我臨盆那日，滿宮太醫被調去給貴妃診一道劃破手背的口子。

產房里只剩一個學徒丫頭，拿著剪刀的手抖得像篩糠。

我攥著床沿熬了整整六個時辰，血浸透了三層褥子。

太監跪在殿外回話：

"皇上說，貴妃傷口不能留疤，一個太醫都不許過來。"

他怪我占了皇后的位子，害他的心上人只能是寵妃。

可那道圣旨，是太后親擬的，我連拒絕的資格都沒有。

所有的聲音離我越來越遠，連呼吸的力氣都沒有了。

再睜眼，銅鏡里是十七歲的臉。

窗外桃花灼灼，母親正拿著宮里送來的賜婚金冊，喜極而泣。

隔壁書房里，沈時珩正替我謄抄嫁妝單子，筆墨未干。

他抬頭看我，溫聲問：

"南喬，你昨日說想吃桂花糕，我晨起便做了一屜，還熱著。"

上一世，我接過金冊，辭別了他十年不曾斷過的桂花糕。

這一世，我將金冊合上，擱回托盤，對傳旨太監福了福身：

"煩請公公回稟，沈家與顧家已交換庚帖，婚期定在下月初六。"

......

“顧南喬，欲擒故縱的把戲，玩一次就夠了。”

一道陰沉的男聲從院門處橫***。

傳旨太監嚇得雙膝一軟，連滾帶爬地跪伏在青石板上。

我僵在原地。

這聲音我太熟了。

前世在冷宮的每一個日夜，都是這道聲音高高在上地審判我，將我的尊嚴踩進泥里。

我緩緩轉過身。

姜望川穿著一身暗金線繡龍紋的常服，跨過顧家的門檻。

他身后的皇家禁衛迅速散開，將整個庭院圍得水泄不通。

“皇上萬歲！”院子里跪倒了一片。

我攥緊了藏在袖中的手，指甲深深掐進掌心，借著刺痛維持清醒。

姜望川沒有看跪在地上的人。

他徑直走到我面前，目光沉沉地盯著我。

“朕聽聞你拒了金冊。”

他居高臨下地睥睨著我，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。

“怎么，因為朕前幾日多賞了清兒幾斛珍珠，你便要鬧這出退婚的戲碼？”

我胃里一陣翻江倒海。

前世他也是這樣。

不管我做什么，在他眼里都是為了爭風吃醋，都是為了引起他的注意。

“臣女不敢。”我垂下眼，語氣平淡。

“只是臣女自知資質平庸，不堪母儀天下之重任。”

“更何況，臣女與沈小將軍青梅竹馬，早已互許終身。”

姜望川的臉色瞬間冷了下來。

他似乎沒料到我會用這種語氣跟他說話。

前世我愛慕他，在他面前總是小心翼翼，連大聲說話都不敢。

“顧南喬！”他拔高了音量，眼底閃過一絲怒意。

“你當真以為朕不敢治你的罪？”

他猛地伸手，想要捏住我的下巴。

一只骨節分明的手橫空截住了他的動作。

沈時珩不知何時從書房走了出來，穩穩地擋在了我身前。

“皇上息怒。”沈時珩微微頷首，脊背卻挺得筆直。

“南喬膽子小，受不得驚嚇。”

姜望川瞇起眼睛，視線在沈時珩和我之間來回梭巡。

空氣中彌漫著劍拔弩張的**味。

“沈時珩，你******，也敢攔朕？”姜望川冷笑一聲。

沈時珩不卑不亢地迎上他的目光。

“臣乃正三品歸德中郎將，亦是南喬未過門的夫婿。”

“夫婿？”姜望川仿佛聽到了什么*****。

他猛地轉頭看向我，眼神陰鷙得仿佛要將我生吞活剝。

“顧南喬，你再跟朕說一遍，你要嫁給誰？”

我深吸一口氣，迎上他充滿壓迫感的視線。

“臣女要嫁的人，是沈時珩。”

姜望川的瞳孔驟然收縮。

他死死地盯著我，似乎想從我臉上找出一絲說謊的痕跡。

但他失望了。

我眼里只有化不開的冷漠和決絕。

“好，很好。”姜望川怒極反笑，連說了兩個好字。

他突然抬腳，狠狠踹翻了沈時珩放在一旁的托盤。

那屜還冒著熱氣的桂花糕滾落一地，沾滿了塵土。

我的心猛地一揪。

那是沈時珩晨起親手為我做的。

“朕倒要看看。”姜望川傾身湊近，壓低的聲音里透著徹骨的寒意。

“沒有朕的恩準，這大梁的天下，誰敢娶你。”