把祖母箱底那塊藏了十幾年的青布翻出來(lái)，嫌棄地扔給我。
「給她做外衫，別讓她穿破襖進(jìn)侯府。也給我改一件，我到了京城就是侯府表小姐，總不能穿得像村姑?！?br>我撿起青布。
那是祖母給自己留的壽衣布。她說(shuō)人窮一輩子，走的時(shí)候總要干凈些。
許蓮兒拿剪子要裁。
我攥住布角。
「這是祖母的?！?br>她揚(yáng)手又要打我，門(mén)外傳來(lái)祖母的聲音。
「給她?！?br>許蓮兒得意地?fù)屪咔嗖肌?br>祖母站在暗處，手里端著一碗冷粥。
她把粥遞給我。
碗底壓著半枚銅錢，邊緣被磨得發(fā)亮。
我認(rèn)得這枚銅錢。王耀祖病重那晚，許家要剜祖母心頭血，祖母就是握著它沒(méi)松手。
她低聲說(shuō)：「收好。到了京城，別離我太遠(yuǎn)?！?br>我把銅錢藏進(jìn)衣襟。
灶房外，許**在吹牛。
「等我拿了三萬(wàn)兩，先買兩個(gè)年輕丫頭伺候。許桂枝老得像柴火，白送我都嫌硌手?！?br>許茂才笑著接話。
「爹，往后別叫許桂枝了。人家是侯府姑娘，值錢著呢?！?br>祖母聽(tīng)見(jiàn)了。
她臉上一點(diǎn)波瀾都沒(méi)有，只把空碗洗干凈，倒扣在灶臺(tái)上。
**那天，許**穿了新買的靛藍(lán)長(zhǎng)袍，胸口掛著借來(lái)的玉墜。
他不許祖母坐前頭。
「你這雙手太粗，別讓路人看笑話。進(jìn)了侯府再擺小姐架子?！?br>秦管事皺眉。
「姑娘該坐第一輛車?！?br>許**把包袱往車上一扔。
「她是我婆娘，我說(shuō)坐哪兒就坐哪兒?！?br>祖母扶著車轅，沒(méi)爭(zhēng)。
我想扶她，許蓮兒搶先踩上踏板，把我擠到車外。
「阿棠，你坐后頭放箱子的車。你身上一股**味，別熏著我。」
我攥著車沿，沒(méi)說(shuō)話。
秦管事看了我一眼，低聲問(wèn)祖母。
「姑娘，這位是？」
祖母說(shuō)：「我孫女，許棠?！?br>許茂才立刻糾正。
「不是親孫女。她娘死得早，我們好心收著她。一個(gè)丫頭片子，不值當(dāng)管?！?br>祖母的目光掃過(guò)他。
「她是我孫女。」
秦管事把這句話記下了。
路上三天，許家人沒(méi)有消停過(guò)。
許**每**秦管事，侯府庫(kù)里有多少銀子，老夫人還能活幾年，京城哪條街的宅子最大。
許茂才問(wèn)管庫(kù)房是不是肥差，收租的人能不能從租子里留點(diǎn)茶水錢。
許蓮兒?jiǎn)柡罡佣啻?，長(zhǎng)得俊不俊，府里有沒(méi)有未娶的世子。
秦管事答得越來(lái)越少。
到了京城，永寧侯府門(mén)前停著兩排燈籠，門(mén)楣高得像壓在人頭上的天。
祖母下車時(shí)，門(mén)里出來(lái)一位穿金線褙子的老婦人。
她看見(jiàn)祖母，手里的佛珠斷了線，珠子滾了一地。
「含章。」
祖母望著她，半晌才喊：「娘?！?br>老夫人抱住祖母哭，周圍下人都低頭抹淚。
許**等不及，站在臺(tái)階下嚷。
「哭夠沒(méi)有？先說(shuō)銀子的事。」
老夫人的哭聲停住。
她看向許**，目光像細(xì)針。
「你就是買走我女兒的人？」
許**叉腰。
「話別說(shuō)得難聽(tīng)。買是買了，我也養(yǎng)了。沒(méi)我，她活不到今天?！?br>老夫人還沒(méi)開(kāi)口，侯府二房夫人周氏從門(mén)內(nèi)走出來(lái)。
她笑得親熱。
「母親，今日是大喜日子，別在門(mén)口鬧得難看。許家既照顧了姐姐多年，自然要好生安置?！?br>許**一聽(tīng)這話，腰挺得更直。
周氏轉(zhuǎn)向我們。
「先進(jìn)府吧。姐姐受苦了，往后回了家，有我們替你做主?！?br>她扶住祖母，眼神卻落在許蓮兒身上。
許蓮兒立刻彎腰行了個(gè)不倫不類的禮。
「二夫人安?！?br>周氏笑意更深。
「這姑娘倒水靈。」
我站在祖母身側(cè)，看見(jiàn)周氏指上的翡翠戒子很大，按在祖母粗裂的手背上，像一只綠眼睛。
祖母沒(méi)有抽手。
侯府給祖母安排了聽(tīng)瀾院。
院子很大，有花有池，還有兩個(gè)專門(mén)燒水的丫鬟。
許**進(jìn)去轉(zhuǎn)了一圈，第一句話是：「這院子我要了?！?br>周氏身邊的媽媽叫吳媽媽，聽(tīng)完笑著說(shuō)：「老太爺若喜歡，奴婢回頭給您另收拾一處更寬敞的?！?br>老太爺三個(gè)字把許**叫得骨頭都輕了。
他拍著肚子說(shuō)：「懂事。」
許茂才也跟著擺譜。
「我住哪兒？別太偏，我往后要辦正事，來(lái)往的人多。」
吳媽媽說(shuō)：「二夫人都安排好了。許郎君先