蒼云邊境，傭兵凌云------------------------------------------，日頭偏西，照得小鎮(zhèn)像口燒紅的鐵鍋。土墻歪斜，幾間破屋擠在蒼云江以北的荒道旁，連個(gè)正經(jīng)名字都沒(méi)有。這里不歸南楚管，也不聽(tīng)北齊令，是條夾縫里的死地，只適合亡命人落腳。 ，門板缺了一角，幌子早被風(fēng)撕沒(méi)了。里面坐著幾個(gè)人，喝酒的姿勢(shì)比打架還兇。，一個(gè)黑衣男人坐著，手沒(méi)離過(guò)腰間的槍。他叫凌云，三十不到，面容冷硬，說(shuō)話少，眼神更少動(dòng)。 ，瘦條身子裹在褪色的灰袍里，正用**削一塊干餅。他一邊嚼一邊嘟囔：“一趟護(hù)鏢，走七天，過(guò)三道關(guān)卡，結(jié)果就給這點(diǎn)錢？夠買兩壺酒加半只雞。” ，低頭喝了口碗里的濁酒。酒酸，像醋糟泡過(guò)水。他不動(dòng)聲色地掃了眼街面。風(fēng)吹起沙塵，遠(yuǎn)處沒(méi)人影，近處也沒(méi)動(dòng)靜。這種安靜不對(duì)勁。邊境上，太靜的地方往往藏著刀。，抬手抹嘴，“你說(shuō)咱們下次接不接這種活？往北走太險(xiǎn)，往南又全是官軍盤查。再說(shuō)了，你現(xiàn)在可是通緝犯。”他說(shuō)完嘿嘿一笑，像是在說(shuō)別人的事。，“誰(shuí)說(shuō)的？你還裝？”李奇壓低聲音，“北齊那邊貼出告示了，懸賞五十金捉拿‘擅殺軍官、劫奪軍資者’。畫像雖糙，可那雙琥珀色眼睛畫得挺像。你自個(gè)兒想想，誰(shuí)家正經(jīng)南楚人長(zhǎng)這顏色？八成是北疆荒煞那邊混下來(lái)的血。”。他知道自己的眼睛和別人不一樣，不知道自己是從哪被人救回來(lái)的——但再往前的事，一片空白。他不記得父母，不記得故鄉(xiāng)，甚至連自己原本的名字都不敢確定。 ，槍在手時(shí)，命就能多活一會(huì)兒。，察覺(jué)話重了，趕緊換了個(gè)話題：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，那三個(gè)北齊兵真是活該。強(qiáng)搶民女，當(dāng)街**，換了我也忍不了。你那一槍，從馬肚穿上去，直透胸口，干脆利落。我到現(xiàn)在還記得那馬倒下的聲音，轟的一下，像塌了堵墻。”：“他們?cè)撍馈！保起^里原本低聲談笑的人都停了嘴。有個(gè)醉漢剛舉起碗，手頓在半空。這話聽(tīng)著簡(jiǎn)單，可在這種地方，敢把“該死”兩個(gè)字說(shuō)得這么平的人，不多。。他知道凌云不是逞狠，而是真覺(jué)得那些人不該活。這不是傭兵的規(guī)矩，這是另一種道理。但他沒(méi)問(wèn)，也不敢問(wèn)。有些事，知道得太清反而累心。，風(fēng)更大了。沙粒拍在墻上啪啪響。凌云盯著杯中殘酒，倒映出他那雙深琥珀色的眼睛，在昏光下顯得格外沉。他忽然想起昨夜做的夢(mèng)——火光沖天，有個(gè)女人在喊他的名字，聲音撕裂風(fēng)雪。他想追過(guò)去，可腳下陷進(jìn)冰窟，動(dòng)不了。
他甩了下頭，把那畫面趕走。
這時(shí)候，外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲，由遠(yuǎn)及近。緊接著是馬蹄雜亂的踏地聲，還有木屋燃燒時(shí)特有的噼啪爆響。然后是一聲女人的尖叫，尖得刺耳，旋即被悶住。
李奇猛地站起身，沖到門邊扒著門框往外看。街尾騰起黑煙，火光已經(jīng)映紅半邊天。“糟了！村東頭！有人在燒房子！”他回頭看向凌云，“咱們……去瞧一眼？”
凌云仍坐著沒(méi)動(dòng)。他知道那邊是個(gè)小村子，幾十戶人家，靠種耐旱粟和養(yǎng)山羊過(guò)活。那種地方窮得連賊都不愿去，現(xiàn)在卻起了火。
說(shuō)明來(lái)的不是賊。
是叛軍。
前些日子就有消息傳過(guò)來(lái)，說(shuō)北齊內(nèi)部動(dòng)蕩，有將領(lǐng)帶兵南逃，沿途劫掠。這些人既不受**節(jié)制，也不講任何道義，走到哪兒搶到哪兒，**都不眨眼。
李奇見(jiàn)他不動(dòng)，聲音緊了些：“要不……我們繞路走？明天一早就離開(kāi)這兒，往南楚腹地去。再待下去，怕出事。”
凌云終于開(kāi)口，聲音低但清楚：“不是我們的活。”
李奇松了口氣，剛想附和，門口突然撲進(jìn)來(lái)一個(gè)人。是個(gè)老農(nóng)，頭發(fā)花白，左臂血淋淋的，衣服被火燒得只剩半截。他跌在地上，膝蓋砸出一聲悶響，雙手撐地，嗓子里擠出嘶啞的聲音：“救命啊！叛軍**放火！孩子都被搶走了！求求你們……救救我家孫子！”
