第3章
讓你撿垃圾，你造出末日泰坦？
一炮入魂------------------------------------------。"老破小號"的引擎發出不堪重負的嘶吼，整個船體開始震動。他咬著牙盯住前方那艘擱淺的工程艦——距離一千二百米，一千米，八百米。。。"接通那艘工程艦的通訊頻道！"。嘶嘶聲。然后一個沙啞的老年男聲從中擠了出來："……誰？""我是路過的拾荒者！你的引擎能不能重啟？""主引擎被打壞了，輔助引擎還有……百分之十五的輸出。不夠折躍。""夠不夠跟上我？"："勉強。""那就動起來，跟著我，現在！"，直接操控駁船從工程艦上方掠過，同時打開貨艙底部的應急拖拽鉤。鉤爪咬住工程艦的外殼，鎖死。"老破小號"的引擎過載警告響成一片。拖著另一艘船，速度直接掉了一半。。"警告目標！立刻釋放叛逃人員，否則將被視為共犯！"
雷丁工業的通訊覆蓋了公共頻道，語氣冰冷。
林星沒理會。他的眼睛掃過星圖——前方三百公里處有一片超高密度的殘骸集群，碎片密集到中型以上艦船根本無法通過。
他的駁船，小巧靈活。
那兩艘驅逐艦，體型是他的五倍以上。
"抓穩了！"
他猛打方向，駁船拖著工程艦沖進了殘骸集群的邊緣。
身后傳來激光炮的灼熱光束。第一發擦著船體左舷飛過，蒸發了一塊裝甲板。第二發打在拖拽鉤的連接處，火花四濺，但鉤爪沒斷。
"目標進入殘骸密集區！"后方驅逐艦的通訊里傳出急切的聲音，"J-02，縮小包圍圈，別讓他——"
來不及了。
林星的駁船一頭扎進了碎片海洋。
他在垃圾堆里討了三年生活。這片殘骸帶的每一塊大型碎片的位置、每一條可通行的縫隙，他閉著眼睛都記得。
駁船在殘骸間蛇形穿梭，擦著巨型艦體碎片的棱角飛射而過。身后拖著的工程艦不斷磕碰殘骸，外殼被剮得火星飛濺，但始終沒有脫鉤。
兩艘驅逐艦在集群邊緣試圖跟進，但第一艘剛飛出二百米，就被一塊漂移過來的裝甲板撞上了側面護盾，引擎輸出瞬間波動。第二艘緊急減速，不敢再追。
"J-01報告，目標已進入殘骸密集區核心，無法追蹤。請求更大口徑艦船支援進行掃蕩——"
信號被殘骸帶的金屬輻射干擾，徹底模糊。
林星在殘骸集群里穿行了將近二十分鐘，確認追兵完全甩掉后，才找了一處由三塊巨型艦體殘骸圍合而成的空腔地帶，緩緩停下。
拖拽鉤松開。工程艦帶著滿身的刮痕和凹坑，飄在他的駁船旁邊。
氣閘對接。艙門打開。
走進來的是一個白發蒼蒼的老人，瘦高個，穿著一身被燒焦了半邊的北河聯合體標準工程師制服。他的眼睛布滿血絲，左臂用止血貼草草纏了一圈，但手指修長穩定，一看就是長年操作精密儀器的人。
"多謝。"老人嗓子沙啞，打量了一眼駕駛艙的簡陋環境，"……你是拾荒者？"
"專業的。"林星靠在椅背上，打量著他，"你呢？從雷丁工業跑出來的？"
老人的表情僵了一下。
"我叫柯爾文。"他說，"人稱老K。原雷丁工業集團，高級結構工程師。"
"高級結構工程師？"林星挑了挑眉。
在北河聯合體的體系里，高級結構工程師是能獨立設計驅逐艦以上級別艦船的人才。換算成市場價值，這種人對任何一個勢力來說都是戰略級資源。
"為什么跑？"
老K沉默了幾秒。
"因為我不想把二十年的研究成果交給那群蛀蟲。"
他的聲音里有一種壓抑的怒氣。
