雪溝藏鋒------------------------------------------。，雪直沒到小腿，冰渣順著褲腳往里灌，冷得骨頭發麻。他沒敢停，撐著山石往上攀，指縫磨開，血沾在石面上，很快又被風吹硬。，隔著兩道山梁都能看見。青石村燒起來了。，胸口每喘一口都疼，可腳下不敢慢。老林頭讓他走北溝，就說明別的路都活不了。林青信這個老獵戶，信了十幾年。。，踩雪的人在收著勁。可雪地騙不了人，腳掌壓雪的脆響，枝條被衣擺帶動的細抖，都和野獸不同。兩個人，或者三個，離得還遠，卻一直沒丟。，抓了把雪按在臉上。耳側傷口一激，疼得他牙根發緊，人也清醒了幾分。。，順著指骨往里鉆，像催他往前，又像提醒別回頭。剛才逃路上黑氣撲近時，這東西就動過一次。眼下追兵咬得緊，任何異樣都得記住。。黑沉沉的戒面像覆著一層極薄濕光，在夜色里不亮，卻壓得人移不開目光。，轉身鉆進一片矮松林。。秋天打獐子時，他和老林頭來過兩回。前頭有條廢獵道，雪面看著平，底下埋著碎石坑；再往下是一條窄溝，溝邊幾株斜脖老槐，正好掛索。，腳步慢下來。。林青拐進亂石間，故意踩出一串深腳印，又折回來，抓起枯松針倒著掃過雪面，把回轉的印子抹亂。隨后繞去側坡，貓著腰鉆到槐樹后頭。，雪夜里逃命，最快的人死得也快。會躲，會讓人看錯路，才有第二口氣。
他解下腰間細麻繩，一頭繞上槐樹低枝，另一頭勒在半埋雪里的石棱上，繃得極低。夜里看不清，跑急了準絆。
做完一處，他又往前十幾步，在碎石坑旁插了根折斷細樺枝，枝尖朝左。
這是條假路。
追兵若謹慎，多半會停。只要停，林青就有機會聽他們說話。
風從溝底卷上來，帶著雪腥味，也帶著一股淡淡藥味。苦里摻一絲甜，像曬干的蛇膽碾碎后又混了香料，飄得很遠。
山匪身上不會帶這種味。
腳步聲近了。
“痕跡到這兒亂了。”
說話的人聲音干，字咬得很穩，不像草莽。
另一人撥開雪面：“他熟山路。前面有套子，小心腳下。”
林青心里一沉。對方也懂追蹤，而且不止一個會。
他把身子壓得更低，連呼吸都放輕。戒指的熱意卻比先前更清楚，像針尖一下下扎在皮肉里。
“村里沒找到那個老東西說的人。”
“活口只剩這一個？”
“十六上下，山里長大的，之前測過靈，冊上留了名。”
林青后槽牙一點點咬緊。
測靈。
去年鎮上來過一撥人，在祠前擺石盤，給幾個少年摸骨看氣。輪到他時，石盤裂了一道細紋，主持的人臉色發沉，記了名字，什么也沒說。老林頭那晚喝了半壺劣酒，罵著讓他以后見官家的車馬繞著走。
現在他聽懂了一半。
這些人進村，不只是**。
他們在找被測過靈的少年。
那干瘦漢子又開口：“上頭交代，務必找到戒指，人要活的，帶不回就剁手。”
林青手心一緊。
他們知道戒指。
老林頭知道，黑衣人也知道。母親臨死前把這東西塞給他，十幾年沒人提，今夜卻全冒了出來。那父母當年的死，就絕不會是山里傳的遇狼。
前頭雪地里忽然響起一聲悶哼。
有人中套了。
緊跟著撲通一聲重摔，碎石滾進坑底。那人罵得極短，像是被繩子絆斷了膝。
“廢物，別出聲。”
干瘦漢子壓低嗓音，已經拔刀。金鐵摩擦鞘口的細響，在夜里像冰面裂開。
林青沒動。
他在等。
果然，另一人往坑邊探身：“傷到哪了？”
“腿，骨頭沒斷，扶我一把。”
干瘦漢子沒過去，只停在原地，刀尖壓低，視線掃向周圍黑松：“那小子就在近處。藥犬沒帶上來，靠眼睛找。”
這話剛落，林青左手一燙。
右側十幾步外，一團黑影自雪枝后滑過，貼著地面，快得像一抹煙。不是人，也不像獸，沿雪溝朝更深處去了。
三名追兵同時偏頭。
干瘦漢子第一個追上去：“在那邊。”
另外兩人立刻跟動。
林青眼底一縮。他看得清楚，那團東西根本沒有腳印。可追兵像認準了，半點遲疑都沒有。戒指的熱意一瞬壓得他手指發麻，像在催他跟上，又像在警告。
他沒有立刻起身。
太順了。
這些人一路搜到這里，彼此有分寸，絕不會因為一道晃影全撲過去。除非他們本來就想逼他動。
林青抄起一塊硬雪，朝另一側林子里砸去。
啪的一聲，樹枝亂顫。
溝口瞬間靜了一息。
下一刻，寒光貼著他剛才藏身的槐樹橫切過去，刀鋒剁進樹干，木屑四濺。
干瘦漢子根本沒追遠，他繞回來了。
