我曾以為，小侯爺祁宴是我的神明。
他將我這個卑賤的庶女從泥潭里拉出來，教我讀書識字，為我擋下嫡母的**。
他握著我凍瘡遍布的手，在寒夜里一字一句地教我：“唐琉璃，出身無法選擇，但前路可自己拼搏。”
“有我在，這青云路你一定走得通！”
我信了。
我拼了十年。
直到女官終選的前夜，我替他整理書案，看到了那封壓在硯臺下的“阿芙安樂冊”。
上頭是他熟悉的筆跡。
壹、奪唐琉璃女官之位，贈予阿芙。
貳、求外放江南，為阿芙鋪路。
叁、待阿芙另嫁高門后，再用正妻之位補償唐琉璃。
原來在日復一日的等待中，祁宴早就換了要渡的人。
……
女官最終考拔的前夜，侯府書房的燭火亮如白晝。
我正替小侯爺祁宴整理書案。
他今夜有應酬，臨走前囑咐我，將他批注過的策論再溫習一遍。
墨香清冷，混著他身上慣用的雪松冷香，縈繞在鼻尖。
這是我無比熟悉的味道，曾讓我在無數個寒夜里感到心安。
我將一疊疊宣紙仔細分類，指尖觸過他筆力遒勁的字跡。
“琉璃，此處典故可引《漢書》。”
“此論點過于保守，不夠銳利。”
“你的眼界，不該只在后宅方寸之地。”
十年。
他就是這樣一句一句，一筆一筆，將我從一個目不識丁、任人欺辱的庶女，教養成如今的模樣。
京中人人皆知，鎮北侯府的小侯爺祁宴，身邊有個才情卓絕的姑娘，名叫唐琉璃。
他們等著看我成為女官，等著看祁宴如何打破門第之見，迎我入府。
我也曾這樣滿懷期待地等著。
我將最后一沓文稿碼放整齊，準備用鎮紙壓好。
手邊的端硯有些重，我挪開它時，看到了壓在硯底的一角明黃。
是密折。
尋常的折子，祁宴從不避我。
而這封，卻被他小心翼翼**在最不起眼的地方。
鬼使神差地，我伸出了手。
指尖觸到那絲滑的錦面時，我聽見自己的心跳聲，如擂鼓一般。
“阿芙安樂冊”。
五個字，是他親筆所書。
阿芙，吏部尚書家的女兒。
我顫抖著手，展開了那份密折。
里頭沒有長篇大論的朝堂機密，只有三行字。
奪唐琉璃女官之位，贈予阿芙。
求外放江南，為阿芙鋪路。
待阿芙另嫁高門后，再用正妻之位補償唐琉璃。
每一個字，都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在我的眼底。
巨大的荒謬感如潮水般將我淹沒。
腦中一片空白，卻還知道將密折小心翼翼地放回原處。
拿過那方冰冷的端硯，端端正正地壓好。
我甚至伸出手，用指腹，撫平了宣紙邊緣每一絲被我弄皺的褶痕。
做完這一切，我像被抽干了所有力氣，癱坐在椅子上。
門“吱呀”一聲被人從外面推開。
祁宴回來了，帶進一身寒氣，夾雜著淡淡的酒意。
他看見我還在書案前，眉眼立刻染上溫柔的笑意。
“怎么還沒睡？”
他一邊解下黑色的大氅走過來，一邊極其自然地將我冰冷的手拉入他的掌心。
“怎么這樣涼？不是讓你早些歇息。”
他的掌心很熱，干燥而溫暖。
是我曾經無比眷戀的溫度。
他從懷里掏出一枚精致的玉佩，塞進我手里。
“明日就是考拔，別緊張，這是我今日特意去大昭寺為你求的護身符。”
我低頭，掌心躺著一塊上好的和田玉。
玉質通透，觸手生溫，上面用陽刻的手法雕著兩個小字——“琉璃”。
“喜歡嗎？我親手刻的。”他邀功似的說，語氣里滿是藏不住的得意。
我摩挲著那兩個字，輕聲說：“喜歡。”
他滿意地笑了，伸手揉了揉我的頭發，動作寵溺而自然。
“等你成了女官，有了品階。”
“我們便可名正言順地在一起。”
“到時候，我看誰還敢拿你的庶女身份說事。”
我抬起頭，迎上他深情的目光。
扯動嘴角，對他露出一個笑。
我知道這個笑一定比哭還難看。
“我定不負小侯爺期望。”