初見“弟弟”，先改苛待舊習(xí)------------------------------------------，老夫人攥著玉鐲的手青筋都露了出來。沈明曦跪在地上，垂著眼簾，余光卻瞥見沈若薇偷偷往她這邊瞟——那眼神里哪里有半分悔意，全是不甘和怨毒。“你不是故意的？”老夫人把玉鐲往桌上一拍，瓷面發(fā)出脆響，“藏玉鐲、編**、還想栽贓給明曦，這哪一件是‘不是故意’能做出來的？！”，身子抖得像秋風(fēng)里的落葉：“老夫人，我就是……就是怕您怪我沒看好玉鐲，又想起堂姐以前總跟我搶東西，才一時(shí)糊涂……”她說著，偷偷抬眼瞄沈明曦，盼著沈明曦像從前那樣跳起來反駁，只要沈明曦一炸毛，老夫人的注意力就會(huì)轉(zhuǎn)移到她的“跋扈”上。。她不僅沒動(dòng)怒，反而伸手拉了拉沈若薇的衣袖，聲音放得柔：“堂妹，你別這么說。從前是我不懂事，總跟你置氣，你心里有委屈我知道。但這次不一樣，老夫人的玉鐲多重要啊，你要是真怕?lián)?zé)，跟我說一聲，咱們一起找老夫人認(rèn)錯(cuò)，總比這樣藏來藏去的好。”，實(shí)則把“她早知道玉鐲下落卻故意隱瞞”的底給兜了出來。老夫人聽得臉色更沉，指著沈若薇：“你聽聽！明曦都替你說話，你倒好，一肚子心思全用在歪處！”，正趕上老夫人發(fā)落沈若薇。他手里捧著個(gè)小錦盒，見這陣仗，腳步頓了頓：“老夫人，宮里來人了，說是太后娘娘賞了縣主一盒東珠，讓縣主親自去接。”——原書里可沒這段。難道是她剛才應(yīng)對(duì)沈若薇時(shí)的“穩(wěn)重”，讓府里人傳出去，連宮里都得了信？不管怎樣，這是個(gè)脫身的好機(jī)會(huì)。，對(duì)老夫人福了福：“老夫人，宮里的賞賜不能怠慢，孫女兒先去接旨，等回來再陪您處理堂妹的事。”，語氣緩和了些：“去吧去吧，接完賞賜趕緊回來。若薇你，先回你院子禁足三天，好好反省！”，不甘心地被丫鬟扶了下去。路過沈明曦身邊時(shí)，她壓低聲音，幾乎是從牙縫里擠出話：“堂姐，你別得意得太早。”，跟著管家往外走。綠萼小跑著跟上，湊到她耳邊：“小姐，您剛才太厲害了！沈二小姐臉都白了！厲害什么。”沈明曦嘆了口氣，“不過是少說話、多留點(diǎn)心眼罷了。對(duì)了，你去廚房說一聲，把燉好的粥端去西跨院，再拿床厚被子，順便問問，陸珩還在院里跪著嗎？”：“小姐，您管陸珩做什么？他就是個(gè)外人，以前您都不許我們給他好臉色的。以前是以前。”沈明曦腳步?jīng)]停，“他是父親舊部的兒子，父母都為家國捐了軀，咱們府里要是連他都苛待，傳出去像什么話？”，轉(zhuǎn)身往廚房去了。
沈明曦跟著管家到了前院，接了宮里的賞賜。來傳旨的太監(jiān)笑得和善：“縣主近來行事越發(fā)穩(wěn)重，太后娘娘都聽說了，特意賞了這盒東珠，讓縣主好好打扮，將來尋個(gè)好人家。”
沈明曦謝了恩，送太監(jiān)出門時(shí)，特意讓管家包了個(gè)厚重的紅包。等太監(jiān)走了，她捧著錦盒，卻沒回自己的院子，而是繞去了西跨院。
西跨院在國公府最偏僻的角落，院墻都比別處矮半截，院子里光禿禿的，連棵像樣的樹都沒有。寒風(fēng)卷著雪沫子往院里灌，沈明曦剛走到門口，就看到雪地里跪著個(gè)清瘦的身影。
那就是陸珩。
他穿著件洗得發(fā)白的舊棉袍，領(lǐng)口和袖口都磨破了邊，頭發(fā)用根麻繩簡單束著，雪花落在他的發(fā)梢和肩頭，都快積成了小堆。他跪在那里，背脊卻挺得筆直，雙手放在膝蓋上，連凍得發(fā)紅的指尖都沒怎么動(dòng)過。
