始皇帝三十七年------------------------------------------...... ...，咸陽宮太廟。，腰間佩著太阿劍，在太祝的引領下，向列祖列宗的神位行三跪九叩的大禮。，膝蓋發出細微的咯吱聲。五十一歲（虛歲，周歲49歲）了，身體遠不如當年橫掃六國時那般強健。但他挺直腰背，目光從35位嬴姓先祖的牌位上一一掃過——非子、秦仲、莊公、襄公、穆公、孝公、惠文王、昭襄王……直到他的父親莊襄王。每一塊牌位都曾見證秦人從西陲小國到一統天下的漫漫長路。"朕今日辭廟東巡，列祖列宗在上，護佑大秦江山永固。"。祭官們伏地叩首，頌祝之聲如潮水般涌起。，瞥了一眼殿門外。他心中掠過一個念頭——那些方士說東海之上有蓬萊仙山，山上有不死之藥。這一次東巡，他不僅要去震懾東方那些蠢蠢欲動的六國遺民，更要尋訪仙蹤。這些年他求仙問藥，幾乎到了癡迷的地步。泰山封禪、派遣徐巿入海、盧生入海求羨門高誓……每一次都石沉大海。但他相信，總有一天，天意會向他垂青。"陛下——"，額頭緊貼著冰冷的石磚，聲音發顫："臣等懇請陛下三思。關中乃根本之地，陛下離都東巡，臣恐……""恐什么？"秦始皇轉過身，目光如電。："恐山東之地有不測之變。陛下可遣一重臣代巡，何必親涉險地……""朕不去，才是最大的險地。"秦始皇打斷他，聲音不大，卻讓整個太廟的空氣都凝滯了，"天下統一不過十余年，六國余孽遍布山東。朕在咸陽，他們在暗處蠢蠢欲動；朕到了東方，那面旗幟就在他們眼前。你以為他們真敢當面對朕動手？"，玄衣的下擺掃過臺階，發出沙沙的聲響。群臣伏地不敢抬頭，只有趙高微微抬眼，窺視著皇帝的表情。"朕在，天下不敢妄動；朕若深居宮中，東方的魑魅魍魎便要傾巢而出了。"秦始皇站定，俯瞰著匍匐在腳下的臣子們，"此事不必再議。三日后啟程，沿馳道東行，先至洛陽，再下彭城……"
他說到"彭城"時，停頓了一瞬。那里曾是楚國的舊都。楚……那個最強大的敵人，被他在二十多年前徹底踏碎。可是楚國真的被踏碎了嗎？他的目光幽深了一瞬，隨即恢復了冷峻。
"臣等……遵旨。"
李斯的額頭貼著地，聲音里滿是無奈。趙高在角落無聲地笑了笑，嘴唇翕動，輕輕吐出兩個字："圣明。"
秦始皇走出太廟時，午時三刻的陽光正刺得人睜不開眼。他抬手遮了遮額前，瞇著眼望向天際。萬里無云，一片澄澈。
他心中突然涌起一陣莫名的悸動，仿佛有什么大事即將發生。但這悸動轉瞬即逝，他搖搖頭，自嘲地笑了笑——是年紀大了，還是這東巡之事太牽動心神？
他不知道，他畢生所求的"天意"，即將以一種他絕對想象不到的方式降臨。
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三百里外，楚國舊地的群山中。
"叔父！叔父！"
項羽一把推開簡陋木屋的門。門樞吱呀作響，驚起了屋梁上棲息的幾只麻雀。屋內的光線很暗，只有一扇小窗透進幾縷昏黃的光。項梁坐在窗下，正用一塊鹿皮仔細擦拭一柄青銅戈的刃口。那戈刃泛著幽藍的寒光，顯然被養護了無數遍。
"慌慌張張的，像什么樣子。"項梁頭也沒抬，手上的動作依舊平穩，"說。"
項羽喘著粗氣，幾步跨到桌前，一巴掌拍在桌面上，震得那盞油燈跳了一跳："張良！張良那幫韓國人，又準備動手了！我昨夜里在集市上碰見一個老相識，他從韓國舊地那邊過來，說張良已經暗中聯絡了一批死士，要在始皇東巡的路上行刺！"
項梁擦拭戈刃的手終于停住。他緩緩抬起頭，露出一張棱角分明的臉。四十多歲的年紀，眉宇間卻帶著一股與年齡不符的沉郁。他將青銅戈靠在桌邊，嘴角緩緩扯出一個弧度，卻是一絲冷笑。
"張良？跳梁小丑罷了。"
