擦拭著令牌邊緣的暗紅色鐵銹。
那是我亡夫裴硯舟臨終前，咳著血塞進我手里的。
“廚房送晚膳來了。”院外傳來粗使婆子的聲音。
春桃連忙跑出去，沒過多久卻端著一個破木托盤，紅著眼眶走了回來。
托盤里只有兩碟看不出顏色的殘羹冷炙，和幾個硬得像石頭一樣的冷饅頭。
“那婆子說，新掌家的柳姨娘定下規矩，府里要開源節流。”春桃氣得渾身發抖，“他們就是故意作踐您！”
“放著吧。”我放下令牌，語氣沒有一絲波瀾。
春桃不甘心，轉身就要往外沖。
“奴婢去跟他們拼了！您可是鎮北侯明媒正娶的正妻！”
剛跑到院門，那送飯的粗鄙婆子還沒走，猛地一把將春桃推倒在地。
“一個不下蛋的母雞，也配吃熱乎飯？”婆子啐了一口，趾高氣揚地扭著肥臀走了。
春桃的手掌在青石板上擦掉了一大塊皮，鮮血直流。
我走過去，將她扶起，用干凈的帕子按住她的傷口。
“夫人……”春桃哭出了聲。
“別哭。”我拿起桌上那個干硬的饅頭，面無表情地咬了一口。
粗糙的麥麩劃過嗓子，帶來一陣隱痛。
院墻外，柳蓉兒身邊的丫鬟故意扯著嗓子喊了起來。
“大人今晚歇在咱們姨娘房里，你們手腳都放輕些，莫要驚擾了小少爺！”
那聲音極大，顯然是故意說給我聽的。
我咽下口中的饅頭，轉身走到書案前。
手指在桌底的一處暗格上輕輕一按。
一張泛黃的桑皮紙悄然彈出。
那是三年前，太醫院院判私下開具的絕嗣診斷書。
裴硯辭在戰場上受了暗傷，這輩子都不可能再有子嗣。
窗外冷月如鉤，我將診斷書重新塞回暗格，唇邊泛起一抹冷嘲。
鬧吧，鬧得越兇越好。
他今夜宿在溫柔鄉里，那書房的防守，想必是這三年來最薄弱的時候。
次日清晨，薄霧還未散去。
“砰”的一聲巨響，偏院本就破舊的木門被幾個粗壯的婆子粗暴地踹開。
柳蓉兒披著一件上好的雪狐大氅，在一群丫鬟的簇擁下走了進來。
她手里捧著個暖爐，目光輕蔑地環視著四周。
“姐姐這院子也太陰冷了些，怎么住得下人吶。”她嬌滴滴地掩著口鼻，仿佛聞到了什么惡臭。
我正坐在銅鏡前，任由春桃替我梳理長發。
“有事？”我連身都沒轉。
柳蓉兒上前兩步，直接坐在了屋子正中央的太師椅上。
“大人昨夜說我胎像不穩，需要個向陽寬敞的地方靜養。”她摸著肚子，笑容得意，“我看姐姐那間正房朝陽院就極好。”
“所以？”
“所以妹妹今日特地帶了人來，幫姐姐搬家。”柳蓉兒指了指后院的方向，“那邊的柴房空著也是空著，姐姐清心寡欲，住那里最合適不過了。”
春桃氣得漲紅了臉，剛要開口，被我一個眼神制止。
沒過多久，門外傳來一陣急促的腳步聲。
裴老夫人在兩個嬤嬤的攙扶下走了進來。
“吵什么？”老夫人眉頭緊鎖。
“母親，姐姐不愿意把朝陽院讓給蓉兒養胎。”柳蓉兒立刻換上了一副委屈的嘴臉，眼眶說紅就紅。
老夫人冷冷地瞥了我一眼。
“蓉兒肚子里懷的可是我裴家的長孫，金貴得很。”她用拐杖重重敲擊著地面，“你一個克死大兒子的喪門星，有什么資格霸占著正房？立刻收拾東西搬出去！”
我站起身，理了理袖口。
“既然母親發話了，兒媳自然遵命。”
我轉頭看向春桃。
“隨便收拾幾件貼身衣物，我們走。”
柳蓉兒見我如此輕易就妥協了，眼底閃過一絲不可置信，隨即又被貪婪所取代。
她站起身，目光死死盯住了角落里那幾十抬積了灰的紅木箱子。
那是當年我嫁入裴家時，鎮北侯府陪送的十里紅妝。
“慢著。”柳蓉兒抬了抬下巴，“姐姐既然要搬去柴房，這些笨重的箱子就別帶了，免得占地方。來人，把箱子打開，我替姐姐保管。”
幾個粗使婆子立刻如狼似虎地撲了過去，掏出鐵撬棍就要強行撬鎖。
“住手！那是夫人的嫁妝！”