等了約莫一盞茶工夫，正廳里都安安靜靜，連個上前奉茶的仆婦都沒有。
廳堂倒是寬敞氣派，花梨木桌椅，墻上掛著山水條幅，多寶閣上擺著幾件瓷器，處處透著世家底蘊，只是這底蘊里透著一股子疏離。
青竹站在云昭窈身后，悄悄打量著四周，又看了看自家姑娘紋絲不動的背影，忍不住壓低了聲音：“小姐，這府里的人怎么都……”
云昭窈微微側過頭，朝她輕輕搖了搖，神情平靜，看不出什么委屈不忿，只是安靜地站在那里，抬手將鬢邊一縷碎發攏到耳后。
青竹撇了撇嘴，把剩下的話咽了回去，悶悶地應了一聲：“是。”
又過了半盞茶的工夫，內堂終于傳來腳步聲。
幾個丫鬟婆子簇擁著一位婦人走了出來。那婦**約四十出頭的年紀，梳著端正的牡丹髻，插一對赤金銜珠步搖，身上穿著一件石青色織錦褙子。
面容與沈臨宴有幾分相似，生得也是好相貌，只是眉宇間一股子精明利落，嘴角微微下撇，瞧著不大好相與。
這便是沈臨宴母親，云昭窈嫡親姨母，沈家大夫人云氏。
云昭窈上前兩步，端端正正地跪了下去，行了個大禮。
“昭窈見過姨母，給姨母請安。”聲音不大，卻字字清晰，姿態恭謹得挑不出半分錯處。
云氏在主位上坐下來，端起茶盞抿了一口，這才抬起眼皮打量跪在地上姑娘。
目光從她素凈的衣裳上掃過，在那洗得發白的袖口停了停，又落到她低垂的面容上。
云氏眼神很復雜，半晌才放下茶盞，不緊不慢地開了口。
“起來吧。”她的語氣比沈臨宴倒是熱絡些，“***……身子如何了？”
這話問得似乎有些遲了，老**派人去揚州接人，自然是因為收到了云家那邊的信，知道云昭窈的母親病重不治。
云氏明知故問，不過是走個過場罷了。
云昭窈起身的動作微微一頓，又穩穩地站定了，“回姨母的話，母親她……月前已經過身了。”
云氏靠在椅背上，拿帕子掖了掖嘴角，“倒是個命苦的。”語氣里聽不出幾分真切悲憫，“***年輕時也是好模好樣的一個人，揚州那地方水好養人，只是可惜了……”
云昭窈垂著眼，沒有接話。
廳堂里安靜了片刻，云氏大約是覺得寒暄夠了，正打算吩咐婆子領人去安置，卻見面前的姑娘又跪了下去。
“姨母。”云昭窈叩首，聲音溫柔，“母親臨終前囑咐昭窈，說姨母是這世上最疼她的人，要昭窈**投奔姨母，求姨母憐惜，替昭窈尋個妥當歸宿。”
這話說得體面，既把來意挑明了，又捧了云氏一把。
云氏眉梢微微一動，臉上那點敷衍笑意倒多了幾分真心。她最受用的就是旁人提她娘家體面，如今這外甥女雖然落魄了，說話倒還中聽。
“起來起來，動不動就跪地上涼。”云氏抬了抬手，語氣緩和了些，“***既托付了我，我自然是要替你打算的。沈家在京城也算有頭有臉，你姨夫雖不在朝中，可你表哥爭氣，年紀輕輕便做到了大理寺少卿，往后前途大著呢。”
語氣里滿是藏不住的得意，隨即話鋒一轉目光直直地落在云昭窈臉上。
“你放心，只要你安分守己，姨母定會替你尋個好人家。不求大富大貴，總能讓你往后衣食無憂。”