沈明曦心里一緊——原主也太過分了。就因?yàn)樽蛱礻戠駴]及時(shí)給她遞暖手爐，就罰他在雪地里跪一天一夜。
“陸珩。”她輕輕喊了一聲。
陸珩的身子頓了頓，緩緩抬起頭。他的臉很白，是那種長期營養(yǎng)不良的蒼白，只有臉頰凍得泛著點(diǎn)紅。眼睛很亮，像淬了冰的星星，看向沈明曦時(shí)，帶著幾分警惕，還有幾分藏不住的疏離。
“縣主。”他的聲音很輕，卻透著股倔強(qiáng)，沒有像府里其他人那樣，見了她就卑躬屈膝。
沈明曦走到他面前，蹲下身。雪地里的寒氣透過鞋底往上鉆，她忍不住打了個(gè)寒顫。再看陸珩，膝蓋下的雪都化了一圈，濕了他的棉褲，貼在腿上，想想都覺得冷。
“起來吧。”沈明曦伸出手，“別跪了，地上涼。”
陸珩沒動(dòng)，反而往后縮了縮膝蓋，眼神里的警惕更重了：“縣主是來罵我的嗎？還是覺得我跪得不夠久？”
沈明曦愣了一下，才想起原主以前的做派——每次罰他，都會(huì)來罵幾句，要么就是故意在他面前吃熱氣騰騰的點(diǎn)心，饞得他肚子叫。
她收回手，笑了笑，盡量讓自己的語氣聽起來溫和：“以前是我不對(duì)，不該隨便罰你。你父母是大英雄，你在咱們府里，不該受這種委屈。”
陸珩的眼睛猛地睜大了些，像是沒想到會(huì)從她嘴里聽到這種話。他盯著沈明曦的臉，似乎想從她眼里找出“嘲諷”或“算計(jì)”，可看了半天，只看到她眼底的認(rèn)真。
“綠萼已經(jīng)去廚房給你拿粥和被子了，一會(huì)兒就到。”沈明曦站起身，拍了拍膝蓋上的雪，“你先起來，去屋里等著，別凍壞了身子。”
陸珩還是沒動(dòng)，嘴唇抿成一條直線。
沈明曦也不催他，就站在旁邊陪著。寒風(fēng)刮得她臉疼，她裹了裹身上的披風(fēng)，心里琢磨著——原主積威太深，陸珩不信任她也正常，得慢慢來。
沒過多久，綠萼端著粥、抱著被子跑了過來。看到陸珩還跪在雪地里，她趕緊說：“陸珩，快起來！小姐特意讓廚房給你燉了熱粥，還有厚被子，你快進(jìn)屋暖暖！”
陸珩看了看綠萼手里冒著熱氣的粥，又看了看沈明曦，終于動(dòng)了動(dòng)膝蓋。可他跪得太久，腿已經(jīng)麻了，剛想站起來，就踉蹌了一下，差點(diǎn)摔倒。
沈明曦眼疾手快，伸手扶住了他。他的胳膊很細(xì)，隔著薄薄的棉袍，能摸到骨頭的輪廓。
“小心點(diǎn)。”沈明曦扶著他往屋里走。
西跨院的屋子很小，只有一間正房，里面空蕩蕩的，只有一張破床、一張桌子和兩把椅子。窗戶紙破了個(gè)洞，寒風(fēng)從洞里鉆進(jìn)來，嗚嗚地響。
沈明曦讓綠萼把被子鋪在床鋪上，又把粥放在桌子上：“你快趁熱喝了粥，然后蓋上被子暖暖。要是還覺得冷，就把屋里的炭盆點(diǎn)上——哦，你們這里有炭嗎？”
陸珩搖搖頭，聲音低低的：“沒有。府里的炭只給主院和小姐的院子，我們這里……只有柴。”
沈明曦皺起眉：“怎么能沒有炭？這么冷的天，凍出病來怎么辦？綠萼，你去我院子里，把我屋里的那箱銀絲炭搬過來，再拿兩個(gè)暖手爐，灌滿熱水送來。”
“小姐，那可是您最喜歡的銀絲炭，太后娘娘賞的！”綠萼有點(diǎn)舍不得。
“再喜歡也是炭，用來取暖的。”沈明曦?cái)[擺手，“快去，別讓陸珩凍著了。”
綠萼撅著嘴，還是轉(zhuǎn)身去了。
屋子里只剩下沈明曦和陸珩。陸珩坐在桌子旁，看著碗里的粥，卻沒動(dòng)勺子。
“怎么不吃？”沈明曦坐在他對(duì)面，“粥快涼了。”
陸珩抬起頭，看著她：“縣主為什么突然對(duì)我這么好？”
