鐵匠出手猛虎幫覆滅在即------------------------------------------，大雪封了北境邊陲的玄水鎮。“老陳兵器鋪”里，爐火燒得正旺，卻依然擋不住順著門縫鉆進來的刺骨寒風。，手里拿著一塊破抹布，百無聊賴地擦拭著一把生了銹的鐵劍。他穿了一身洗得發白的粗布棉襖，頭發用一根草繩隨意扎在腦后，眼皮耷拉著，一副永遠睡不醒的模樣。“陳掌柜，你這破鋪子，怕是連把能切肉的刀都打不出來了吧？”，帶進一陣裹挾著冰雪的寒風。一個身材魁梧、滿臉橫肉的漢子大步跨了進來，腰間掛著一把刀鞘鑲嵌著幾顆劣質寶石的長刀，走起路來叮當亂響。，王虎。平日里欺男霸女，鎮上的商戶見了他都要繞道走。，依舊慢條斯理地擦著那把鐵劍，仿佛手里的不是廢鐵，而是什么稀世珍寶。“買什么。”陳淵的聲音平淡如水，透著一股事不關己的冷漠。，重重地拍了一把桌子，震得上面積攢的灰塵簌簌落下。“買什么？老子是來收保護費的！這都拖了半個月了，真當老子的刀是不見血的？”，他將腰間的長刀拔出半寸，露出森冷的刀鋒，威脅之意不言而喻。。他抬起頭，目光在王虎的刀上停留了片刻，隨即收回視線。“刀是好刀，可惜雜質太多，刀刃偏軟。若是遇到硬物，不僅會卷刃，甚至可能直接崩斷。”，隨即大怒：“放屁！老子這把刀可是花了三十兩銀子從城里的百煉閣買來的！你一個打鐵的廢物懂個屁！”，轉身從身后的架子上拿下一個布包，慢吞吞地解開，里面是幾塊碎銀子和一堆銅錢。“這是這個月的。”他將錢推到王虎面前。
王虎一把抓起錢顛了顛，冷哼一聲：“算你識相。”他目光一轉，落在了陳淵剛才擦拭的那把生銹鐵劍上。
“這破鐵片子也是賣的？”王虎伸手去拿那把劍。
就在他的指尖即將觸碰到劍柄的瞬間，陳淵的手仿佛不經意地搭在了劍身上。
“這劍，不賣。”
王虎只覺得手腕一沉，仿佛被一座無形的山峰壓住，竟是再也無法向前寸進半分。他臉色驟變，猛地發力，卻發現那只看似柔弱、布滿老繭的手，穩如泰山。
一股莫名的寒意從王虎的尾椎骨竄上后腦勺。他瞪大了眼睛看著眼前這個平日里唯唯諾諾的鐵匠，卻只看到了一雙平靜到近乎死寂的眸子。
“你……”王虎咽了口唾沫，下意識地想抽出自己的手。
陳淵松開了手，順勢將鐵劍往旁邊挪了挪。“剛擦干凈，別弄臟了。”
那股可怕的壓迫感瞬間消失得無影無蹤，仿佛剛才的一切只是王虎的錯覺。他揉了揉發酸的手腕，死死盯著陳淵看了一會兒，卻再也感受不到那種令人窒息的恐懼。
“算你走運！”王虎丟下一句場面話，有些狼狽地轉身離去，甚至忘了收回拔出半寸的佩刀。
門簾落下，鋪子里再次恢復了寧靜。
陳淵重新拿起抹布，繼續擦拭著那把鐵劍。他指尖輕輕撫過劍刃上一道不起眼的缺口，眼神中閃過一絲極為復雜的微光。
那是十年前，在十萬大山深處，斬斷了某只上古妖王頭角時留下的痕跡。
“還不到時候……”他低聲呢喃了一句，聲音很快消散在爐火的噼啪聲中。
鋪子角落的陰影里，一個穿著灰布衣裳的干瘦老頭正蹲在那里撥弄著炭火。他看似專注，但就在剛才王虎試圖拿劍的瞬間，他撥弄炭火的鐵鉗曾有微不可察的一絲停頓。
老頭微微抬眼，渾濁的目光在陳淵的背影和那把鐵劍上掃過，心中翻起滔天巨浪。
‘剛才那股氣息……雖然只是一瞬間，但絕對錯不了。難道這窮鄉僻壤，竟隱藏著……’
老頭收回目光，繼續低頭撥弄炭火，仿佛什么都沒發生過，只是握著鐵鉗的手指，指節微微發白。
夜幕降臨，風雪愈發猛烈。
陳淵關了鋪門，端著一碗糙米粥坐在爐火前。他并不覺得餓，只是習慣性地維持著這個凡人的身體機能。
突然，門外傳來一陣急促的敲門聲。
“陳大哥！陳大哥救命！”
是一個女孩帶著哭腔的驚呼。
陳淵放下碗，眉頭微皺。他聽出這是隔壁李屠戶家的小女兒，李丫丫。
他打開門，李丫丫帶著一身風雪跌撞進來，臉色煞白，渾身發抖。
“怎么了？”
“我爹……我爹被猛虎幫的人抓走了！他們說我爹賣的肉吃死了人，要他賠一百兩銀子，不然就要砍了他的手！”李丫丫哭得喘不上氣。
陳淵沉默了片刻。李屠戶平日里為人老實，賣的肉也一向新鮮，怎么可能吃死人？這分明是猛虎幫在故意找茬。
“陳大哥，求求你救救我爹！鎮上只有你……只有你認識字，能跟他們講理……”李丫丫緊緊抓著陳淵的衣袖，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
陳淵看著女孩滿是淚痕的臉，心中嘆了口氣。
講理？和一群亡命之徒講理，是最愚蠢的做法。
他轉身走到柜臺后，并沒有拿那把生銹的鐵劍，而是拿起了一根用來撥弄炭火的廢棄鐵條。鐵條通體烏黑，表面坑坑洼洼，沒有任何出奇之處。
“走吧，去講理。”
陳淵的聲音依舊平靜，但爐火中倒映出的他的影子，在這一刻，卻仿佛一柄即將出鞘的利刃，透著一絲令人不寒而栗的銳氣。
風雪中，猛虎幫駐地的大門緊閉。陳淵手里提著那根黑漆漆的鐵條，帶著李丫丫，踩著沒過腳踝的積雪，一步步走向了那個在鎮民眼中如同龍潭虎穴般的地方。
而此時，在小鎮外的一座荒山上，一個戴著斗笠的黑衣人正立于風雪之中，遙遙望著玄水鎮的方向。他的手中握著一塊散發著淡淡微光的玉符，玉符上的光芒正以一種極其微弱的頻率閃爍著。
“找到了……終于找到了……”黑衣人喃喃自語，聲音中帶著難以掩飾的激動與狂熱。