東偏殿的第一桶金------------------------------------------。，破棉絮里鉆出來的絨毛嗆得她打了三個(gè)噴嚏，隔壁瘋妃的哭嚎斷斷續(xù)續(xù)持續(xù)到寅時(shí)才消停。但比起這些，更讓她睡不著的，是皇帝那張看不出情緒的臉。“明日，挪到東偏殿去住。”，像是有什么陰謀藏在里面。，最明白一個(gè)道理——天上不會(huì)掉餡餅，掉下來的多半是陷阱。，就為了讓她換個(gè)好點(diǎn)的屋子？這事兒怎么想怎么透著古怪。，院子里就響起了腳步聲。，門鎖嘩啦一響，昨天那個(gè)婆子帶著兩個(gè)小太監(jiān)推門進(jìn)來了，身后還跟著一個(gè)面生的宮女。，臉上堆滿了笑，腰彎得都快貼到地上了：“娘娘萬福金安！奴婢給娘娘道喜了！皇上親自開恩，讓娘娘挪去東偏殿，這可是冷宮里從來沒有過的恩典啊！”，心里明鏡似的。，那嘴臉可是要多難看有多難看。今日皇帝一來，她立刻就換了副面孔。，果然都是見風(fēng)使舵的好手。，只淡淡道：“有勞了。”，兩個(gè)小太監(jiān)立刻上前，把蘇錦鯉那個(gè)破舊的衣柜抬起來就往外走。那個(gè)面生的宮女則走到蘇錦鯉跟前，恭恭敬敬行了一禮：“奴婢青荷，奉旨伺候娘娘。”？
蘇錦鯉看了她一眼。
這宮女約莫十五六歲，生得眉清目秀，穿著半舊的青色宮裝，料子雖不算好，卻洗得干干凈凈。她低著頭，態(tài)度恭敬得挑不出錯(cuò)，但蘇錦鯉注意到，她的目光飛快地掃了一眼自己——只一眼，就收回去了。
那一眼里，有打量，有評(píng)估，還有一絲說不清的東西。
蘇錦鯉在心里記下了。
“起來吧。”她說，語氣不冷不熱，“我這兒沒什么好伺候的。”
青荷垂首道：“娘娘言重了。能伺候娘娘，是奴婢的福分。”
這話說得滴水不漏，挑不出半點(diǎn)毛病。
蘇錦鯉沒再說什么，跟著她們出了門。
東偏殿在院子的東邊，坐北朝南，比她之前那間破屋子大了不止一倍。
推開門的瞬間，蘇錦鯉愣了一下。
屋子明顯被打掃過。地面上的破磚換成了新的，墻上的霉斑被刮掉重新刷了白，窗戶上糊著新紙，透亮得能看見院子里枯黃的野草。一張像樣的架子床靠墻擺著，掛著半舊的青布帳子，床上鋪著干凈的褥子和一床厚實(shí)些的棉被。
靠窗擺著一張書案，案上放著一套粗瓷茶具，雖然不是什么好東西，但比起昨天那個(gè)豁口的茶碗，已經(jīng)是天壤之別。
屋子中央還擺著一張圓桌，四把椅子，桌上放著一個(gè)托盤，托盤里是幾碟點(diǎn)心和一壺?zé)岵琛?br>蘇錦鯉站在門口，看著這間屋子，一時(shí)間竟不知道該說什么。
婆子湊上來邀功：“娘娘您瞧，這都是奴婢連夜讓人收拾的！這床褥子是新的，這棉被也是新的，這茶具……”
“知道了。”蘇錦鯉打斷她，“下去吧。”
婆子臉上的笑僵了僵，訕訕地應(yīng)了一聲，帶著那兩個(gè)小太監(jiān)退了出去。
青荷卻沒走，安靜地站在門口，等蘇錦鯉的吩咐。
蘇錦鯉走進(jìn)屋子，在桌邊坐下，伸手摸了摸那壺茶。
熱的。
她倒了一杯，端起來聞了聞。
是普通的粗茶，帶著一點(diǎn)苦澀的味道，但確實(shí)是熱的。
從昨天穿越過來到現(xiàn)在，這是她第一次喝到熱的東西。
蘇錦鯉慢慢喝了一口，感受著那股暖意從喉嚨流進(jìn)胃里，忽然覺得眼眶有點(diǎn)酸。