林青背脊一涼，人已經竄出雪坑。對方也看見了他，腳步一錯，刀從樹上拔出，朝他腰間抹來。那人身法比村里獵戶都快，靴底踩雪卻不沉。
林青躲不開整刀，只能擰身。
刀尖擦過肋側，棉衣直接開口，熱血一下涌出來。刺痛逼得他眼前發白，腳下卻沒停，借著沖勢撲向那道半埋雪中的石棱。
干瘦漢子緊追兩步，腳下一絆。
那根低繃的麻繩終于起了用。
對方反應極快，刀尖朝地一撐，要把跌勢卸掉。可林青等的就是這一刻。他反手抄起早埋在雪里的削尖木樁，整個人撞了上去。
噗的一聲。
木樁沒能貫胸，只從那人肋下捅進半截。血噴在雪上，冒著熱氣。
干瘦漢子低吼一聲，手肘橫砸，直接打在林青臉上。林青嘴里一腥，牙根像松了，人被砸得翻出去。可他翻到一半就撲回來，兩手死死壓住木樁往更深處送。
對方也狠，受了這一記還不松刀，反手就朝林青脖頸捅。
林青偏頭，刀鋒削掉一縷頭發，耳后又是一熱。他顧不得疼，膝蓋頂住那人握刀的腕子，張口咬了上去。
血和皮革味一齊沖進嘴里。
干瘦漢子終于亂了半分，手腕一松。
林青一把奪刀，沒有退，雙手握住刀柄，照著對方喉嚨直插下去。刀刃進肉時骨頭卡了一下，他用全身力氣壓住，直到那人喉間的咕嚕聲斷掉。
四下靜了。
只剩風刮過溝底的嗚咽，還有坑里那名傷腿追兵急促的喘息。
林青跪在雪中，肩膀起伏，肋側的口子**辣地疼，冷風一灌，像有人拿碎冰往肉里塞。他沒時間緩，拔出短刀，先把死者拖進樹后，順手摸索對方腰間。
這人穿的黑衣比村里見過的匪徒更緊實，內里還縫了軟皮。腰間有個小革囊，打開后藥味沖鼻。
囊里裝著三枚烏黑藥丸，一小片銅牌，還有一卷濕了邊角的薄冊紙。
林青先看銅牌。
上頭刻著一只睜眼烏鴉，鴉足下壓著三道彎鉤樣的紋。背面只有一個字，巡。
他不認得來路，卻記住了模樣。
再展開薄冊紙，借著遠處村火映來的暗紅光，勉強看清幾行字。字跡很小，寫的是北山諸村少年名錄，后頭打著歪斜勾線。青石村一欄里，林青兩個字后頭有一點朱砂，旁邊還補了句短注。
戒在其手。
他胸口像被什么狠狠擰了一下。
他們真是沖他來的。
村里那么多人死，火燒半山，連老林頭都搭進去，目標卻落在這四個字上。林青把紙卷塞進懷里，藥丸和銅牌一并收走，又摸到死者腕上有一道舊疤，疤邊殘著淡青色印痕，像某種烙記。
坑里那名傷腿的人終于壓不住了，低聲喊：“烏七，回話。”
林青抬頭看向坑邊。
另一個追兵還沒回來，也可能藏在更遠處。現在走最穩。可只拿一張紙，還少了一截。若能再撬一句，就能知道這些人究竟從哪來。
他抓起一把雪，擦掉臉上血，學著剛死那人的嗓子，壓著喉嚨回了一聲：“上來。”
坑里那人沒立刻動，反倒警覺了：“你聲氣不對。”
林青心口一沉，抄刀就走。
也在這時，溝上方傳來一記短促鳥哨。
不是山鳥，三長一短，像人吹的暗號。
緊接著，更遠處有腳步聲壓過來，不止一人。雪層被踩裂的脆響一片接一片，從上坡、側林、溝外同時逼近，像一張網開始收口。
林青回頭望了一眼來路。
火光照不進北溝深處，前頭只有更黑的山，更陡的崖。那是老獵戶都不愿冬夜下去的地方，底下有裂谷，有老獸道，還有一段傳了很多年的廢礦井。村里人說，井下埋過修行人的尸骨。那些年大量高階修士戰死，道統斷層；天下主靈脈崩裂，靈氣濃度大幅衰退，許多舊事都斷在荒山廢井里。北溝這口井，就是其中一處，山風一過，能聽見鐵鏈碰石。
林青以前當故事聽。
眼下戒指卻燙得發疼，幾乎要燒進骨頭里，熱意直指溝底那片黑暗。
上面是網，下面也未必是路。
他擦了把嘴角的血，連**上的短刀都沒來得及擦凈，轉身就往更深的溝底滑去。
剛下兩步，側上方雪坡被人踢塌，一具尸首滾了下來，撞在石上，停在他腳邊。
是老林頭。
不，還沒死。
老人半邊臉全是血，右肩像被重物打塌，眼睛卻還睜著。他嘴唇發青，盯著林青，喉嚨里只擠出兩個斷碎的字：
“別上，井里……”
后頭的話沒能說完。
更高處，黑衣人的火把亮了起來，一點，兩點，三點，把雪坡映成慘紅。最前頭那人提著一柄細長鐵槍，槍尖垂著血，正順坡一步步走下。
林青看著那桿槍，認出來了。
捅穿老林頭肩背的，就是它。
而那持槍人停住腳，目光越過老林頭，直直落在林青左手上。
“找到你了。”