黑曜學院的鐘聲響起時，伊萊娜·灰燼正站在檢測臺中央。

臺下，是一排排穿著銀扣制服的貴族學生。

他們干凈、體面、驕傲。

他們看她的眼神，像在看一只不該爬上餐桌的老鼠。

伊萊娜低頭看了一眼自己的袖口。

那里有一道洗不掉的舊痕。

是貧民區的煤灰。

即使她已經把這身學院制服洗了三遍，那股寒酸味，似乎還是藏在布料里。

“下一個。”

高臺上的導師翻開名冊，聲音冰冷。

“伊萊娜·灰燼。”

她走上前。

腳下的黑色石臺泛著微弱的冷光。

石臺中央，放著一顆透明的魔力水晶。

只要學生把手放上去，水晶就會根據天賦亮起不同顏色。

紅色，火系。

藍色，水系。

銀色，風系。

金色，光明系。

黑色，則是罕見的暗系。

而越亮，代表天賦越強。

今天，已經有三位貴族學生點亮了高階魔力。

其中最耀眼的，是羅莎琳·貝爾。

她的水晶亮成了純金色。

光明系。

全場為她歡呼。

導師甚至親自起身，向她點頭。

而現在，所有人的目光都落在了伊萊娜身上。

有人低笑。

“就是她？”

“貧民區送來的那個？”

“聽說她連入學禮服都是學院施舍的。”

“我還聽說，她母親是個女傭，父親不知道是誰。”

“這種人也配進黑曜學院？”

聲音不大。

卻足夠讓她聽見。

伊萊娜沒有回頭。

她把手放在水晶上。

冰涼的觸感順著掌心鉆入皮膚。

一息。

兩息。

三息。

水晶毫無反應。

臺下的笑聲先是壓著，隨后越來越明顯。

導師皺了皺眉。

他抬手，在水晶旁邊的銀盤上一劃。

檢測陣紋再次亮起。

“保持不動。”

伊萊娜垂著眼。

她沒有動。

陣紋從她腳下擴散，像一圈冰冷的蛇，爬過她的腳踝、裙擺、手腕，最后全部涌入水晶。

水晶依舊透明。

沒有一絲光。

導師的臉色徹底冷了下來。

他合上名冊。

“伊萊娜·灰燼。”

“無魔力。”

三個字落下。

整個大廳安靜了一瞬。

緊接著，笑聲炸開。

“無魔力？”

“哈哈哈！黑曜學院今年竟然收了一個無魔力的廢物？”

“她是怎么混進來的？”

“可能是爬了哪位院務官的床吧？”

“閉嘴，她看起來連被貴族看上的資格都沒有。”

伊萊娜的指尖微微一蜷。

她沒有抬頭。

她知道自己不能生氣。

在黑曜學院，貴族學生可以犯錯。

貧民學生不行。

貴族可以羞辱她。

她若反抗，就是冒犯血統。

導師看著她，眼里沒有憐憫，只有厭煩。

“按照學院規矩，無魔力者不具備正式入學資格。”

他停頓了一下。

“你可以暫時留下，等待院長復核。”

臺下又是一陣低笑。

暫時留下。

這句話聽起來像恩賜。

其實所有人都知道，復核只是體面說法。

三天之內，她會被趕出學院。

然后重新滾回貧民區。

那里有發霉的木屋，泥水，凍死人的冬天，還有永遠洗不干凈的煤灰。

伊萊娜松開水晶，轉身想**。

可她剛走下第一階臺階，一只腳忽然伸了出來。

她避得不夠快。

身體一晃，險些摔倒。

臺下響起幾聲尖細的笑。

“哎呀，貧民區來的孩子，連路都不會走嗎？”

說話的人是羅莎琳·貝爾。

她站在臺階旁，金發卷成精致的弧度，脖頸上戴著一枚昂貴的光明石吊墜。

她剛剛才點亮了金色水晶。

此刻，她像一只高傲的白天鵝。

而伊萊娜，是她腳邊的泥。

羅莎琳抬了抬下巴。

“你踩到我的鞋了。”

伊萊娜看向她的鞋。

潔白的鹿皮靴干干凈凈，連一粒灰都沒有。

她沒有踩到。

可這不重要。

羅莎琳說她踩到了，那她就是踩到了。

伊萊娜輕聲道：“抱歉。”

她想繞開。

羅莎琳卻再次擋住她。

“道歉就夠了嗎？”

伊萊娜抬眼。

羅莎琳笑了笑，聲音甜美。

“擦干凈。”

大廳里安靜了些。

不少學生都看了過來。

有人興奮。

有人看戲。

也有人露出習以為常的表情。

在黑曜學院，貴族欺負平民，不算新聞。

一個無魔力的平民被欺負，更不值得同情。

伊萊娜的手垂在身側。

她的指甲慢慢掐進掌心。

羅莎琳把腳往前伸了半寸。

“怎么？聽不懂嗎？”

“跪下。”

“用你的袖子，把我的鞋擦干凈。”

伊萊娜沒有動。

羅莎琳臉上的笑淡了。

“伊萊娜·灰燼，你現在還沒有被趕出去，是學院仁慈。”

“一個無魔力的貧民，在這里連呼吸都該感恩。”

“我讓你跪，是教你規矩。”

四周響起附和聲。

“跪啊。”

“裝什么清高？”

“一個貧民還敢瞪羅莎琳小姐？”

“她是不是忘了自己是什么東西？”