但她很快壓住了這點(diǎn)情緒，放下茶碗，看向青荷。
“青荷，”她說，“你是哪個(gè)宮的？”
青荷低著頭：“回娘娘，奴婢原在浣衣局當(dāng)差，昨日才被調(diào)到冷宮來。”
浣衣局？
蘇錦鯉微微瞇起眼睛。
浣衣局是宮里最底層的差事，專門洗衣服的。從浣衣局調(diào)到冷宮，看起來是平調(diào)，但實(shí)際上——冷宮這地方，一般沒人愿意來，能從浣衣局調(diào)過來，要么是得罪了什么人，要么就是被人安排過來的。
“你今年多大了？”
“回娘娘，奴婢十六。”
“進(jìn)宮幾年了？”
“三年。”
蘇錦鯉點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再追問。
她站起身，在屋子里轉(zhuǎn)了一圈，把每個(gè)角落都看了一遍。
東偏殿比她想象的大。正屋之外，還有一間小小的耳房，可以住人。推開后窗，能看見后院的那口井和西墻根的破棚子。窗臺(tái)上放著一個(gè)小小的香爐，里面還有一點(diǎn)沒燒完的香灰。
蘇錦鯉打開衣柜，里面空空的，她的幾件舊衣服還沒來得及放進(jìn)去。
她又走到書案前，拉開抽屜。
抽屜里放著一本書。
《冷宮生存指南》。
蘇錦鯉愣了一下，旋即明白過來——應(yīng)該是青荷幫她收拾過來的。
她拿起書，翻開扉頁，又看了一遍那行簪花小楷：“冷宮者，后宮之棄地也……”
“娘娘。”青荷的聲音在身后響起，“奴婢給您打盆熱水來洗臉？”
蘇錦鯉合上書：“好。”
青荷退了出去。
蘇錦鯉把書收好，走到窗邊，看著外面的院子。
太陽已經(jīng)升起來了，金**的光灑在枯黃的野草上，給這個(gè)破敗的院子鍍上了一層暖色。東墻角的空地還是那片空地，西墻根的破棚子還是那個(gè)破棚子，但不知道為什么，看起來似乎沒有那么荒涼了。
也許是換了間屋子的緣故。
也許是這杯熱茶的緣故。
也許，是那本《冷宮生存指南》的緣故。
青荷很快端了熱水進(jìn)來，服侍蘇錦鯉凈面漱口，又?jǐn)[上早點(diǎn)。
早點(diǎn)比昨天的餿粥好了不少——一碗熱粥，兩個(gè)饅頭，一碟醬菜，還有一個(gè)煮雞蛋。
蘇錦鯉看著這個(gè)煮雞蛋，沉默了片刻。
這玩意兒在宮里可能不算什么，但在冷宮，絕對(duì)是稀罕物。
“這是……皇上吩咐的？”她問。
青荷垂首道：“回娘娘，這是冷宮的份例。東偏殿的份例本就比別處好些。”
蘇錦鯉沒說話，拿起那個(gè)雞蛋，在桌上磕了磕，慢慢剝開殼。
她不信。
冷宮是什么地方？是打入冷宮的廢妃住的地方。皇帝**這么多年，冷宮里關(guān)過的妃子沒有十個(gè)也有八個(gè)，要是東偏殿的份例真這么好，那本書的前輩也不至于寫出“冷宮生存指南”這種東西來。
這雞蛋，多半是皇帝單獨(dú)吩咐的。
但為什么呢？
她一邊吃一邊想，直到把最后一口粥喝完，也沒想出個(gè)所以然來。
吃過早飯，蘇錦鯉讓青荷去休息，自己一個(gè)人在屋子里待著。
她把那本《冷宮生存指南》拿出來，重新翻了一遍。
這一次，她看得格外仔細(xì)。
前輩寫得很用心，不僅記錄了冷宮生活的各種注意事項(xiàng)，還畫了一張簡(jiǎn)易的地圖，標(biāo)注了哪里能種菜、哪里能養(yǎng)雞、哪個(gè)角落能曬到太陽、哪個(gè)地方能避開婆子的眼線。
