工業篇：鋼鐵廠立項------------------------------------------，天剛蒙蒙亮，應扁強拿著鋤頭到菜園里鋤草。他現在已到不惑之年，四十年來，不論是當民還是做官，仍遵守父母教導——年初一，起得早，地里不長草！意思是說，人勤快，地里就沒有草；不長草，田禾茂盛，收成就好。，小時候父親年初一拿個本子，叫他記初一到初十的天氣。父親說這十天，天、地、神都要值班。具體排列是：一天、二地、三風、四雨、五牛、六馬、七人、八谷、九豆、十棉花。如果初一是晴天，就預示著今年天氣好、災害少。如果初七是晴天，說明今年疾病少、人的身體健壯。如果初八是晴天，預示今年大豐收。這十天中，如果是風雨天，意義就相反。，天氣勉強算晴朗。整個天空，只有頭頂上有朵白棉花云，棉花云周邊，圍著墨黑的烏云。應扁強心想，今年年成估計不錯，老百姓可以吃飽肚子了。他十分愉快，握緊鋤頭柄用力削草松土。做完了事，直起腰，捶捶背，看看菜園里的青菜、紅菜苔、菠菜，還有冒出土面的白蘿卜等，長得又肥又大，于是準備都挖點回去。當他挖菠菜時，想起老人說，菠菜的菠字，與顛簸的簸字同音，年初一吃不吉利。這種說法雖然**，但是新年第一天，也要圖個好兆頭，就不吃菠菜啦。他拿起白蘿卜和青菜，嘴里喃喃說：“這里百姓，窮得可憐。做官的要像青菜白蘿卜一樣，堅守清清白白。”，一條像樹枝一樣的紅光，從棉花云端，直落東嶺崖。轟隆一聲，大地顫抖，鳥雀全驚飛。應扁強耳朵嗡嗡作響。，揉揉眼睛，雙手緊抓鋤柄，雙眼緊盯東嶺。東嶺慢慢升起一縷細煙，煙霧漸漸變粗變高，同時冒出紅光。不好！發山火了！他丟掉鋤頭向家里狂奔，準備打電話詢問。剛進門，電話鈴響個不停，他拿起電話，對方說：“應秘書長，我是消防值班室，向你匯報一件事：東嶺廢礦旁的一棵枯樹被雷擊中，發生燃燒。幸好東嶺山頭全是光禿禿的石頭，不會發生火災。白龍廟沒事嗎？白龍廟離大樹遠，沒半點影響。”，放了心。他跑到門外，看東嶺火光。驚飛的喜鵲，在空中轉了幾圈，落到應扁強門前大樹上，鵲鵲鵲叫個不停。他又回到了菜園。，是奎樓山兩個山頭中的夾縫。夾縫兩側山陡壁懸，兩側懸崖有百尺高，中間一條小路，只有丈把寬，是魁星村百姓通往縣城的唯一道路。“一秘，吃早餐了。”應扁強夫人屈西，站在門口叫。，提著菜籃，回到家里。“一秘，剛才的干雷真響，嚇了我一大跳，手里鍋鏟都掉了。聽你打電話說東嶺發生火災？”屈西問。“好得東嶺是個石頭山頭，燒不起來。可惜把那顆大樹燒光了。”
“今天是年初一，還有一個星期，老鄉們都要到我們這里來團聚。吃了早餐，我們要準備準備，你要幫忙。”屈西說。
“好好。你不提，我倒忘掉了。”
應扁強是南下干部，他帶著兄弟們，南下到雙湖行署任雙湖市長。這是個縣級市，群眾叫小市。去年體制**，原先的雙湖行署、雙屏行署、湖杈行署和大樹行署，合并成新雙湖市，地級市，群眾叫大市。元月一日正式**，應扁強任秘書長。
應扁強一**就安排春節事宜，特別忙，沒向一起南下的六個同事拜新年、打招呼。他心想：打招呼、不招呼都一樣，年初八，他們六人要來自家拜年，那時再說明，他們不會怪罪的。
應扁強剛坐下，電話鈴又響了。他拿起電話：
“老應嗎？恭喜你。你被任命雙湖市**秘書長，是件大喜事，是個大事啊！”
“閻明正處長，兄弟之間，別說俏皮話，有事就說。”
“年初八是星期天，老規矩，去你家拜年。”
“老匡、老谷、老肖、老何、老劉，一起來吧？”
“一起來，一個都不會拉下的。”
應扁強放下電話，想起七人南下時，同在一個大隊。應扁強是副大隊長，肖**、閻明正、劉彪、何明亮為一、二、三、四小隊長，其他人為隊員。現在閻明正任市工交部建筑工程處處長，何明亮任市****，肖**任市**院長，劉彪任市檢察院院長，谷明元任市建筑公司****，匡偉任市建筑公司經理。這七人，雖不是親兄弟，沒有血緣關系，但比親兄弟還親。