"我花了二十年，設計出一套**性的艦用護盾諧振系統。能讓同等級護盾的抗性提升百分之四十。結果集團高層的決定是——把專利封存，只用在他們自己的旗艦上。然后他們告訴我，你的研究成果屬于集團，你本人也屬于集團。"
"你不干。"
"我不干。"老K苦笑，"然后他們撕毀了我的雇傭合同，凍結了我的所有資產，通緝我叛逃。"
"你的研究數據帶出來了？"
老K看了他一眼，沒說話。
但他眼神里那種保護欲，等于回答了。
林星點了點頭，沒有多問。他站起來，從暗格里取出一小塊純凈的三鈦合金礦，扔給老K。
老K下意識接住。然后他低頭看了一眼——
愣住了。
"這是……純度百分百的三鈦合金？"
他是工程師，手感和眼力就是儀器。掂了兩下，指甲刮了一下表面，就得出了判斷。
"哪來的？"老K抬頭，目光灼熱，"這種純度，除了始源者遺跡，我從未在任何精煉廠見過。"
林星沒回答。
他拿出始源者核心，放在操作臺上。
老K的眼睛瞬間直了。
作為北河聯合體的頂級工程師，他比任何人都清楚面前這東西意味著什么。
"你……從哪——"
"撿的。"林星非常平靜地說，"垃圾堆里撿的。"
"……"
"你還想知道更多嗎？"林星看著他，"比如，它不光能分解。還能從任何殘骸里提取完美級藍圖。"
老K的嘴唇哆嗦了。一個干了二十年工程的老技術人，看到了能讓任何工廠主發瘋的東西。
"你告訴我這些……"老K艱難地咽了口唾沫，"不怕我……"
"你能去哪？"林星笑了，"回雷丁工業？他們會拿回你的研究然后把你扔進礦場。投靠其他勢力？沒有我的船，你連這片殘骸帶都出不去。"
老K沉默了。
林星伸出手。
"我缺一個工程師。你缺一個安全的地方和一個值得合作的對象。"
"我給你掩護，你給我技術。我的材料敞開供應，你的研究成果你自己做主。怎么樣？"
老K盯著那只手。
四周是無盡的殘骸、輻射和虛空。身后是追殺了他半個星域的財團艦隊。而面前這個看起來不到二十五歲的小子，手里握著一件足以顛覆整個搖籃星團工業體系的東西。
臨時搭伙？
不。
這小子的眼睛里沒有臨時兩個字。
老K伸出手，握住了。
"別碰我設備。"他說。
林星笑了："成交。"
握手的那一刻，始源者核心突然毫無征兆地閃了一下。
極其微弱的一閃。但林星感受到了——那顆核心在他的腦海中推送了一條新的信息。
不是功能提示，不是操作指南。
而是一組坐標。
坐標指向暗域。星圖上完全空白的區域。沒有星門可達，沒有任何航路記錄。
坐標旁附帶了一行文字，字體和綁定時一樣——古老、清晰、超越任何現存語言的編碼方式：
密鑰碎片壹·定位信號已捕獲。
前置條件未滿足。當前艦隊評估：不合格。
建議：提升戰力后再行探索。
林星盯著這行字看了很久。
密鑰碎片。
始源者留下的東西，遠不止一顆核心。
他深吸一口氣，抬頭看向舷窗外那片浩瀚的殘骸星海。
七天后赫爾曼的人會來收債。他手里有六萬星幣的純礦、一份完美級藍圖、一個頂級工程師、一顆始源者核心——以及一條通向宇宙最大秘密的線索。
七天。
夠了。
"老K。"
"嗯？"
"你那套護盾諧振系統的藍圖，還能復原吧？"
"給我材料和設備，三天。"
"材料管夠。設備……"林星的目光移向舷窗外一艘半截沉沒在小行星里的巡洋艦殘骸，兩眼放光，"那艘船的工程模塊看著不錯。"
