發現未婚夫婿顧清遠，將那名孤女帶回府后。

我并未像以往那般，打上門去興師問罪。

只是平靜地讓母親取消婚約。

收拾行裝，隨父兄遠赴邊關。

再相見，已是五年后的慶功宮宴之上。

我作為本朝第一個女將軍，隨父兄凱旋回京。

席間，不少相熟的世家小姐與我寒暄，言語間帶著幾分唏噓：

“柳將軍，這幾年顧大人為了你，一直未曾婚配，連圣上賜婚都拒了。”

我微微蹙眉，抬眼望去。

正看見顧清遠在一眾官員的簇擁下步入大殿。

五年未見，他已從當年的翰林院修撰做到了文淵閣大學士。

只是鬢邊已有白發，眼底藏著化不開的郁色。

皇后知我與他曾有婚約，又聽聞他這五年的癡心不改。

便將他的坐席安排在我身側。

我只當顧清遠是昔日故人。

可他望向我的眼神，卻翻涌著無比復雜的情緒，似有千言萬語哽在喉間。

良久，他終是啞著聲音喚了我的閨名：

“依依，這些年，你過得可還好？”

我并未看他，只端起茶盞輕抿一口：

“勞顧大人掛心，甚好。”

我語氣淡漠，仿佛只是在回應一個陌生人。

但心中，卻怎么都平靜不下來。

我與顧清遠，青梅竹馬，從小一起長大。

兩家是世交，府邸只一墻之隔。

我爬樹摘桃，他在墻下張臂接著。

我跌碎了青瓷花瓶，他替我頂罪挨了手板。

及笄那年，我**去找他。

他將家傳的金鑲玉手鐲套在我腕間，說此生非我不娶。

于是，兩家交換庚帖，定下婚事。

滿京城誰不道一句天作之合？

定親后，他入仕為官，忙于公務。

我被關在家中學規矩，繡嫁妝，忙著備嫁。

雖見面少了，我卻從未覺得有何不妥。

直到那個叫沈婉的女子出現。

她是恩人之妹，兄長曾為救顧清遠受重傷。

因家中突遭變故，淪為孤女。

便拿著染血的信箋和玉佩，千里迢迢來京城投靠。

顧清遠感念舊恩，不僅將她接入府中安置。

還稟明父母，日后要納她為貴妾，給她一世安穩。

男子三妻四妾本屬平常，何況還是恩人之妹。

再加上，顧清遠再三保證，與沈婉只有恩情沒有男女之情。

我才紅著眼眶，認下了他們的事。

可我生辰那日，本來兩家準備商量定下成婚的日子。

顧清遠卻因沈婉風寒，拋下一桌子人，跑去照顧生病的沈婉。

我怒火中燒，當即要與他退婚。

一向清冷自持、喜怒不形于色的顧清遠。

卻在那個雨夜里第一次失了分寸。

他攥著我的手腕，力道大得像是要將我揉進骨血里。

我掙了一下，沒掙開。

抬眼望去，才發現他眼尾紅得駭人。

聲音也啞得不成樣子：

“依依，別走。”

廊下的燈籠被風吹得晃蕩，燭火在他臉上明明滅滅。

他喉結滾動了幾下，像是平生從未說過這般低聲下氣的話。

每一個字都吐得艱澀：“我對她……當真沒有半分男女之情。”

“她兄長為我擋過刀，死前托孤于我，我怎能眼睜睜看著她流落街頭？”

雨聲滂沱，他月白錦袍的下擺全濕透了，狼狽地貼在腿上。

可他像是渾然不覺，只死死盯著我。

那雙慣來淡漠的眼眸里，翻涌著我從未見過的驚惶。

“你信我這一次。”

他手上力道又重了幾分，腕骨被他攥得生疼。

“莫要退婚……好不好？”

我望著他。

望著這個自幼與我隔墻長大、為我打掩護、為我挨手板的顧清遠。

腦海中閃過從小到大與他相處的畫面——

五歲那年我從樹上摔下，他用身體接住我。

疼得臉都白了，卻只說：“幸好你沒事。”

十歲那年父親被**污蔑，禁軍圍了府邸。

他偷溜過來，抱著哭泣的我安慰：“別怕，我在。”

我看著他卑微的模樣，看著他眼尾那抹猩紅。

終究還是心軟了。

我信了他的“無奈”。

輕輕嘆了口氣。

任由他將我拽進懷里，聽他胸腔里那顆心跳得又急又亂。

“只此一次。”

我埋在他濕透的衣襟里，聲音悶悶的。

“顧清遠，你若再負我——”

他沒有讓我說完。

“不會。”

他抱得更緊，聲音低得近乎耳語。

“此生，絕不負你！”

雨停時，我送他出府。

他跨出門檻前，回頭望了我一眼。

月光打在他的眸中，與及笄那夜一樣，明亮地叫我動心。

我朝他笑了笑。

那時我還不知道，有些誓言，說出口便碎了。

有些“只此一次”，不過是“一次又一次”的開端。