長姐最擅長的一件事就是欲擒故縱。

五皇子第一次托媒人上門，姐姐嘆著氣說：

"殿下身邊該有個能替他分憂朝政的女子，我只會煮茶焚香，耽誤殿下。"

五皇子以為她沒準備好，等了八個月，第二次來提親。

姐姐又垂淚：

"聽聞林御史之女對殿下一片癡心，我怎能橫刀奪愛。"

父親連夜進宮請罪，母親罰她跪祠堂，五皇子派人送了藥膏來。

姐姐跪在**上，嘴角的弧度我看得清清楚楚。

第三次，五皇子問她：

"這回你又想成全誰？"

姐姐看了我一眼，笑得溫婉：

"我妹妹自幼仰慕殿下，殿下不妨......"

我沒等她說完，接過話頭：

"我確實仰慕殿下許久。"

"而且我不會把喜歡的人讓來讓去，殿下若娶我，我不退不讓。"

他放下茶盞的動作頓了一瞬，然后緩緩開口：

"沈家大姑**好意，我這次當真領了。"

......

"殿下，您當真要娶她？"

我爹的聲音從書房里傳出來，隔著一道槅扇，我聽得一字不漏。

祈今越坐在上首，茶盞擱在手邊，沒有動過。

"林大人，方才的話是令嬡親口所言，我既應了，便不會反悔。"

我爹沉默了很久，久到我以為他要答應。

然后姐姐推開了書房的門。

她沒有通傳，沒有行禮，眼眶紅紅地站在門口，像一枝被風雨折彎的海棠。

"殿下。"

她的聲音啞得恰到好處。

"是我失言在先，妹妹年幼不懂事，殿下千萬別當真。"

"方才我在祠堂跪了太久，腦子糊涂，才說了那樣的混話。"

"殿下若因此娶了妹妹，我這一輩子，都不會安心。"

祈今越沒有看她。

他看著我。

我站在槅扇的陰影里，看得見他的目光越過姐姐的肩頭，落在我身上。

那目光里有審視，有試探，還有一點我說不清楚的東西。

我沒有躲。

"殿下。"我上前一步，走到光亮處，"姐姐心疼我，我知道。但我說過的話不收回。"

姐姐轉過頭來看我，眼淚掉得更兇了。

"扶溪，你......"

"姐姐。"我握住她的手，笑得比她更溫柔，"殿下的事，你不用再操心了。"

她的手指在我掌心里僵了一瞬。

我爹終于開口："扶月，你先出去。"

姐姐沒動。

她看著祈今越，等他說話。

祈今越端起茶盞喝了一口，語氣很淡。

"大姑**心意我明白了，不必再說。"

"殿下！"姐姐的聲音陡然拔高，然后又迅速壓了下去，"殿下，我......我是真的擔心妹妹......"

"扶月！"我爹拍了桌子。

姐姐被這一聲震住了，眼淚掛在臉上，神情卻在一瞬間冷了下去。

她看了我一眼。

那一眼和**上的弧度一模一樣，只是這次不再費心遮掩。

我裝作沒看見。

祈今越走后，我爹一巴掌拍在桌上。

"老二，你給我過來。"

我走進書房，規規矩矩地跪下。

"你知不知道自己在做什么？五皇子提了三次親，次次都是沖你姐姐來的！"

"爹，我知道。"

"你知道？"我爹氣得站起來，"你姐姐替你擋了多少風雨你看不見？她在祠堂跪了一夜，膝蓋腫得走不了路......"

"爹。"我抬起頭，"姐姐在祠堂跪著的時候，嘴角是翹著的。"

書房里安靜了一瞬。

我爹的表情變了，但很快又被怒意蓋過。

"胡說八道！"

"不是胡說。"我的聲音很輕，"姐姐第一次拒親，說自己只會煮茶焚香，可她上個月剛在閨閣詩會上贏了戶部侍郎家的小姐。"

"第二次拒親，她把林御史家的女兒推出來擋，那位林小姐從未見過殿下，姐姐怎么知道人家癡心？"

"第三次，她推出來的是我。"

我爹張了張嘴，沒有說話。

"爹，姐姐不是不想嫁，她是想讓殿下求到**次、第五次。"

"可殿下不是一塊石頭，磨得久了，也會涼的。"

我磕了一個頭。

"女兒今日接了這門親事，是替林家接的。殿下若走了，不會再回來。"

我爹頹然坐回椅子上，半晌才說了一句話。

"你姐姐不會放手。"

我知道。

我跪在冰涼的磚地上，心里比任何時候都清楚。

姐姐不會放手，所以接下來的路，每一步都要踩在刀尖上。