地圖的最后，有一行小字：“后院井邊第三塊磚下，藏有銅錢一貫，乃余多年積攢。若君急需，可取用之。”
蘇錦鯉的眼睛一下子亮了。
銅錢一貫！
她趕緊把書翻到最后一頁，確認(rèn)這行小字不是前輩開玩笑。
確實(shí)是寫的。
“后院井邊第三塊磚下，藏有銅錢一貫。”
蘇錦鯉合上書，心跳都快了幾分。
錢啊！
在這冷宮里，有錢和沒錢，那可是天壤之別。有了錢，就能托內(nèi)侍買種子、買小雞仔、買厚實(shí)的布料、買炭火、買熱乎的吃食——能買一切活下去需要的東西。
她按捺住激動(dòng)，把書收好，走到窗邊往外看了一眼。
院子里靜悄悄的，一個(gè)人影都沒有。青荷在耳房里，婆子不知道去哪兒了，那兩個(gè)小太監(jiān)也不見蹤影。
蘇錦鯉深吸一口氣，推開門，往后院走去。
后院比前院還荒涼。野草長得有半人高，中間那條青磚路幾乎被完全淹沒了。那口井就在院子中央，井臺(tái)是青石砌的，還算完整，井邊的木桶還是昨天那個(gè)破的，沒人管。
蘇錦鯉走到井邊，蹲下來，開始數(shù)磚。
井臺(tái)周圍鋪著一圈青磚，每一塊都差不多大，灰撲撲的，長滿了青苔。她從左往右數(shù)：第一塊，第二塊，第三塊。
第三塊磚。
她伸手去摳，指尖剛觸到磚縫，突然聽到身后傳來一聲咳嗽。
蘇錦鯉渾身一僵，慢慢轉(zhuǎn)過頭。
一個(gè)老太監(jiān)不知什么時(shí)候出現(xiàn)在她身后，佝僂著腰，穿著一身洗得發(fā)白的灰袍，臉上皺紋堆疊，眼睛渾濁得幾乎看不清瞳孔。他手里拎著一把掃帚，正站在三步開外的地方，面無表情地看著她。
蘇錦鯉的心跳漏了一拍。
這老太監(jiān)什么時(shí)候來的？她怎么一點(diǎn)動(dòng)靜都沒聽見？
兩人就這么對(duì)視著，誰也沒說話。
過了好一會(huì)兒，老太監(jiān)收回目光，低下頭，開始慢吞吞地掃地上的落葉。
嘩啦——嘩啦——
掃帚劃過地面，發(fā)出單調(diào)的聲響。
蘇錦鯉站起來，沒有繼續(xù)去摳那塊磚。
她看著老太監(jiān)佝僂的背影，忽然問：“您怎么稱呼？”
老太監(jiān)沒回頭，也沒停下手里的動(dòng)作，只是沙啞著嗓子應(yīng)了一聲：“老奴姓周，守冷宮的。”
守冷宮的。
蘇錦鯉在心里把這個(gè)稱呼過了一遍。
這冷宮里，除了那個(gè)尖酸刻薄的婆子、兩個(gè)小太監(jiān)，還有這樣一個(gè)老太監(jiān)？昨天怎么沒見過他？
“周公公，”她說，“您在這兒多少年了？”
老太監(jiān)沒回答，只是繼續(xù)掃著地。
嘩啦——嘩啦——
蘇錦鯉等了一會(huì)兒，見他沒有開口的意思，便也不再追問，轉(zhuǎn)身回了屋子。
但她記住了這個(gè)老太監(jiān)。
能在冷宮里無聲無息出現(xiàn)在她身后的人，絕對(duì)不簡(jiǎn)單。
回到屋里，蘇錦鯉坐下來，把剛才的事前前后后想了一遍。
那個(gè)老太監(jiān)，是碰巧出現(xiàn)的，還是專門在那兒等她的？
如果是碰巧，那為什么偏偏在她要摳磚的時(shí)候出現(xiàn)？
如果是專門等她，那他怎么知道她會(huì)去后院？又怎么知道那塊磚下面有東西？
蘇錦鯉越想越覺得這冷宮水很深。
