第 1 章 黃沙與血------------------------------------------，搶先一步嗆入鼻腔。，艱難睜眼。，細(xì)碎沙粒磨破眼皮邊緣，刺得右眼酸澀發(fā)脹。淚水混著黃沙糊住眼球，視線一片渾濁模糊。。，孤零零橫攤在沙面上。，殘存指尖還在無意識(shí)微微蜷縮。斷口白骨猙獰支棱，黃白色筋膜掛著干涸發(fā)黑的血痂，過境熱風(fēng)掃過，碎痂輕輕晃蕩。，渾身汗毛炸起，下意識(shí)往后猛縮。。，眩暈感直沖天靈蓋。他忍著天旋地轉(zhuǎn)的痛感偏頭回望。，玄色戎衣胸口豁開一道深長刀口，皮肉外翻撕裂。凝固的厚黑血痂鋪滿創(chuàng)口，幾只綠頭**繞著腐肉嗡嗡盤旋，剛落下，就被滾燙熱風(fēng)一卷而飛。。，刀脊崩開數(shù)道深淺豁口，木柄外層麻繩早已被鮮血泡透，黏膩血垢死死嵌滿掌紋。，溫?zé)嵫轫樦缚p滴落進(jìn)黃沙，轉(zhuǎn)瞬就**沙吞沒，地面只余下一抹轉(zhuǎn)瞬消散的淺褐印記。，像是灌滿了安西漫天不散的黃沙。。
先是江南盛夏，校園塑膠球場刺眼日光，耳邊同學(xué)吶喊轟然炸響；下一秒漫天黃沙傾覆壓頂，風(fēng)沙呼嘯、金鐵交鳴、瀕死哀嚎一股腦砸進(jìn)腦海，最后只剩無邊黑暗。
一邊是安穩(wěn)平凡的現(xiàn)代日常，一邊是尸橫遍野的蠻荒古戰(zhàn)場，割裂感狠狠攥住他的心神。
不屬于現(xiàn)代肉身的劇痛，順著右腿骨縫，一點(diǎn)點(diǎn)往上鉆。
李九撐著松軟黃沙，咬牙側(cè)身。
視線落向右小腿外側(cè)，一道尺長刀口猙獰外翻，皮肉被彎刀硬生生剖開，無數(shù)細(xì)沙嵌進(jìn)血**隙。身子輕輕挪動(dòng)分毫，鉆心刺骨的疼，便順著腿根直竄腰脊。
他咬碎后槽牙借力挪身，拖著重傷右腿，往一旁半人高的駱駝刺沙丘緩慢爬行。
沙地松軟極易下陷，每挪一步，腳踝深陷沙窩，狠狠拉扯撕裂的傷口，抽痛一波接一波，沒完沒了。
好不容易躲進(jìn)叢生駱駝刺后方，風(fēng)里裹挾的廝殺聲，驟然清晰入耳。
粗糲野蠻的吐蕃嘶吼，混著安西戍卒沙啞怒罵，兵刃相撞的脆響穿透風(fēng)沙，清清楚楚落進(jìn)耳中。
沙丘下方二十步開外，兩道唐軍身影背靠背死守，被五個(gè)身披獸皮、腰挎彎刀的吐蕃斥候團(tuán)團(tuán)圍死。
左側(cè)黑臉壯漢肩寬背闊，是常年戍守**的安西老兵，名叫王黑子。身上戎衣被風(fēng)沙磨得起球，左臂皮肉大面積撕裂，一支骨羽短箭深深釘透皮肉，暗紅血水順著小臂不停滴落，腳下積出一小灘深色濕沙。
這人一手橫刀、一手掉漆藤盾，進(jìn)退沉穩(wěn)，步法扎實(shí)，每一次格擋都穩(wěn)如磐石。
右側(cè)青年膚色偏白，眉眼狹長，高挺鼻梁帶著粟特胡人獨(dú)有的深邃輪廓，名為阿史那寧。
他腰間弓囊空空如也，箭矢早已耗盡，只能舉著開裂硬木長弓格擋彎刀劈砍。弓身布滿深淺刀痕，好幾處已經(jīng)出現(xiàn)裂痕，隨時(shí)會(huì)從中折斷。
五名吐蕃斥候并不急于下殺手。
