"不許讓她發現。"

鐵柱站在樓梯口，把這句話在腦子里嚼了三遍。

他跟著沈厲七八年了，什么大風大浪沒見過，可每到跟嫂子有關的事上，他家厲哥就像變了一個人。

**的時候眼睛都不眨。

看嫂子的時候眼睛都不動。

鐵柱覺得這兩件事本質上是一回事，都挺嚇人。

"厲哥，跟多久？"鐵柱問。

阿福站在他背后，瘋狂使眼色，意思是你別問了快走。

沈厲沒回頭，聲音淡得像窗外的風："跟到她不跑為止。"

鐵柱張了張嘴，把"那要是一輩子不回來呢"這句話咽回了肚子里。

他覺得自己還能多活幾年。

趙雪走在深夜的巷子里，腳步不快不慢。

涼州城的夜晚安靜得過分，只有風從土墻縫里擠過去的聲音，嗚嗚咽咽的，像誰在哭。

她在心里默默盤算著日子。

原著里靖王巡邊是六月末，到涼州的時間大約在七月初。算上路程和跟靖王接觸的時機，她最多還有九十天準備。

九十天，要做的事太多了。

首先是脫離沈厲的控制范圍。

其次是想辦法接近靖王的隊伍。

最后，也是最難的，讓靖王認回她和娘。

一個流落民間十八年的女兒，靖王憑什么信？

趙雪攥了攥袖中的地圖，眉頭微皺。

她忽然停下腳步。

身后好像有什么東西動了一下。

很輕，像一片瓦滑下屋檐。

趙雪猛地回頭。

巷子里空蕩蕩的，什么都沒有。

只有月光把矮墻的影子拉得老長。

她盯著巷尾看了三秒，目光掃過每一個能**的角落。

墻頭上有一片瓦微微歪了，像是剛被什么東西蹭過。

趙雪收回視線，沒有說話，繼續往前走。

腳步比剛才快了一些。

趙雪家的房子在巷子最深處，一間低矮的土墻小院，院門是兩塊拼在一起的舊木板，推一下就吱呀亂響。

她盡量輕手輕腳地推開門，繞過院里那口破缸，看到堂屋里還亮著一豆燈光。

趙若蘭坐在燈下，正低頭縫一件灰布衣裳，針腳細密而整齊。

她的臉被燈光照得發黃，顴骨高高凸起，額頭上有細密的皺紋，四十歲的年紀看起來像五十。

聽到推門聲，她抬起頭來，眼睛一下子亮了。

"阿雪，這么晚才回來？"

趙若蘭放下針線，又咳了兩聲，聲音有些啞，"吃過了沒？"

趙雪看著母親的臉，心里像被什么東西揪了一下。

原著里對這個女人的描寫只有寥寥幾筆：靖王昔日戀人，被太后和安王逼迫，帶著身孕逃離京城，在涼州苦熬了十八年，最后積勞成疾，咳血而亡。

連個名字都沒在正文里出現幾次。

就這么死了。

輕描淡寫的一句"趙氏病故"，翻過去就翻過去了。

趙雪走過去，在母親身邊坐下來，伸手把那件縫了一半的衣裳拿過來。

"吃了，娘別等我，早點睡。"

趙若蘭笑了笑，把另一件已經縫好的衣裳遞過來，疊得整整齊齊："這件明日拿去張裁縫鋪子，他答應收的，能換幾文錢，夠買兩天的米了。"

趙雪接過衣裳，指尖碰到母親的手。

冰涼的。

關節粗大，指縫里全是**的**。

趙雪把那只手握住，感覺到骨頭硌手。

她沒說話，就這么握了一會兒。

趙若蘭反而被她握得不好意思了，把手抽出來，拍了拍她的手背："多大的人了還撒嬌，快去睡吧。"

"娘。"趙雪的聲音很輕，但很穩，"我一定會帶你過好日子。"

趙若蘭愣了一下，然后笑了。

那笑容很溫柔，眼角的皺紋都舒展開來，像年輕了好幾歲。

"傻丫頭，有你在身邊就是好日子。"

趙雪看著母親的笑臉，把到嘴邊的話咽了回去。

她不能告訴母親，三個月后靖王會來涼州。

她不能告訴母親，她知道改變命運的路在哪里。

她什么都不能說。

她只能做。

趙若蘭又咳了幾聲，這回咳得久了些，彎著腰緩了好一會兒。

趙雪倒了碗溫水遞過去，等母親喝了兩口緩過來，才把她扶到里屋的床上躺下。

"明天我去找點活干。"趙雪幫母親蓋好被子，"縫衣裳的事以后我來。"

