選一個(gè)丈夫------------------------------------------“殿下，死人沒(méi)有選擇權(quán)。”。他的聲音平穩(wěn)而專業(yè)，像是在宣讀一份早已擬好的判決書。。“魔王城戰(zhàn)敗已成事實(shí)。您若想保留你父親的頭銜與**存續(xù)，就必須接受我們的全部條件。一條都不能少。”。這是勝利者對(duì)戰(zhàn)敗者的審判。。曾經(jīng)，她就坐在那座王座旁邊，以魔王獨(dú)女的身份沐浴尊崇。如今，她只能站在這里——以戰(zhàn)敗方繼承人的身份，獨(dú)自一人，等待鍘刀落下。。。他沒(méi)有開(kāi)口，手指有一下沒(méi)一下地敲著扶手，目光懶散地落在她身上，像在看一局早已贏定的棋。，無(wú)數(shù)道目光黏附在她身上。竊竊私語(yǔ)如蟲(chóng)豸爬行。“遺孤。權(quán)柄。戰(zhàn)利品。”，夾雜著幾聲不加掩飾的嗤笑。。戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利，賦予了他們當(dāng)眾羞辱她的資格。，魔王王國(guó)就已被瓜分殆盡。如今這場(chǎng)“和談”，不過(guò)是給**裸的掠奪裹上一層體面的遮羞布。
“名單給她，讓她選。”
統(tǒng)帥終于開(kāi)口，聲音里是不加掩飾的不耐煩。
“我有說(shuō)過(guò)我答應(yīng)嗎？”
“那就選個(gè)死法。最好是斷頭臺(tái)這種干脆利落的。”
統(tǒng)領(lǐng)冷聲一喝。滿殿貴族噤若寒蟬。
侍衛(wèi)將一疊名單遞到格迪奧倫斯面前。名單上的名字有三個(gè)共同點(diǎn)：人類男性，王室血脈，未婚。
她不畏懼死亡。
但她若死，巫索王室的血脈便就此斷絕。王國(guó)內(nèi)所有頭銜被抹去，**崩塌，殘存的子民將被從歷史上徹底清洗。
所以她的選項(xiàng)只有一個(gè)：從人類給出的名單里，為自己挑一個(gè)丈夫。
一沓名單在文官手中等待著她。但她根本無(wú)心去看，更無(wú)力去挑。
見(jiàn)她依舊不為所動(dòng)，統(tǒng)領(lǐng)霍然起身。金屬戰(zhàn)靴踏在大理石地面上，每一步都帶著壓迫性的回響。
他在她面前站定。高大的身軀遮住了殿頂投下的光，將她整個(gè)人籠罩在陰影里。
那目光兇戾、狠辣，幾乎要將這個(gè)二十六歲的魔王遺孤撕碎。
但他很快發(fā)現(xiàn)，格迪奧倫斯的神情沒(méi)有絲毫波動(dòng)。光靠威懾，嚇不倒這個(gè)早就接受死亡的公主。
他壓低了聲音，語(yǔ)調(diào)降至冰點(diǎn)：
“不選？”
“選與不選，有區(qū)別嗎？”她抬眸，聲音平靜得像一潭死水，“所謂的婚姻、和平、共治——全是你們?yōu)槁訆Z粉飾的謊言。何必多此一舉？”
她說(shuō)得對(duì)。
這場(chǎng)以圣光教名義發(fā)動(dòng)的“**”，打了整整十年，本質(zhì)不過(guò)是多個(gè)人類王國(guó)對(duì)魔王王國(guó)的聯(lián)合瓜分。圣光教，就是這場(chǎng)掠奪的主旗。
如今戰(zhàn)爭(zhēng)以她父親**瑞斯戰(zhàn)死終結(jié)。勝利者們正在瓜分蛋糕。
而她，是蛋糕正中那顆最甜美的果實(shí)。
“呵。你可以不選。”
諾德瑞克冷笑。他從文官手中一把奪過(guò)名單。
狠狠砸在她的胸口。
厚重的紙頁(yè)撞擊胸膛，發(fā)出沉悶的聲響。格迪奧倫斯猝不及防，整個(gè)人仰面摔倒在地。名單漫天飄散，如葬禮上的紙錢。
統(tǒng)領(lǐng)沒(méi)有停下。
他在滿殿無(wú)聲的注視中緩緩蹲下，伸出穿戴金屬臂鎧的手，捏住了她頭上的角。
力道驟然收緊。
“我們會(huì)**任何一個(gè)不利于統(tǒng)治的人。無(wú)論有罪與否。”
金屬***角面的紋路，發(fā)出令人牙酸的細(xì)微聲響。
“我們會(huì)用鐵蹄踏平這片土地的每一個(gè)村莊，搜刮每一枚黃金，直到它貧瘠得連烏鴉都不愿落腳。”
