葉淮南登門(mén)的時(shí)候，我剛蒸好一碟桂花糕。

我捏起一塊遞到他面前：

“葉公子，聽(tīng)聞你家里庭院遍植桂樹(shù)，想必最是愛(ài)這桂香，不妨嘗嘗。”

葉淮南指尖驟然收緊：“多、多謝江小姐。”

耳根卻悄悄染上一層薄紅。

他微微垂著眼簾，小口吃著手中的桂花糕，拘謹(jǐn)又青澀。

我看在眼里，忍不住彎了彎嘴角。

我看著他俊朗的眉眼：“不知葉公子如今，可有婚配？”

葉淮南抬眸愣了愣，聲音溫潤(rùn)：

“尚未婚配。”

我沒(méi)有半分扭捏：

“那葉公子，可愿意娶我為妻？”

咳咳！

葉淮南猛地站起身，眉宇間滿是錯(cuò)愕：

“江小姐此話何意？”

“外人皆知你心儀謝世安，更是約好今日互換庚帖，婚事將近，怎會(huì)突然……”

我打斷他：

“從前是我眼拙，錯(cuò)把頑石當(dāng)美玉。”

不知是不是錯(cuò)覺(jué)，我竟看見(jiàn)葉淮南緊繃的唇角，極細(xì)微地往上勾了一下。

我目光懇切：“我只問(wèn)你，愿不愿意娶我？”

葉淮南沉默片刻，抬眸看向我，眼底多了幾分認(rèn)真：

“自是……愿意的。”

我松了口氣：

“七日后你來(lái)**接我，此事暫且保密。”

葉淮南頷首，躬身退下。

小桃滿臉不解：

“小姐，您既已拒了謝世安，京中世家嫡子任您挑選。”

“為何偏偏選中這位，被謝世安壓了一頭的榜眼？”

我看著桌上的桂花糕，心底泛起陣陣酸澀。

前世我淪為全京城的笑柄。

每逢宮宴，官眷們聚在一起，免不了取笑我這個(gè)窩囊的主母。

其他人或冷眼旁觀，或附和嘲諷。

唯有葉淮南，不顧旁人目光，為我解圍。

后來(lái)，他還想上書(shū)斥責(zé)謝世安荒淫無(wú)度、寵妾滅妻。

可彼時(shí)謝世安風(fēng)頭無(wú)兩，那封字字忠言的奏折，連皇上面前都沒(méi)能送到，便被謝世安壓下。

葉淮南因此被貶至苦寒之地。

不到三十便積勞成疾，客死異鄉(xiāng)，一生都未曾娶妻。

死訊傳回京城時(shí)，謝世安酒后失言：

“若不是科考前日，我在葉淮南的吃食里下了瀉藥，他沒(méi)能寫(xiě)完策論，我這個(gè)狀元都要換人了。”

前世唯葉淮南待我有幾分真心，卻落得那般凄慘下場(chǎng)。

這一世，我絕不會(huì)辜負(fù)他。

謝世安能借**的勢(shì)，他自然也借得！

收回思緒，我剛打算小憩片刻，院外便傳來(lái)腳步聲。

是江銜月來(lái)了。

她怯生生踏進(jìn)屋內(nèi)：

“姐姐，姨娘念你生母早逝，便連夜與我趕制了喜服，還望姐姐不要嫌棄。”

她手上的喜服衣料華貴，還熏了香料，任誰(shuí)都挑不出錯(cuò)。

可我知道，前世無(wú)法生育，根源便在這喜服上。

江銜月和姨娘在衣料里浸染了無(wú)色無(wú)味的絕子藥，貼身沾染肌膚，藥性便會(huì)侵入體內(nèi)。

歹毒至極。

我眼底微暗，面上卻揚(yáng)起笑意：

“姨娘和妹妹有心了，我高興都來(lái)不及，又怎么會(huì)嫌棄？”

江銜月故作委屈：

“太好了，妹妹還怕姐姐聽(tīng)信流言，疏遠(yuǎn)我。”

我語(yǔ)氣淡淡：

“旁人不過(guò)是想挑撥我們姐妹情誼，先前是姐姐太沖動(dòng)，委屈了你。”

江銜月裝作大度的樣子：

“我受委屈倒無(wú)妨，只怕謝公子心有芥蒂，姐姐莫要因此誤了終身。”

我將一錠銀子放到她手中：

“還是妹妹貼心，稍后我寫(xiě)封書(shū)信，勞煩妹妹替我跑一趟。”