為慶祝應扁強晉升，閻明正與谷明元、匡偉三人商量，請應扁強吃頓野獸肉。閻明正、匡偉、谷明元三人，帶了**、鐵夾等捕獵工具，折騰一整夜，弄到兩只野雞，一只野兔。年初八，六人帶著新鮮野雞野兔，加上閻明正家里的臘野豬肉，還有谷明元家里的臘麂子肉，足足有七八斤，去應扁強家里拜年。應扁強夫人屈西，燒了開水，請大伙一起動手，脫野雞毛，剝野兔皮。原計劃中午十二點整開飯，沒想到，下午一點野豬肉還沒煮爛，大伙餓極了，匡偉拿出兩瓶燒酒放在桌上，大伙圍著桌等飯吃。應扁強說：
“夫人，你不喝酒的，就煮野豬肉。我們先喝酒。”
“好，你們先吃，野豬肉一會兒就煮爛。”屈西說。
匡偉拿著酒瓶，牙齒咬住瓶塞，頭一仰，拔開了瓶塞。每人倒了一杯酒后，猜拳喝酒，沒過三巡，外面人聲沸騰：“龍出來了！”
“是條白龍！”
“是條**龍！”
“你們看，龍變成金色了，是從湖水里鉆出來的。”
“不是，從湖面云里鉆出來的。”
“別爭了，快看龍！龍要飛天了。”
應扁強放下酒碗說：“外面很熱鬧。我們等下再喝酒，先出去看龍。”
大伙放下酒杯，快步出門。湖面上的霧氣沿著山崖向上升騰，形似一條長龍。龍一會兒搖頭，一會兒擺尾，一會兒顯身，一會兒又隱身。太陽閃亮，灰白色的霧氣慢慢變黃，龍變成金黃。看龍的人，有的雀躍，有的低頭沉默，少數人跪地合掌參拜。閻明正說：
“云霧經常有的。回去喝酒！” 大伙回到家里。
屈西端著一瓦缽野豬肉放在桌上，大伙沒等坐下，拿著筷子搶肉吃。
屈西笑著說：“哈哈！一群從餓牢里出來的狼搶肉吃，別噎了。”屈西也拿著筷子，陪大伙吃飯。
“今年天氣很怪！還沒過元宵節，就打雷，就出龍，以往打雷要到驚蟄以后，出龍更晚。這次干雷很特別，沒刮風沒下雨，天上只有幾朵烏云，突然來個驚雷，震得地動山搖。”劉彪說。
“突然來個干雷，我老婆手中的碗都掉下來了，摔得粉碎！”何明亮說。
“我兩個孩子，嚇得從板凳上滾下來！”谷明元說。
“哈哈！這么膽小。”匡偉沒等谷明元說完，就開了腔。沒料到嘴一張開，口里一塊肉掉了下來，匡偉低頭，把地上那塊肉揀起來，在袖子上擦了擦，又放到口里。
“老匡，肉臟了不能吃，快吐出來。”劉彪說。
“難得有肉吃，丟掉了浪費。”匡偉說。
大伙哈哈大笑。
“聽說東嶺那棵大樹被劈成兩半，燒成了灰，太可惜了。幸好白龍廟完好無損。我記得我們剛到這里，大伙在樹洞里打過杜魯克牌，在白龍里打掃衛生。”肖**說。
“這個干雷把山上喜鵲驚出了窩，黑壓壓一片，在空中亂飛。喜鵲飛了好久，落在我家門前幾棵大樹上，喳喳亂叫，好像在議論這個干雷。”應扁強說。
“老人們說，喜鵲叫喜事到。呵呵！老應從小市市長升為大市秘書長，不是大喜嗎？”閻明正說。
“你們弄錯了，喜鵲不是為我賀喜，是為新組建的雙湖市賀喜。今天收到公函，我市有個大型項目立了項，是個鋼鐵廠。在騰札山一帶有個特大型鐵礦，各個山頭都藏優質鐵礦，叫什么富礦。**建設要鋼鐵，保衛**也要鋼鐵呀。估計明年會開始建設。”
“這個廠，叫什么名字？”匡偉問。
“叫魁星鋼鐵廠。”
“呵呵！我在騰龍山**好多年，沒聽說有什么優質礦，只看到一些山洞。”閻明正說。
“***技術落后，還不知道這里鐵礦是優質礦。我倒想起一個故事：傳說不知道哪年，也不知哪個朝代，騰龍山來了個癩頭和尚。他一手捧著缽，一手拄著鐵棍，走路一拐一拐的，嘴里喃喃哼著‘石頭巨，石頭露，滿眼不見樹；只知窮，不知富，捧著金碗鋨大肚。’說完后，用拐杖敲敲缽，鐵缽叮當叮當響。他一年圍繞群山轉一圈，不知轉了多少年，鉆到山腰中一個小山洞里不再出來。這個山洞，大伙叫它癩頭洞。”
“有一年地動山搖，大山崩塌了。癩頭洞以下山體，塌入湖中，形成大壩。大壩把大湖分割成兩個湖。塌方時，從癩頭洞里冒出一股白煙，沖向藍天。白煙彎彎扭扭，形似白龍，從此，這些山有了統一名稱，叫騰龍山。” 何明亮說。