伊萊娜聽著這些聲音，忽然想起貧民區冬天的雪。

雪落在破屋頂上。

屋里沒有火。

她抱著母親留下的舊毯子，餓到發抖。

那時候也有人這樣說過。

“灰燼家的小丫頭，命賤，餓不死就行。”

她活下來了。

所以她比任何人都清楚。

有些時候，低頭可以活。

但跪下，就再也站不起來了。

伊萊娜緩緩抬起頭。

她看著羅莎琳。

“我沒有踩到你的鞋。”

大廳里的笑聲停了一瞬。

羅莎琳像是聽見了什么荒唐的話。

“你說什么？”

伊萊娜重復了一遍。

“我沒有踩到。”

羅莎琳的眼神冷了。

下一刻，她抬手。

啪！

清脆的耳光聲在大廳里響起。

伊萊娜的臉偏向一側。

唇角很快泛起血腥味。

羅莎琳甩了甩手，語氣里帶著厭惡。

“貧民的臉，真臟。”

伊萊娜慢慢轉回臉。

她沒有哭。

也沒有求饒。

那雙灰色眼睛靜靜看著羅莎琳，像覆著一層薄薄的霜。

羅莎琳被她看得莫名煩躁。

“還敢看我？”

她抬手還想再打。

可這一次，伊萊娜抓住了她的手腕。

全場一靜。

羅莎琳愣住了。

“你敢碰我？”

伊萊娜的聲音很輕。

“我已經道過歉了。”

“那是因為我不想惹事。”

“不是因為我怕你。”

羅莎琳臉色瞬間漲紅。

“你找死！”

她掌心亮起一團金色光芒。

光明系魔力化成細小的光刃，刺向伊萊娜的手背。

臺下有人驚呼。

導師皺眉，卻沒有阻止。

貴族之間切磋，他會阻止。

貴族教訓貧民，他不會。

更何況，伊萊娜只是個無魔力廢物。

光刃落下的瞬間，伊萊娜掌心忽然一冷。

不是疼。

是餓。

一種從骨頭深處涌上來的饑餓感。

像有什么沉睡了很久的東西，終于聞到了食物的味道。

她的瞳孔深處，極輕地閃過一抹暗紅。

金色光刃碰到她皮膚的瞬間，竟然無聲無息地暗了下去。

像火焰被黑暗吞沒。

羅莎琳臉色一變。

“怎么回事？”

伊萊娜也怔住了。

她感覺到一縷溫熱的力量鉆進自己的掌心。

很弱。

卻真實存在。

下一秒，檢測臺下方傳來一聲細微的裂響。

咔。

聲音很輕。

卻讓大廳最深處的黑袍少年抬起了眼。

他一直坐在陰影里。

銀發，黑眸，制服領口別著一枚**公爵家的黑薔薇徽章。

塞繆爾·夜洛。

黑曜學院這一屆最危險的學生。

也是唯一一個在入學前，就被帝國承認為“大魔導師種子”的人。

從檢測開始到現在，他都沒有看過任何人。

哪怕羅莎琳點亮金色水晶，他也只是閉目養神。

可現在，他看向了伊萊娜。

準確地說。

是看向她腳下那座古老的檢測臺。

咔。

又是一聲。

檢測臺邊緣，那塊刻著學院古徽的黑石，裂開了一道細縫。

縫隙里，有暗紅色的光一閃而過。

導師終于察覺不對。

“停下！”

羅莎琳也慌了。

她想抽回手。

可伊萊娜的手像是凍住了一樣，牢牢扣著她。

金色魔力還在消失。

羅莎琳臉上的血色一點點褪去。

“放開我！”

“你這個怪物，放開我！”

伊萊娜猛地松手。

羅莎琳踉蹌后退，被身后的學生扶住。

她低頭看著自己的手腕。

那里沒有傷口。

卻浮現出一圈淡淡的黑痕。

像被什么東西咬過。

大廳死一般安靜。

所有人看向伊萊娜的眼神都變了。

剛才嘲笑她的人，開始后退。

導師快步走下高臺，聲音嚴厲。

“伊萊娜·灰燼，你做了什么？”

伊萊娜站在原地。

她自己也不知道。

她只知道，掌心那股溫熱還在。

而腳下的黑石裂縫，越來越大。

塞繆爾從陰影中站起。

他一動，周圍學生立刻讓開。

他一步步走向檢測臺。

黑色長靴踩在大理石地面上，沒有半點聲音。

伊萊娜看著他。

她知道這個人。

塞繆爾·夜洛。

**公爵的繼承人。

學院里沒人敢惹的怪物。

他停在她面前，低頭看著那塊裂開的黑石。

然后，他聽見了一道聲音。

不是從大廳里傳來。

而是從黑石深處傳來。

古老。

沙啞。

帶著沉睡千年的寒意。

“黑月已至。”

“祭品未死。”

“王血歸來。”

塞繆爾的眼神第一次變了。

他抬眸，看向伊萊娜。

少女臉上還帶著被打出的紅痕，唇角有血，制服舊得不合身。

可她腳下的黑石正在向她低鳴。

像臣子在迎接失落的王。

塞繆爾緩緩開口。

聲音很低。

只有伊萊娜能聽見。

“他們檢測不出你的魔力。”

“因為你體內的東西，不是魔力。”

伊萊娜心口一緊。

“那是什么？”

塞繆爾看著她。

窗外，血月被烏云一點點吞沒。

大廳里的光忽然暗了下來。

他的聲音落在她耳邊，冰冷又清晰。

“是王血。”