他的聲音沒(méi)有起伏。像是在陳述一件微不足道的小事。
“而你——”
他猛地將她的角向后按壓，逼她直視自己的眼睛。
“美麗的公主殿下。你知道我?guī)は掠卸嗌偈勘谟懻撃愕纳眢w嗎？是體面地嫁給一個(gè)人，還是被所有士兵——”
他驟然收聲，將話尾掐斷在喉嚨里。
然后隨手一推，把她再次摜倒在地。
格蒂奧倫斯撞倒在地面的聲音在大殿中回蕩，除此之外，還有統(tǒng)領(lǐng)平靜卻又逼人的話。
“自己選。”
統(tǒng)領(lǐng)起身。他招了招手，帶著親衛(wèi)轉(zhuǎn)身離去。
從頭到尾，沒(méi)有回頭看一眼。
格迪奧倫斯撐著地面，緩緩直起身體。骨頭的鈍痛讓起身變得尤為困難。
她很清楚：***，等待她的是更屈辱的命運(yùn)。等待她子民的，是更慘烈的屠戮。
她唯一能做的，就是用這樁婚姻，為脆弱的和平覆上一層粉飾。
她俯身，從滿地紙片中隨手拾起一張。
平復(fù)呼吸。聲音平靜，卻帶著一絲壓不住的顫抖：
“好。我選他。”
統(tǒng)領(lǐng)的腳步停住了。
他折返，一把奪過(guò)她手中的名單。滿殿目光之下，這位從頭至尾不可一世的統(tǒng)帥，嘴角難以察覺(jué)地抽搐了一下。
他盯著手中的名單，猛然抬眼，目光如刀，像要從她平靜的面具下剜出什么東西。
“……德?tīng)?/a>·德瑞斯特？”
這個(gè)名字像冷水濺入滾油。
安靜的貴族群轟然炸響。驚疑、嗤笑、難以置信——各種聲浪瞬間沸騰。
“那個(gè)……德瑞斯特家的**？混賬私生子？”
“傳聞他和獵場(chǎng)的**同住，沒(méi)有一丁點(diǎn)貴族形象！”
“據(jù)說(shuō)此人****，一副貧民窟無(wú)賴的做派，她怎么敢選他？是嫌命太長(zhǎng)，還是根本不知道這人的底細(xì)——”
諾德瑞克攥緊名單。指節(jié)處的羊皮紙發(fā)出緊繃的摩擦聲。
他最終沒(méi)有再說(shuō)一個(gè)字。只用那雙兇戾的眼睛深深剜了格迪奧倫斯一眼，轉(zhuǎn)身離去。
人群如退潮般散去。
空曠的大殿中，只留下格迪奧倫斯一人。
她彎腰，拾起另一張飄落的名單。上面的名字工整而尊貴，身份是某個(gè)王國(guó)的尊貴王子。
而“德?tīng)?/a>·德瑞斯特”那幾個(gè)字，寫在被她無(wú)意撿起的那張紙上。字跡張狂潦草，像是在應(yīng)付某種麻煩事一般，簡(jiǎn)介上只有一個(gè)大大大無(wú)字。
她本是無(wú)心一揀。
但命運(yùn)的齒輪，已在她指尖開(kāi)始轟鳴轉(zhuǎn)動(dòng)。
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德瑞斯特王朝都城，郊外王室獵林。
血腥味濃厚悠長(zhǎng)，像是自然里不可多得的芳香。
一頭體型巨大如樓房的麋鹿倒在草地上，新鮮的血液尚未凝固。腹腔被整齊剖開(kāi)，內(nèi)臟的腥膻混著草葉的清氣，在空氣中糾纏彌漫。
然后，一個(gè)血人從鹿腹上方的豁口里站了起來(lái)。
他只穿著一條亞麻短褲。渾身上下被麋鹿的鮮血浸透，猩紅的液體順著肌肉的溝壑往下淌，將**豁口周圍的皮毛染得烏黑。
遠(yuǎn)處的馬蹄聲正在逼近。
德?tīng)栯S手將解剖刀**鹿皮，撐著**拔出深陷內(nèi)臟的雙腿，輕盈躍下。
他光腳踩在草地上，將被血浸透的長(zhǎng)發(fā)捋向腦后。凝固的血塊從臉頰兩邊簌簌落下。
結(jié)實(shí)的肌體在血污的附著下，呈現(xiàn)出一種近乎獸類的、原始而暴力的美感。
不多時(shí)，斥侯策馬而至。
看到德?tīng)?/a>這副模樣，斥候胯下的馬匹率先受驚，嘶鳴著后退了兩步。斥候本人也愣了整整三秒，才找回自己的聲音：
“德?tīng)?/a>殿下。國(guó)王陛下召您即刻入都覲見(jiàn)。”
“他找我？”德?tīng)?/a>將手在短褲上隨意蹭了蹭，語(yǔ)氣懶散得像剛睡醒，“我最近好像沒(méi)闖什么大禍吧。”