老K順著他的目光看過去，嘴角抽了抽。
"你這眼神……從我二十歲進工廠到現在，只在一種人臉上見過。"
"什么人？"
"瘋子。"
林星笑著站起來，拍了拍操控臺。
"走。先把那艘船的零件拆干凈，然后——"
他的手指在星圖上劃過北境星域的邊界線，劃過法外空域、劃過礦區和貿易站、劃過無數殘骸帶和隕石集群，最終停在那個"鐵牙"赫爾曼盤踞的破舊空間站上。
"然后，我們去還債。"
雷丁工業的通訊覆蓋了公共頻道，語氣冰冷。
林星沒理會。他的眼睛掃過星圖——前方三百公里處有一片超高密度的殘骸集群，碎片密集到中型以上艦船根本無法通過。
他的駁船，小巧靈活。
那兩艘驅逐艦，體型是他的五倍以上。
"抓穩了！"
他猛打方向，駁船拖著工程艦沖進了殘骸集群的邊緣。
身后傳來激光炮的灼熱光束。第一發擦著船體左舷飛過，蒸發了一塊裝甲板。第二發打在拖拽鉤的連接處，火花四濺，但鉤爪沒斷。
"目標進入殘骸密集區！"后方驅逐艦的通訊里傳出急切的聲音，"J-02，縮小包圍圈，別讓他——"
來不及了。
林星的駁船一頭扎進了碎片海洋。
他在垃圾堆里討了三年生活。這片殘骸帶的每一塊大型碎片的位置、每一條可通行的縫隙，他閉著眼睛都記得。
駁船在殘骸間蛇形穿梭，擦著巨型艦體碎片的棱角飛射而過。身后拖著的工程艦不斷磕碰殘骸，外殼被剮得火星飛濺，但始終沒有脫鉤。
兩艘驅逐艦在集群邊緣試圖跟進，但第一艘剛飛出二百米，就被一塊漂移過來的裝甲板撞上了側面護盾，引擎輸出瞬間波動。第二艘緊急減速，不敢再追。
"J-01報告，目標已進入殘骸密集區核心，無法追蹤。請求更大口徑艦船支援進行掃蕩——"
信號被殘骸帶的金屬輻射干擾，徹底模糊。
林星在殘骸集群里穿行了將近二十分鐘，確認追兵完全甩掉后，才找了一處由三塊巨型艦體殘骸圍合而成的空腔地帶，緩緩停下。
拖拽鉤松開。工程艦帶著滿身的刮痕和凹坑，飄在他的駁船旁邊。
氣閘對接。艙門打開。
走進來的是一個白發蒼蒼的老人，瘦高個，穿著一身被燒焦了半邊的北河聯合體標準工程師制服。他的眼睛布滿血絲，左臂用止血貼草草纏了一圈，但手指修長穩定，一看就是長年操作精密儀器的人。
"多謝。"老人嗓子沙啞，打量了一眼駕駛艙的簡陋環境，"……你是拾荒者？"
"專業的。"林星靠在椅背上，打量著他，"你呢？從雷丁工業跑出來的？"
老人的表情僵了一下。
"我叫柯爾文。"他說，"人稱老K。原雷丁工業集團，高級結構工程師。"
"高級結構工程師？"林星挑了挑眉。
在北河聯合體的體系里，高級結構工程師是能獨立設計驅逐艦以上級別艦船的人才。換算成市場價值，這種人對任何一個勢力來說都是戰略級資源。
"為什么跑？"
老K沉默了幾秒。
"因為我不想把二十年的研究成果交給那群蛀蟲。"
他的聲音里有一種壓抑的怒氣。
"我花了二十年，設計出一套**性的艦用護盾諧振系統。能讓同等級護盾的抗性提升百分之四十。結果集團高層的決定是——把專利封存，只用在他們自己的旗艦上。然后他們告訴我，你的研究成果屬于集團，你本人也屬于集團。"
"你不干。"
"我不干。"老K苦笑，"然后他們撕毀了我的雇傭合同，凍結了我的所有資產，通緝我叛逃。"
"你的研究數據帶出來了？"
老K看了他一眼，沒說話。
但他眼神里那種保護欲，等于回答了。