他站起身，走到墻上掛著的那幅暗舊六國地圖前。地圖的邊角已經磨損，但上面的山川關隘依然清晰。項梁抬起手，指腹緩緩劃過"韓國"所在的那一小片區域。
"韓國亡之前就是地窄民少，小國寡民，張良那小子，除了搞些上不得臺面的刺殺，還會什么？刺殺了嬴政，韓國就能復國？天真。"他的手指從韓國舊地滑向東方，最后停留在"彭城"的位置上，重重地按下去，"我們楚國不同。"
項羽站在他身后，灼熱的目光緊隨著叔父的手指。
"項氏世為楚將，楚國地大物博，人心未散。"項梁轉過身來，直視著侄子的眼睛，"雖然暫時被趙政那個家伙給征服了，但天下心向楚國的還大有人在。你以為那些楚地的豪強、舊日的貴族，真的甘心做秦朝的順民？"
他走回桌前，拿起那柄青銅戈，在昏暗中翻轉著。
"現在你要做的，就是厲兵秣馬，打造兵器，囤積鎧甲。等趙政一死，秦廷必亂。那時，我們****，楚地父老必云集響應。"項梁的聲音低沉而篤定，"秦國的天下，長不了。"
項羽的拳頭握得關節發白，咬著牙，狠狠點頭："侄兒明白。等那一天——"
"等那一天，"項梁將青銅戈重重頓在地上，發出一聲沉悶的嗡鳴，"我必親手覆滅暴秦，為楚國列祖列宗報仇雪恥！"
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與此同時，沛縣豐邑中陽里，官道上塵土漫天。
劉季穿著一件洗得發白的褐色短褐，褲腿卷到膝蓋上，露出結實的小腿。他正用鐵鍬把碎石往一個坑里填，動作不緊不慢，看著比周圍那些累得直喘氣的人從容得多。他身邊還跟著幾個中陽里的兄弟，周勃、灌嬰幾個都在，一個個灰頭土臉。
"***！這活是人干的嗎！"
樊噲掄起鐵鍬，狠狠砸進腳下的凍土。鐵鍬與土石碰撞，崩出幾點火星。他抹了把臉上的汗，塵土混著汗珠淌下來，在臉上沖出幾道泥溝。
"閉嘴吧你。"盧綰蹲在一旁搬石塊，壓低聲音往樊噲那邊靠了靠，"你是沒看見河東邊那段的慘狀。趙老三那邊的人被調去修河堤，大冷天的要下水清淤，昨天就凍昏過去倆。咱們能在這段路上干，真是燒高香了。"
劉季聽著兩個親信再那里小聲嘀咕，繼續填土，眼皮都沒抬："蕭主簿親自給縣令遞的話，說中陽里離縣衙近，這段路也平整，派咱們的人來能省時日。縣令才點頭的。回頭殺只雞，請蕭大哥喝一頓。"
"光雞可不夠，"一旁的樊噲耳朵尖，聽到"喝一頓"三個字立刻湊過來，一**坐到劉季身邊的土堆上，喘著粗氣，"起碼得再搭兩壇好酒。***，這破路，修給誰走？始皇帝他老人家金貴，咱們這些草民就該當牛做馬？"
劉季抬腳輕踹了他一下："小點聲。你不怕死，可別連累了全村父老？"
樊噲梗著脖子還想罵，被盧綰一把拽住袖子。盧綰朝不遠處的監工努努嘴，那秦吏正背著手踱過來。樊噲只好把一肚子罵人的話咽回去，悶頭繼續砸石頭。
劉季望著延伸向遠方的官道，心里那點不著邊際的念頭又飄了起來。這條路通往縣城，從縣城再往東，便是馳道，馳道一路延伸，能直通咸陽。
當年他可看到始皇帝就是坐著六匹馬拉的金根車，在那樣的路上巡游天下的。那排場，那威儀……
他甩甩頭，自嘲地笑了笑。
想那些做什么。自己一個泗水亭長，管著十里地、幾十戶人家，最大的本事就是替鄉親們斷斷架、賒賒酒。始皇帝是天上的人，跟自己隔了十萬八千里呢。
午時的陽光正當頭，曬得人脊背發燙。劉季抬手擋了擋日頭，瞇眼看了看天。
天色似乎……有哪里不對。
他皺皺眉，沒太在意，又低頭鏟了一鍬土。
太陽就在這一刻，消失了。
毫無征兆。沒有日食前常見的邊緣光暈，沒有天色漸暗的過程。仿佛有一只巨手在天穹之上憑空按滅了那團火球，整個世界瞬間墜入了一種詭異的、令人心悸的昏暗。