兩兩散開游走**，時(shí)不時(shí)揮刀虛劈試探，刻意逼出兩人防守破綻。嘴里發(fā)出桀桀怪笑，如同貓戲老鼠，不急不緩消磨兩人體力。
王黑子腳下踏沙后撤半步，圓盾死死護(hù)住胸腹，一聲粗吼震開撲面風(fēng)沙，提刀直劈正面斥候，一刀悍然逼退對方兵刃。
電光石火的空檔，身側(cè)一名矮壯吐蕃人腳下滑步突襲，彎刀裹著黃沙，刁鉆橫劈老兵脖頸！
角度太險(xiǎn)，盾牌顧前難顧側(cè)，根本來不及回防。
電光火石之間，一段塵封的現(xiàn)代記憶突兀銜接。
大學(xué)武術(shù)社短棍防側(cè)翼斬?fù)舻母駬跎矸?，風(fēng)沙里彎刀的滑行軌跡，訓(xùn)練場反復(fù)演練的模擬動(dòng)作，在腦海完美重合。
李九沒有半分遲疑。
身體先于意識(shí)行動(dòng)。
他俯身撈起腳邊一臂半長的枯駱駝刺枝干，硬木表層布滿尖銳硬刺，一把攥緊，尖刺扎進(jìn)掌心，皮肉瞬間刺痛發(fā)麻。
借著沙丘流沙下墜的力道順勢滑下，壓低重心，右臂全力掄圓枯枝，狠狠砸向吐蕃斥候后腦玉枕穴！
咔嚓一聲脆響。
枯枝干當(dāng)場從中斷成兩截。
吐蕃人身軀猛地僵住，彎刀脫手砸落黃沙，整個(gè)人直直往前栽倒，額頭重重磕在沙地上，一聲悶響過后，四肢再無半點(diǎn)動(dòng)彈。
李九落地失衡踉蹌半步，熱風(fēng)恰好迷了左眼，視線驟然模糊。
余光瞥見另一名吐蕃斥候提刀反撲而來，他腳下倉促橫移半步，彎腰撿起對方掉落的彎刀，手腕利落翻轉(zhuǎn)，借著前沖慣性，反手一刀捅進(jìn)對方后腰軟肋。
利刃入肉的滯澀阻力，清晰順著刀柄傳至掌心。
滾燙腥膻的血水噴滿他整條小臂、半邊臉頰，濃重血腥混著游牧人獨(dú)有的羊膻味直沖鼻腔，嗆得他頭皮一陣陣發(fā)麻。
身前吐蕃人猛地回頭，雙眼瞪得滾圓，喉嚨嗬嗬漏風(fēng)，嘴角不停涌出血沫。掙扎不過兩息，膝蓋一軟跪倒黃沙，側(cè)臉埋進(jìn)滾燙沙粒，徹底沒了氣息。
剩余三名吐蕃斥候齊齊頓住動(dòng)作，轉(zhuǎn)頭看向突然殺出的李九，眼底寫滿錯(cuò)愕，還有實(shí)打?qū)嵉募蓱劇?br>緊繃許久的廝殺天平，瞬間傾斜。
王黑子抓住轉(zhuǎn)瞬戰(zhàn)機(jī)，跨步上前橫刀直劈，干脆利落斬?cái)嗾娉夂虿鳖i。
阿史那寧直接棄弓側(cè)身，長臂死死鎖死一人脖頸，腰身驟然發(fā)力狠狠一擰，頸骨脆響清晰可聞，那人當(dāng)即渾身癱軟倒地。
只剩最后一名吐蕃斥候，嚇得魂飛魄散，轉(zhuǎn)身朝著西側(cè)沙丘亡命狂奔。
“不能放他走！一旦逃回報(bào)信，全烽弟兄都要遭殃！”王黑子粗聲嘶吼，抬腳就要追擊。
李九剛試著抬起右腿，撕裂般劇痛瞬間炸開，腿腹一軟，才踉蹌兩步便搖搖欲墜，根本無力追趕。
阿史那寧反應(yīng)極快，彎腰撿起一塊拳頭大小硬石，蓄力全力甩出。
石塊精準(zhǔn)砸中逃跑斥候后膝窩。
那人雙腿彎折重重摔在沙上，王黑子快步上前，一刀了結(jié)性命。
風(fēng)沙漸漸放緩，沙丘下的廝殺徹底落幕。