“騰龍山上的奎樓閣，據說是開豆腐店的獨生子修建的。有次下雷陣雨，豆腐望子被風刮壞，鐵線拉繩被風刮脫。豆腐望子，是有沒有豆腐賣的標志：扯在天空，是有豆腐；倒下來，豆腐賣完了。他家做了一作豆腐，正值苦夏，當天不賣完，就會餿掉。兒子冒雨，修豆腐望子。他拉著鐵線爬樹，剛爬到望子前，一個響雷擊中了他，把人打傷。鄰居說這兒子不孝，忤逆得很，所以雷公電母來懲罰他。這個孩子聽到議論，很氣憤，他不與別人爭論，而是發奮讀書，中了狀元。他在山上建了書院，教育村民。后來這個書院，出了榜眼、探花、多位進士。這位先生在書院旁又修建了奎星閣，也叫奎星樓。時間一長，這座山改了姓名，叫奎樓山。這帶民風很好，家家戶戶子女都孝順父母長輩，勤奮讀書。” 劉彪說。
“這里風景很美，是個旅游好地方。我們退休后，找個地方住，天天看風景，你們說好不好？”閻明正說。
“山頭上有很多坑道。坑道旁，那棵大樹又被雷擊中，燒掉了，哪有什么風景？聽說大樹是巫家栽的，礦是巫家開的，后來*****占領了，巫家變成了礦奴。礦洞下邊還有一個村莊，沒幾戶人家，都姓巫，窮得連褲子都穿不起。我親身遇到一件事：冬天大雪紛紛，我去百姓家了解**情況。一家五人，擠在一個鋪上，兩個小孩睡在被窩里，兩個大人坐在床上。見我們進門，大人下床，穿著夾褲，瑟瑟發抖。我問他們為什么**棉褲，女主人不好意思說道：‘全家一條棉褲，大兒子穿著上街賣紅薯去了。’你們說窮不窮。唉！我們責任重大，要把這塊兔子不**的地方，建成花果山！我們要發展生產，早點給百姓吃飽穿暖。”應扁強說。
“哈哈！兔子一天要拉幾次屎，到處都會拉，哪有兔子不**的地方！”匡偉笑著說。
大伙知道匡偉沒文化，沒理他。但肖**認為，七人一起南下，比親兄弟還親。匡偉不知道的事應該告訴他，免得在其他場合出洋相。肖**說：
“兔子不**的地方，比喻這個地方連草也長不起來，非常荒涼。兔子沒草吃，哪有屎拉！”
“哦，原來是這樣！我要活到老、學習到老嘍！”匡偉說。
大伙鼓起掌來。
“先別鼓掌，我話沒說完。神哇鬼哇，我都不感興趣，我感興趣的是鋼鐵廠。這幾年，建筑公司年年吃不飽，沒事做，如果把鋼鐵廠土建包下來，公司能干幾年。大伙幫個忙，承包到這個任務。”
匡偉說完，又對谷明元說：“谷**，你也說說。”
“這個消息，對我們公司是件大好事。但我擔心拿不到。”谷明元說。
“這點我們都擔心。從今天開始，公司要招兵買馬，為承包鋼鐵廠工程做準備。”應扁強說。
“調技術工人不難，從各縣建筑公司抽調即可。難的是正牌子技術員！各縣建筑公司，沒有一個大學畢業的專業技術員。”閻明正說。
“從現在起，公司準備弄技術員。調不到，就去挖！施工單位沒有，就去建設單位挖。”匡偉說完，一抬頭飲了滿滿一杯酒表示決心。
匡偉回到公司與谷明元商量，一方面向人事局申請技術干部編制，另一方面發動職工推薦技術干部。在職工大會，匡經理說得特別形象：
“你們心里藏把鍬，有技術人員就挖了回來。你們經常跑建設單位、施工企業，經常和技術員打交道，和他們說說，把他們拉到建筑公司來。你們就說，到市建筑公司，分給他們一套新的房子。”
沒到三天，職工們找到八人。經**，不是挑不起大梁的學徒工，就是快到退休年齡的老人。于是建筑公司二次召開職工大會，公布技術人員標準，再次發動職工查找合格的技術人員。屈西想到失散多年大哥艾民，他技術對口，適合這個崗位。可惜杳無音信！她對應扁強說：
“我有個大哥，是同濟大學畢業，學土木建筑專業，合適建筑公司工作。”
“我看過你的檔案，他叫艾民。可惜不在雙湖地區。”
“我去上海找也許會找到。但他成份不好，性格耿直，來到公司，難適應這里環境，擔心會鬧出事來。”
“這里是老區，人人對階級斗爭、路線斗爭這兩根弦繃得緊緊的，這很正常。艾民是學技術的，說話做事講究真實，也是正常的。你別忘了，你老公是秘書長，只要他不做出格的事，安全是有保證的。”扁強說。
屈西得到應扁強全力支持，放了心。下決心去找艾民。