烽燧------------------------------------------，嘴里全是血腥味。，左臂疼得像是被人卸下來又安回去。。，男人，還有一匹被開膛的馬，腸子拖在地上，已經(jīng)凍硬了。。。。。，三天前。。然后是一陣眩暈。再然后她就在一頂搖晃的轎子里醒來，身上穿著嫁衣，耳朵里灌滿了嗩吶聲。。朔方節(jié)度使的幼弟娶她做妾。。。，因?yàn)槭а秃洹＃謴牧硪粋€(gè)死去的護(hù)衛(wèi)腰間摸到一把**。刀柄冰涼，她把刀攥得很緊。
“夫人……”
身后傳來一個(gè)微弱的聲音。
沈心棠回頭。
一個(gè)十五六歲的姑娘從一輛翻倒的馬車底下爬出來，臉上全是血和泥，一雙眼睛睜得很大，像還沒反應(yīng)過來發(fā)生了什么。
“你叫什么？”
“小……小環(huán)。”姑**聲音在發(fā)抖，“奴婢是夫人的陪嫁丫鬟……”
“別叫我夫人。”沈心棠把她從車底拽出來，“能走嗎？”
小環(huán)點(diǎn)頭，腿在抖。
沈心棠站起來，第一次認(rèn)真打量周圍。這是一條峽谷中的官道，兩側(cè)是光禿禿的土山。
北戎的騎兵已經(jīng)從視野里消失了，但他們留下了這個(gè)屠宰場(chǎng)。
護(hù)送隊(duì)伍四十余人，全部被砍殺。
轎子被劈成兩半，嫁妝箱子被砸開，值錢的東西被洗劫一空。
丈夫的**就在三米外。她只看了一眼就移開了目光。
“夫人，我們……我們?cè)趺崔k？”小環(huán)死死抓著沈心棠的袖子。
沈心棠沒回答。
她在腦子里飛速盤算：食物，水，武器，方向。
她有的只是這副皮包骨的身體，和腦子里的那些知識(shí)。
知識(shí)救不了今晚的命。
“有人在嗎——”
遠(yuǎn)處傳來喊聲。
一隊(duì)人馬從峽谷南邊走來，約二十人，打著**的旗號(hào)。
為首的是一個(gè)三十多歲的文官，身穿青色官袍，面帶急色。
他看到滿地的**，臉色大變。
“這……這是怎么回事？”
小環(huán)像抓住救命稻草一樣沖上去：“大人！我們是和親隊(duì)伍，被北戎截殺了！求大人救救我們！”
文官快步走到沈心棠面前，躬身行禮：“在下周恒，奉旨前來接應(yīng)夫人。來遲一步，罪該萬死。”
他的姿態(tài)很低，語氣很恭敬。
沈心棠看著他，沒有說話。
“夫人受驚了。”周恒揮手叫人牽來兩匹馬，“此處不宜久留，北戎騎兵隨時(shí)可能返回。請(qǐng)夫人隨下官即刻上路，下官護(hù)送夫人回上都復(fù)命。”
回上都。
沈心棠低頭看著自己的手。
手上全是血，不是她的。
她慢慢抬起頭，看著周恒的眼睛。
那個(gè)男人的嘴角在笑，但笑意只停在皮膚表面。
他的目光從她臉上滑過去，落到她身后，落在那些**上。
他在清點(diǎn)人數(shù)。
“周大人。”沈心棠開口，聲音沙啞，“您是從上都來的？”
“正是。崔大人聽聞北戎異動(dòng)，特命下官提前出發(fā)接應(yīng)。”
“崔大人？”
“崔彥之崔都督。”周恒躬了躬身，“肅州崔氏，夫人應(yīng)當(dāng)知曉。”
沈心棠不知道。
但原主腦子里留下的信息支離破碎，像被人撕掉了一半的拼圖。
她只記住了“崔氏”兩個(gè)字，和原主提起這個(gè)姓氏時(shí)骨頭縫里滲出來的冷。
“走吧，夫人。”周恒讓出一匹馬，“天黑之前必須走出這條峽谷。”
沈心棠翻身上馬。小環(huán)被人扶上了另一匹。
馬蹄踩過凍硬的**，發(fā)出咔咔的聲響。
隊(duì)伍開始移動(dòng)。沈心棠落后半個(gè)馬身，跟在周恒后面。
她在觀察。
二十個(gè)隨行人員，全部騎馬，腰挎長(zhǎng)刀，其中五人還背著弩。