一個(gè)寫《冷宮生存指南》的前輩，一個(gè)來歷不明卻能無聲無息出現(xiàn)的老太監(jiān)，一個(gè)昨天還兇神惡煞今天就殷勤備至的婆子，一個(gè)從浣衣局調(diào)過來的宮女，還有一個(gè)態(tài)度莫名其妙的皇帝——
這冷宮，比她想象的熱鬧多了。
正想著，青荷敲了敲門：“娘娘，午膳送來了。”
蘇錦鯉應(yīng)了一聲，青荷推門進(jìn)來，手里提著一個(gè)食盒。
她把食盒放在桌上，打開蓋子，端出里面的飯菜。
一碗米飯，一葷一素兩個(gè)菜，還有一碗湯。
蘇錦鯉看著這伙食，沉默了片刻。
這哪里是冷宮的飯菜？這比她在現(xiàn)代點(diǎn)的外賣都強(qiáng)。
“這是……”她看向青荷。
青荷垂著眼：“這是東偏殿的份例。”
蘇錦鯉盯著她看了一會(huì)兒，忽然笑了。
“青荷，”她說，“你過來。”
青荷依言上前一步。
蘇錦鯉指了指對(duì)面的椅子：“坐下。”
青荷一愣，連忙道：“奴婢不敢。”
“我讓你坐，你就坐。”蘇錦鯉的語氣不容置疑，“坐下說話。”
青荷猶豫了一下，終究還是側(cè)著身子在椅子邊緣坐了。
蘇錦鯉看著她，問：“你知道我為什么被打入冷宮嗎？”
青荷低著頭：“奴婢不知。”
“闔宮上下都知道我善妒成性，*害皇嗣。”蘇錦鯉說，“你不知道？”
青荷沉默了一瞬，然后抬起頭，直視著蘇錦鯉的眼睛。
“娘娘，”她說，“若您當(dāng)真*害了皇嗣，此刻應(yīng)在刑部大牢，而非冷宮。”
蘇錦鯉愣了一下。
這話怎么聽著這么耳熟？
她想起來了——昨天她就是這么跟皇帝說的。
蘇錦鯉看著青荷，目光里多了幾分審視。
這宮女，不簡(jiǎn)單。
“你這話，是誰教你的？”她問。
青荷垂眸：“沒有人教奴婢。奴婢只是把自己心里想的說出來。”
蘇錦鯉沉默了片刻，忽然笑了。
“行，”她說，“吃飯吧。”
青荷起身告退，卻被蘇錦鯉攔住了。
“坐下一起吃。”她說，“這么多菜，我一個(gè)人吃不完。”
青荷臉色一變，連忙跪下：“娘娘折煞奴婢了！奴婢怎敢與娘娘同席——”
“青荷。”蘇錦鯉打斷她，語氣淡淡的，“這里是冷宮。我不過是個(gè)被打入冷宮的廢妃，你怕什么？”
青荷跪在地上，一動(dòng)不動(dòng)。
蘇錦鯉也不催她，只是拿起筷子，自顧自地吃了起來。
過了好一會(huì)兒，青荷才慢慢站起來，垂首立在一旁，不敢坐，也不敢說話。
蘇錦鯉也不管她，吃完飯，放下筷子，道：“收了吧。”
青荷如蒙大赦，趕緊收拾碗筷，提著食盒退了出去。
蘇錦鯉看著她的背影消失在門外，臉上的笑容慢慢淡了下去。
這青荷，到底是誰的人？
皇帝派來的？還是別的什么人安插的眼線？
她端起茶碗喝了一口，茶已經(jīng)涼了。
窗外傳來嘩啦嘩啦的聲音，是那個(gè)老太監(jiān)還在掃地。
蘇錦鯉放下茶碗，走到窗邊，看著那個(gè)佝僂的背影。
后院井邊第三塊磚下。
那個(gè)老太監(jiān)，究竟是碰巧出現(xiàn)在那兒，還是專門去守著那塊磚的？
如果是專門守著，那下面還有沒有一貫銅錢？
蘇錦鯉想了很久，決定先不去動(dòng)那塊磚。
不管那下面有沒有錢，既然老太監(jiān)出現(xiàn)了，就說明那地方被人盯上了。貿(mào)然去動(dòng)，只會(huì)打草驚蛇。
她需要先搞清楚，這冷宮里到底有多少人，都是什么來路。
