沈清鳶思索片刻，她抬眼看向春桃，徑直開口問道：“春桃，咱們這汀蘭院，可有閑置的偏房。或是院子角落，能不能騰出一小塊地方。”

春桃一愣，沒明白她的意思，下意識回道：“有的呀娘娘，這汀蘭院原本寬敞，西側有一間堆放雜物的小偏房，平日里就放些舊桌椅、破損的擺件，一直空著沒用。還有院子東南角，也有塊空地，只是許久沒打理，長了些雜草。”

“那就好，你去收拾一下西側那間雜物偏房，咱們在院里，自己搭個小廚房。”

“啊？”

春桃徹底怔住，瞪大了雙眼，一臉難以置信地看著沈清鳶，“娘娘，您說什么，搭……搭小廚房。”

“沒錯，自己搭個小廚房。”

春桃臉上掠過一絲窘迫，低下頭小聲道：“娘娘，奴婢廚藝平平，往日只做些端菜遞水的活計，從沒正經做過飯菜，怕是做出來的東西不合您口味。”

她說著微微抿唇：“從前您吃的都是府里廚子精心做的菜肴，奴婢這點手藝，實在上不得臺面。”

沈清鳶聞言反倒輕輕一笑：“我如今哪還有心思挑剔口味，能有口熱乎的、能填飽肚子便足夠了，哪里還敢講究好不好吃。”

“就算味道一般，也比大廚房那碗連米粒都數得清的稀粥強上百倍。你盡管放手去做，做得再尋常，我也吃得安心。”

春桃聽她這般說，心里安定不少，輕輕應了聲：“是，那奴婢盡力而為。”

只是轉瞬，她又皺起眉：“可食材怎么辦，米面糧油、青菜調料，一樣都沒有，就算有了小廚房，也是無米之炊。”

沈清鳶看向她，語氣沉穩：“我正是要與你說這件事，咱們不能出府，卻可以托人代買。你在王府待那么久，可認識能自由出入王府、又信得過的人。能悄悄幫咱們采買些食材回來，不對外聲張的。”

春桃低頭細細思索，片刻后眼前一亮：“娘娘，還真有。府里采買上的張婆子，是奴婢同鄉，奴婢剛入府時受她照拂，與她一向有走動，她人穩重嘴嚴，每日都要出府采買，找她最合適不過。”

“還有看門的老陳頭，守西側角門，偶爾也幫下人捎東西，性子老實不愛多事，只是與咱們不算親近，若是給點辛苦錢，應當也愿意搭把手。”

沈清鳶微微點頭：“有便好，銀子你不必憂心，之前讓你收起來的首飾、奢華擺件，找機會咱們悄悄拿去城外偏僻的典當行換成銀子。”

春桃連忙應下：“奴婢記住了，只是……娘娘，咱們什么時候去找張婆子說這事，奴婢這會兒便去嗎？”

沈清鳶抬手按住她，“不急，禁足期間無故與人私下來往，容易引人懷疑。你等午后倒臟水、丟雜物時，裝作偶遇，先與她寒暄兩句，再委婉提院里的難處，慢慢說請她幫忙捎帶食材的事。”

“頭一回不要多，只讓她帶些最簡單的米面、鹽巴、青菜即可，越不起眼越好。銀子悄悄塞，別在明處遞，一切都要隱秘。”

“奴婢明白，一定小心謹慎，絕不露半分馬腳。”

春桃連連點頭，把話一一記在心里。

沈清鳶又叮囑：“去大廚房領餐的事照舊，不管他們給什么、說什么難聽的，你都忍著，拿了就回來，別與他們多廢話。咱們越是安分低調，越不容易被人盯上，小廚房才能安安穩穩用下去。”

“是，奴婢都聽娘**。”

春桃心中的委屈與不安一掃而空，瞬間有了底氣，“奴婢這就先去把西側偏房收拾出來，把雜物清走，打掃干凈，再找找有沒有能用的舊灶頭、破鍋碗，能湊合用就不用額外置辦了。”

沈清鳶頷首：“去吧，動作輕些，別鬧出大動靜。有人問起，只說收拾閑置雜物，不必多言。”

“奴婢曉得。”

春桃應聲，轉身快步往外走去，原本沉悶的臉上多了幾分生機。

沈清鳶靠在床頭，聽著屋外輕緩的動靜，眼底一片淡然。

吃食一事有了著落，汀蘭院的日子總算能勉強安穩下來。至于王府里的風言風語、旁人的冷眼輕視，她一概不放在心上。

只要能安安穩穩茍住，不惹裴知珩，不沾朝堂紛爭，比什么都強。

不多時，春桃滿頭大汗地折返回來，對著屋內輕聲道：“娘娘，偏房里的雜物都清得差不多了，里面還翻出個舊煤爐，擦一擦修一修還能用，鍋碗也尋到兩套殘缺的，湊一湊足夠起火了。”

沈清鳶睜開眼，淡淡應道：“嗯，簡陋些無妨，越不顯眼越安全。”

“話是這么說，可委屈娘娘用這些粗陋物件了。”

春桃抿了抿唇，心里還是有些不是滋味，從前主子用的全是精致官窯瓷器，如今竟要用到豁口的鍋碗，落差實在太大。

沈清鳶輕笑一聲，毫不在意：“物件本就是用來度日的，粗陋些不打緊，能填飽肚子，安安穩穩過日子，比什么都重要。”

“對了娘娘，奴婢還在偏房角落翻出半袋糙米，看著沒發霉，就是顆粒不太飽滿，應該是之前下人落下的，能先應急。”

“倒是意外之喜。”

沈清鳶眸中掠過一絲淺淡的笑意，“這般一來，倒是能先撐上幾日，等聯系上張婆子，再采買些食材回來就穩妥了。”

春桃點頭如搗蒜，看了看窗外日頭，估算著時辰：“這會兒剛過正午，等再過半個時辰，奴婢就去倒臟水，剛好能遇上張婆子，奴婢一定小心，絕不露半點痕跡。”

“切記，語氣放緩，莫要心急，先敘同鄉情誼，再提難處。”

春桃鄭重應下，又蹲在床邊，替沈清鳶掖了掖被角，“娘娘，您燒還沒完全退，再歇會兒，奴婢就在院里守著，有事您隨時喚我。”

沈清鳶嗯了一聲，緩緩閉上眼，腦海里卻在快速盤算著后續。

如今小廚房初具雛形，吃食問題暫時能解決，可長久下去，光靠典當首飾換銀子也不是辦法，不過當下最要緊的，還是徹底蟄伏，避開所有是非。