我兄長被叛軍俘虜，生死未卜。
我求沈廷州撥三十萬大洋去贖人。
沈廷州擦拭著配槍，語氣冰冷：
“我的軍餉是要打仗的，不是給敗軍之將填窟窿的。”
“城南的****利息低，你自己去借。”
我拿著求救信站在軍部走廊，卻聽見他在內室給戲班子打電話：
“今晚柳念念小姐的堂會，我捧五百萬大洋，聽個響就成，權當哄她高興。”
那是他在百樂門新捧的紅歌女。
我死死攥著那封帶血的信，指尖掐進了肉里。
沈廷州走出來，見我面無表情，滿意地勾唇：
“這才像我沈家的女人，別遇到事就哭哭啼啼。”
我平靜地轉過身。
當天夜里，我把按了手印的退婚書壓在茶盞下，
帶上兄長的軍刀，走入了漫天風雨中。
......
雨水冷透了骨頭。
我推開城南最大****的大門。
老板見是我，臉色瞬間慘白，連算盤都打翻了。
“江大小姐，求您別難為我。”
“您就是跪死在這兒，我也不敢借。”
我攥緊那封血信。
“利息隨你開。”
老板苦著臉后退，聲音發抖：
“一小時前，少帥親自放了話。整個南城，誰敢借給您一塊大洋，就是跟沈家軍作對。”
我怔在原地。
原來他不是不救。
他是怕我真的救成。
外祖留下的那條暗線，已經沉寂多年。
一旦動起來，南方五省都會驚醒。
三十萬現洋，三百條槍，對那條線來說并不難。
難的是，我哥還在叛軍手里。
一旦他們知道自己手里攥著的不是普通少將，而是足以牽動南方**命脈的人，哥哥只會死得更快。
所以我不能輕動。
何況去叛軍營地的三道關卡，全在沈廷州防區里。
我來求他，是想給他最后一次機會。
也是想給從前那個說要護我**的人，最后一點體面。
可他親手堵死了我的路。
我轉身走進雨里。
屋檐下，一把黑傘撐到我頭頂。
副官遞來干燥大衣，語氣溫和得像施舍：
“江小姐，少帥說了，您在府里怎么鬧脾氣都可以，可***魚龍混雜，不是您這樣端莊的世家千金該來的地方。”
“您若肯回去服個軟，少帥會從私賬上擠一點替您想辦法。”
我沒接。
副官又放低聲音：
“念念小姐方才還哭了，說自己不該辦堂會，害您誤會少帥。”
“她身世凄苦，唯一的弟弟又在叛軍防區失了消息，少帥這幾日為她操心，也是悲憫。”
副官說到這里，眼神有一瞬閃躲。
很快，他又壓低聲音：
“再說，念念小姐也是怕外頭人議論，說沈家軍真正能做主的是**。”
我忽然明白。
柳念念最會往沈廷州心口扎刀。
他最恨別人說，他靠**起勢。
他明明用了我的錢、我的槍、我的情報，卻又忌憚我太強，強得不像一個該低眉順眼的沈家主母。
我推開那件大衣。
街角報童嘶聲叫賣。
一張晚報被風卷到我腳邊。
頭版大字像鋼釘扎進眼底：
“沈少帥豪擲五百萬大洋，博百樂門紅牡丹柳念念一笑。”
他不是沒有私賬。
他只是不舍得拿來救我兄長。
我連夜敲響父親舊部李叔的門。
門內燈火亮著，卻遲遲沒人開。
半晌，門縫里傳來李叔壓抑的哭聲：
“大小姐，您走吧。”
“少帥剛換了三道關卡的守軍，全是沈家親兵。任何人不得私自介入叛軍防區，違者按叛國罪論處。”
我喉嚨發緊：
“李叔，我哥還活著。”
門內的人重重磕了一個頭。
“我知道。可沈家的人就在巷口守著，我若開門，救不了少爺，也會害死您。”
“今晚是柳小姐的堂會，少帥不許任何戰報驚擾百樂門。”
那一刻，我終于明白。
沈廷州不是不救。
他是不許任何人救。
凌晨三點，我枯坐在破舊旅館里，電話鈴聲驟然響起。
沈廷州的聲音隔著電流傳來，溫柔又克制：
“萊萊，外頭雨大，鬧夠了就回家。”
“念念剛才一直在哭，說你一定不是故意拿親哥哥的命來逼我。”
我胃里一陣翻涌。
他嘆了口氣，像在縱容一個不懂事的孩子：
“明天我讓副官帶三十個人去邊界看看。”
“三十個人？”
“夠了。”
他說得輕描淡寫。
“你是我的妻子，我怎么會不管你？乖，別讓我擔心。”
我沒有爭辯。
只平靜地掐斷電話。
然后拉開皮箱最底層，取出一張蒙塵的黑色名片。
房門被人無聲推開。
阿鬼站在陰影里，垂首開口：
“那條線若動，南方五省的槍都會等您一句話。”
我看著窗外雨幕，聲音很輕：
“先別動。”
“我再給沈廷州最后一次機會。”