林星點了點頭，沒有多問。他站起來，從暗格里取出一小塊純凈的三鈦合金礦，扔給老K。
老K下意識接住。然后他低頭看了一眼——
愣住了。
"這是……純度百分百的三鈦合金？"
他是工程師，手感和眼力就是儀器。掂了兩下，指甲刮了一下表面，就得出了判斷。
"哪來的？"老K抬頭，目光灼熱，"這種純度，除了始源者遺跡，我從未在任何精煉廠見過。"
林星沒回答。
他拿出始源者核心，放在操作臺上。
老K的眼睛瞬間直了。
作為北河聯合體的頂級工程師，他比任何人都清楚面前這東西意味著什么。
"你……從哪——"
"撿的。"林星非常平靜地說，"垃圾堆里撿的。"
"……"
"你還想知道更多嗎？"林星看著他，"比如，它不光能分解。還能從任何殘骸里提取完美級藍圖。"
老K的嘴唇哆嗦了。一個干了二十年工程的老技術人，看到了能讓任何工廠主發瘋的東西。
"你告訴我這些……"老K艱難地咽了口唾沫，"不怕我……"
"你能去哪？"林星笑了，"回雷丁工業？他們會拿回你的研究然后把你扔進礦場。投靠其他勢力？沒有我的船，你連這片殘骸帶都出不去。"
老K沉默了。
林星伸出手。
"我缺一個工程師。你缺一個安全的地方和一個值得合作的對象。"
"我給你掩護，你給我技術。我的材料敞開供應，你的研究成果你自己做主。怎么樣？"
老K盯著那只手。
四周是無盡的殘骸、輻射和虛空。身后是追殺了他半個星域的財團艦隊。而面前這個看起來不到二十五歲的小子，手里握著一件足以顛覆整個搖籃星團工業體系的東西。
臨時搭伙？
不。
這小子的眼睛里沒有臨時兩個字。
老K伸出手，握住了。
"別碰我設備。"他說。
林星笑了："成交。"
握手的那一刻，始源者核心突然毫無征兆地閃了一下。
極其微弱的一閃。但林星感受到了——那顆核心在他的腦海中推送了一條新的信息。
不是功能提示，不是操作指南。
而是一組坐標。
坐標指向暗域。星圖上完全空白的區域。沒有星門可達，沒有任何航路記錄。
坐標旁附帶了一行文字，字體和綁定時一樣——古老、清晰、超越任何現存語言的編碼方式：
密鑰碎片壹·定位信號已捕獲。
前置條件未滿足。當前艦隊評估：不合格。
建議：提升戰力后再行探索。
林星盯著這行字看了很久。
密鑰碎片。
始源者留下的東西，遠不止一顆核心。
他深吸一口氣，抬頭看向舷窗外那片浩瀚的殘骸星海。
七天后赫爾曼的人會來收債。他手里有六萬星幣的純礦、一份完美級藍圖、一個頂級工程師、一顆始源者核心——以及一條通向宇宙最大秘密的線索。
七天。
夠了。
"老K。"
"嗯？"
"你那套護盾諧振系統的藍圖，還能復原吧？"
"給我材料和設備，三天。"
"材料管夠。設備……"林星的目光移向舷窗外一艘半截沉沒在小行星里的巡洋艦殘骸，兩眼放光，"那艘船的工程模塊看著不錯。"
老K順著他的目光看過去，嘴角抽了抽。
"你這眼神……從我二十歲進工廠到現在，只在一種人臉上見過。"
"什么人？"
"瘋子。"
林星笑著站起來，拍了拍操控臺。
"走。先把那艘船的零件拆干凈，然后——"
他的手指在星圖上劃過北境星域的邊界線，劃過法外空域、劃過礦區和貿易站、劃過無數殘骸帶和隕石集群，最終停在那個"鐵牙"赫爾曼盤踞的破舊空間站上。
"然后，我們去還債。"