沈明曦早就料到他會(huì)這么問。她想了想，說：“以前是我不懂事，被人挑唆了，總覺得你是外人，對(duì)你不好。后來我撞了柱子，昏了一天一夜，醒來后想明白了——你是父親的義子，就是我的弟弟，咱們是一家人，我不該苛待你。”
這話半真半假，卻合情合理。陸珩盯著她的眼睛，看了好一會(huì)兒，才慢慢拿起勺子，喝了一口粥。
粥是小米粥，熬得很稠，還加了點(diǎn)紅糖，喝下去暖暖的，從喉嚨一直暖到肚子里。陸珩很久沒喝過這么熱乎的粥了，以前他要么是吃冷飯冷菜，要么就是餓著肚子。
他喝得很慢，卻喝得很干凈，連碗底都舔了舔。
沈明曦看著他的樣子，心里有點(diǎn)發(fā)酸。她從懷里掏出塊點(diǎn)心，是剛才接賞賜時(shí)，太監(jiān)順手塞給她的桂花糕，還帶著點(diǎn)溫度：“這個(gè)你也吃了吧，墊墊肚子。”
陸珩接過桂花糕，指尖碰到她的手，他像被燙到一樣，趕緊縮回手，把桂花糕放在桌子上：“謝謝縣主，我不吃了。”
沈明曦也不勉強(qiáng)他，只是說：“你要是想吃，就自己拿著吃。以后你要是缺什么，就跟綠萼說，或者直接來找我，別再像以前那樣，受了委屈也不說。”
就在這時(shí)，綠萼搬著炭盆，提著暖手爐跑了進(jìn)來：“小姐，炭來了！還有暖手爐，都是熱的！”
她把炭盆放在屋子中間，點(diǎn)上炭，又把暖手爐遞給陸珩：“陸珩，你拿著暖手爐，別凍著了。”
陸珩接過暖手爐，觸手生溫。他看著炭盆里跳動(dòng)的火苗，又看了看沈明曦，眼神里的警惕漸漸少了些，多了幾分迷茫。
沈明曦站起身：“炭盆點(diǎn)上了，你好好休息。我還有事，就先回去了。綠萼，你在這里待一會(huì)兒，等陸珩暖和過來了再走。”
“是，小姐。”綠萼點(diǎn)點(diǎn)頭。
沈明曦走到門口，又回頭看了一眼陸珩。他正低頭看著暖手爐，長長的睫毛垂下來，在眼瞼下投出一小片陰影，看起來不像剛才那么冷硬了。
她笑了笑，轉(zhuǎn)身離開了西跨院。
剛走出西跨院的門，就看到一個(gè)穿著灰布衣服的小廝鬼鬼祟祟地往這邊看。看到沈明曦，小廝嚇了一跳，趕緊低下頭，想偷偷溜走。
“站住。”沈明曦喊住他，“你是誰？在這里做什么？”
小廝哆哆嗦嗦地轉(zhuǎn)過身，低著頭：“回……回縣主，小的是……是二小姐院子里的，奉命來看看陸珩有沒有老實(shí)跪著。”
沈明曦心里冷笑——沈若薇被禁足了，還不忘派人來盯著陸珩。看來她不僅恨自己，連陸珩也沒放過。
“二小姐讓你來看，你就來看？”沈明曦走到他面前，語氣冷了些，“陸珩是父親的義子，是咱們府里的人，不是誰想罰就能罰、想監(jiān)視就能監(jiān)視的。你回去告訴沈若薇，以后少管西跨院的事，否則，別怪我不客氣。”
小廝嚇得臉都白了，連連點(diǎn)頭：“是是是，小的知道了，小的這就回去告訴二小姐！”說完，他轉(zhuǎn)身就跑，差點(diǎn)摔在雪地里。
沈明曦看著他的背影，心里暗暗想——沈若薇，你想跟我斗，還差得遠(yuǎn)呢。
回到自己的院子，沈明曦剛坐下，就看到管家匆匆忙忙地跑進(jìn)來：“縣主，不好了！林少爺來了，說是來給您賠罪的，現(xiàn)在就在前院等著呢！”
林少爺？沈明曦愣了一下，才想起是原主的表弟林舟——那個(gè)白眼狼。按照原書的劇情，林舟這次來，說是賠罪，實(shí)則是想借銀子，而且一借就是五百兩。原主心軟，不僅借了，還額外給了他一百兩，結(jié)果林舟拿著銀子去賭，輸光了不說，還反過來怨原主給的太少。
“知道了。”沈明曦站起身，“我去會(huì)會(huì)他。”
綠萼跟在她身后，有點(diǎn)擔(dān)心：“小姐，林少爺不是好人，您別再像以前那樣，給他那么多銀子了。”
“放心，這次不會(huì)了。”沈明曦笑了笑，“我倒要看看，他這次能玩出什么花樣。”
