回歸者------------------------------------------，城市燈火通明。，抬頭看了一眼高清攝像頭。三年沒回來，這座實驗城市的外表更加光鮮了——街道整潔得能反光，高樓外墻的電子屏循環(huán)播放著笑臉和**：“和諧共生，幸福家園。”，讓識別系統(tǒng)掃過偽造的身份芯片。綠燈亮起，閘**開，電子女聲甜膩地說：“歡迎回來，周明先生。”。這是他從黑市搞到的身份，郊區(qū)倉庫***的檔案，干凈得像一張白紙。，一股消毒水混合甜膩香精的氣味撲面而來。周牧皺了皺眉，記憶里這種味道有個名字——“安寧劑”，市政系統(tǒng)每天早中晚三次通過霧化裝置噴灑，據(jù)說是調(diào)節(jié)情緒用的。，怎么看都不太對勁。，穿著整齊制服的中年男人坐在窗邊，面前的黑咖啡一口沒動，眼睛直勾勾地盯著墻面出神。旁邊行色匆匆的上班族腳步機械，步伐整齊得像設定好程序的機器人。有個女人走錯方向，撞上了燈柱，她連眉頭都沒皺一下，轉(zhuǎn)身繼續(xù)走。——這是他在外界用命換來的東西，上面刻著扭曲的字母，像孩童的涂鴉，卻散發(fā)著讓他心跳加速的壓迫感。“跟七年前一模一樣。”他低聲自語。，甚至更糟。七年前他被驅(qū)逐出城的時候，至少還能在居民臉上看到憤怒、恐懼、悲傷。現(xiàn)在這座城市就像一座精心搭建的精美舞臺，所有人在表演活著的姿勢，唯獨沒有活著的感覺。，周牧眼角余光捕捉到一道黑影。，兩個穿黑色制服的人正貼著墻根移動，他們的目標很明顯——前面一個穿著藍色工裝服的年輕女孩。那女孩步伐突然加快，回頭看了一眼，眼神里全是驚恐。，真正的活人。，加快腳步朝另一個方向前進。他現(xiàn)在是周明，不是周牧，多管閑事等于自爆。他的目標很明確：城南廢棄區(qū)的安全屋，那里藏著他在三年前埋下的情報。，繞過兩個檢查站，周牧鉆進一條只容一人通過的窄巷。這條捷徑是七年前他偷偷用市政管網(wǎng)圖紙挖出來的，專門繞過主街的監(jiān)控盲區(qū)。巷子里彌漫著潮濕的霉味，墻面爬滿青黑色的苔蘚，腳下的石板松動了三塊，跟他記憶里一模一樣。
還剩兩堵墻的距離就能抵達廢棄區(qū)。
周牧翻上墻頭，正要跳下去，背后突然傳來一個聲音。
“你不該回來。”
那聲音低沉沙啞，像生銹的鋸齒摩擦鐵皮。周牧渾身僵硬，本能地就想后撤反擊，但他硬生生壓住了這個沖動，緩緩轉(zhuǎn)過身。
一米外站著一個五十多歲的男人，灰白色的短發(fā)，左眼角有一道細長的疤痕，穿著深藍色的維修工制服，手里提著工具包，看起來就像個普通的水管工。
可周牧認得那雙眼睛。那雙眼睛曾在七年前透過審訊室的單向玻璃盯著他看了一整夜。
“李工還在值班啊？”周牧控制著聲帶，用周明的語氣說道，“我是新來的倉庫***，上邊讓我去南區(qū)檢查排水系統(tǒng)。”
“不用裝了。”男人往前走了一步，工具包垂在身側(cè)，右手已經(jīng)摸進了包內(nèi)的某個位置，“你走路的時候右腳會稍微朝外撇，跟當年那些審訊記錄里一模一樣。還有你**的動作，騙得了攝像頭，騙不了我。”
周牧心臟驟沉。
這家伙七年前是實驗區(qū)域一級監(jiān)視者，代號“老貓”，專門負責追蹤那些試圖逃出城市的反抗者。他以為自己換了張身份卡就能混過去，沒想到這老東西連走路姿勢都記得。
“我不知道你在說什么。”周牧臉上掛著微笑，右手已經(jīng)握住了口袋里的令牌。如果這家伙敢掏武器，他有把握在被擊倒之前把令牌砸進對方的喉嚨。
“那你知道這是什么嗎？”男人從工具包里掏出一個東西，遞了過來。
周牧眼神一凝——那是一枚銀色徽章，上面刻著一只張開的手掌，掌心有一只閉合的眼睛。這是“守望者”的標志，等級高于一級監(jiān)視者，可以直接調(diào)動城內(nèi)衛(wèi)兵。
“七年前你逃跑那天晚上，”男人低聲說，“是我故意關掉了東墻的電網(wǎng)。”
周牧愣住了。
“***說什么？”
“我說，是我放你走的。”男人把徽章收回包內(nèi)，眼神里閃過一絲從未在那份審訊記錄中出現(xiàn)過的情緒——疲憊，“我在這座城市待了二十三年，見過的反抗者沒有一個活過半年。只有你逃出去了，你覺得是靠你自己的本事？”
周牧沉默了。當年逃跑計劃確實順利得離譜，他一度以為自己運氣爆棚，沒想到是有人替他鋪了路。
“為什么？”
“因為你能活著帶消息出去。”男人壓低聲音，字字咬得極重，“但現(xiàn)在你回來了，說明那個消息根本沒送到該去的地方。你今天走過的那條巷子、翻過的那堵墻、還有你會去的安全屋——全部在他們的監(jiān)控覆蓋范圍里。”
他伸出三根手指。
“三個小時之內(nèi)，他們會派出一組清除者找到你。你現(xiàn)在唯一能走的路，就是掉頭回去，從北門出城，永遠別再回來。”
周牧緩緩搖頭，把那枚鐵制令牌從口袋里掏出來，借著月光讓男人看清楚上面的花紋。
“你當年讓我送的消息，就是這個東西對吧？”
男人臉色驟變，瞳孔劇烈收縮。
“你——找到了？”
“我沒找到。”周牧把令牌塞回口袋，嘴角扯出一個諷刺的弧度，“是這東西主動找到了我。它說，這座城市的核心，藏著一個比實驗記錄更恐怖的東西。”
男人猛地抓住周牧的手臂，指節(jié)發(fā)白：“你瘋了！你根本不知道那是什么！”
“那你告訴我啊。”
遠處傳來整齊的腳步聲，是衛(wèi)兵的巡邏隊列。男人側(cè)耳聽了幾秒，松開手，后退兩步，重新戴上了從容的面具。
“三小時。”他轉(zhuǎn)身，聲音低得幾乎聽不見，“祝你好運。”
周牧目送那個灰白色的背影消失在巷口，翻過墻頭，跳進廢棄區(qū)的水泥地。
他剛站穩(wěn)，就聽見身后的巷子里傳來急促的腳步聲，至少有五個人，跑得很快，完全沒有掩飾的意思。
三小時？
周牧看著面前破敗的安全屋大門，冷笑一聲。
“老子連三個小時都不需要。”