趙若蘭閉著眼睛，聲音含糊："你針腳比我還粗，張裁縫不要的。"

趙雪笑了一聲："那我學。"

趙若蘭沒再說話，呼吸漸漸平穩了。

趙雪在床邊坐了一會兒，確認母親睡著了，才輕手輕腳地回到自己的小屋。

沈厲的宅子里，鐵柱剛走進來，手里還提著一壺涼茶。

沈厲坐在桌前擦一柄短刀，刀面映著燭光，冷亮冷亮的。

他的上衣已經穿好了，黑色長袍，袖口挽到小臂，露出一截結實的手臂和手背上縱橫的疤。

鐵柱站到他對面，把茶壺放下來。

"厲哥，嫂子安全到家了。"

沈厲沒抬頭。

鐵柱猶豫了一下，又說："那個民房也太破了吧。院墻豁了兩個口子，窗紙全是補丁，門板一推就晃。要不咱給修修？"

擦刀的動作停了一瞬。

沈厲的聲音很平："修了她會跑。"

鐵柱沒聽懂："啥意思？"

沈厲把刀放下來，拿起桌上的涼茶倒了一杯，喝了一口。

"房子太好，她會覺得是我的人修的。她那個腦子，會想到我在盯她。"

鐵柱恍然大悟，撓了撓后腦勺："嫂子那么聰明呢？"

沈厲沒回答這個問題。

他放下茶杯，目光落在自己的手掌上。

手心里好像還殘留著剛才碰到她手腕時的觸感，柔軟的、涼涼的、骨頭細得一捏就斷。

還有那道紅痕。

他攥了一下拳頭，把手收回桌下。

"她欠我的，還沒還清。"

鐵柱聽著這話，覺得哪里不對勁。

收債哪有這么收的？從來只聽說過債主催債催得兇的，沒聽說過債主催債催得心疼的。

他識趣地沒多嘴，轉身要走。

走到門口又折回來："厲哥，那我明天繼續盯著？"

沈厲嗯了一聲。

鐵柱走了兩步自言自語："嫂子要是知道了得多生氣。"

沈厲的聲音從背后傳過來，很輕，像是說給自己聽的。

"生氣也是跟我生氣，總比不搭理我強。"

鐵柱打了個哆嗦，快步出了門。

他越來越覺得，厲哥這不像是在追債，倒像是在追命。

趙雪的小屋里只有一張窄床、一只舊柜子和一張缺了條腿的矮桌。

她沒有點燈。

月光從破了一半的窗紙縫里漏進來，剛好夠她看清袖子里那張地圖的輪廓。

她把地圖展開鋪在膝蓋上，手指沿著那條從涼州到京城的線路慢慢劃過去。

七百多里路，至少要走二十天。

沒有馬，沒有車，沒有盤纏。

她一個姑娘家帶著個病弱的母親上路，難度約等于地獄模式。

趙雪正想著怎么搞到路費，目光忽然定住了。

窗紙上映著一道影子。

很淡，一閃即逝，像是有人從窗外掠過。

趙雪的心跳猛地提了上來。

她沒有動，手指卻慢慢攥緊了地圖的邊角。

那道影子消失了。

窗外重新安靜下來，只有夜風吹動窗框的吱呀聲。

趙雪盯著窗戶看了幾秒，然后不動聲色地將地圖折好，塞回袖中，若無其事地吹滅了，不，她本來就沒有點燈。

她拉過被子蓋住自己，翻了個身面朝墻壁。

就在這時候，窗外傳來一聲極低極低的嘆息。

那聲音幾乎被夜風蓋住了，輕得像一縷煙。

但趙雪聽到了。

她的手指在被子下攥得發白。

這個聲音，她太熟悉了。

心跳砸在胸口里，她咬住嘴唇，把那個名字死死壓在喉嚨里，一個字都沒有吐出來。

窗外再沒有任何動靜。

好像那聲嘆息只是夜風的錯覺。

可趙雪知道不是。

她在黑暗中睜著眼睛，腦子里翻來覆去只有一個念頭。

沈厲，你到底想怎樣？

巷子盡頭的墻角后面，鐵柱一臉崩潰地扯住沈厲的袖子，聲音壓到最低。

"厲哥，你不是說不讓她發現嗎？你親自來算怎么回事？還嘆氣？你是怕她聽不見是吧？"

沈厲甩開他的手，一句話沒說，轉身走進了夜色里。

鐵柱看著他的背影，小聲嘟囔了一句："完了，厲哥這病，沒救了。"