采選沈家女入宮的消息穿來時，

竹馬正急切地將我們的定親信物推到姐姐面前。

“如霜，明日我便讓侯府抬轎來迎娶你。”

“只要我們成婚，你就不必入那吃人的深宮。”

爹娘與哥哥連連附和：

“嫁進侯府好，如霜冰清玉潔，絕不能去受苦。”

直到他們將姐姐的退路鋪好，才想起角落里的我。

爹娘撇開眼：“晚晚，你滿背傷疤難尋姻緣，替姐姐去吧。”

哥哥頭也沒抬：“反正你這輩子也毀了，當是全了沈家忠義。”

竹馬將姐姐護在身后，習慣性數落：

“大局為重，別又拿當年替我們擋刀的事邀功鬧脾氣。”

我攥緊了名冊。

當年叛軍攻城，他們將姐姐死死護在懷里，

卻將我留在原地做擋刀引箭的肉盾。

所謂的補償，終究是空話。

既然家里容不下我，這深宮未嘗去不得。

后來，總管太監高唱：“欽賜沈家次女，冊封東宮太子妃！”

在全家煞白驚懼的目光中，我頭也不回地登上金鸞車。

從此，宮墻萬丈，死生不復相見。

......

“既然沈家已經接旨，那一月后的吉日，宮里自會派車駕來接二小姐入宮。”

留下這句話后，傳旨太監便帶著隨從浩浩蕩蕩地回了宮。

前廳的死寂僅僅維持了一瞬，隨即爆發出不可遏制的狂喜。

全家人如釋重負，仿佛壓在頭頂的鍘刀終于移開。

“一月時間！太好了如霜！”

我曾經指腹為婚的竹馬小侯爺顧清寒，滿眼驚喜地一把攥住姐姐沈如霜的手，聲音激動得發顫。

“我有一個月的時間，足夠去籌備一場盛大的十里紅妝，趕在宮門大開前將你風風光光娶進侯府！”

“嫁進侯府好啊，清寒這孩子有擔當！”

爹娘喜極而泣。

哥哥沈淮安更是激動得雙眼發紅，重重地拍著顧清寒的肩膀。

“妹夫放心，我明日就去將全城最頂尖的繡娘都請到府上，定要給如霜添最風光的妝！”

他們緊緊圍在一起，熱烈地商量著婚期和聘禮。

在明晃晃的燭火下，他們才是一家人。

**剛發下的圣旨就擺在案頭上，字跡墨色濃重。

那是定下我入宮去伺候人、生死未卜的憑證。

我成了他們眼里的透明人，甚至是一抹不合時宜的陰影，被徹底晾在冰冷的角落。

我靜靜地看著他們，手指一點點攥緊了粗糙的袖口。

胸口深處那塊曾經還會痛的地方，此刻仿佛被徹底抽干了血液。

既然如此，我也沒有出聲打擾這刺耳歡聲笑語。

沒必要自取去日。

轉過身，我默默想要離開正廳。

“沈晚晚，等等。”

顧清寒卻突然出聲叫住我。

眼里升起一絲期望，可我剛回過頭，大步走上前來的連一聲知會都沒有，粗暴地一把扯下我腰間的平安扣。

因為用力過猛，粗糙的絡子狠狠勒過我的手指，瞬間留下一道紅痕。

那枚平安扣，曾是我們幼時交換的定情信物。

我下意識伸手去奪，他卻猛地將我推開，理直氣壯地皺起眉頭：

“陛下宮中妃嬪無數，你進宮也只會是最下等的宮女。帶這種世家玉佩不合規矩，平白惹人非議。”

“這玉正好可以送去珍寶閣重新換個款式，給如霜打一套新婚頭面，也算你這做妹妹的一點微薄心意。”

姐姐在一旁柔弱地拽了拽他的袖子：“清寒，別這樣，晚晚會生氣的。”

“她有什么資格生氣？”

顧清寒冷哼一聲，眼神里滿是不屑：“大局為重，她總不能連這點眼力見都沒有。”

我垂下被勒紅的手，看著他將那枚平安扣隨手塞進姐姐手里。

卻一言未發，只是平靜地點了點頭。

也是，既然我都已經被推出去頂替入宮了。

這段婚約自然早就不作數了，留著這侯府的信物有害無利。

但我的退讓與順從，并沒有換來他們哪怕一絲一毫的憐惜。

當晚，母親身邊的李嬤嬤便帶著粗使丫鬟闖進我的房間，粗魯地將我本就不多的幾件舊衣一股腦地扔在院中的青石板上。

“正院馬上要騰出來堆放如霜的聘禮了。”

母親站在廊下，嫌惡地用熏了香的帕子掩著口鼻：

“你一個要去宮里伺候人的，命格晦氣，趕緊把東西搬去偏院。”

“這一月內，少去你姐姐面前晃悠，免得沖撞了侯府的喜氣！”

初秋的夜風透著刺骨的涼意。

我彎下腰，將散落一地的衣物撿起。

沒有抱怨，也沒有流淚。

我只是深刻地明白，這個家，我連一寸立足之地都沒有了。