一個(gè)來接應(yīng)女人的隊(duì)伍，需要帶弩？
她的目光掃過那些人的腰間、靴筒、馬鞍側(cè)袋。士兵的腰間有干糧袋，有箭囊，有水囊。
還有一個(gè)東西。
一個(gè)士兵腰間露出一角紙，紙上有火漆印。她看不清字，但能看出那紙很厚，是官府專用的。
士兵發(fā)現(xiàn)她的目光，迅速把衣襟拉下來蓋住。
沈心棠收回目光。
原主記憶中那些破碎的畫面開始重新排列。和親出發(fā)前，有人說“這個(gè)女人活不了多久”。
她當(dāng)時(shí)以為是詛咒。
現(xiàn)在那些畫面像刀子一樣扎進(jìn)來。
她的手摸進(jìn)袖子里，指尖碰到**的柄。
周恒在和誰說話。風(fēng)把話吹進(jìn)了她的耳朵里。
“崔大人吩咐了，務(wù)必讓夫人‘安全’回京。”他特意咬了“安全”兩個(gè)字。
旁邊的一個(gè)隨從笑起來，聲音很低：“大人放心，這條路……很安全。”
沈心棠的手指在袖子里攥緊了**。
她在腦子里飛速計(jì)算。二十個(gè)人，全部武裝。她一個(gè)人，一把**。
小環(huán)幫不上忙。
如果周恒要在路上動(dòng)手，什么時(shí)候最合適？不會(huì)現(xiàn)在。
現(xiàn)在還在官道上，偶爾會(huì)有商隊(duì)經(jīng)過。也不會(huì)在客棧。
客棧人多眼雜。會(huì)在野外。
在人煙稀少、**被發(fā)現(xiàn)也不會(huì)引起懷疑的地方。
掌心全是汗。
“夫人。”周恒突然回頭，“夫人臉色不太好，要不要休息一下？”
他的笑容看起來很關(guān)切。
“不用。”沈心棠說，“趕路吧。”
周恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)回去。沈心棠看見他和旁邊的人交換了一個(gè)眼神。那眼神里的東西，像一根**進(jìn)她的脊椎。
天色暗下來的時(shí)候，隊(duì)伍在一處破廟扎營(yíng)。
周恒讓人生了火，端了熱湯過來，態(tài)度殷勤得不像一個(gè)官員，倒像一個(gè)貼心的管家。“夫人請(qǐng)用。”
沈心棠接過碗，沒有喝。
她注意到周恒的隨從們沒有圍在篝火邊取暖，而是散開布在了營(yíng)地四周。有人在擦拭刀，有人在檢查弓弦。一個(gè)年輕士兵蹲在墻角，把弩箭一支一支**箭槽里。十二支。
她端著碗走到小環(huán)身邊，彎下腰，嘴唇幾乎貼著小環(huán)的耳朵：“夜里不管聽到什么動(dòng)靜，不要叫，不要跑，跟緊我。”
小環(huán)的眼睛倏地睜大。沈心棠用目光壓住了她要說的話。
夜深了。篝火漸漸暗下去。周恒的隨從們東倒西歪地靠在墻邊，有人打起了鼾。
沈心棠沒有睡。她靠在墻角的暗處，**握在手里，眼睛半睜半閉。她聽見了腳步聲。很輕，很慢，刻意壓低了。
她沒有抬頭，用眼角的余光掃過去。一個(gè)士兵正朝她這邊走來，手里提著刀。月光照在刀面上，反出一道冷光。在她身后，另一個(gè)方向，也有腳步聲。
兩個(gè)人，一前一后。
心跳砸在胸腔里，像有人拿拳頭擂。呼吸沒有變。
她在等。
那個(gè)士兵走到三步遠(yuǎn)的地方，舉起了刀。
沈心棠猛地滾向一側(cè)。刀劈在她剛才靠著的木柱上，發(fā)出一聲悶響。
她不等那士兵拔出刀，整個(gè)人從地上彈起來，**捅進(jìn)了他的小腹。
不是胸口，胸口有肋骨，她沒有力氣刺穿。
**從下往上，斜著扎進(jìn)去。那個(gè)士兵發(fā)出一聲短促的慘叫，捂著肚子跪了下去。
沈心棠拔出**，血噴了她一手。