前院里，林舟穿著件半舊的青布長袍，見了沈明曦，趕緊迎上來，臉上堆著諂媚的笑：“表姐，你可算來了！昨天聽說你撞了柱子，我心里急壞了，今天一早就趕過來看看你。你沒事吧？”
沈明曦看著他油滑的樣子，心里冷笑——演技倒是不錯(cuò)，可惜眼里的貪念藏不住。
“勞表弟掛心了，我沒事。”沈明曦淡淡的說，“你說你來賠罪，賠什么罪？”
林舟臉上的笑容僵了一下，隨即又笑了起來：“表姐，你忘了？上次我跟你借銀子，你沒借我，我還跟你鬧了脾氣，現(xiàn)在想想，都是我的錯(cuò)，我不該跟你發(fā)脾氣，所以特意來給你賠罪。”
沈明曦心里了然——他這是先打感情牌，再提借銀子的事。
“過去的事就別提了。”沈明曦?cái)[擺手，“你要是沒別的事，就先回去吧，我剛接了宮里的賞賜，還有很多事要處理。”
林舟沒想到沈明曦會(huì)這么直接，他愣了一下，趕緊說：“表姐，我還有事想跟你說。其實(shí)……其實(shí)我這次來，是想跟你借點(diǎn)銀子。你也知道，我家最近日子不好過，我娘又病了，急需銀子看病，你就幫幫我吧，等我以后有錢了，一定還你！”
說著，他就想往沈明曦身邊湊，想拉她的胳膊。
沈明曦往后退了一步，避開他的手：“表弟，你家日子不好過？我怎么聽說，你上個(gè)月還在賭場(chǎng)輸了兩百兩銀子？還有***病，我昨天剛讓管家去打聽，**身體好得很，還去廟里上香了呢。”
林舟的臉?biāo)查g變得慘白，他沒想到沈明曦竟然會(huì)去打聽這些！他支支吾吾地說：“表姐，你……你聽誰胡說的？沒有的事，我……”
“有沒有的事，你自己心里清楚。”沈明曦打斷他，“銀子我可以給你，但不是借，是給你買米糧的。管家，去庫房拿十斤米、五斤面、兩斤肉，給林少爺裝上。”
管家點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去了。
林舟的臉更白了：“表姐，就……就這些？我**病需要很多銀子，這些米糧根本不夠啊！”
“不夠也沒辦法。”沈明曦淡淡的說，“我府里的銀子也不是大風(fēng)刮來的，是父親和祖父用命換來的，不能隨便給人拿去賭。表弟，你要是真孝順**，就好好找份活干，別總想著靠借銀子過日子。否則，就算我給你再多銀子，也填不滿你的窟窿。”
林舟被說得啞口無言，臉上青一陣白一陣的。他沒想到，以前那個(gè)對(duì)他有求必應(yīng)的表姐，竟然變得這么不好糊弄了！
管家很快就把米糧裝好了，放在馬車上。林舟看著那些米糧，心里又氣又恨，卻不敢發(fā)作——他知道，要是惹惱了沈明曦，他連這些米糧都拿不到。
“多謝表姐。”林舟咬著牙，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，“我……我先走了。”
“慢走，不送。”沈明曦?cái)[擺手，轉(zhuǎn)身回了院子。
看著林舟狼狽離去的背影，綠萼笑得合不攏嘴：“小姐，您太厲害了！林少爺臉都綠了！”
“厲害什么。”沈明曦嘆了口氣，“對(duì)付這種白眼狼，就得這樣，不然他只會(huì)得寸進(jìn)尺。對(duì)了，你去看看陸珩，他那邊炭夠不夠，要是不夠，再搬一箱過去。”
“是，小姐。”綠萼點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去了。
沈明曦坐在院子里的石凳上，看著飄落的雪花，心里暗暗想——穿成反派的日子，果然不好過。不過沒關(guān)系，只要她一步一步來，改善和身邊人的關(guān)系，避開沈若薇和林舟的算計(jì)，再拉攏陸