正想著，院子里突然傳來一陣尖銳的笑聲。
蘇錦鯉循聲望去，只見西邊那間廂房的窗戶被人從里面推開了，一張蒼白的臉貼在窗戶上，正朝她這邊看。
那張臉瘦得皮包骨頭，眼窩深陷，嘴唇干裂，頭發(fā)亂糟糟地披散著，看起來像是個(gè)瘋女人。
瘋女人咧開嘴，朝她笑：“新來的？來陪我玩兒啊——”
蘇錦鯉心里一緊。
這是昨晚那個(gè)哭嚎的瘋妃。
她站在窗邊沒動(dòng)，看著那個(gè)瘋女人趴在窗戶上，一會(huì)兒笑一會(huì)兒哭，嘴里念叨著什么聽不清的話。
老太監(jiān)的掃帚聲停了。
他直起腰，看了瘋女人一眼，然后低下頭，繼續(xù)掃地。
嘩啦——嘩啦——
瘋女人鬧了一陣，漸漸安靜下來，腦袋垂在窗戶上，像是睡著了。
蘇錦鯉正要轉(zhuǎn)身，余光卻瞥見西廂房的窗戶里，有什么東西閃了一下。
她定睛一看，是瘋女人的手。
那只手垂在窗臺(tái)上，手指細(xì)長，指甲修剪得整整齊齊，雖然臟，但能看出來，那雙手原本保養(yǎng)得很好。
而此刻，那只手的食指，正輕輕地、有節(jié)奏地敲擊著窗臺(tái)。
一下，兩下，三下。
停頓。
一下，兩下，三下。
蘇錦鯉瞇起眼睛。
那不是瘋子的手。
那是正常人的手。
那個(gè)瘋女人，是裝的。
蘇錦鯉收回目光，慢慢退回屋里，把窗戶關(guān)上。
她靠在窗邊，心跳得有些快。
冷宮這地方，越來越有意思了。
一個(gè)裝瘋的妃子，一個(gè)來歷不明的老太監(jiān)，一個(gè)從浣衣局調(diào)來的宮女，還有一個(gè)態(tài)度莫名其妙的皇帝——
這些人，都藏著什么秘密？
那個(gè)瘋妃，為什么要裝瘋？
她是在等什么？還是在躲什么？
蘇錦鯉想不出答案，但她知道一件事：
在這冷宮里，想要活下去，光靠種菜養(yǎng)雞是不夠的。
她得搞清楚這些人的底細(xì)。
下午的時(shí)候，青荷又進(jìn)來了一趟，給蘇錦鯉送了一壺?zé)岵琛?br>蘇錦鯉讓她放下，隨口問道：“西邊住的那位，是什么人？”
青荷的動(dòng)作頓了一下。
“回娘娘，”她說，“那是芳嬪娘娘。”
芳嬪。
蘇錦鯉在心里記住這個(gè)名字。
“她怎么進(jìn)來的？”
青荷猶豫了一下，低聲道：“奴婢聽說……芳嬪娘娘是犯了瘋病，傷了三皇子，才被打入冷宮的。”
傷了三皇子？
蘇錦鯉心里一動(dòng)。
“三皇子現(xiàn)在如何？”
“三皇子無事。”青荷說，“只是芳嬪娘娘……就再也沒出去過。”
蘇錦鯉點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再問。
青荷退下后，她坐在窗邊，看著西廂房的方向，想了很久。
傷了皇子，卻只是打入冷宮，沒有賜死，也沒有發(fā)落去刑部大牢——這本身就很不尋常。
而且，那個(gè)瘋妃今天朝她笑的那一下，那雙敲擊窗臺(tái)的手，都說明她不是真瘋。
那么，她裝瘋的目的是什么？
蘇錦鯉想不出答案，但她有一種感覺——這個(gè)芳嬪，或許是個(gè)突破口。
傍晚的時(shí)候，送飯的婆子又來了。
這次不是那個(gè)尖酸婆子，而是另一個(gè)沒見過的婆子，長相老實(shí)巴交的，放下食盒就走了，一句話都沒多說。
蘇錦鯉打開食盒看了看，晚飯比午飯差一些，但比起昨天的餿粥，已經(jīng)是天壤之別了。