身后有人沖過來。她來不及轉(zhuǎn)身，整個(gè)人往地上一撲，那只腳從她頭頂掃過去。她翻身，**橫著劃出去，割在那人的小腿上。那人慘叫一聲摔倒。
沈心棠沒有補(bǔ)刀。她一把拽起角落里瑟瑟發(fā)抖的小環(huán)，沖進(jìn)了夜色中。
身后傳來怒吼：“別讓她們跑了！”
箭矢從身后飛來，嗖嗖地釘在她身邊的樹干上。她沒有回頭，只是拼命跑，跑進(jìn)那片看不見盡頭的黑暗里。
風(fēng)灌進(jìn)嘴里，冷得像刀割。
左臂的舊傷在滲血，每一步都像有人在骨頭里攪。
她沒有停。
她不知道跑了多久。小環(huán)已經(jīng)跑不動(dòng)了，整個(gè)人掛在沈心棠的胳膊上，像一條被拖上岸的魚，張著嘴，發(fā)不出聲音。身后的喊聲遠(yuǎn)了一些。
沈心棠拖著小環(huán)鉆進(jìn)路邊的枯草叢，趴下來，用手捂住小環(huán)的嘴。腳步聲從她們身邊跑過去。三四個(gè)舉著火把的士兵，嘴里罵罵咧咧。“往那邊跑了！追！”
火把的光從沈心棠臉上掃過，燒灼般的熱度。她一動(dòng)不動(dòng)。等了很久。等火把的光徹底消失在山谷那頭，她才松開手，大口大口地喘氣。
小環(huán)縮在她懷里，渾身發(fā)抖，小聲嗚咽：“夫人……他們?yōu)槭裁匆獨(dú)⑽覀儭皇钦f接我們回去嗎……”
沈心棠沒有回答。她仰頭看著頭頂那片陌生的星空。沒有北斗七星，沒有北極星。這片天空的星辰是錯(cuò)的，和她在現(xiàn)代看到的任何一張星圖都不一樣。
她的手指摸到懷里那張從**上撿來的紙。
一張破舊的地圖，標(biāo)注著朔方盆地的水利系統(tǒng)，落款是一個(gè)她從未聽說過的人。
遠(yuǎn)處又響起了馬蹄聲。周恒在搜索她。
沈心棠爬起來，拽著小環(huán)，鉆進(jìn)了更深的夜色里。她不知道自己要去哪里。她只知道，她要活著。
兩個(gè)人沿著峽谷的坡地往下滑。腳下是碎石和枯草，踩一步滑半步。小環(huán)摔了兩次，膝蓋磕在石頭上，咬著嘴唇?jīng)]叫出聲。沈心棠把她拉起來，繼續(xù)走。
天邊開始泛白的時(shí)候，她們走到了一處廢棄的烽燧。
土坯壘的，大半已經(jīng)坍塌，只剩下一個(gè)勉強(qiáng)能遮風(fēng)的墻角。
沈心棠把小環(huán)推進(jìn)去，自己靠著墻根坐下，**橫在膝蓋上。左臂的血已經(jīng)不流了，傷口結(jié)了一層黑色的痂。
她把棉襖的袖子撕下來一條，纏在傷口上，用牙咬緊。
小環(huán)縮在角落里，眼睛一眨不眨地看著她。
“夫人，你是……”
“別叫夫人。”
“那叫什么？”
沈心棠沒回答。她把**插回腰間，從懷里掏出那張地圖，就著天光展開。
紙已經(jīng)發(fā)黃發(fā)脆，邊角燒掉了一塊，但大部分還完整。
上面畫著朔方盆地的水系、地形、烽燧位置，還用蠅頭小楷標(biāo)注了每一條水渠的長(zhǎng)度和坡度。
落款處寫著一個(gè)名字：沈觀海。
原主的父親。前工部侍郎，因卷入黨爭(zhēng)被處死，全家流放。
她對(duì)這些記憶只有模糊的印象，像隔著一層磨砂玻璃看東西。但她看得懂這張圖。
每一條等高線，每一個(gè)標(biāo)高，每一處水利計(jì)算。
這是一個(gè)懂工程的人畫的。
她父親是懂工程的人。
她把圖紙折好，塞回懷里。站起來，走到烽燧的缺口處，朝來路望過去。
晨霧里沒有追兵的影子。但周恒不會(huì)放棄。
滅口這種事，留一個(gè)活口都是后患。
“夫人——”小環(huán)剛開口，自己改了口，“姑娘，我們往哪走？”
沈心棠回頭看她。
小環(huán)的臉腫了半邊，嘴唇干裂出血，兩只手凍得通紅，但眼睛里的恐懼退了一些，換成了一種奇怪的堅(jiān)定。
