次日。

天剛蒙蒙亮，黑石村的征兵官便敲響了破鑼。

秦烈醒得很早，或者說，他根本沒怎么睡。

身旁，趙清辭蜷縮著身子，像是一只小貓，縮在自己的懷里，呼吸呼吸均勻，難得睡得一場好覺。

簾子另一側，蕭紅衣和霍紅纓更是早早便起了身，背對著他們，一言不發地整理著凌亂的衣衫。

秦烈若無其事地穿好衣服，下了地。

然后對三人叮囑道：“村子里還是相對比較安全的，白天別亂跑，等我回來！”

半個時辰后，村口的打谷場上已經聚集了數百名壯丁。

這些**都面黃肌瘦，眼神中透著對未知的恐懼和對戰爭的迷茫。

秦烈混在人群中，神色淡然。

隊伍浩浩蕩蕩地開拔，一路向北，直奔大乾軍的臨時駐地。

正午時分，校場之上，人聲鼎沸。

數萬大軍云集，旌旗蔽日，殺氣沖天。

對于秦烈這些新兵蛋子來說，這種場面既震撼又壓抑。

入伍的流程很簡單。

一名百夫長坐在案前，手里拿著一本花名冊，每叫到一個名字，便抬頭掃視一眼，問上一句：“你是做什么的？”

這并非閑聊，而是大乾軍為了應對戰事吃緊而采取的“人盡其才”策略。

會打鐵的送去修補軍械，會木工的去打造攻城器械，有力氣的直接編入刀盾營，打獵的去**營。

這種分類方法雖然原始，但卻能最直接、最大化地將這些毫無經驗的農夫轉化為戰爭機器上的零件。

“下一個，秦烈！”

百夫長吼了一嗓子。

秦烈從人群中走出，不卑不亢地站到案前。

百夫長上下打量了他一眼，見他身形雖不算魁梧，但目光沉穩，不像尋常農夫那般畏縮，便隨口問道：“你是做什么的？有什么手藝？”

秦烈直言道：“回軍爺，小人是個廚子，在村子里就是負責做飯的，一手大鍋菜做得那是十里八鄉一絕，最擅長給大伙兒填飽肚子。”

百夫長聞言，眼睛頓時一亮。

大軍未動，糧草先行。

幾萬人的吃飯問題一直是后勤的**煩，正愁炊事營人手不足，這便來了個現成的廚子。

“好！廚子好！”

百夫長大筆一揮，在花名冊上秦烈的名字旁畫了個圈。

“去炊事營報道！”

秦烈心中頓時一喜。

伙夫好啊！

在這個冷兵器時代，伙夫雖然地位不高，但勝在安全。

兩軍對壘，誰沒事先砍做飯的？

只要大軍不崩，他就能一直茍在后方，遠離刀槍劍戟。

隨后，秦烈被一名老伙夫領走，直奔校場角落的炊事營而去。

秦烈剛走進了炊事營。

這里熱氣騰騰，大鍋林立，幾百口行軍鍋正燒著熊熊烈火。

“愣著干什么！趕緊去扛米！今天幾萬人等著開飯，晚一刻鐘，老子扒了你的皮！”

老伙夫一聲暴喝，打斷了秦烈的思緒。

秦烈挽起袖子，看著眼前堆積如山的米糧和那一排排巨大的鐵鍋，非但沒有絲毫畏懼，眼中反而閃過一絲興奮的光芒。

這幾萬人的大鍋飯，仿佛讓自己走到了自己的戰場之上。

前世，秦烈在村子里紅白事上幫忙，做過最多兩千多人的飯。

“好嘞！這就來！”

秦烈應了一聲，大步流星地走向米堆。

……

……

時至半夜，月黑風高。

忙碌了一天的秦烈，被一陣劇烈的饑餓感喚醒。

晚飯雖然給幾萬大軍做了飯，但他這個新來的卻只混了個半飽。

“人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。”

秦烈摸了摸干癟的肚子，悄無聲息地爬了起來。

他貓著腰，借著夜色的掩護，溜進了炊事營的大帳。

白天他眼疾手快，偷偷藏了一塊死面餅在營帳角落的米缸后面。

俗話說，不會偷吃的廚子不是好廚子。

秦烈剛摸到餅，正準備找個角落大快朵頤，營帳外卻突然傳來了沉重的腳步聲。

秦烈心里一驚，連忙吹滅了手里的油燈，縮在米缸后面，大氣都不敢出。

營帳外不遠處，兩道黑影正緩緩走來。

走在前面的那人身材魁梧如山，穿著軟甲，滿臉愁容，正是大乾軍統帥，鎮北大將軍趙無極。

身后的副將一臉擔憂，低聲勸道：“將軍，時間不早了，您還是早點回去休息吧，明日還要商議攻城之策。”

趙無極擺了擺手，聲音沙啞而疲憊：“玉橫關一日攻不下，我夜不能寐啊！朝堂上，孟不獲那老賊把持朝政，日日參我一本，污蔑我貪墨軍餉，擁兵自重，我要是不做出點成績來，指不定被他們誣陷成什么樣了……你別管我，讓我一個人走走。”

副將嘆了口氣，不敢再勸，只能遠遠地跟在后面。

就在趙無極走到炊事營附近時，耳朵微微一動。

“嗯？”

他敏銳地捕捉到了左側營帳內傳來的一陣悉悉索索的聲音，像是老鼠在偷油，又像是有人在翻找東西。

“有刺客？”

趙無極眼神一凜，手按在了腰間的刀柄上，警惕地走了過去。

當趙無極猛地掀開營帳的一角，借著微弱的月光，一眼就看到了里面正蹲在米缸旁，手里抓著一塊大餅正準備往嘴里塞的秦烈。

看到這一幕，早就一肚子火沒處撒的趙無極，頓時怒從心頭起。

好你個偷糧賊！

大軍糧草緊缺，你竟敢半夜偷吃！

趙無極“鏘”的一聲拔出半截戰刀，正欲沖進去一刀砍了這個倒霉蛋。

誰知，那人見他掀簾而入，卻也不害怕，反而像是見了鬼一樣，連忙把食指豎在嘴邊，做了一個“噤聲”的手勢，然后火急火燎地沖過來，一把將他拉進了營帳深處。

“噓！別出聲！”

秦烈也是嚇了一跳。

夜色本就昏暗，剛才那一瞬間，他只能借著月光瞥到對方的面容和裝束。

對方穿著制式軟甲，拿著戰刀，分明就是一個普通大頭兵的打扮。

這讓秦烈頓時松了口氣。

他原以為是炊事營那個脾氣暴躁的老百夫長查崗來了，沒想到拉進來一看，竟然是個大頭兵。

而且對方只是一個人，肯定也不是巡邏的。

看樣子應該和自己一樣，是半夜餓得受不了來偷吃的。

此時的秦烈也顧不得那么多，壓低聲音，一臉緊張地說道：“你也是來偷吃的嗎？”

趙無極聞言頓時一愣，握著刀的手僵在半空。

卻見秦烈嘿嘿一笑，竟然掰開半塊餅遞了過來，笑嘻嘻地說：“算你小子有口福，遇到了我，這餅是我今天藏起來的，我也是餓急了才出來找吃的，你趕快吃，別被人發現了，我們老伙夫百夫長很兇的，被他發現肯定是要砍頭的。”

趙無極看著手里那半塊粗糙的死面餅，又看了看眼前這個毫無懼色的火頭兵，一時之間竟有些反應不過來。

這……這是把他當成同伙了？

堂堂大乾軍統帥，竟然被一個剛入伍的火頭兵當成偷吃賊，還分了一半餅？