一碗糙米飯，一個(gè)素菜，一碗清湯。
她讓青荷把飯菜端出來，自己慢慢吃著，腦子里還在想白天的事。
吃完晚飯，天已經(jīng)黑了。
青荷進(jìn)來掌了燈，問她還有什么吩咐。蘇錦鯉說沒有，讓她下去休息。
屋子里只剩下她一個(gè)人。
蘇錦鯉坐在燈下，又把那本《冷宮生存指南》拿出來翻了一遍。
這一次，她翻得格外仔細(xì)，每一個(gè)字都不放過。
在“如何搞關(guān)系”那一章，前輩寫了這么一段話：
“冷宮之中，亦有勢(shì)力。婆子粗使，皆可結(jié)交。若能得一二心腹，則消息靈通，處境大不相同。然須謹(jǐn)慎，所托非人，反受其害。余嘗以一貫錢托內(nèi)侍買物，其人一去不回。切記切記。”
蘇錦鯉看到這里，忍不住笑了笑。
看來前輩也吃過虧。
她繼續(xù)往下看：
“冷宮之中，最要緊者，是弄清各人底細(xì)。誰可信任，誰不可信任，誰有用，誰無用，須心中有數(shù)。余居冷宮三年，方將各人來歷摸清，惜乎知之已晚，未能善用。若君初入冷宮，宜早作打算。”
下面列了一份名單，把冷宮里的婆子、內(nèi)侍、還有幾個(gè)關(guān)著的妃子都寫了一遍。
蘇錦鯉看得入神，直到燈芯爆了一聲，才回過神來。
她看了看窗外，夜色已深，月亮升起來了，清冷的光灑在院子里，照得那些枯草影影綽綽的。
西廂房的燈早就滅了。
東邊耳房的燈也滅了。
只有她的屋子里還亮著燈。
蘇錦鯉吹熄了燈，躺到床上。
床比昨天的硬板床舒服多了，褥子厚實(shí)，棉被暖和，躺上去幾乎能陷進(jìn)去。
但她睡不著。
腦子里一直在想白天的事。
那個(gè)老太監(jiān)，那個(gè)瘋妃，那個(gè)青荷——
還有皇帝那句“明日挪到東偏殿去住”。
她翻了個(gè)身，看著透過窗戶紙照進(jìn)來的月光。
明天，會(huì)是什么樣子？
后天呢？
大后天呢？
她不知道。
但有一點(diǎn)她知道——從今天開始，這冷宮，就是她的戰(zhàn)場(chǎng)。
活下去，有尊嚴(yán)地活下去，然后殺回去。
這個(gè)目標(biāo)，她不會(huì)變。
只是現(xiàn)在，她得先搞清楚，這戰(zhàn)場(chǎng)上，誰是友，誰是敵，誰是可以利用的棋子，誰是不能招惹的老虎。
迷迷糊糊不知道過了多久，蘇錦鯉終于睡著了。
夢(mèng)里，她看見一個(gè)穿明**袍子的男人站在冷宮門口，看不清臉。
男人朝她伸出手，說：“過來。”
她想走過去，卻發(fā)現(xiàn)腳下全是荊棘，每走一步，都扎得生疼。
男人站在原地，一動(dòng)不動(dòng)地看著她，既不伸手拉她，也不轉(zhuǎn)身離開。
就那樣看著。
月光從窗外照進(jìn)來，落在她臉上。
冷宮的第二夜，就這樣過去了。
而明天，太陽還會(huì)照常升起。
——只不過，明天的太陽底下，會(huì)發(fā)生什么，誰也不知道。
蘇錦鯉在夢(mèng)里皺了皺眉，翻了個(gè)身，繼續(xù)睡去。
窗外，老太監(jiān)的掃帚靠在墻上，靜靜地立著。
西廂房的窗戶緊閉，什么聲音都沒有。
東耳房里，青荷睜著眼睛，看著黑漆漆的房梁，不知道在想什么。
冷宮的夜，靜得可怕。
只有偶爾吹過的風(fēng)聲，嗚嗚咽咽的，像誰在哭。
又像誰在笑。
（第二章 完）