對(duì)這個(gè)父親，他談不**何敬意——同樣，那位國(guó)王對(duì)這個(gè)被合法化的私生子，也沒(méi)有分毫溫情。若非這層身份壓著，他這些年闖下的禍，夠砍頭幾十次。
“殿下恐怕尚不知情。格迪奧倫斯公主已同意教宗提出的和平協(xié)議。”斥候頓了頓，聲音變得有些不自然，“而她選擇的夫婿——是殿下您。”
德?tīng)柌[起了眼。
那雙眼睛在血污覆蓋的臉上顯得十分危險(xiǎn)，精明。
“她不認(rèn)識(shí)我。為什么選我？”
“據(jù)傳，那位魔王遺孤只是隨手拿起一張名單。恰巧，是殿下。”
德?tīng)柍聊似獭?br>然后他笑了。是一聲低沉的、帶著某種說(shuō)不清意味的笑。
他一把接過(guò)韁繩，翻身上馬。
馬蹄踏起草屑，向著都城的方向疾馳而去。
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德瑞斯特王朝，內(nèi)閣會(huì)議廳。
與往日不同，此刻的會(huì)議廳內(nèi)喧囂鼎沸。
這里原本只設(shè)六席——國(guó)王、主教、軍政大臣、財(cái)政大臣、情報(bào)總管、外交大臣。但此時(shí)，各大公爵與名門望族的族長(zhǎng)擠滿了每一寸空間。
國(guó)王卡爾·德瑞斯特坐在首席，手指用力揉壓著眉心。
新領(lǐng)地的分配本就經(jīng)歷過(guò)冗長(zhǎng)而繁瑣的博弈。如今出了這樁變故，此前敲定的一切被徹底推翻，重新洗牌。
他不樂(lè)意那個(gè)混賬私生子有朝一日與他平起平坐。
但這終究關(guān)乎家族榮耀——同代之中，一門兩位君主，這是史冊(cè)留名的巨大殊榮。
爭(zhēng)吵仍在繼續(xù)。
就在此時(shí)，會(huì)議廳的大門被推開(kāi)。
德?tīng)栕吡诉M(jìn)來(lái)。
滿室喧囂戛然而止。
最先沖入眾人感官的不是視覺(jué)，是氣味。濃烈的、腥膻的、帶著野獸體溫的血?dú)猓褚挥洂炄莺菰疫M(jìn)每個(gè)人的鼻腔。
幾位貴族當(dāng)場(chǎng)掩住口鼻，有人發(fā)出壓抑的干嘔，每人都下意識(shí)離門口遠(yuǎn)點(diǎn)，生怕被這惡心的氣味沾染。
卡爾看著德?tīng)?/a>這副模樣，揉眉心的力道又加重了幾分。
這位即將成為新王的人，當(dāng)真……獨(dú)樹(shù)一幟。
德?tīng)柡敛辉谝狻ＫS手拍掉身上已凝結(jié)的血塊——幾片暗紅色的碎屑飛濺到身旁一位公爵的衣袖上，那位公爵的臉當(dāng)場(chǎng)綠了。
他環(huán)視了一周，隨手拖過(guò)一把椅子，椅腳在大理石地面上刮出尖銳刺耳的噪音，所有人都皺著眉，目送他完成這一系列粗野的動(dòng)作，直到他在卡爾身邊坐下。
滿廳的目光像被釘在他身上。他渾不在意。
卡爾清了清嗓子，待到目光聚焦于他身上之后，緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓?br>“此前我們拿到的領(lǐng)地，由四個(gè)公爵領(lǐng)與十二個(gè)伯爵領(lǐng)組成。但如今，分配方案被全盤推翻。很幸運(yùn)——我們被命運(yùn)眷顧，拿到了最富饒的魔王王領(lǐng)。但代價(jià)是，實(shí)際封地被縮減為三個(gè)公爵領(lǐng)與五個(gè)伯爵領(lǐng)。”
這些是已知信息。在場(chǎng)眾人真正關(guān)心的，是領(lǐng)地變動(dòng)的具體分配。
蛋糕小了，能分到的人自然減少。卡爾必須在既得利益者之間精確權(quán)衡，給那些本應(yīng)分到蛋糕的貴族一個(gè)滿意的交代。
但這一切，與此刻的德?tīng)?/a>無(wú)關(guān)。
他真正在意的，是那些曾在都城中，為奪嫡布設(shè)的暗局。
會(huì)議廳重新被喧囂淹沒(méi)。
德?tīng)柨吭谝伪成希従応H上眼。
在一片關(guān)于領(lǐng)地與利益的爭(zhēng)吵聲中，他獨(dú)自沉入回憶。