酒館里所有人都僵住了。
有幾個(gè)漢子悄悄往后退，想躲進(jìn)后屋。老板縮在柜臺(tái)后，連頭都不敢抬。這種事見(jiàn)得多了，誰(shuí)管誰(shuí)死。邊境上，活下來(lái)才是本事，救人是傻子才干的事。
凌云緩緩起身。動(dòng)作不快，也不慢。他掏出幾枚銅板放在桌上，正好夠付兩人的酒錢。然后他對(duì)李奇說(shuō)：“走。”
李奇愣住：“真去？”
“不去，睡不著。”
說(shuō)完，他已走向門口。手一直按在槍柄上，步伐穩(wěn)定，一步一印踩在泥地上。風(fēng)從門外灌進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)他背后的披風(fēng)，露出腰間那桿鐵槍的槍穗——褪了色的紅布條，不知用了多少年。
李奇站在原地，心跳加快。他不怕打架，也不怕流血，但他怕這種時(shí)候。明知道危險(xiǎn)，還得跟上去。可要是不跟，以后就沒(méi)法再并肩作戰(zhàn)了。
他咬了下牙，抓起桌上的短弩塞進(jìn)懷里，又順手抄起一把飛刀別在腿側(cè)。出門前回頭看了眼老板，苦笑著扔下一枚銅錢：“剩下的，算我賠你門板。”
兩人一前一后走出酒館。街上沙塵彌漫，火光越來(lái)越近。村東方向傳來(lái)哭喊聲，斷斷續(xù)續(xù)，夾著孩子的啼哭和男人的怒吼。馬蹄聲密集，至少有十幾騎。
凌云停下腳步，側(cè)耳聽(tīng)了片刻。然后他抽出鐵槍，檢查槍頭是否牢固。動(dòng)作熟練，像每天都要做一遍。
李奇湊近問(wèn)：“怎么打？”
“先摸清人數(shù)，看有沒(méi)有弓手。”凌云低聲說(shuō)，“你找掩體，用弩壓制騎兵沖鋒。我從側(cè)翼切入，專挑帶頭的。”
“要是他們有法術(shù)呢？聽(tīng)說(shuō)有些叛軍里混著會(huì)法術(shù)的。”
“那就需要更快解決。”
李奇苦笑：“你說(shuō)得輕巧。上次對(duì)付那個(gè)會(huì)噴火的小道士，我差點(diǎn)被燒成烤兔。”
“你躲慢了。”
“我還不是為了掩護(hù)你沖鋒？”
凌云沒(méi)再說(shuō)話，只是看了他一眼。那眼神沒(méi)什么情緒，但李奇懂。意思是：我知道。
兩人沿著土墻前行，盡量避開(kāi)主道。風(fēng)沙迷眼，但他們都習(xí)慣了。凌云走在前面，步伐沉穩(wěn)，每一步都測(cè)算過(guò)距離。他知道在這種開(kāi)闊地帶，一旦暴露就是死局。所以他不急不慌。
遠(yuǎn)處村落的火勢(shì)更大了。濃煙滾滾，遮住了半邊天空。慘叫聲此起彼伏，還有女人哀求的聲音，聽(tīng)得人心頭發(fā)緊。
李奇忍不住低聲問(wèn)：“你說(shuō)……我們能救幾個(gè)？”
凌云望著火光，聲音很淡：“能救幾個(gè)，算幾個(gè)。”
“要是救不了呢？”
“那就讓他們記住今天是誰(shuí)干的。”
這句話說(shuō)得輕，卻像塊石頭砸進(jìn)水里。李奇沒(méi)再問(wèn)。他知道凌云不是善人，也不是英雄。他只是個(gè)傭兵，靠命換錢。但有些事，就算不為錢，他也必須做。
他們穿過(guò)一片倒塌的籬笆，接近村口。火光照亮地面，能看到散落的家具碎片和血跡。一具**趴在路上，是個(gè)老人，后腦勺開(kāi)了瓢。
凌云蹲下查看，手指碰了碰傷口。血還是溫的。
“剛發(fā)生的。”他低聲道，“他們還沒(méi)走遠(yuǎn)。”
李奇點(diǎn)頭，拉開(kāi)短弩弦，確認(rèn)箭矢就位。他貼著墻根移動(dòng)，眼睛不斷掃視四周。他知道接下來(lái)可能是一場(chǎng)惡戰(zhàn)，也可能根本來(lái)不及出手。
但他們都來(lái)了。
因?yàn)橛行┦拢荒芗傺b看不見(jiàn)。
凌云站起身，望向村子中央那座最大的院落。那里火最大，人聲也最集中。他判斷那是指揮所在。只要拿下領(lǐng)頭的，剩下的人就會(huì)亂。
“你從左邊繞過(guò)去，找高點(diǎn)。”他對(duì)李奇說(shuō)，“看到我動(dòng)手，你就射馬腿。”
“明白。”
“別貪功。”
“我又不是你。”
凌云嘴角微動(dòng)，幾乎算笑了下。然后他收起表情，提槍向前，身影隱入煙塵之中。
李奇深吸一口氣，貼著斷墻向左移動(dòng)。他知道這一去，可能回不來(lái)。但他也知道，如果現(xiàn)在轉(zhuǎn)身逃跑，以后每次閉眼，都會(huì)看見(jiàn)那個(gè)老農(nóng)跪在地上哭喊的樣子。
所以不能逃。
風(fēng)沙更大了。火光映紅天際，像一場(chǎng)無(wú)聲的宣戰(zhàn)。
而他們，已經(jīng)踏上戰(zhàn)場(chǎng)。