
林澈把發(fā)抖的右手藏到身后：“也許他們要趕的不是船。”
艦橋里沒人再說(shuō)話。
十五分鐘后，客運(yùn)艇擦著灰港接駁架落下。船腹蹭掉**涂層，停穩(wěn)時(shí)又發(fā)出一聲不堪重負(fù)的**。
船長(zhǎng)打開艙門前叫住林澈。
“欠條。”
林澈用尚能活動(dòng)的左手簽了名。
船長(zhǎng)核對(duì)完電子印記，低聲罵道：“希望你這顆星球能活到還錢。”
“我也希望。”
艙門開啟，熱風(fēng)把礦塵灌進(jìn)客艙。林澈走下接駁橋，燼土星給他的第一份歡迎不是儀仗隊(duì)，而是三具**。
**蓋著灰布，擺在港口通道邊。布角被風(fēng)掀起，露出一只滿是礦粉的手。一個(gè)十來(lái)歲的女孩蹲在旁邊，抱著舊呼吸面罩。她沒哭，只盯著每一個(gè)經(jīng)過(guò)的人，像在等誰(shuí)肯停下來(lái)。
接駁橋盡頭站著兩撥人。
前面是財(cái)務(wù)官魏準(zhǔn)，禮服熨得很平，笑容也很平；后面是一名穿改制陸戰(zhàn)外套的女人，短發(fā)，左眉有疤，身側(cè)只有四名治安員。
“歡迎抵達(dá)燼土星，星主大人。”魏準(zhǔn)向前行禮，“港口設(shè)備老化，剛才發(fā)生了一點(diǎn)導(dǎo)航誤會(huì)。好在您平安——”
“誰(shuí)死了？”林澈問(wèn)。
魏準(zhǔn)的笑停了半拍：“三號(hào)礦井事故。老礦區(qū)塌方很常見，行政廳會(huì)按規(guī)定撫恤。您今天舟車勞頓，這些瑣事明天再——”
“不是塌方。”
女孩的聲音被風(fēng)吹得很輕。
魏準(zhǔn)回頭，臉色沉下去：“誰(shuí)讓她進(jìn)來(lái)的？帶走。”
兩名港口安保上前。女孩抱緊面罩往后縮，林澈把行李箱橫在他們面前。
“讓她說(shuō)。”
魏準(zhǔn)壓低聲音：“星主大人，她父親剛剛遇難，受了刺激。”
“那更該讓她說(shuō)。”
女孩抬起頭。她先看林澈，又看他袖口那枚磨損的家族徽章，似乎并不確定這個(gè)年輕人和以往那些官員有什么區(qū)別。
“我爸進(jìn)井前說(shuō)，下面一直有人敲墻。”她把面罩遞過(guò)來(lái)，“后來(lái)他說(shuō)，那不是墻。”
面罩內(nèi)側(cè)粘著一縷黑紅色纖維。它扎進(jìn)濾層，細(xì)得近乎透明。林澈隔著密封袋碰了一下，纖維向指尖收縮了半寸。
這一次，風(fēng)沒有吹動(dòng)袋口。
魏準(zhǔn)的目光落在密封袋上，喉結(jié)輕輕動(dòng)了動(dòng)。
林澈把這個(gè)反應(yīng)記住。
短發(fā)女人也看見了。她走近一步：“唐鳶，臨時(shí)治安隊(duì)長(zhǎng)。給新星主一個(gè)不太受歡迎的建議——想查三號(hào)礦井，先看看自己有幾支槍。”
“你有幾支？”
“十五支能響的。”
“多少人？”
“三十七。”
“礦業(yè)所安保？”
“一百二十。裝備比我們新，工資也比我們準(zhǔn)時(shí)。”
林澈點(diǎn)頭，把密封袋收進(jìn)資料筒：“那就先不進(jìn)礦井。”
魏準(zhǔn)肩膀明顯松了一點(diǎn)。
“先去行政廳。”林澈接著說(shuō)，“稅冊(cè)、糧倉(cāng)庫(kù)存、燃料實(shí)存、巡防隊(duì)名單、三號(hào)礦井兩年的維護(hù)和傷亡記錄，半小時(shí)內(nèi)送到。”
“邊境檔案復(fù)雜，半小時(shí)恐怕——”
“復(fù)雜的先送，來(lái)不及改的也先送。”
魏準(zhǔn)抬眼。兩人的目光第一次正面碰上。
唐鳶沒有笑，握槍的手卻從槍套旁移開了少許。
從軌道港到灰港行政區(qū)需要四十七分鐘。升降艙屏幕卡在一句舊宣傳語(yǔ)上：燼土星，天爐邊區(qū)的工業(yè)心臟。
艙外的城市沒有半點(diǎn)心跳。低矮建筑沿干涸河床鋪開，窗戶蒙著紅塵，領(lǐng)糧隊(duì)從倉(cāng)庫(kù)門口一直排到街角。車隊(duì)經(jīng)過(guò)時(shí)，人們只抬一下眼，很快又低頭守住自己的位置。
林澈原本以為他們會(huì)好奇新星主。
他后來(lái)見過(guò)有人只回頭看了一眼，原來(lái)的位置就被身后的人擠掉。
行政廳主樓是殖民時(shí)代留下的六角建筑，門楣上的徽記只剩一道淺痕。辦公室里沒有歡迎文件，只有三把舊椅子、一盆**的植物和一面裂了角的墻屏。
魏準(zhǔn)端來(lái)一杯顏色可疑的咖啡：“各部門明早再匯報(bào)。您今晚可以先——”
林澈把星主印信按在桌面中央。
沉寂多年的線路從桌沿逐段亮起。墻屏雪花翻涌，一個(gè)中性聲音斷斷續(xù)續(xù)地響起。
“檢測(cè)到合法印信。”
“權(quán)限鏈殘缺。”
“政務(wù)輔助智能槐序……申請(qǐng)重新綁定。”
魏準(zhǔn)手里的咖啡灑出一線。
林澈確認(rèn)綁定。
屏幕立刻跳出三條紅色警告。
“星稅船預(yù)計(jì)十五日后抵達(dá)。”
“當(dāng)前財(cái)政儲(chǔ)備：應(yīng)繳星稅的百分之十一。”
“巡防艦登記三艘，可出動(dòng)數(shù)量：零。”
緊接著，**條警告覆蓋了前三條。
“三號(hào)礦井發(fā)生第二次生命信號(hào)異常。”
墻屏展開負(fù)七層的簡(jiǎn)圖。二十七個(gè)生命信號(hào)正在閃爍，其中一個(gè)剛剛熄滅。與此同時(shí)，林澈裝在資料筒里的呼吸面罩發(fā)出一聲輕響。
嗒。
屏幕上，礦井深處也傳來(lái)一次震動(dòng)。
嗒。
兩次波形嚴(yán)絲合縫。
魏準(zhǔn)的臉終于失去了血色。
林澈沒有問(wèn)他怕什么。他拉開椅子坐下，把所有稅冊(cè)調(diào)上主屏。
“槐序，從死人開始查。”