長(zhǎng)公主的玄鐵戒------------------------------------------，冬。，煙氣筆直地升上去，在大殿的橫梁下散成一層薄霧。十二盞鎏金宮燈將正殿照得通明，百官命婦分列兩側(cè)，錦袍玉帶在燈火下泛著冷冷的光。今日是昭華長(zhǎng)公主十二歲生辰，內(nèi)廷設(shè)宴，三品以上皆至。，背脊挺直，左手搭在扶手上。月白色的錦袍袖口繡著暗銀云紋，衣料垂墜，不見(jiàn)一道褶皺。她的小指上戴著一枚玄鐵戒，戒面磨得發(fā)亮，在袖口處若隱若現(xiàn)。：“鎮(zhèn)北將軍賀，北境鐵甲一副！”，甲片相擊，聲音清脆。攬?jiān)?/a>微微頷首，宮人接過(guò)，退下。“戶部尚書(shū)賀，**珍珠十斛！翰林院賀，前朝孤本《水經(jīng)注》手抄一卷！”，攬?jiān)?/a>的目光從每一件賀禮上掠過(guò)，不喜不怒，不作停留。她的視線最終落在了左手邊第三張席位上。。、銀箸、青瓷碟，碟中的桂花糕被殿中的暖氣烘得微微發(fā)干。座席的位置極好，緊挨著宗室親王那一列，顯見(jiàn)是給極尊貴的人留的。“帝師沈懷謹(jǐn)，稱病未至。”。沈懷謹(jǐn)遣人送來(lái)了一方端硯，硯臺(tái)裝在紫檀木匣中，由沈府的老管事親自捧到殿前。老管事跪在地上叩首，說(shuō)帝師染了風(fēng)寒，怕過(guò)了病氣給長(zhǎng)公主，不敢入宮。：“收下。”。她沒(méi)有再看第二眼。，樂(lè)師奏起了《鹿鳴》。琴瑟和鳴中，攬?jiān)?/a>端起面前的酒盞，抿了一口。酒是溫過(guò)的，入口綿軟，她從十二歲這一日起，被允許在正式場(chǎng)合飲酒。
坐在右側(cè)的乳母周嬤嬤彎下腰，低聲說(shuō)：“殿下，該去給太后娘娘上香了。”
攬?jiān)路畔戮票K，起身。百官命婦齊齊站起，躬身行禮。攬?jiān)?/a>穿過(guò)大殿中央的過(guò)道，月白色錦袍的下擺拖在光潔如鏡的金磚地面上，腳步聲被絲竹聲掩蓋。
她沒(méi)有回頭看一眼那個(gè)空著的席位。
鳳儀宮后殿，太后靈位前。
攬?jiān)缕镣藢m人，獨(dú)自跪在**上。靈位是一塊黑檀木牌，上面刻著“孝慈貞順太后蕭門沈氏之位”。牌位前供著一碟桂花糕、一盞清茶。桂花糕是攬?jiān)?/a>親手?jǐn)[上去的。
她從袖中取出一炷香，就著燭火點(diǎn)燃，雙手捧住，舉過(guò)頭頂，拜了三拜。香煙繚繞而上，掠過(guò)靈位上“沈氏”二字，消散在昏暗的殿梁之間。
插好香，攬?jiān)?/a>跪回**上。她沒(méi)有說(shuō)話，只是低頭看著左手小指上的玄鐵戒。
戒指很小，戴在十二歲女孩的手上仍有些寬松。指環(huán)內(nèi)側(cè)刻著一個(gè)字，她用手指摩挲了無(wú)數(shù)次，筆畫(huà)的走向、深淺，閉著眼都能描摹出來(lái)。
棲。
五歲那年，母后薨逝。彌留之際，母后從自己手上褪下這枚戒指，套在她的小指上。戒指太大，母后的手指已經(jīng)瘦得只剩一層皮，褪下戒指時(shí)，戒圈在指節(jié)上卡了一下，留下一道淺淺的紅痕。
“攬?jiān)?/a>，”母后的聲音很輕，像一片羽毛落在水面上，“這個(gè)給你。”
“母后，這是什么字？”
母后沒(méi)有回答。她只是用拇指輕輕擦過(guò)攬?jiān)?/a>的眼角，擦去了五歲的攬?jiān)?/a>還不懂得那是眼淚的東西。然后她的手垂了下去。
攬?jiān)聫?*上站起來(lái)，走到靈位前，伸出左手。玄鐵戒在燭火下泛著幽光，戒面上的劃痕被歲月磨得溫潤(rùn)。
“母后，”她低聲說(shuō)，“棲字何意？”
燭火跳了跳。殿外傳來(lái)更鼓聲，已是戌時(shí)三刻。
攬?jiān)略陟`位前站了很久。最后她收回手，將戒指重新戴緊，轉(zhuǎn)身推開(kāi)殿門。冬夜的冷風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，吹得廊下的宮燈搖搖晃晃。遠(yuǎn)處前殿的宴席還在繼續(xù)，絲竹聲隱約可聞。
攬?jiān)抡驹诶认拢驅(qū)m墻之外的方向。那里有一片屋脊的輪廓，隱在夜色中，辨不清形狀。
那是帝師府的方向。
攬?jiān)率栈啬抗猓瑔玖艘宦暎骸爸軏邒摺！?br>周嬤嬤從廊柱后轉(zhuǎn)出來(lái)，躬身道：“殿下。”
“帝師府今日送來(lái)的那方端硯，明日送到我書(shū)房來(lái)。”
“是。”
攬?jiān)罗D(zhuǎn)身往寢殿走去。走到一半，她停下腳步。
“再去太醫(yī)院取些上好的金瘡藥，明日一并送去帝師府。就說(shuō)……”
她頓了頓。
“就說(shuō)長(zhǎng)公主惦記帝師，盼早日康復(fù)。”
周嬤嬤低頭應(yīng)是，臉上沒(méi)有多余的表情。她服侍攬?jiān)?/a>十二年，知道什么時(shí)候該說(shuō)話，什么時(shí)候不該說(shuō)話。
寢殿中，攬?jiān)?/a>坐在妝*前。銅鏡里映出一張尚帶稚氣的臉，眉眼間已有先帝的凌厲輪廓，下頜的線條卻像極了母后，柔和中帶著三分倔強(qiáng)。
她取下頭上那支白玉簪，青絲瀉下，垂在肩頭。燭火映在玄鐵戒上，內(nèi)壁那個(gè)“棲”字，在燭光下若隱若現(xiàn)。
攬?jiān)聦⒔渲笢惤鼱T火，盯著那個(gè)字。
窗外，建元十七年冬天的第一場(chǎng)雪，開(kāi)始落了下來(lái)。