沈心棠指著地圖上標(biāo)注的朔方城位置：“這里。”
“那是什么地方？”
“一座廢城。”
小環(huán)張了張嘴，沒敢問為什么要去一座廢城。
沈心棠把**換到右手，踢開腳邊的一塊石頭。石頭滾下坡，驚起一群烏鴉。它們?cè)诔抗庵猩㈤_，叫聲像嬰兒的啼哭。
兩個(gè)人沿著烽燧后面的山脊往下走。沈心棠走在前面，**開路，撥開齊腰的枯草。
小環(huán)跟在后面，踩著她的腳印。
露水打濕了褲腿，風(fēng)從山谷灌上來，冷得骨頭疼。
太陽升到半空的時(shí)候，她們?cè)谝粭l干涸的河床邊停下了。
沈心棠蹲下來，用手扒開河床上的碎石。底下是濕的。
她撿了根枯枝往下挖，挖了半尺深，滲出一層渾濁的水。她把水捧起來喝了一口，又遞給小環(huán)。
“休息一刻。”
她們靠在河岸的背陰處，陽光照不到這里，但至少擋了風(fēng)。沈心棠閉了一會(huì)兒眼睛，腦子里沒有休息。
她在算周恒的速度。如果周恒沿著官道追，最快兩個(gè)時(shí)辰就能到達(dá)這片區(qū)域。但如果他判斷她們會(huì)往山里跑，就會(huì)分兵。
二十個(gè)人分成三隊(duì)，每隊(duì)六到七人。
她有半個(gè)時(shí)辰到一刻鐘的窗口期。
“姑娘，那邊有人。”
小環(huán)的聲音像一根**進(jìn)來。沈心棠睜開眼，順著小環(huán)手指的方向看過去。
河床下游，塵土飛揚(yáng)。馬蹄聲順著河谷傳上來，越來越近。
不是周恒。是另一隊(duì)人。大約七八騎，穿著皮甲，騎著矮腳馬，馬背上掛著彎刀和**。北戎人。
沈心棠一把按住小環(huán)的嘴，把她壓進(jìn)河岸的凹陷處。
馬蹄聲從頭頂?shù)暮影渡夏脒^去。她聽見北戎人在說話，語調(diào)像刀子刮骨頭。聽不懂，但她聽得懂笑聲。那是在談?wù)摣C物。
也許是在談?wù)撟蛲淼慕貧ⅰＲ苍S是在討論這片河床底下會(huì)不會(huì)藏著漏網(wǎng)之魚。
馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)了。
沈心棠松開手，小環(huán)的臉上全是眼淚，但沒發(fā)出一聲。
“姑娘，我們是不是要死了？”
沈心棠沒有回答。她站起來，拍掉膝蓋上的土，把**的刀鞘重新系緊。然后她伸出手，把小環(huán)從地上拉起來。
“走。”
她們又走了兩個(gè)時(shí)辰。太陽從東邊移到了頭頂，影子縮成腳底的一團(tuán)。
沈心棠的嘴唇裂開了，血和土混在一起，澀得發(fā)苦。
小環(huán)的腳步開始發(fā)飄，像踩在棉花上。
前方出現(xiàn)了一個(gè)岔路口。左邊是官道，通往上都。
右邊是一條碎石路，通往西北。
沈心棠停下腳步，從懷里掏出地圖。
風(fēng)太大，紙?jiān)谑掷飮W嘩作響，她用手掌按住，眼睛掃過每一個(gè)標(biāo)注。
地圖上的朔方，在西北。碎石路的那一頭。
“夫人——姑娘。”小環(huán)突然抓住了她的胳膊，聲音發(fā)抖，“又有人來了。”
這次是從南邊來的。
一隊(duì)人馬，約二十人，旗幟在風(fēng)中展開。
不是北戎的旗。是**的。
沈心棠的手按在**上。二十人。**。鎧甲。她跑不掉。她連跑進(jìn)路邊的溝渠都來不及。
那隊(duì)人馬越來越近。為首的是一個(gè)三十多歲的文官，青衣，方臉，嘴角帶著一種她熟悉的笑。那種笑意只停在皮膚表面。他看到沈心棠和小環(huán)，勒住了馬，臉上露出恰到好處的驚訝。
“下官奉旨前來接應(yīng)夫人。可算找到您了。”
周恒，又是你。