女扮男裝赴解試------------------------------------------“手攤開。”，將雙手平攤在考官面前。，指節分明，是常年握筆的手，沒什么可疑。，貼在后腰上又涼又黏。，翻了兩下，又拎起考籃。，一小包鹽，幾支禿筆。，在指尖轉了一圈。，張之硯聽見那一聲悶響，像有人在胸腔里敲了一下。，束胸的布帶就壓在暗格里。，她今天就要血濺當場。，誅九族，可她連九族都沒有了，只剩下自己的一顆頭。，父親死前攥著她的手說的那句“要么考出去，要么死在這屋里”就成了一句笑話。，拇指在暗扣邊緣碾了一下。，身體立刻起了反應，腳趾扣地，肩胛伏低，呼吸下沉，她甚至能聽見自己小聲吞口水的細響。，她立刻就算出了三條逃走路線：左前方奪刀、右后方撞窗、正上方掀翻桌板。
可路線再多也沒用，廬州城方圓百里她連一張假路引都弄不到。
一個沒有戶籍的女人，逃出考棚也是死。
考官的手指在暗扣上摸了一會兒，然后他松了手，把筆筒扔回考籃，頭也不抬：“進去吧。”
張之硯垂首行禮，轉身走向號房，步伐平穩，唇角甚至還掛著一絲寒門士子特有的謙卑弧度。
直到坐進狹窄的號板之間，四面的圍板將她封成一座孤島，她才發現自己攥著考牌的手指在劇烈發抖。
不是怕，是血氣翻涌之后的虛脫。
三個月前，在那場暴雨沖塌鞏義皇陵封土時，她正蹲在考古現場清理剛出土的仁宗御批奏折。
強光在泥水中炸開，將她這個來自現代985**高校，既是頂尖宋史女博士又是王牌特種兵的現代靈魂，砸進了這個同名同姓的寒門少年軀體里。
原主也叫張之硯，母親早亡，曾為小吏而后遭貶的父親，為保全女兒的性命和前程，自**她束胸扮男。
三個月前父親張思遠病逝，留下三間破屋、幾卷舊書，和這個隨時會被戳穿的秘密，眼睛就散了。
今天就是那道分水嶺，發解試。
考中，她就能以解元身份**，踏上那條通往紅妝拜相的路。
考不中，或者身份暴露，她就是這廬州城里一具無名女尸，死在這屋里。
銅鑼三響，考題從簾外遞入：“論治國之要。”
考棚里安靜了一瞬，隨即響起鋪紙蘸墨的窸窣聲。
張之硯盯著那四個字，嘴角微微上揚。
治國之要？
她這個宋史博士熟讀歷代典籍，于宋朝政事得失更是了然于心。太清楚這個世道的病灶在哪里了。
景祐元年，仁宗親政不久，朝堂上呂夷簡一手遮天，范仲淹被壓得抬不起頭。
而三年后，李元昊稱帝建西夏，宋夏連敗三川口、好水川，數萬宋軍埋骨黃沙。
這一切的根源，都在那六個字里——冗官、冗兵、冗費。
她蘸墨落筆，第一行字又穩又重。“治國之要，在知其弊。不知其弊而妄言治，雖圣人亦無成。”
隔壁傳來壓低的笑聲。
周彥彬的號房與她隔著一道薄板，紙上才寫了三四行，聲音透過板縫鉆進來：“寒門賤子，也配論治國？張之硯，你知道廬州發解試誰說了算吧？我勸你識相點，隨便寫幾句交卷，免得丟人現眼。”
張之硯沒抬頭，繼續奮筆。
“今天下之患，不在夷狄，不在水旱，而在三冗。一曰冗官，州縣之吏十倍于前朝，治事者不過一二，余皆坐食俸祿。官多則事不治，事不治**怨。二曰冗兵，禁軍廂軍百萬之眾，歲費天下大半之財，臨陣不能戰，遇敵不能守。兵多則財匱，財匱則國弱。三曰冗費，上自宮室下至胥吏，層層盤剝，歲入不及歲出之半。費多則賦重，賦重**窮。”
周彥彬那邊咬筆桿的聲音停了。
號房里忽然很安靜，連鄰座蘸墨的動作都慢了半拍。
