我問她：“你怎么知道我鋪子周轉不開？”
沈知素一愣。
大哥從外頭走來，手里拿著一封信。
“街上已經傳開了。說你為了擴鋪，逼債**一個賣豆腐的寡婦。”
青杏急了。
“胡說。那寡婦的兒子賭錢，姑娘免了她三個月利錢。”
大哥把信遞給父親。
“有人把狀紙遞到書院。父親，學生們都在議論。”
父親讀完，臉色比紙還白。
“宋攸寧，你的鋪子若真沾了人命，我親自帶你去官府。”
我看著滿屋人。
昨夜丟算盤。
今早丟藥銀。
街上又傳**人命。
這三件事來得太巧。
巧到像有人拿著線，一步步把我往坑里拽。
沈知素走到我面前，聲音不大。
“姐姐，把銀子補上吧。父親一生清名，不能毀在你手里。”
我盯著她手腕。
她袖口露出一點金色。
是我的算盤墜子。
我說：“好。”
青杏瞪大眼。
二姐也愣了。
我從懷里拿出五張百兩銀票，放在桌上。
“善堂藥錢，我先補。”
母親松了口氣。
父親的臉色沒有緩和。
“**寡婦的事呢？”
“我查。”
大哥說：“不必查了。明日書院有清談會，滿城士子都會來。你當眾向那寡婦賠罪，宋家還能替你收拾殘局。”
我笑問：“要我認下沒做過的事？”
大哥避開我的目光。
“先保住父親名聲。”
沈知素低聲：“姐姐，清名比銀子重。”
我看著那五張銀票被二姐收走，忽然覺得小庫房的潮氣也沒那么冷。
原來人心潮起來，比墻角霉斑更難聞。
清談會設在白鹿書院。
父親門生多，來的士子把前院擠得滿滿當當。
我一進門，就聽見有人說銅臭女來了。
沈知素跟在母親身邊，穿著素衣，頭上只戴一支木簪。
她越清淡，越顯得我腕上的金鐲子礙眼。
大哥站在高臺旁，臉色板正。
二姐帶著善堂的人坐在左側。
那個賣豆腐的寡婦被人扶出來，哭得嗓子都啞了。
她身邊站著一個少年，手臂上纏著白布，見我就跪。
“宋姑娘，求你放過我娘吧。我們欠的銀子已經還了，家里真沒有錢了。”
周圍一片指責聲。
“逼孤兒寡母，虧她還是宋先生養大的女兒。”
“假千金就是假