四下只剩風(fēng)沙摩擦的沙沙輕響，夾雜三道粗重急促的喘息。
直到此刻，方才廝殺時(shí)被本能壓住的恐懼，轟然沖上頭頂。
李九僵在原地，彎刀還深深插在跪地吐蕃后腰，溫?zé)嵫樦渡砭従徚魈?，浸透腳下破舊布鞋。
指尖不受控制地發(fā)抖，整條手臂發(fā)麻發(fā)軟。幾秒后，他猛地松開刀柄。
彎刀重重砸落黃沙，悶響一聲。
他緩緩蹲下身，垂眸看向自己雙手。
十指縫塞滿暗紅血污，掌心被枯刺扎出密密麻麻細(xì)小傷口，血沙黏合在一起嵌進(jìn)皮肉，輕輕一碰，刺痛鉆心。
胃里瞬間翻江倒海，酸水瘋狂往上涌。李九撐著沙地低頭劇烈干嘔，胸腔大幅度起伏，口干舌燥，半點(diǎn)穢物吐不出，只剩喉嚨干澀灼痛。
眼前不斷閃過方才彎刀入肉、血水噴涌的畫面，現(xiàn)代和平生活的碎片再度竄入腦海。
干凈的塑膠跑道、沒有血腥味的晚風(fēng)、不必以命相搏的日常。兩種人生劇烈沖撞，茫然與心慌纏得他喘不過氣。
王黑子緩步走來，抬手撕下自己左臂尚且干凈的衣擺，而后徒手攥住嵌在肉里的骨箭，咬牙猛地一拔。
動(dòng)作干脆狠絕，鮮血瞬間洶涌涌出。他直接徒手按住傷口止血，抬眼看向李九，嗓音被常年風(fēng)沙磨得粗啞干澀：“哪一烽的兵？”
李九張了張嘴，喉嚨干得像砂紙反復(fù)摩擦，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
一旁阿史那寧收好開裂長弓，挨個(gè)翻檢吐蕃**，解下腰間鞣皮水囊，拔開塞子遞到他面前。
囊內(nèi)溫水裹著皮革腥氣，還飄著淡淡的羊膻味。
李九仰頭猛灌兩大口，喉嚨灼燒感稍稍緩解，才啞著嗓子低聲回道：“記不清。”
王黑子目光落在他腰間麻繩拴著的木兵牌，伸手挑起木牌，指尖細(xì)細(xì)摩挲刻字。
柘厥關(guān)，戍兵第三隊(duì)，李九。
“同隊(duì)弟兄。”老兵擦去木牌血沙，眉頭微蹙，“老劉麾下第三隊(duì)，全隊(duì)人我都認(rèn)得，你怎么孤身落在此地？是前些天大沙暴，被風(fēng)沙沖散走失了？”
李九垂眼看向地上后腰中刀的吐蕃人。
那人雙眼圓睜，無神望著昏黃天空，眼底映著漫天黃沙。
他伸出沾滿血污的手指，輕輕替對方合上眼皮。
同為掙扎求生之人，不過立場相悖，終究落得黃沙埋骨。做完這個(gè)動(dòng)作，他語氣茫然無力：“我什么都記不起來。”
王黑子掃過他外翻潰爛的小腿傷口、掌心密密麻麻刺痕，又瞥了眼地上死于李九之手的吐蕃尸首，語氣平淡，不夸不貶，不帶半分輕視：“兩條吐蕃首級，回關(guān)核驗(yàn)，能領(lǐng)一份糧絹賞?！?br>阿史那寧彎腰收攏散落兵刃，隨口清點(diǎn)繳獲物資，唐語流利純熟，口音帶著粟特人獨(dú)有的婉轉(zhuǎn)：“五人斥候小隊(duì)，物資不多。兩囊清水，六塊麥餅，三把彎刀，兩對鞣皮護(hù)腕?！?br>狂風(fēng)再度卷動(dòng)黃沙，表層細(xì)沙緩緩滑落，一點(diǎn)點(diǎn)掩埋地面暗紅血跡。