她提筆再蘸，最后一氣呵成：“三冗不除，雖有堯舜之君，不能致太平。今之議者多主姑息，然姑息者養癰也。西北之敵虎視眈眈，一旦外患與內弊相合，社稷危矣，此學生所以冒死言也。”
擱筆，一千二百字整。
黃昏收卷，她走出考棚時，天邊的云燒成了鐵銹紅。
周彥彬被世家子弟簇擁著正高談闊論，她從他們身側走過時被叫住：“你那張卷子寫了什么？可別一百字就交了卷。”
她回頭看了他一眼：“治國之要，在除弊。考場上說不完，等榜單出來，你若還想聽，”她笑了笑，轉身就走，“來找我。”
三日后放榜，州學門前人潮如沸。
張之硯站在最外層沒往前擠，唱名從后往前一個接一個地割開人群。
第五、**、第三——“合肥縣周彥彬。”
周彥彬的臉從期待垮成死灰。
“第二名，慎縣陳崇禮。”廣場上的躁動攢到了頂點。
所有人都知道，這一科最看好的就是周、陳二人，那解元會是誰？
唱名的小吏目光穿過攢動的人頭，釘在最外層那道穿補丁襕衫的身影上：“第一名解元——合肥縣張之硯。”
死寂，然后轟然炸開。
人群涌過來，張之硯往后退了一步，腳底踩到什么東西。
一張紙條，被揉皺了又展平，不知是誰在混亂中丟到她腳下的。
她彎腰撿起，輕輕展開，館閣體，筆致端方，每一個字都像用尺子量過：
“張君之策，非寒門所能寫。三冗之說，可謂切中時弊，亦可為紙上空談。三日后，若有閑暇，請至廬州春風樓一敘。有要緊事當面請教。閱后即焚。”
張之硯的目光在最后一句話上停了片刻。
她把紙條攥進掌心，面上掛起寒門少年該有的謙遜笑容，朝人群拱手。
余光越過攢動的人頭掃向州學對面，茶棚二樓一扇臨街木窗剛剛合攏。
窗縫間一閃而過的緋色袍角讓她后脊猛地一怔，這是正五品以上才穿的顏色。
廬州城這樣的小地方，一個正五品以上官員絕不會無緣無故坐在茶棚二樓看放榜。
那個人是來看她的。
她手里這張紙條沒有署名，可那筆端方的館閣體下，落款處壓著一方極小極淡的朱印。
她小心地用拇指按了一下印痕，指腹上朱砂印泥還帶著一絲潮氣，蓋上去應該不超過一個時辰。
寫紙條的人就在附近。
她沒有回頭，可心跳再也沒有慢下來過。
三日后，春風樓，一個要見她的人，一雙在暗處盯著她的眼睛，和一個看見了她策論中“三冗”二字、說“非寒門所能寫”的陌生筆跡。
她知道那春風樓在府衙斜對面，官面上的人物常去的地方。
可樓里等她的究竟是誰，是伯樂，還是捕獸夾？
她又低頭看了一眼掌心里的紙條。
墨跡還在未干透的邊緣洇著，館閣體下方那方朱印被她的汗洇模糊了一角，剩下半個字影依稀可辨——“延”。
張之硯攥緊紙條朝人群外走去，步子穩，腰背直，努力做出一個寒門解元該有的樣子。
只有她自己知道，掌心那片洇濕的墨痕，正在一寸一寸化成寒意，順著手腕，向上一直爬到后頸上。
那方朱印，讓她想起了一件事，父親臨終前那間破屋的東墻上，貼滿了他抄錄的舊邸報。
其中有一張景祐元年的樞密院公報，邊角上蓋著一方同樣的朱印，當時，她只是以為是公文流轉的常規印信。
可現在想來，卻古怪異常，父親一個被貶的小官，床頭貼的邸報上為什么會有轉運使司級別的朱印？
這樣看來，三日后，春風樓，她必須去。
不是因為好奇，是因為在她赴考之前，已將東墻上的舊邸報燒了個干凈。
燒之前她最后一眼看見的，是那張蓋著“延”字朱印的公報背面，不知是誰用極淡的筆墨寫下的一行字：
“此人不可留。”
筆跡和今日紙條上的館閣體，如出一轍，細思極恐。