方才慘烈廝殺的痕跡，正在被荒原慢慢吞噬，仿佛方才以命相搏的死戰(zhàn)，只是一場燥熱風(fēng)沙催生的幻覺。
王黑子抬頭望向天邊沉墜的昏黃落日，風(fēng)沙翻涌，天光愈發(fā)暗沉。遠(yuǎn)處沙丘脊線處，隱約有飛鳥成群驚起，盤旋著倉皇遠(yuǎn)逃。
他心頭一沉，出聲催促：“沙暴余風(fēng)沒散，大風(fēng)隨時(shí)會(huì)再來?，F(xiàn)在動(dòng)身，趕入夜前趕回柘厥關(guān)?！?br>他伸手拽起李九，力道沉穩(wěn)有勁。
李九右腿驟然受力，傷口撕裂劇痛席卷全身，忍不住嘶聲倒抽一口冷氣。
阿史那寧見狀，立刻折來一根粗壯枯木，削掉尖銳枝杈遞過去，給他充當(dāng)拐杖。
三人簡單捆好收繳物資，調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝著柘厥關(guān)艱難前行。
黃沙沒過腳踝，每一步都走得煎熬費(fèi)力。
前行一刻鐘，身后深淺不一的腳印，慢慢被浮沙填平，地上尸身痕跡淡得幾乎看不見。
李九拄著枯木，右腿每一次落地，傷口都傳來鈍重痛感。他忍不住回頭望向方才廝殺的沙丘。
七八具**橫七豎八躺在滾燙黃沙里，暗紅血跡一層層被浮沙遮蓋。
方才動(dòng)手時(shí)滿心求生，無懼無畏，眼里只剩敵人破綻。可塵埃落定，遲來的后怕順著脊椎爬遍全身，手腳止不住輕顫，雙腿虛飄無力。
走在前頭的王黑子像是后背長眼，頭也不回，淡淡開口：“頭一回**？”
李九攥緊枯木拐杖，指尖用力到發(fā)白，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲應(yīng)道：“是?！?br>“安西地界，這是常態(tài)。”王黑子腳步不停，語氣麻木通透，“能走就拼命往前趕，一旦走不動(dòng)，入夜荒沙有餓狼游蕩，還有落單吐蕃游騎，孤身一人，必死無疑。”
李九咬著后槽牙強(qiáng)忍腿傷，一步一步艱難挪動(dòng)，嗓音沙啞發(fā)問：“到柘厥關(guān)還要多久？”
“步伐穩(wěn)當(dāng)，還要兩時(shí)辰?！?br>兩時(shí)辰**長路，步步磨人。
他低頭看向血肉模糊、不停滲血的右腿，心里清楚，這具軀體早已撐到極限。
阿史那寧放緩腳步走到他身側(cè)，遞來一塊風(fēng)干麥餅。
面餅堅(jiān)硬硌牙，表層沾滿麥殼與細(xì)沙。
李九接過狠狠咬下一大口，硬面磨刮牙齦，咽下干澀麥粉，勉強(qiáng)攢回一絲力氣。
風(fēng)勢陡然暴漲，吹得三人破舊戎衣獵獵作響。
天邊落日徹底沉進(jìn)沙丘，整片荒原蒙上一層灰黃陰影。
沒走出多遠(yuǎn)，領(lǐng)頭的王黑子猛地頓住腳步，抬手狠狠下壓，示意兩人原地伏低。
橫刀出鞘半寸，金屬冷光在昏暗天光里一閃而逝，他壓著極低的嗓音，語氣刺骨凝重：
“別動(dòng)。西側(cè)沙丘有黑影，絕非安西戍卒。”
李九屏住呼吸，順著老兵示意的方向望去。
昏黃天光下，遠(yuǎn)處連綿沙丘脊線上，十余道高矮錯(cuò)落的黑影，正不急不緩，緩緩朝著三人方向，合圍而來。